斯内普不动声色地转移话题：“那么，你费劲心思地找我，是要谈什么，”猫头鹰的意外状况，想必是泽诺比娅所说的“防护”造成的，不过他不想对别人解释这些，“我希望，尊贵的马尔福不会拿些下午茶的问题浪费熬制魔药的时间。”
在适当的牵制合作基础上双赢，毫无疑问的选择不是吗？
此时，森林中ณ心大片树木杂乱倾倒，些树干还冒着星火与烟雾。被刚才雷电瞬间烧干的地面上，条银色巨蟒翻滚着躯体，周身隐约缠绕着白雾，竟有些许圣洁的意味。只是那ว银蛇不时抽搐着身体，蛇吻间嘶嘶地发出声音，好像是正在承受极致的痛楚。
11：圣诞
万圣节后，气温天比天低了，泽诺比娅ๅ虽不像般蛇类那样需要冬眠，畏寒的体质令她极不适应霍格沃茨的寒冷，天大半时间都是保持蛇形盘窝在有求必应室的床上，偶尔化为人形也是恨不得将自己裹成毛球。
斯内普倒能ม理解蛇的本能，也不再要求银蛇处理魔药材料——何况，新型祛毒剂研究告段落了。除了定期熬制些用来寄售的高级魔药，他开始花了更多时间用来提升实力，毕竟魔法界的战争触即发，旦ຆ毕业，他将面临食死徒与凤凰社双方แ面的压力。泽诺比娅ๅ教给他的修炼方法已๐经有了明显成效，灵魂穿越带来的强大魔力彻底融合进这具十六岁的身体。
当然，在发现银蛇已经熟练掌握些常用的魔咒后，斯内普开始教她些攻击性强的咒语，甚至是黑魔法——即使女孩可能很少用到，但只有彻底了解巫师的魔法，将来遇到危险时才知道如何防护与反击——这些活动自然是在有求必应室秘密完成的。
圣诞假前，斯内普收到了来自马尔福的来信，在信中充分表达了对新型祛毒剂的赞美后，马尔福的继承人诚挚地邀请魔药大师参加圣诞宴会，届时，“将有位伟大的男ç巫莅临马尔福庄园”。
读完全信，斯内普喷了下鼻息，对于马尔福浮夸的言辞十分不屑，拿出羊皮纸和羽毛笔，用极其简洁的语句回绝了宴会邀请，以“魔药研究”的借口，相信马尔福能够明白自己的立场和暑假时的约定。历史已经在逐步偏离原本的轨迹，这世，阿布拉克萨斯ั的存在必然能够缓解这段非常时期马尔福家族的艰难处境，卢修斯也不会再像曾经那样仓促地接掌家族而被黑魔王彻底压制ๆ，也算是斯内普报答老友直以来的关照与信任。
圣诞假的来临让泽诺比娅反前段时间的困顿，须知，打她转生这十八年来，她就再没有过过节了，异大陆的历法全然不同地球，加尔珈又不在意日期，就算她想纪念下也没办法，何况魔兽大森根本没有风俗概念。虽然银蛇不了解西方习俗，但这不妨碍她过节的心情，要知道，在她前世的故乡每年圣诞也是极热闹的。为此，原本要留校的斯内普妥协地更改了计划——看在这条蛇实在可怜的份上，少年这样说服着自己。
蜘蛛尾巷的房子早不复曾经的苍凉冷清，壁炉里柴火烧得极旺，身形比半年前抽长了几厘米的女孩，穿着身厚实的淡蓝长袍，领口处还围了毛茸茸的雪白围脖，正来回游动着身体布置客厅。大概是壁炉的温度有些高了，也或许不停歇地奔走了半天，她莹白的脸颊此时红扑扑的，像是敷了层胭脂，映衬着围脖上的白色绒毛，整个人看起来精神极了。
实际上，两个人的节日，并不需要太多的准备，何况魔法总是很方便的。只是，前世多年独自过年的感觉实在糟糕透了，如今身边多了个ฐ同伴，泽诺比娅觉得现在终于能够弥补遗憾了，尽管不是她最在意的春节，但西方人看重圣诞节，她不希望她的契约者像曾经的她样孤独地过着本该欢庆的节日。
当然，斯内普对圣诞节表现得不屑顾ุ，尽管被银蛇阻拦在魔药间外，却老神在在地拿着本魔药孤本坐在沙发上看着，最后被女孩怒之下支使着清理后院去了。
雪花在魔法作用下不规则地飘转在半空；圣诞树上星光忽隐忽现，两个小雪人坐在树下，摆动着手中ณ的风铃，摇头晃脑地唱着b；壁炉旁，餐桌上摆满了美食，西式糕点中式菜肴，中ณ间放着只色香味俱全的火鸡，桌旁斜放着瓶红酒泽诺比娅单手叉腰，将客厅扫视了圈后，满意地点点头，便转身准备去后院看看斯内普的情况，却见少年不知何时已๐经进了屋。下意识地迎了过去，她笑着问：“都收拾好了吧？那ว么，我们开动圣诞大餐吧！”
斯内普被女孩赶着去后院做清理工作时，还是几分不耐烦，心里暗想：这条懒蛇是不是越来越得寸进尺了？都快把这当成她自己้的家，还赶着身为主ว人的他收拾房屋不满归不满，他似乎没有丝毫的排斥情绪，甚至真的就照女孩的话做了，尽管他不觉得圣诞节有什么值得庆祝。当再次踏入客厅，看到秀美女孩正低着头细心地摆弄着餐桌上的菜肴，红润的唇直噙着温柔的笑意，他觉得心脏像是被只柔软的手轻缓地触碰着。
温暖干净的房子，柴火轻响的壁炉，精心烹调的大餐，在欢快的歌声中ณ，走在圣诞树下的温柔女孩幅称为ฦ“家”的美满画面，印进孤寂了数十年的魔药大师的脑แ中。轻微收缩的心脏，在这刻被什么填满，让他觉得圆满，又仿佛更加觉得饥渴
女孩的话，惊回了斯ั内普恍惚的神智。他沉默地随着女孩坐到餐桌前，看着对方打开红酒，将面前的杯子斟满。
“未成年人不能喝酒。”在看到银蛇准备也给自己倒杯时，今晚过于沉默的魔药大师终于不赞同地开口了。
“我早成年了，”泽诺比娅连忙解释，“而且，我就尝点点。”今天布置圣诞餐时，她才发现自己竟然从来没碰过酒，决定借着节日的气氛品尝下红酒的滋味。
轻轻晃动着手中的酒杯，斯内普打量了下女孩，慢吞吞地说：“尽管海ร斯小姐极力想要证明自己成年了，但无论从你的体貌特征还是说话行事哪方面看，都显然是副没长大的小巨เ怪的样子。”
“我真的成年了，”泽诺比娅说，“比你的生理年龄还大两岁”声音越来越虚弱，最后消弭于蛇王冷厉的瞪视下。想要尝试红酒的打算也不了了之——就像斯内普不理解自己为什么越来越放纵银蛇，她也发现自己越来越听对方的话，但凡发现这人持着坚决的态度，她都会放弃原本的想法。
总之ใ，这顿圣诞大餐吃的是宾主ว尽欢。
“听说半夜时，圣诞老人会将礼物放在圣诞树下。”银蛇女孩临回房前，忽然对少年这样说道，在听到对方的声冷哼后，咯咯地笑了。
第二日大早，泽诺比娅努力地从暖和的被窝爬出来，穿戴完毕连洗漱都顾不上，就哧溜地滑下楼ä，盘坐在圣诞树下找属于自己的礼物——个巴掌大的盒子，银绿色包装低调朴素。礼物捧在手心里，她却不着急拆了，愣愣地发着呆：快二十年了，她第次收到别人的礼物呢！心里酸涩又甜蜜，忽然有些想哭，可银练蛇的本质让她根本分泌不出泪水。
越来越多愁善感了。泽诺比娅忽然笑着摇头。大概是因为，以前独自在异大陆，没有再回到故土的机会，便干脆刻๑意地屏蔽了灵魂里属于人的情感；而现在，在这个相似的时空，又遇到了值得信赖可能将会直相伴前行的人此处指同伴的意思，反而容易勾出她有关人类的记忆和感情。
甩开多余的情绪，泽诺比娅开始兴致勃勃地拆起礼ึ物，是两瓶色泽漂亮的魔药，瓶金色，瓶银白的，她撇了下嘴，略有些失望；见到盒子底下有张卡纸，连忙拿出来看，入目是漂亮的花体字迹：
“:海斯小姐
福灵剂会带来幸运:๘如果你不想因为鲁莽狂妄而将自己陷入危险之中，请务必不要次服用过多剂量；宁和剂，滴可以保证整天的温暖。
圣诞节快乐！
”
泽诺比娅自然听说过福灵剂๘，这个ฐ熬制起来并不简单，而宁和剂，她在书上没看到เ过，应该并不普通。先前的点失望早被抛开了，她几乎是迫不及待地喝了滴宁和剂๘，不小会，阵温和的暖流从心房弥散，很快游走过全身或许，等到下雪，她可以再次玩雪了。
把福灵剂๘与卡纸放回礼ึ品盒再次扎好，银蛇乐่呵呵地将礼物放进自己的灵魂空间，这才想到เ自己还没洗漱。等蛇尾女孩打点好了自己，再次来到客厅时，就见斯内普坐在圣诞树旁，手里把玩着毫不起眼的黑色徽章——那是她精心准备的礼ึ物。
“这个徽章，算是件防御型的炼金饰品。”泽诺比娅ๅ笑着解释，“虽然没有完全地实验过，但我肯定，它能ม抵挡两次以上的致命攻击。旦防御失效，在遇到伤害攻击时，它会触发次性传送阵，唔，大抵就像你们的次性门钥匙。传送落脚点是我房间的阳台。”哪怕在特别危险的战争时期，即使房屋不安全了，那里还有层魔幻彩藤的防护。“只需在上面滴滴血，你每次换新衣服时，徽章会自动纹在袖口内侧。”
斯内普又把玩了会徽章，并没有急着滴血认主ว，将徽章塞进口袋里，挑眉看向女孩：“看来，海斯小姐认为你可怜的契约者急需要保护。”
“啊，我没别的意思。”泽诺比娅怕他觉得被自己怀疑了实力，忙解释道，“我能ม拿得出手的，只有炼金了。”她现在吃的用的住的可不都是斯ั内普的，总不至于连自己送他的礼物都要花他的钱，“而且，防患于未然总归是好的。”
斯内普勾了勾嘴角，显然并没有觉得被冒犯。
第12๐章
12：生日
这是个愉快的假期。泽诺比娅满足地过完了圣诞节和新年，有了保暖魔药，冬天不再难熬，甚至新年第二天下过雪后，她还在外面疯玩了天；斯内普也很满足，再没有老蜜蜂没有小巨怪会打扰到他与魔药的厮磨，生活上完全有人照料，甚至还多了个帮忙处理魔药材料的能干助手。
假期快要结束时，银蛇心里还有点不舍，虽然同样都是被困在方天地，但在霍格沃茨行动总得小心点，哪里比得上在家里自在，何况她已๐经习惯有个人在同间屋子里相互陪伴。不过她的心思很快投入另件重要事情中：在帮斯内普整理书房时，她无意间发现对方แ的生日马上要到了。
月九日，斯内普的生日，而过了这个生日，他就正式成年了巫师十七岁成年。成年，对每个人来说都是非常重要的，无论古今中外。泽诺比娅觉得，必须要帮斯ั内普好好庆祝这个生日。能够见证契约者的成年，对她来说，也是件极为庄严的事情。
银蛇暗下决心，她要给对方个惊喜。在斯内普浑然不觉时，她开始悄悄准备起来，挑选新礼物，学习做蛋糕，思考生日晚餐时的菜单
月九日的傍晚，泽诺比娅做好了蛋糕，精心烧了几个菜，下了碗面条，煮了两个ฐ鸡蛋，将蛋糕插好了蜡烛后，上楼敲响了书房的门，从吃过午餐斯内普进去后就没出来过。只是好半天，都没人应声。银蛇觉得有些不对劲，不由得加重叩门的力道，嘴里还喊起了斯内普的名字。
好会儿，她才听到里头阵声响，门被人从里头打开。眼就看得出，少年——或许从今天可以改口为“青年”——的脸色极差，呼吸有些急促，眼下有着明显的青黑，嘴唇干裂苍白。
“你看起来糟透了，是感冒了吗？”泽诺比娅立刻明了，这人生病了，“我觉得你该立马躺倒床上去”
斯内普疲倦地点了下头，拒绝女孩的搀扶，回到เ自己的房间准备休息。
“光睡觉还不行，”女孩犹豫了下，见青年没有阻拦的意图，便跟着走进卧室，担忧看着躺倒在床上胡乱地扯着被子盖上的人，说道，“你需要喝魔药，家里有治感冒的吗？”
斯内普闭上眼，语气有些恹恹的：“睡晚就会好。”由á于他基本上不会感冒，而银蛇自愈能力又强大，蜘蛛尾巷的房子里并没有备上些常用的普通魔药。
心知生病的人需要安静，泽诺比娅没再打扰对方，隔着些许距离，等青年安心入睡了，她才无声息地拿出法杖，布下静音咒，然后低声地吟唱起治疗咒语：虽然光明治疗术，对自愈性疾病效果不佳，但至少可以减少病人的痛苦，促进人体自愈。
斯内普直紧皱的眉头随着光明魔法的作用渐渐松开，待他呼吸平顺，气色也隐有好转后，银蛇才停止施法，继而悄声地离开卧室关好房门。
泽诺比娅对于没能庆祝斯内普的成年感到遗憾，但到底对方的身体才是最重要的，便把这点遗憾抛到脑后。天色还早，银蛇拎着本黑魔法概论，坐在客厅壁炉旁้的沙发上研究起来。
施了保温咒的生日蛋糕与鸡蛋长寿面并没有收起，泽诺比娅心想，要是在夜半前斯内普的病情好转了，她还是要替他简单地庆祝下——至少得把礼物送出去呀。
屋内安静得只有壁炉柴火的噼啪声，蛇尾女孩渐渐地软□子，脑袋点点的，魔法书籍从手中滑落白芒闪，女孩变回银蛇盘睡在沙发间。没多久，二楼主卧的房门轻轻地被打开，面上犹带倦意的斯ั内普走了出来。
走下楼ä梯的青年忽然驻足，他看见了餐桌上精致诱人已经插上了蜡烛的蛋糕，旁摆放着的碗里似乎盛放着面条之类，还在悠悠地冒着热气。抬手在虚空中ณ轻抹，显时咒现出：23:07,09๗,1977๕他的生日啊斯内普恍然，心情有些复杂：厌恶，抑郁，怀念在看到餐桌上的蛋糕后，他望向沉睡的银蛇，眼神越发地空洞了。
嘶银蛇突然惊醒，拉长着蛇身，舒适地伸了个懒โ腰后，变回半人形，游下沙发，计划ฐ着上楼看下斯内普的情况，却回身就看见青年正站在楼ä梯平台处发呆，心里边反省自己退步的警惕心，边扬着笑问道，“你病好了吗？怎么起来了。”
“我没事。”斯内普走下楼梯，皱着眉在餐桌前站立，“我假设，这些可笑的东西都是海斯ั小姐弄出来的？”
“啊，是啊。”银蛇游走过去，打了个ฐ响指，蛋糕上的蜡烛个个地亮起来，“今天是你的生日，不是吗？恭喜斯内普先生终于成年啦！赶紧地，吹蜡烛许愿。”话音刚落，屋内的光线骤然暗了。
斯内普喷了下鼻息，嫌恶地开口：“难道蛇小姐的大脑终于被鼻涕๓虫占领了吗？尽想着弄出些不知所谓的事情来。”
“怎么能说不知所谓呢？”泽诺比娅ๅ不赞同地摇头，“这可是你的成|人礼ึ，尽管简单，可也要慎重以待。好啦，有话等下再说，快许愿，蜡烛都要烧完啦！”
斯内普板着张僵硬的脸，仿佛极不耐烦地，用手挥，就灭掉了蜡烛。银蛇看了呆，心里暗叹，恐怕这个人绝不会做出虔诚地许愿然后满怀期待地吹蜡烛的事情来唔，也罢了，还是别太为难对方แ了。
灯光再度亮起，银蛇催促着青年吃下面条和鸡蛋——晚上没吃饭的斯内普，病了场，消เ耗了不少体力，此时刚好饿了，便没有推拒，快速地解决了食物；而蛋糕因为遭到了寿星的嫌弃，被银蛇毫不客气地据为己有了。
随后，泽诺比娅ๅ笑着拿出个精致的礼品盒，送到对方面前：“生日快乐，先生。”
青年用着那ว双乌黑慑人的眼睛定定地看了她小会儿，抿紧嘴巴，接过了礼物。盒子轻飘飘的，没什么分量，斯内普心下难免有些奇怪。
“打开看看呀。”银蛇笑得神秘。
斯内普狐疑ທ地看了她眼，总觉得对方的笑容有些诡异，稍微犹豫了下，挥了下魔杖，盒子自动打开，露出了他的生日礼物：八颗长短不样的尖牙。略思索，他惊诧地看向银蛇，眼神十分怀疑ທ。
“没错，我的蛇牙。”泽诺比娅解释道。银练蛇牙，虽然不比牙液ຂ珍贵，但也是极品了，而且效果与纯粹光明魔力的牙液不同，蛇牙反而是做些诅咒性毒药的好东西，当然，解诅咒的效果同样强悍。可惜的是，每条银练蛇只有十八颗牙齿，毕生只会换次牙。般情况下，银练蛇都会珍藏自己้换下的牙。
让银蛇意外的是，斯内普没有她预料中的高兴，不像上回，对方得到自己的牙液，大半夜的就迫不及待地进了魔药间女孩迷惑地歪着头，望着情绪显得凝重的青年，轻声问：“你好像不高兴？”
斯内普的心情十分复杂，他看着面前女孩困惑不解的眼神，忽然不知道该怎么说出他的疑虑。许久ื后，他才用低沉丝滑的嗓音说：“我以为，银练蛇族讲究的是‘等价交换’。”
泽诺比娅先是茫然，好半晌，才从青年含蓄的语言与奇怪的态度得出了解答。
“‘等价交换’所说的交换，不定是有形的实体存在的东西。何况”女孩露出抹真诚的笑，“我觉得，我们已经是朋友了。”斯ั内普是个骄傲的人，不愿随意地接受来自旁人的馈赠。只是无论蛇蜕牙液和蛇牙在般魔法师眼里如何珍贵，在泽诺比娅看来，这些都是很普通却会为ฦ自己带来觊觎与危险的东西。加尔珈的魔兽们，般都会将自身换下或掉落的皮毛牙齿交给自己所承认的契约者，甚至死亡后，会吐出魔核将其送给对方。
所以，银蛇的行为，以她的角度，是很理所当然的事情。但显然，多疑又敏感的魔药大师，觉得不太自在了。
斯内普垂下眼，没再说什么，只是将盒子收好。银蛇微笑，心知对方是接受了她的好意。这时，空气忽然扭曲起来，阵突如其来的魔力波动引得两人俱是警醒戒备，就见两人面前环绕起淡蓝ณ色的光芒，其间，古老的魔纹忽隐忽现。
“这是”斯内普皱起眉。眼下的情形，他觉得十分眼熟：去年与银蛇缔结平等契约时，似乎也是这种现象，只那ว时出现的是白雾，少了魔纹。
泽诺比娅惊喜地看着神色不解的青年，极轻地说：“同伴契约。”只有在双方有了坚定的想要保护彼此的心意时，普通的平等契约才会自主升级为同伴契约。
“什么意思？”
“当平等契约者对彼此的关心和在意，达到定程度，契约会自主升为‘同伴契约’。有了‘同伴契约’，我们就能够感应对对方的位置，制约条件从‘不可伤害对方’变成‘不可背弃彼此’，我们的关系不仅是般的朋友，而是可以完全信任的同伴了。”泽诺比娅ๅ滔滔不绝地解释着，情绪激昂，她觉得整个人似乎在云中飘荡——她真没料到，在不足年时间内，自己就能得到这个谨慎多疑骄傲别扭的契约者的信任最重要的是，这个阴沉刻๑薄的青年，在内心里已有了真实的想要保护她的意愿。
听了女孩的解释，斯内普的表情显得极其不自然。他恶狠狠地剜着得意忘形的女孩，毒液喷洒：“啊哈，因为这个ฐ莫名其妙的契约，我就不得不接受只大脑构造像沉睡珊瑚虫样微妙的巨怪做同伴，可以想象，我以后的生活将会乱成怎样的团糟糕。或许为了摆脱这种可怜的处境，我不得不考虑要研制ๆ出改造的福灵剂，来指望得到些转机”
“先生，”冗长的讽刺让泽诺比娅ๅ实在有些吃不消，忍不住地打断ษ了斯内普绵绵不绝的毒液，“你知道，我是蛇，和巨怪没有亲缘关系。”