镇子的东北角有一片空地，空地上搭了一个社戏台，逢年过节这里就很热闹，唱粤剧、舞麒麟、唱木鱼歌，外地人来耍猴，等等。
可是舅公全然不顾舅婆和阿枝的惊讶，只是睁大着双眼惊讶地望着眼前这个陌生的年轻人——他知道眼前这个年轻人就是阿枝那天傍晚，背进家门的人。
阿枝想，那个在她怀里安睡的男子，昨晚睡的是最安稳的吧？突然一阵由á衷的羞涩，从心头涌上面颊，阿枝双手捂住了发烫的面孔。
这天傍晚，息炉打烊后的张铁匠，坐在门口饮茶，手上抡了一把葵扇，噼噼啪啪地驱赶着蚊子，一边有滋有味地喝着茶……就在这时，他突然听到เ一阵z竮竮5纳๑簦nσ豢矗嗍宓慕置嫔戏乓凰说慕牛馑说慕派洗┳乓凰寤u夹新┏鋈榘า椎慕疟常馊榘椎慕疟吃诨杌频囊构庀拢3鲇坝按麓碌竟庠巍盘晨戳硕偈蹦康煽诖簦匀绕鹄矗19拍侨榘า椎镜墓庠危胩á旎夭还窭础r蛭盘郴盍巳改辏姑挥屑庋呐说慕拧u馑嗳崛偷慕牛踝畔杆榈牟阶樱铀矍跋裨莆硪谎3雒芜桨愕纳欤拐盘郴肷矶加行┧秩怼?
阿枝和翠平是表姐妹，翠平比阿枝大两岁，俩人在一起玩耍无话不讲，平日里翠平家的凤仙花开了，把花朵儿摘下用石硇舂碎了，等表妹阿枝来染指甲，凤仙花的花汁涂在指甲上，过一夜便染成红色，指甲盖又红又亮，煞是好看，姐妹俩看着一双被染得鲜红的手指，欢喜的不得了。到了秋天阿枝家香园凿香的日子，翠平自然也要去大岭山，姐妹俩到山上挖香根、凿香片，看父亲把凿下来的香木堆放在屋门前的晒场上。她们俩就偷偷拣一些好香块，一片片用丝线串起来，挂在贴胸的胸前，不让人看见。天长日久，姐妹俩便把身藏的香拿到墟市与外来的香商换些头饰、脂粉、花绸手绢什么的。香商们是很喜欢重金换取女孩儿们的香物的，女孩儿收藏的香片，精巧玲珑，香气特别。他们把女孩子的藏香叫着“女儿香”。再说“女儿香”在东莞是有着她特殊的历史渊源和她深藏的秘密的，这自然是和女孩儿纯洁的身体有关。
三年之后，广州省府召集广东省内所有习武之人，前往广州东教场举行考试，考试之ใ后被录取的武秀才再进行一轮精武比赛，然后选派到京城皇宫当卫侍。易木鱼被莞城武馆推举进省府应试。考试的项目中ณ首当其推的就是骑马射箭，考生只需跃马百步之外连续射中七箭，便可考取武进士。这一天，广州ะ云集着各地来的武生，这些武生中有来自豪门贵族的，有来自官宦深府的，也有像易木鱼这样出生贫寒的乡武之人。考生们都有家丁护卫照顾，最次也有父母陪伴，而他只身一人无人嘘寒问暖，早上他蹲在街边吃了一顿ู猫仔粥和一盘肠粉，他知道比武前不能吃太饱，只吃个ฐ半饱便进了场馆，他被场上的喧哗与骚动、庄严与肃穆惊呆了，接着他在比赛的人群里看见了同他一起在莞城习武的张生，他愣了一下，心想，他怎么也跑来比赛？他平时训练连马都不敢上，还敢骑马射箭吗？这不是开玩笑吧！疑惑片刻๑之后，他便高涨，觉得像张生这样的笨蛋也来应试，自己完全可以轻易拿下全贯而无敌手。发到他手中的射箭比赛的牌号是16๔号。前边的考生每射中ณ耙上的红标志，场内便金鼓齐鸣。场上一时间尘土飞扬，人欢马嘶。轮到易木鱼应试时，他一个ฐ燕子斜飞上马，姿势之优美，使得全场齐声叫好。接着他手持弯弓，用眼角瞄了一眼远处的箭耙，他的神情稍起异样，可稍有一愣之后，他侧马背离耙场，百步之外，人们一片不解的惊叫嘘声，他突然勒紧马头，马一受惊，顿时马蹄腾空而起，如悬崖勒马，只听见“嗖嗖”两只响箭飞向耙场，全场寂静无声，接着又是几声“嗖嗖”声，场上仍是鸦雀无声。接着便传来阵阵杂乱的议论声，主ว考官一时被易木鱼的武艺惊叹不已，还没醒过神来，就发现场内一片混乱ກ，既无锣鼓喧天，也无卫勇来报箭情，主考官心生疑窦，朝箭耙方向一望，发现箭耙歪倒在地，上前查问卫勇，卫勇不敢说实话，考官气得对卫勇一顿皮鞭抽打，卫勇才道出实情，说有官人出钱买通护箭兵勇，故意在易木鱼射箭之际拉绳倒耙，人人都知道这次考射箭得满贯者非易木鱼莫属，被选入皇宫做卫兵者也非易木鱼莫属，所以早有人下了埋伏。
灵通三界的莞香，上通天界神灵，下通地缘精华，中纳人之俗常，所以回望历史，上至皇宫贵族，下至平民百姓，不分男女老幼，皆信达此物，从庙宇高堂飘出的祭祀之ใ香；从皇宫豪府中飘出的富贵之香，香港、澳门、珠三角，但凡有华人的地方，他们居住的地方，都曾飘出过悠远的莞香……
这一年里，维多利亚女王和她的大臣们，都发现了一个ฐ奇迹，就是他们所常患的感冒不患了，他们的鼻窦炎也见好了，他们从英国来到这个湿气霉气很重的岛屿，因水土不服，每年都要闹几次的头痛腹胀腹泻的顽疾，也不复发了。这件事首先在英国人的人群里哗然，他们自然是毫不犹豫地就想起了那ว香飘岛屿的莞香……维多利ำ亚女王虽然早已耳闻莞香中ณ女儿香的美名，哪知莞香还有这般奇效。所以，就在事发的第二年，维多利亚女王就下令，收购了香港所有中ณ国人经营的莞香商铺，让英国人掌管了莞香的买卖和销售，并且将莞香加工制成药品。一时间，莞香和莞香药品，价格提高到了让人惊讶的地步。
可是，这场大火始终是一个谜。
有传说邓老板无法忍受官府和香吏们的层层盘剥，眼看着自己在东莞大岭山苦心经营多年的莞香，正值销售前景旺盛之际，却处处遭遇地方官吏们蛋婪掠夺。因为ฦ这些贪官们早已看准了莞香逐年价格高涨的事实，莞香的神秘香味和它的药用价值，在国内外名声鹊起，甚至在国内市场出现了“一两黄熟十两ä银”的价格。因此，地方官员年年疯狂索香，甚至将盘剥来的莞香或占为己用，或上贡皇宫王爷，为ฦ自己升官发财搭桥铺路。当时身为懿ງ妃的叶赫拉那兰儿，自然也领略了莞香的魅力，也把索ิ香的之手从遥远的京城，伸向了粤海ร之东。
有一种传说，邓老板莞香船只被截之后，他一时茫然失措，不知道症结出在哪里，可是当他听说清政府无端地将自己้收购来的莞香，拱手转交给英国人时，他真是气不打一处来，悲愤之下，悄悄指使一名叫“鹰腿”的武林中人，趁船只还停靠在港口的这天深夜，将满载莞香的七条船放火烧了。
有人发现这天深夜时分，有一个身穿绿裤白衫的英武之ใ人，从天而降，然后就消失在迷茫的海上，当烟雾浓起的时候，这个绿裤ไ白衫的英武之人，腾空而起，然后就消失在迷蒙的海岸。
事过之后，人们才发现这场火烧的十分蹊跷，首先火势不是从船的表面着起，而是从船的最底部起火，当人们发现船只起火，赶去救火也无济于事了。
另一种说法就更加奇特了，大火烧毁莞香之后，清政府不是因为烧毁莞香而缉拿邓泽厚，而是以偷卖国宝的罪名缉拿邓泽厚。这罪名的缘由是邓泽厚勾结京城的一位王爷，合谋运送一批中国珍贵瓷器到国外，在广州港口被查出是国宝级的文物，当即就被查封了。
当时回到家中的邓泽厚还被蒙在鼓里，压根就不知道有这事发生。有官道朋友将此信息及时传给邓泽厚，让邓泽厚立即逃亡，否则将要遭到灭门之灾。
就这样，邓泽厚携家带口连夜逃离香港去往美国。
可是，这些有鼻子有眼的传说，无一定论，这对于一个ฐ大岭山的农民易天农来说，那更是知之甚少。从牢狱出来后的易天农，从此就断了与邓老板的联系，邓老板也再没有来过东莞。易天农知道邓老板出了大事，但是到เ底发生了什么大事，他却一无所知。
然而，邓老板运走的那ว七船莞香，是大岭山香农辛苦一年的收入，当时邓老板慌乱之中ณ，匆忙交代易天农，欠款尽快就会送来，可是眼下半年已经过去，邓老板踪影全无，连一点有关邓老板的消息也没有。香农们就纷纷上易天农家要钱，易天农自然是拿不出钱来给乡亲们，满肚子的愁苦也无处诉说，因为ฦ莞香，他被投进了牢狱，家被抢，父亲含冤而死。他从牢狱一出来就跑到เ山上，跪在父亲坟前，哭的死去活来。可是那天夜里，父亲却给他传梦来，对他说：“只要易家的香树还在，易家就断不了香火，要保住我们易家的香树……”
醒来后，易天农反复琢磨父亲的话，觉得父亲的话说的对，只要易家的香树还在，就不怕断ษ了香火。易天农把父亲从阴间地府传来的话铭记在心。
可是对上门要钱的乡亲，易天农却犯了大愁，他们都是祖祖辈辈生活在这里的乡邻乡亲，一年到เ头就指望着卖了莞香，打发一家大小的生计……易天农思来想去，自己不能ม欠大家的活命钱，于是，就把家里值钱的东西拿去卖了。过门不到一年的妻子，见丈夫和家里遭了这么เ大的灾难，把自己的陪嫁和首饰让丈夫拿去卖了。可是这还是还不齐大家的钱啊！香农们见易家困难实在太大，就不再去追问。易天农跟乡亲们说，他家每年产的香，卖下钱之后，就发还给大家。跟易天农从小在山里长大的麦家贵，主动来跟易天农说，他的钱就不要了，这一年正好是他的第一个儿子麦耕出生。
一年之后的一天夜里，易天农被一阵敲门声惊醒，他的母亲被惊醒后，端着油灯站在堂屋中间，惊恐地望着儿子，自从那次易天农被抓进牢狱，家人一直在恐慌中度日，深夜里听见敲门声，更是惶恐不已。
敲门声不断，而声声紧迫，易天农走到大门边，问了一声：“谁！”
外面传来一个男ç人的声音，说：“邓ฑ老板派来的……”
易天农赶紧ู把门打开，只见一个中年农民打扮的人，身后跟着一个ฐ年轻人，两人站在黑暗中。∫∫
易天农把两人请进屋，一进屋中年人就从腰间取出一个ฐ布袋，对易天农说：“我们从番禺来，是受邓ฑ老板朋友之托，这里将邓老板欠下你们大岭山的香款送来……因为知道你和邓老板都因为莞香的事吃了官司，所以不敢白天来……这钱银子和银票你就收下。”
易天农说：“邓老板情况怎么样？”
中年人摇头，说不知，他只是受番禺朋友之托来这里。
易天农手捧钱袋，泪水立即盈满眼眶，他知道，像邓老板这样重情重义的商人，他易天农今生都难遇到了。
然而这场灾难，不管是邓老板还是他们易家，都付出了很惨重的代价。
第二天，易天农就将麦家贵叫来，把夜里这件事告诉家贵，让他把香农召集来，将欠款一一分还给了大家。
当得知是邓ฑ老板托朋友把欠款连夜送来，大家都对邓ฑ老板的为人感慨不已。
尽管这样，这场灾难使大岭山香农感到了胆怯，加之年年官府都要派衙役来点香树，根据树的多少上交香木，如不如数上交就交出钱粮，交不出钱粮，就要遭毒打。香农无力再支撑莞香带来的重压，纷纷把香树砍了，有的人家种了粮食，有的人家干脆举家离开了大岭山，流浪到เ别处谋生去了。
那天下着雨，麦家贵带着老婆和才五个月大小的儿子，来跟易天农道别ี，家贵说他家的香树砍光了，山地的红土壤又不适宜种粮食，种的几百棵荔枝也连年遭虫害，他不能眼看着全家人饿死，所以要去湛江投奔亲戚。
易天农与家贵从小在大岭山长大，两人从小赤条条在河里捉鱼捉虾，感情尚好，这一下要分别，两人都黯然神伤，对望无语。
易天农担忧地说，在外总不像在家好啊……如果过得不好，就回来，你我说好的等有了孩子，我们两家结成亲家的啊？”
家贵点点头，带着妻儿走了。
易天农望着家贵走去的背影，伤心的半天回不过神来。
易家的香园虽没遭受大损失，但却招引了衙门香吏们贪婪的目光。从此，大岭山因莞香，便没有了往日的宁静。