英莲忙摇头，水眸里竟盈满期待：“不怕的。”
又看他身后站着慕耀与何连之，转头向海棠道：“你先去小厨房，将姜汤热了端到东苑去。再去唤下秋嬷嬷，烦她现炒几个ฐ小菜。”
连香儿呆了半天，更是不知所措，偏偏耳边婴孩的哭叫更惨烈了，声声刺在她心上。再看那镜子，只见长生已被啃得面目全非，鲜血直流，直看着她唤“娘亲，救命”，当真是心如刀绞，痛不欲生。
这下冯渊手上略顿了顿ู，心下明白过来：“那连香儿又折腾了？”
那是，从火里面变出来的书信？
英莲忙道：“不急，你歇会儿吧。刚秋嬷嬷说了，前面不一会儿就开席了，等吃完饭谁还能ม喝下多少茶去？”
这会子想要回去，戚氏哪里肯依，当众撒泼道：“当日你怎么跟我说的，只要我替你作法，再装回仙姑，便将宅子给我。如今我都依了你，还为你受了这些罪，你怎可反悔？”
说完，朝一旁的曹福递了个眼色。曹管家会意，忙点头出去。不一会儿，领了一群人进到厅内。
杜姨妈以为英莲故意拖延，刚想开口，不料英莲却看了她一眼，浅笑道：“杜姐姐还病着呢，不如我和姨妈先过去好了，先将别的配料挑好，也好省些功夫，让杜姐姐快些喝到เ花茶。”
这事儿杜聘婷一直瞒着，直至前两ä天搬回西苑才心中后怕告诉了她娘。不然这会子杜姨妈如何能狗急跳墙，将主意打到海棠身上来？
冯母闻不禁皱眉，英莲习字是她亲口允的，婷儿若在这上头找由头，岂不是当众打了她的脸？
冯渊心中了然，他自己是个ฐ生意人，有些应酬自是不好回避的，只叹了口气道：“你们这一个个的竟会躲懒，苦差事倒全落在我身上了！”
英莲咬着唇，沉吟良久ื，忽然抬起头来，与冯渊对视，幽幽说道：“那ว我有一件事想要问你，我可愿回答我？”
话音刚落，英莲突觉右边眼皮重重跳了几下，心里如同沉了一块大石头，十分憋闷，忍不住道：“那夫人可说了几时回府？”
“是么？”冯渊微微叹气，面上浮起一丝无奈，“母亲生病前，你已有四天未曾来了。”
罢，忽见冯渊眸中冷光一闪，良久ื幽幽道：“好了，你们也莫要再为此事伤神了，时机到时自见分晓。”
英莲心下微动，看向冯渊道：“少爷，便试一试吧。说不定夫人服了这仙丹ล，就真醒过来了也未可知。”
杜聘婷忙赔了笑脸：“妈妈别恼。我这不是想您了么，才特意回来看看您。”
“哟，九姑娘可真有雅兴啊，这配出来的花茶定是要煮给表哥喝的吧。”杜聘婷虽面上带着笑，口吻却格外嚣张不逊，“也是，这几日姨妈都只要我一个人陪，你也没什么事可做，自然要多巴结表哥一些的。”
杜聘婷在冯渊书房受了气，回房后一直哭哭啼啼，又抱怨起杜姨妈：“都怨你，竟给我出了这般馊主ว意，叫我去送什么劳什子乌ไ鸡汤，犯了表哥的忌讳，还害我在那九儿面前被表哥如此数落……”
那杜聘婷忙莞尔一笑，道：“表哥日夜忙着照料生意，着实辛苦，我今日特地熬了上等乌鸡汤来，给表哥补补身体。”
冯渊看她一眼，点头不语。
一旁冯渊亦是目不转睛，半晌才盈盈荡出一个笑来，等她在自己身旁坐下，才向曹管家吩咐道：“开饭吧。”
“也是。”冯渊点头，看向众人道，“你们先安心住这里吧，虽我府上不能好好款待你们，至少决不会让你们挨饿的。”
“嗯。”英莲低着头，哼了一声，也算是报答他今日为她这番劳顿。
冯渊自然也明白，沉吟许久，淡然道：“无事，左右不过少做些生意罢了。先拿田庄的存货供着，实在不够了，便嘱咐病人换别ี处抓药吧。等过些时候，我再慢慢寻好的药商。”
只听堂上宣旨官朗声读道：“奉天承运，皇帝诏曰：金陵城应天府金祖元品性不端，贪赃枉法，致使地方แ多事，民命不堪，即日起革职查办，所有家产冲归国库，不得有误。钦此。”
全捕头心下奇怪，却也不知所以，只得将那拐子夫妻往堂前一扔，又从怀中掏出两人画过押的供词及拐卖名目，道：“大人，这便是上月拐走欧阳越双生女儿的拐子夫妇，我等在他窝点之中ณ不但找回了欧阳冰、欧阳雪，还救出了其他五名女童，供词、名目在此，还请大人过目。”
何连之便将玉佩翻来翻去瞅了一瞅，不想真的在背面右下角现了一个小小的冬字，因问道：“你叫什么名儿？”
众人忙应了。
方位总算确定，冯渊长舒了一口气：“好一个天目山，老天总算开眼了。这山方圆也有几十里，山路又难走，我估计拐子的老巢应该也藏在这座山里。”
不想海棠正晃神呢，被这突然的一拍吓了一跳，刚想骂他两ä句，突然脑子里灵光一闪，叫道：“对了，那林子有蛇！”
一番话哄得众人都笑了，全捕头想想也是无益，这才丢开去了。
又因冯渊听说那王元宝是个ฐ极虚荣好面子的，便投其所好，事先写了名帖ຆ，又买了些送礼的人事，才上门去了。
到门口时，那珠儿忽然回了头，直直望着英莲，扑簌落下两行泪来，幽幽道：“九儿，终究还是你命好。”
完了又和那几个男人调笑了几句，才向这边走来。待走近了，猛一抬头看见英莲，一瞬间仿佛魔障了，呆呆站了好久，茫然喊了一声：“小九儿……”
冯渊心下暗叹怎么เ可能，又见英莲神恳切，不愿拂了她的好意，便依了她。
欧阳越道：“我也知此事让冯少爷为难。都怪我一时迷了心窍，当日那拐子一身是伤投奔到我客栈，我也是起了疑心的，偏偏他一出手就是五十两银子，我便……哎，真真是悔不当初啊……”
英莲一听，吓得脸色大变：“没有白吃，没有白吃。少爷，我刚刚呛着的时候已经是喝到最后一口了，只洒了一点，不碍事的。”
英莲依旧摇头。
英莲点点头，纵然心如刀绞，眼里却无一滴眼泪，反安慰起林刘氏来：“嫂嫂放心，我都明白。如今你已有身孕，是不能伤心的，赶紧将眼泪擦了。如若你为英莲动了胎气，倒真叫我活不成了！”
英莲想了许久，咬牙道：“成交！”
曹福家的因笑道：“刚还夸你伶俐，怎这会子又犯起傻来了？这冯府只夫人和少爷两个主ว子，少爷现下又不方便亲近你，你不跟着夫人跟着谁？少爷因怕你受冷落住到先前的丫鬟房里去，早前就知会过我，不然我今儿如何能提那春梅？”
“很好。”冯渊这才放过她，领着她进去见冯母，竟把个曹福家的当成了空气。
冯渊无奈，只得带了冯龙移步过去。
薛姨妈皱眉道：“有什么你只管说，不要支支吾吾的。”
“嗯？”只听冯渊喉间拉长的这一声哼哼，已叫对面的人儿咬着唇低了头，“你说呢？”
倒是何连之被看得不耐烦了，只急急夺了花灯，塞到徐光手上：“这原就是赢了来哄妙儿的，如今既已得了，我们便早些离了这是非之地罢！”
冯渊抬头望了望天色，也点头道：“时候的确不早ຉ了，是该散了！”
徐光笑笑：“那ว我们便早些回去了，妙儿睡着了，回得太晚，怕母亲也会担心呢！”
如此便各自分道回府。
圆月上梁头，泻下一地碎银子。
路上，英莲扭头，诧异问冯渊道：“怎么小何和海棠一眨眼又不见了？”
冯渊勾唇：“估计六师弟怕海棠回府之后说他坏话，将她拉到一旁想法子讨好她去了。”
“小何一向聪明，今儿怎么เ傻了？”英莲闻，不禁笑道，“海棠不过是说玩笑话罢了，他竟当真了？”
冯渊笑容不改，从容道：“可不是，他犯傻也不止这一两回了。”
转过街角，却逢几个小孩提了花灯围成一个圈，在门前追逐玩闹，嘴里还唱着英莲从未听过的童谣。
二人不禁都驻足观望，但听那些孩童嘴里唱着：
“阿童复阿童，
衔刀游渡江。
不畏ั岸上兽，
但畏水中龙……”
既是童谣，自不会太难，旋๙律简单，加上词也有趣，不一会儿英莲便会了，心头玩心顿起，竟也跟着哼了起来。
冯渊是头一回听英莲唱歌的，颇有几分惊奇，见她唱得入神也不去扰，只静静看她，垂头细听。
不想才唱几句，街旁一户人家门后忽走出一个妇人来，朝那ว群孩子吆喝道：“哥儿、姐儿，明儿再玩罢，快些回来洗漱睡觉了。”
那些孩童倒是听话，眨眼的功夫已๐全作猢狲散，不见人影了。
英莲叹了一口气，心头竟生出几分怅然来，一抬头却见冯渊直直盯着自己，眉眼间笑意攒动，顿时慌得脸红起来。
“少爷，我们回罢。”眼下离冯府只隔了一条街，见冯渊站着不动，英莲少不得催他。
冯渊却依旧不动，唇边笑意却更深了些：“我今儿才知道你会唱歌，平日里竟从未听过，倒真真是辜负了你的好嗓子。”