他这一番话虽说得小声，但小何还有旁边的黛玉、阿绣定是都听得真真切切，英莲顿时羞得满脸通红，哪里还敢说话？
英莲见他做事稳妥，自是愈高兴，笑道：“此事多亏了你！我这会子正打算去看爹爹，说来自你回府之后，爹爹的病竟是好了许多。我每日去看他，他都与我夸你呢。眼见他病体渐愈，我心里不知多欢喜。明毅兄弟，真不知该如何谢你才好！”
冯渊这下才听出头绪来，点头道：“那依你的意思，意欲如何？”
“好了，你们两个都不必谦让了。你二人都是我的好女儿！”一旁的林如海见此状，却是眉眼俱笑，喜在心底，看向众人道，“想来我百病缠身，久ื卧床榻，平日里多亏了各位在府中帮衬扶持。今日是除夕，我特地备了些小东西聊表心意。”
英莲也正有此意，二人遂换了衣裳出门。
英莲会意，竟是在他怀中咯咯笑出声，俄顷只徐徐摇了摇头，道：“我觉得现在这样也很好。”
却不知，英莲只闻“阿瑛”便已受不住，心如刀绞之下如何还肯这般站在他面前，只恨不得立刻消失在这世上，再不见他……
黛玉忙道：“既如此，我们仔细些便是。扬州城多少大户人家的奶奶、小姐都去慈心庵祈่福的，怎生我们就上不去了，哪里就那么容易磕着碰着了呢？”
然几个丫鬟都与她相熟，方แ才又听她吟诗，少不得要打趣她一番。于是便听一旁紫苏不依道，“哎呀，等等，往谁屋里多送几盆都行，就是往二小姐屋里头不行？”
黛玉不解，侧着头虚弱道：“姐夫，你这是作甚？”
冯渊原只是在一旁静静聆听，不想听到这里面上却是一滞：“另有他用，却是何用？”
英莲忙问：“那娘什么时候回金陵？等她回去，我们岂不是也要回去伺候才是？”
思烟忙福了福身道：“奶奶不必惊慌，老爷好着呢。昨儿得了好消息，今儿早上起来精神特别ี好，还下床在院子里逛了好一会子。只不过老爷心里惦记着奶奶与二小姐，想着你们昨日在隐芳园中ณ受了暑气，这两日当好好歇着，不必过去了。”
接着只朝榻上望了一眼，只见黛玉虽受了些暑气，体虚气喘，却依旧是灵气逼人，见之忘俗。
且说黛玉因见那领路的进了凉亭，却清楚地看见她二人压根没有任何语，便站到了两个嬷嬷身后去了。至于那ว尉迟姐妹，更是连看一眼她们都不曾，依旧只顾谈笑喝茶。
英莲脱口而出道：“打他屁股。”
林黛玉闻，也是十分惊奇，不禁抬头直直望着英莲，等她回答。
林如海得了这信，自是十分欢喜的。府中上下他早就打点妥当，为避免人多口杂，五月里便已遣散了一批下人，只留แ下那些忠顺可靠的，其余的皆是詹大从外头新า晋的，也仔细敲打过了，保证到时不露半点破绽。
冯渊闻，却是一怔，继而一手握拳放在唇边咳了两ä声，看向房门道：“这个ฐ，日后再说。海ร棠可还在外头等着呢！”
毕，目光还意味深长地在何连之身上瞟了一瞟，众人自然会意。
詹大不解何意，然也不敢多问，又道：“老爷，派去神京的人已准备妥当了，是否今日就启程？”
王大夫听了，也十分震动：“想不到那ว林如海赴任扬州ะ之后，竟还有这番折腾。这连番๘失子之痛怕也够他心忧的。”
她这一失态，倒叫三个师兄弟吓了一跳。
英莲大喜：“徐少爷、慕少爷、小何，你们怎生到了此处？”
冯渊凄凉一笑：“你也说了，喝了这孟婆汤我也不能投胎，只能生生世世在地府煎æ熬，还不如在水里等个千年，还能见她一面，也划ฐ算得很！”
彼时，议事厅里。
秋嬷嬷会意，忙道：“奶奶放心，已按奶奶交代的一字不落地说与海棠姑娘了，我看她失落得很呢，怕晚上就要忍不住来问奶奶的！”
待陈嬷嬷去了，英莲却是一脸苦恼，径自在桌旁坐下，倒了一杯茶闷闷喝着。
王大夫闻，因质问道：“既是如此，府中有难，如何不来找我，连知会一声都不曾？”
彼时英莲穿好衣裳，下了地，冯渊便去门边，开了门放早ຉ已在外面候着的海棠和秋嬷嬷进了来。
冯渊察觉，放开她，眼神渐渐恢复清明：“怎么？”
海棠忙上去问好：“桂嬷嬷好早，这会子过来寻我们家姑娘有事么？”
拾级而上的某一刻，冯渊不经意回了头，只万千灯流里，那只火凤凰早已寻不见了。
不想却追上来的海棠听到，忙拉了英莲的胳ฑ膊，直摇头道：“姑娘，你可莫要坑我。我才不给这蠢货做衣服呢！”
冯母因皱眉道：“究竟何事？”
他这一番话，既ຂ说得徐亮脸上有光，也给徐光留了后路，叫屋里人都十分佩服。
冯渊眉头微皱，一脸疑ທ惑，道：“这天气，他将那长生抱走作甚？”
英莲问：“那ว这世间，岂不是只有你们师兄弟才会用？”
英莲摇头苦笑，刚要说话，却见着何连之抱着妙儿从门口进了来，后面还跟着冯渊、慕耀，忙走上前去。
冯渊闻，在心中思忖了一回，幽幽道：“杜先生严å重了。只若您当真觉得过意不去，我倒正好要跟您讨要一个人，还望您肯。”
冯渊回道：“母亲，这小人身上写的便是你的生辰八字，上次骤病便是由此而来。杜氏一家先是用阴险巫ใ术害母亲性命，又假装仁义求来仙药，迷惑你心，再趁庙中烧香之时，命这老妇假扮香客，骗母亲留แ宿夜遇仙人，认定我与杜娉婷是天定良缘，两家联姻他们好坐收渔利。”
“呵，真是山里丫头没见识！想要治你，何须生辰八字？”杜姨妈冷笑，忽从袖中ณ取出一枚前端泛黑的银针，朝英莲脸上刺去。
英莲冲海棠苦笑了下：“偏偏有些人就像苍蝇，不是你想远就能远得了的。”说完，朝外面应了一声。
冯渊忙向后退了一步，跪下道：“母亲严重了。”
英莲便随她进了房，哪知刚ธ拐进寝阁的纱橱，一眼便见自己้的雕花小床上赫然躺着一个扎满银针的小人，乃ี是用白色绢布做成的人偶，上面用黑墨写了一行字，英莲不用细看，也知定是生辰八字之ใ类的。
冯渊自然知道，是那饶歌十八曲之一的上邪ิ。
此刻，只见那李明毅朝地上猛地一跪，朝屋里子的各个方แ向都磕了几个ฐ响头道：“今日这议事厅里站着的，全是明毅的大恩人。明毅谢谢各位，来日必当牛做马来报答。”
“姐姐，爹爹当真还能再醒过来么？”只见黛玉顿了许久ื，才慢慢在英莲怀里仰起头，顶ะ着两只红肿不堪的眼睛，可怜兮兮地问。
英莲看着头，想告诉她一定可以，可是嘴唇颤了许久，竟是说不出一个字来，只能ม重将她搂紧，两ä滴清泪趁势滑落，恰巧滴在黛玉捧心的那只手上，格外冰凉。
彼时，冯渊正站在两人身后一步开外，见此状自然也是愁眉不展，又恐英莲有孕伤身，心下更是焦虑。
自从上午李明毅诊完脉，突如其来在他几人跟前一跪起，他心中ณ便有数了。只怕这次，林如海当真是凶多吉少……
正苦恼间，忽见外头思烟匆匆进了来，正要开口回话，抬头间却见冯渊暗暗冲自己摇了摇头，忙吞了舌尖的话，再看床前英莲与黛玉伤心失神的模样，心中ณ会意，只悄悄与冯渊道：“慕少爷回来了，现下在议事厅。”
冯渊闻点了点头，嘱咐她留在房里看好她们姐妹，自己独自往外头去了。
原本小何还在议事厅里闹脾气，冷着脸不肯理人，忽听到เ外头有脚步声，眼中一亮，忙抬了头，示威一般朝那霍约道：“等着吧，我二师哥来了！”
然话音未落，外头冯渊的呵斥声却已跟着传了进来：“六师弟，不许对霍大人无礼。”
屋里原坐着的四个人便一齐起了身，小何颇็有些委屈，嘟囔道：“二师哥，明明就是这个人害得林伯父病重的！”
“住嘴！”冯渊闻，脸色当下变得愈难看，眉眼间是少有的阴沉，只抱拳向那霍约道，“霍大人，小何年纪轻不懂规矩，冲撞之处还请见谅！”
那ว头霍约如何还敢受，忙道：“冯少爷，你千万莫要如此。如海ร兄久病未愈，我还来叨扰，叫如海兄伤了心神受此大难，霍某实在无颜再见你们，然我绝非有心，如今犯下如此大错，只想再见如海兄一眼，亲自在他跟前磕头赔罪，才能叫我心安。”
冯渊冷眼看他一回，又偏了头去望慕耀，慕耀脸色也不好，淡淡道：“我原已๐说过林伯父的况不宜探视，然霍大人执意如此，我们只能随他一起回来。”
“冯少爷，听闻如海ร兄病险恶，小弟我忧心如焚，若不能亲眼见如海兄一面，只怕我会日夜自责，寝食难安。”霍约因见冯渊神冷淡，脸上自是愈愧悔难当，“再则ท，我府上还收了一支千年灵芝，原是开药铺的朋友所赠，据说是极佳的救命良药，现下我也一并带了来，愿能对如海兄有所助益。”
聪明如冯渊，如何不知他心中埋了什么เ好心思？想这霍约之所以频繁往来林府，左不过还是因了慕耀的关系。只慕耀对他一向避而不见，他便只好将主ว意打在林府身上，想着慕耀既住在林府，他若能与林如海处好关系，时常替林府排忧解难，也能ม讨好一二。眼下林如海出了事儿，见的最后一人又是他，他自是得亲来探望，一来显他仁义，二来其实是为与林如海当面对质，好撇清干系，免得到时林如海真有个什么好歹全赖在他头上，反误了他的好前程。
然眼下林如海性命垂危，冯渊如何有空理他，只道：“霍大人好意，冯某不敢辞，便代翁丈收下了。只翁丈眼下急症作，昏迷不醒，内人与妹妹正在跟前服侍，实在不好见客。冯渊斗胆，请霍大人改日再来！”
“这……”霍约碰了一鼻子灰，如何肯甘心，“既ຂ是如此，我便在屋外候着，等如海兄醒了再走，才算不负我与如海兄同袍之。”
此一出，四兄弟皆不耐烦，未及冯渊答话，慕耀已沉了声道，“霍大人，你待林伯父真真意我们感同身受。然我师兄也说了，林伯父此番昏迷不知何时才醒，一来你有政务在身不便久ื留，二来林府上下眼下正是忙乱之时，你若留在这儿恐更添不便。不如等林伯父好些了再来探视吧。”
霍约这才无法，只得借故告辞了。
待詹管家送了他出去，小何摸了摸鼻子，只冲着他的背影恶狠狠哼了一声，口中骂了一句：“呸，伪君子！”
“好了！”徐光忙上前拉了他回来，只将门一关：“为了找他，叫我们在扬州城兜了大半个圈子，费了这些时候，眼下林府就要祸事临头了，还管他做什么？”
冯渊闻，眼皮一跳，忙问道：“究竟是怎么回事？”
然徐光与小何皆不答，只将眼睛都看着慕耀。只见慕耀沉吟片刻，才咬牙凛声道：“听霍约的意思，圣上似乎要派林姑娘去真真国和亲。”