一时，海棠已端了一碗银耳西米羹上来，英莲强撑着喝了半碗，却是再无胃口，黛玉恐她又伤了胎气，打雪雁去请李明毅来瞧瞧。
次日，英莲亦是早起便赶去看林如海。不料才入了房里，就听见有人在里面说笑，脚下竟不由住了，还是一旁冯渊提醒她：“看样子翁丈已๐清醒了，你还不快些进去。”
英莲见他说得郑重，知道是出了大事了，只暗暗吸了一口气，看着冯渊的眼睛保证道：“我知道的。我答应你，为了孩子我会好好保重，不会胡来的。你就放心说吧。”
徐光见他神实在不好，少不得安慰道：“五师弟，你就莫要自责了。霍约也说了，他今儿原就是仗着有八分准，才提前来林大人跟前贺喜的。好歹这事儿还没成定论，再则ท那王长孙是明年六月里的生日，除去路上的工夫，也还有些时日，我们坐下来仔细想想，或许还能有法子化解！”
英莲一听秋嬷嬷要来，也很是欣喜，直道：“一切听你安排便好。”
然冯渊这次却是应得爽快，当真回了他三杯。小何有些不甘心，却又无计可施，之ใ得灰溜溜跑去敬旁人了。
“怎么？”英莲见他神色有异，面上浮起担忧：“你看起来脸色不好，莫不是哪里不适？”
英莲闻，点头不迭：“嗯，还是阿渊想得通透。既ຂ如此，我们便分头行事吧！”
林如海因道：“因这几年我一直病着，府里许久未曾过个好年，让你们跟着受累็了。趁着今儿除夕，我难得当一回长辈，每人一袋子压岁钱，并十二套四季衣裳，另外墨玉与黛玉每人一盒新饰，还有一块祖传的莲花玉佩是给渊儿的。听说慕少爷喜爱字画ฑ，我平生收藏了不少，特选了两幅相赠，还请不要嫌弃。何少爷擅长射箭，我特意请扬州ะ有名的工匠做了一把玉腰弓，供你平日耍玩。”
慕耀望着进屋后四处张望的二人，嘴角笑意愈掩饰不住，道：“二师哥，九儿，我看你们今儿还是回去吧，六师弟今儿是不敢见你们的！”
莫名其妙在床上躺了一日，隔日，英莲自是有许多事要做。
冯渊如何忍心，想起平日里她很是在乎林如海和黛玉，忙哄她道道：“纵使你不想见我，你这副模样是要去哪儿，若是被黛玉瞧见恐怕是要急疯了？！下人见你这般伤心，只怕片刻就会捅到你爹爹那里去，难不成你要将整个林府都闹得鸡犬不宁？！”
黛玉闻，却是皱了眉头：“你才说了，山路狭隘，再多带人岂不是更添烦恼么？再则上香祈福本就讲究心诚则灵，若弄得劳师动众的，反而不妙了！”
众人闻，立刻笑成一团。
黛玉撑不住，猛地扑进父亲怀中，哇哇大哭起来：“爹爹，你可算醒了！”
慕耀因道：“以二师哥的机智，这会子便是我不说，怕也猜到了吧？”
“如此也好。”英莲这才放下心来，又道，“我才回来时看见半夏往爹爹那边去了，可是你打她去的？”
不想思烟刚走，紫苏便匆匆忙忙进了来，见了众人，忙行礼问好。
英莲心中一喜，忙叫了海ร棠、紫鹃扶了黛玉起来，口中道谢不迭。
紫ใ鹃一听，苦恼道：“这可怎么好？我们姑娘身子弱，这大日头底下的，如何受得住？”
三日后，林如海的病好了许多，午间照旧是英莲与黛玉二人奉药，林如海因自是又问起教引嬷嬷的事儿。
林如海虽说已猜到几分，然听到英莲亲口所依旧震惊万分：“可我迁居扬州前在神京待的时候也不短，只知旭国公慕平之有嫡出的两ä子一女，从未听说过有什么三公子，莫非是庶出？”
六月十七这日，英莲特地起了个大早，安排黛玉进府的事宜，那谨慎小心过了头的模样，看起来竟是紧张兮兮的，一副做贼心虚的模样，让冯渊、慕耀几个取笑了好几次。
“库房？”冯渊却是眉眼一沉，“可说了什么事？”
冯渊点头一笑，算是默许。
书桌之前，林如海怔怔看着桌上英莲所书之信，心头竟是乱成一片，久久只道：“玉儿，但愿一切还来得及。”
王大夫应道：“好吧。那明日我便写拜帖ຆ，请人递过去便是。”
“无事，一时惊吓过度罢了。”英莲深吸几口气，方才缓过来，只道，“你们快些告诉我，若铃铛是林如海之女，如何能被那拐子得去？”
冯渊嗔他一眼，道：“胡说什么？原是想叫你们来凑个ฐ热闹的，偏你们又打南边走镖去了，许久不曾回来，倒要叫我到เ哪里找人去？”
这头还未等薛姨妈点头，忽见稳婆从里面踉踉跄跄跑出来，面色煞白道：“姨太太、大爷，宝奶奶，不好了，大奶奶这状怕是难产呢，如今已剩了最后的力气，我特出来问你们一声，保大保小？”
那周鹏生得体格健壮，皮肤黝黑，说话声如洪钟，站姿硬气挺拔，浑身上下都透着浓烈的行伍之气。
“瞧我这记性，奶奶不问我险些忘了。”秋嬷嬷面上懊ิ恼，忙回道，“才少爷打了冯龙回来说，爷原从太太院里请安出来是要回的，偏药铺里有事又给请出去了。还说，太太的意思送到เ她那边的名儿已๐起好了，说是一个ฐ叫喜儿，一个ฐ叫乐儿，奶奶这边的四个要起什么名儿只凭奶奶做主就好。”
英莲嗔他一眼：“都这个时候了，你还拿我取笑。如今曹大娘和陈嬷嬷的意思，都是想要求海ร棠的，我就这么เ一个丫鬟，到底要许给谁啊？”
冯渊神色深沉，只垂头不语。
“还叫姑娘呢？”一旁้整理床铺的秋嬷嬷忙笑着嗔了她一眼，纠正道，“该改口叫奶奶了！”
冯渊含笑看她，眼睛却微微眯了眯：“你刚ธ叫我什么？”
英莲脸上一热，侧了侧头偷偷去看海棠，只见她一脸得意，笑个不止，顿ู时明白是怎么一回事儿。
一日不见兮，思之ใ如狂……”
“还能有谁？自然是说你喽。”海棠却不怕他，一双大眼睁得圆圆的，“好好的爷儿们，为件衣服都能ม翻脸，忒小气了些……”
要说这桃花婆婆，在金陵城可是不得了的人物。她本名陈桃花，乃是一名媒婆，那真真是口角生风，巧舌如簧。传说城里凡是托她求亲的，从来没有不成的，有“桃花月老”的名号，故人称桃花婆婆。
“哼，你以为领着一帮师兄弟给你助威，我就不敢拿你怎么样了么？”徐光冷哼了一声，然今日这一闹，竟也让他悟了，看着地上人不像人鬼不像鬼的连香儿，又望了一眼妻，心下愈惭愧起来。
英莲沉吟片刻，问道：“那你们可知徐少爷在这金陵城还有什么相熟可靠的人么？”
英莲恍然：“难怪你大师哥老打胜仗了！”
这下何连之却是恼了，伸手在她屁股上拍了一下：“哎哎哎，你看看我，我可是你小何哥哥。有我这般俊俏风流的人抱，你还不知足？今儿我偏不让九儿抱你。”
冯母原本心下悲痛，正欲回静心院，闻也不由一顿。
“姐姐……”
英莲吃痛叫了一声，慌忙伸出掌心来看，只见痛处隐隐有一黑点，伸手去挤，竟从里面渗出黑血来。
黛玉垂眸一笑，回道：“承大人吉。”
她素า日长在闺阁中，鲜ຒ少见到太监这等人物，故出于谨慎，只以大人相称。不想都太监平日里被人“公公”、“太监”称呼惯了，黛玉一声“大人”却是歪打正着，喊得他十分受用，只觉浑身气血都格外舒畅起来。
彼时，都太监在林如海灵前上了香，祭拜了一番才别了众人，回京复命去了，剩下的皆交由á霍约处理。
且说上次霍约因杖责陈老板的事儿，惹得慕耀大怒，直奔扬州府将他狠批了一通，自觉出力不讨好，十分没有脸面，就连林如海ร的丧礼也未亲自来，只称病打了堂客前来吊唁。
不想这日却逢太监传旨，才知林如海竟将全部ຖ家产捐公，惊诧之余难免也生出几分佩服，倒是诚心在灵前补烧了几柱香。
不多时，冯渊便从房中取来了府库账簿及外头田à庄、铺子的契约账簿，一并交予霍约。其中那田庄契约里，还有先前林如海赠与李明毅的几百亩地契，李明毅为人耿直，自是不愿白白受人恩惠，再则ท他时刻๑牢记冯渊的恩惠，既冯渊要走，他自然也不会在扬州多留，因此早早命人将地里能收的药材收了，不能收的便连同地契奉送给朝廷了。
只他如此麻利迅速，倒叫霍约不好意思起来，推辞道：“冯少爷何须ี如此心急？眼下如海兄丧事未了，难免有要用银子的地方，不如等你们料理完丧事，再与我交接不迟。”
冯渊因道：“此事乃翁丈遗愿，冯某岂能推脱，没得辱没了翁丈一片忠心！眼下虽丧事未了，然东西却都已齐备，回乡的盘缠冯某也还承受得起。既宣了旨，林家府库里的东西便已全数归为国库，如何还能再动分毫？”
霍约闻，便欣然受了，只赞道：“林府果然一门忠义！”
冯渊摆了摆手，只道：“眼下倒还有一事要求大人。方才我与都太监闲聊了几句，知晓新任巡盐御史即将到任，我们本该速速腾出这府邸来。然眼下丧ç事未了，林家上下加起来也有近百人，要安置好恐怕还要费些工夫，故而还要求大人从中ณ说明一下，容我们缓上几天工夫。”
霍约爽快应下：“这有何难？林大人立下如此大功，已被圣上立为朝臣典范，如今朝野上下无人不钦佩，无人不瞻仰。新上任的柳大人一向忠顺谦卑，绝不会因府邸一事为难。再则，我有皇命在身，还要带人清点财物，只怕没几天工夫也是不行的，柳大人便是想住进来也不能啊。”
冯渊忙道：“霍大人所极是，如此我便安心了。”
这日之后，林如海的事迹在扬州迅速传扬开来，黛玉受赏一事也备得各家闺秀艳羡。扬州城里大凡有点名头的人物，竞相前往御史府上送礼吊唁，一时林府大门险些被挤破，扶灵返乡之期被迫后延至九月二十。
林府上下皆是忙得不可开交，日夜灯火通明。便是先前听闻家产充公极为懈怠的姑苏族人也变得殷切起来，迎来送往，周全承应，好不热心，倒着实叫冯渊省力不少。