“你还不想说么？”冯渊叹了一口气，音色里带了些许无奈，“不过一五绝，第一句便错了三个ฐ字，第二句和第三句还颠倒了顺ิ序，你这般心不在焉，我还能看不出么？”
冯渊惊奇道：“如此甚好。想来这孩子能得您老人家青眼，也算是他的造化了。”
“我竟也不知。”冯渊幽幽看了英莲一眼，忽而扯起唇角，竟抿出一丝苦笑来，里面三分调侃七分抱怨，“她最近似乎也不太肯亲近我呢。”
慕耀垂眸，眼神中沾了几分好奇：“不太安宁，这是何意？快说与我们听听。”
众人连忙闪开，给不知从哪儿闯进来的杜姨妈和杜聘婷让出了一条道来，英莲听见仙丹二字，眉眼浮出疑惑之ใ色，却被杜聘婷一把推倒在地：“没听见我妈妈说要拿仙丹ล救姨妈么เ，还在这挡道，你安的什么心啊？”
又听底下一个老妇接话道：“放心吧，我既收了你这么เ大的好处，自然会为你排忧解难的。自我入了金陵，不做这营生也有好些日子，别人也不认得我。你只管将心放进肚里去，不过这事若成了……”
英莲面上一红，忙拿手捂了她嘴；“你这家伙，叫你别口无遮拦你反而说得更凶了。这话被别人听了去，我还活不活了？”
“香味？”冯渊唇角缓缓荡出一个笑来，却突然伸出一只手夺过英莲了手中的托盘，剩下一只长臂顺势一拉，便将她紧紧拥入怀里，下一刻已埋在她颈项ำ间，深深吸了一口气，半晌幽幽道，“嗯，远不及你身上香。”
眼下冯老爷已逝，冯府便是冯母做大。杜姨ถ妈深知她这个姐姐最是心软的，早已๐打算找个由á头便留在金陵不走了。原本路上她还在为这事儿心烦，如今看见冯渊转性，不再好男风，自然又起了原本的心思，想着只要女儿做了冯渊的正室，以后便是这冯府的当家主ว母，别人如何还能撵她去呢？
彼时杜老爷正昏昏沉沉躺在床上，一张老脸蜡黄，不见半丝血色，竟是三分像人，七分像鬼，枕边还放着一方白帕子，是杜姨妈刚ธ刚给他擦嘴用的，上面隐隐透着几点血迹来。
英莲默然接了，海棠忙高高兴兴扶她对镜理妆，又伺候她穿上了新衣裳，万事俱备后端详英莲的模样，忍不住合掌念佛道：“阿弥陀佛，姑娘可真漂亮。待会儿少爷见了，定会欢喜死的！”
徐光听了，也不理会他，只捂住耳朵，把头转向里间，现在他只要听见那个女人的名字，就会气得想要炸肺。
英莲原想跟他一块去，又怕万一被那贾雨村认出自己来反倒不好，犹豫了一下才道：“那ว我在家等你消เ息。”
曹福道：“我旧时与王大夫闲谈，曾无意听他说起，他在扬州有一故交，乃是他昔日同门师弟。那人是个药痴，学成后本有机会与王大夫一同晋升御医，却毅然辞了，只身走南闯北，誓要寻遍天下名药。如今数十年过去，他就隐居在扬州落木山下，以种药田为生。少爷可试着去扬州请他一请，若是真将他请回来，定会对我们大有助益。”
那金祖元被他盯得抖了一下，一只手哆哆嗦嗦又去捏那惊堂木，不想却被慕耀一把夺过，狠狠摔在台上：“怎么？被我说得心虚了，又要靠这木头助你那颗贼胆？哼，就你这样的，怕是再高贵的檀木也被你那黑心给熏臭了！”
那陈虎一脸为难模样，忙看向全捕头道：“老大，这样我回去可没法向大人交代啊。还请您帮我说两句好话吧。”
不多时，便听到เ那ว边传来阵阵杀猪般的哀嚎，几个女孩胆小，都跑到九儿和海棠怀里躲着，一声都不敢吭。
众人汇合后，冯渊细细查看了那车辙的印记，沉沉道：“是新的，应该刚碾过没几天。那拐子果然狡猾无比，你看你这两块印有车辙的石头，咋一看毫无关联，中间隔了这么大的空隙，但距离却刚刚好是两个车轮间的跨度，又质地坚硬，正可供马车行驶。”
不想这时侯勇他娘却笑了：“那是你小媳妇没见识。我倒想起来，有一个地方就是月中赶集的。”
说到เ后来，神色也跟着凄然起来。
这闹心的地儿，四人半刻๑也不愿多呆，拔脚๐便走了。
冯渊先是一怔，继而嘴角缓缓荡出一个笑来：“如今你倒是学会钻空子了。”
又拿着眼睛觑冯渊，咬牙道：“她如今已是我们家的儿媳妇，我们绝不会卖她的，出多少钱都不卖！”
她正抱着一坛子酒，和屋里的几位客人谈笑。那几个ฐ客人都是些乡间的粗野汉子，举ะ止十分轻佻，嘴里说的话也不干不净，英莲分明看见其中一个人还伸手在珠儿屁股上摸了一把，可珠儿仿佛一点都不在意，笑得十分欢乐。
那ว小厮道：“带了的。老爷封了三百两银子托人带了进去，却不想被原封不动退了回来。”
冯渊皱眉踌躇半晌，才道：“走，去见见。”
冯渊进去寝阁时，英莲正喝着药，不想眼角瞅见冯渊进来，分了心，一口苦药灌进嘴里不留神竟呛着了。
不料英莲却慌得连连摇头：“我不吃蜜饯了，你不要走。”
这前半段英莲早ຉ已知晓，倒没有什么，只这后面闻见甄氏投湖，忽像有一把刀子插进她胸口，浑身血液都停止了流动，竟疼得木了。
“哦？”冯渊有些惊奇，道：“你对这些也有兴趣。莫非你识字？”
彼时因冯母在佛龛前念经并不要人伺候，英莲便趁此工夫坐在小床上归置细软。所幸她东西少，丝毫不费工夫。
不出半个ฐ时辰便到了冯家。早有冯渊和曹福家的等在门口，等落了轿，曹福家的忙奔上前去，打起轿帘ຈ，扶英莲下轿。
冯渊回头，狠瞪他一眼：“你说呢？”
“是。”冯渊点了头，只作一脸羞愧状，道，“以前都是儿子不好，让母亲费心了。那日也是有缘，让我见了那九儿姑娘，突然悟了。母亲且放心，儿子已决心出孝后便娶她为妻，以后再不好那ว些男色的。”
“不了。”冯渊走近了，摆手道，“下午还有些要紧事，不能ม久留。”
薛宝钗说到这里，想到这些年妈妈和自己为薛蟠所付出的心血、所受的惊吓，忍不住掉下泪来。
那大夫说了几句注意事项ำ，语间却有些踟蹰，冯渊会意，便只说领他去外间开方子，嘱咐英莲在房内好好休息。
薛蟠一听她这话，哪里会肯，当下大怒：“好个不知好歹的小蹄子！你爷爷我今日既买了你，哪里还由得了你？”
她这话说得玄妙又滑稽，林六与林刘氏对视了一眼，竟都不知如何以对。
她虽活了两世，却都是孤苦无依，饱受欺凌。前一世她父母遇车祸双双亡故，亲戚朋友怕受连累็都避她唯恐不及，后来她只能去孤儿院，虽不至于挨饿受冻，却也饱受白眼，最后生了一场怪病没人管就死了。醒来后就变成被拐了的英莲，原想着靠一口傲气，为ฦ自己博个新生活，谁知却还是躲不过……
林刘氏一拍大腿，大叫不好：“妹子啊，可使不得。那薛公子可是及不上冯公子万分之一的啊。你不知道，那薛蟠是天下第一个弄性尚气的人，仗着家里有钱，吃喝嫖赌，什么作孽事儿都敢做。前儿个还听说他赌钱输了，就掀了人家赌场，还把个赢钱的人打了个半死……”
英莲因心里有事，紧张得心突突跳，故刚刚一直躲在房里偷看冯渊。不想那ว冯渊身材挺俊，眉清目秀，只站在那里便有一种天生的风、流溢出，竟真真是个ฐ美男子。
“好了，快去吧。”英莲催促她，口里不忘嘱咐着，“记住，这事儿只可告诉慕少爷与何少爷知道，旁的人谁也不能告诉。”
海棠答应了一声，急急去了。
英莲心中ณ烦躁，回头看了一眼那布偶，只觉心内一阵恶寒，慎得激起一身鸡皮疙瘩，忙伸手捡了放到看不见的地方收好。
如此，那看屋里其他东西，英莲竟也觉得不大放心，所幸将床榻、柜台等都细细翻查了一遍，确定没有其他异物才稍稍心安。
想着等到冯渊回来恐怕还须些时候，她若一直在房中枯等倒容易惹人怀疑，便索性装作若无其事的模样，抱了自己的被褥出去晾晒。
暖日当暄，照ั得英莲十分舒适，将方แ才的阴森可怖一扫而光。她自顾ุ将被子在绳上摊开，仔细拍打起上面的浮尘，全然不知此时此刻๑，已๐有一个人，蹑手蹑脚潜入了院子，正从她背后一步步袭近。
所幸，英莲是背光而立，就在那人离她两步之ใ遥的时候，她忽然瞥见映在被褥上一个高大人影，心中大骇，忙转头跳开：“谁？”
那人也被唬了一跳，急急向后退了一退，脸上有三分的失落七分的不甘心，只向英莲咧嘴笑道：“九姑娘，莫怕。是我，杜大哥啊。”
原来杜天应这几日闲得无聊，整日在府中ณ乱逛，不巧刚海ร棠去找慕耀时偏被他瞅见了。他一直垂涎英莲美色，奈何冯渊将她护得太紧ู，根本无处下手，想着今儿冯母房中ณ无人，冯渊也不在家，这会子海棠又离了，便心痒难耐，过来碰碰运气。
英莲一看来人是杜天应，本能地又向后退了几步，眼里尽是警惕，脸上却仍端着笑道：“杜大哥怎地进院子里来，也不打声招呼，唬得九儿还以为是院中进了贼人呢？”
杜天应却是脸不红心不跳，只不住拿眼睛觑英莲道：“九儿说的哪里话？青天白日的，哪里来的贼人呢？便真的有，不是还有我在这儿呢么，你还怕我护不了你不成？”
他嘴角噙笑，念着院里无人，面上神愈不堪难看起来，脚下也是愈来愈逼近英莲。
英莲见他色心尽露，忙假装拍被子更往里面挪了挪，面上依旧沉着得很，只淡淡道：“杜大哥可真会说笑。只如今夫人尚未回来，杜大哥来这儿所为何事啊？”
想他也算是个读书人，长辈不在，他自是没有请安问好的由头，英莲倒想看看，他能无耻到เ什么เ地步？
“都是亲戚，九儿怎么跟我说话如此生疏呢？非得是姨妈在我才能过来不成？”不想那杜天应却当真不顾脸皮，道，“我不过心里念着九儿才特意过来看看的。”
英莲心里恨不得一口啐在他脸上，却还是假意笑道：“劳杜少爷挂心了，九儿蒙夫人和少爷疼爱，一切都好。”
杜天应一双眼睛直勾勾瞅着英莲，日光下她青丝如墨，肤色微红，眸光浅动，一双纤纤素手有一下没一下拍打着柔软被褥，愈加显得妖娆不可方物，看得他当下酥了半边身子。
“素日里我也听说表弟很是疼爱九儿的，只如何还能让你干这些粗活呢？”那厮看得喉间大动，再按捺不住，猛地凑上前道，“看你出了这一头香汗，且让我给你擦擦。”
说着就拿手往英莲脸上探，英莲再好是好性儿也不可能任他肆意轻薄，忙闪身躲过：“杜少爷说笑了，九儿自己来就好。”
那厮如何肯依，刚想再往前凑，不料却听身后传来一声呼唤：“姑娘，何少爷来看你了，你在哪儿呢？”
“海棠，我在这儿！”英莲闻，如获大赦，忙从被子后闪了出来，迎了上去。
这下，那杜天应自然不敢再放肆了，转身便换上一副斯文嘴脸，朝身后迎面来的人笑道：“呵呵，真是巧了，我今儿路过姨妈院子，进来向九姑娘问个好，不想却有幸碰到何少爷了。”
“可真是巧啊。”何连之冷冷一笑，“不过我找九儿可是有重要的事儿说的，杜少爷没事就请回吧。”
说来冯渊向来不喜杜家人，何连之跟慕耀自然也跟着不喜欢，虽同住一个屋檐下，却也只见过一两次罢了。如今还被他撞见这姓杜的妄想欺负英莲，更是憋了一肚子的火，要不是顾着英莲，他早出手揍得他满地找牙了！
何连之ใ的话说得杜天应十分没脸，可也不好当场作，只得假意说笑了几句，便匆匆告辞了。
待那杜天应走远，海ร棠忽狠狠向地上吐了一口唾沫：“呸，亏他还是个ฐ读书人呢，居然想趁机占姑娘便宜，真龌蹉！”
英莲眼圈微红，目光扫过二人：“你们都看见了？”
“哪还用看啊？”何连之气得眼里都能喷出火来，“原先我在山上的时候，夜里几里之外的声音我都能听见呢，这畜生喊得声音直响，当我是聋子么？哼，等二师哥回来我告诉了他，有他好果子吃的！”
“何少爷，这事儿先不许跟少爷讲。”英莲忙阻止他道，“他毕竟是冯府的客人，传出去实在不好听。好在他今儿也没对我怎么样，又被你们撞见，想必下次也不敢再犯了。”
更要紧的是，如今她得了那小人作证据，事已๐有了眉目，若这时候因杜天应打草惊蛇就不好了。
何连之原不想答应的，然拗不过英莲满脸乞求，只好点头应了：“好吧，不过只此一次，下不为例。要是再让我看见他对你动手动脚，我一定对他不客气！”
英莲自然应是不迭，又对他说了许多好话，才安抚下他的怒气。
临ภ了了，依旧不忘叮嘱他：“我知道你心里待我和海棠最是体贴的。你想想，今儿才从我床上翻出来脏东西来，如今再搭上这件不光彩的事儿，被那些爱胡乱嚼舌根的人听了去，我的名声岂不是全毁了？所以今儿这档子事儿，除了少爷，你也不许再跟别人提，连慕少爷也不许告诉，不然我再不理你的。”