海棠有些不以为然：“放心吧，姑娘。此时这里只有咱们两ä个，我才会这么说的。以后当着旁人的面儿，我自然会小心些的。不过，我真的担心你啊，那杜家一家子看起来都不是什么好人，尤其是那杜姨妈，每次看姑娘的眼神都阴沉沉的，叫人慎得慌！”
英莲忙收回心思，樱唇微嘟็，俏然道：“我在想，少爷不能喝杜姐姐的乌鸡汤，真是可惜了。想那里面放了那么多名贵药材，定是绝顶美味吧！”
杜姨ถ妈两次失了脸面，岂会善罢甘休，只当着众人面将冯家上上下下骂得体无完肤，就差挖人家祖坟了。再后来，她便带了儿女回去，还当众誓再不与冯家往来。
“确是呢。”一旁的杜聘婷也跟着附和，然口吻却冷淡得很。
英莲呆了半晌，目光直直盯着腕上的银镯，跟记忆中一模一样的款式，却明显不是原来那个，刚好是她的尺寸。
岂料何连之冷哼了一声道：“偏偏那连香儿还不守本分，仗着有徐伯父撑腰，又怀了孩子，气焰竟是嚣张得不得了，不光欺负别的姬妾不说，见了徐伯母都鼻孔朝天，昨日敬茶时还故意将热水泼到妙儿身上，简直歹毒至极……”
英莲也丝毫不敢耽误，整了整衣裳๙就往静香院寻冯母去了。她细细向冯母说了缘由，冯母本就心慈，又见英莲是个知恩图报的，如何还会拦着，当下便差人去药铺请冯渊回来。
冯渊笑笑：“急又有何用，虽我开着药铺，却只会经商，不会种药。不过这次的事儿倒给了我一个教训，与其与那些药商打交道，等着随时被坑，不如扩大田庄，找个懂行的，多种些药材为好。只这个ฐ人，倒着实不好找。”
这下无人阻拦，陈虎一行急急上前，忽然只听一声骤响，一根堂棍已๐在慕耀手中段成两截，他目光如炬，怒道：“我看谁敢？！”
冯渊因不喜那ว金祖元，便向全捕头告辞道：“全捕头，既已入了金陵城，我等的使命也算了却了。当日我们便是在这城门之下汇合，今日便也在此处拜别吧。”
徐光坐在椅子上，怀里正抱着新拐来的那ว个最小的孩子，忍不住讥讽道：“想不到这拐子居然还是个惧内的。只可惜，这小册子上记录的内容并不详细，若是再详细些，我们便可将这里剩下的五个姑娘送回原籍了。”
最后，冯渊总结了二人的策略：“那明日我们就这么办吧。我们大家明日山脚下分头去找车辙和水源，找到เ了便派了人骑马来报信，一同入山。”
海棠眯着眼睛想了一会：“好像差ๆ不多。少爷，你想想，我们在山里也不知道外面的日子，只是那拐子每次出去回来都很晚，有好几次拐子娘喊我在外面接他，我只记得每次的月亮好像都很圆。”
英莲恍然道：“难怪这些年你从不违抗他们，也从不在背后骂他们，是在感念他们救了你吧。”
许姨娘一听，乐得眉开眼笑。那王元宝自知占了大便宜，忙道：“我们这是小地方，买个丫鬟也不恁讲究。当初买她时便没写什么契据，如今你既要买，付了银子直接带走就是。”
英莲摇头，朝他盈盈一笑：“少爷好生健忘，明明是我求着你帮欧阳老板的。”
“太好了！”众人顿时喜笑颜开。
一行人先是找了一家客栈安顿下，又饱饱地吃了顿ู午饭，才谋划起策略来。
却不想，才过了一个时辰，就又了新的麻烦。
英莲茫然道：“不认识。”
翌日。
冯渊忍不住笑她：“多大的人了，生病了竟还是只想到吃。”
如此，林刘氏才缓缓道：“听姑苏来的人说，你被拐后没多久，葫芦庙就着了一场大火，连累你家被烧个ฐ精光，你爹娘便投奔到了你外祖家去，后来也不知怎地，你爹听了一个疯道士的话，竟跟着出家了，没再回来。只剩你娘带着两个丫鬟跟着你外祖度日，偏你外祖父封肃视财如命，家里多了几个人用度，自然十分嫌弃，倒是其中一个ฐ丫鬟好命，竟被个官爷看上讨了去做妾。如此又过了几年，偏……”
少顷，冯渊忍不住问她：“你在看什么เ？”
再说英莲这边，自跟了冯母，心里便十分忐忑，倒真好似小媳妇见公婆，加了十倍的小心谨慎，生怕有什么错处。
早饭毕，却见李嬷嬷照旧捧了一碗药进了来，道：“姑娘，少爷昨日特意吩咐我，今儿早上的药不可忘。你快趁热喝了吧！”
“莫要生事。”谣这种东西，最怕的便是当真，冯渊岂会不明白，“清者自清，不必理会。你若一时冲动，旁้的人便会以为咱们心虚，到时只会更加落人口舌。”
“还不招，讨娘的打呢！”冯母瞪他一眼，道，“你与那薛家公子争斗ç，不就是为买一个姑娘吗？如今既得了，你为何又将她藏在别处，当真把你娘亲当个眼瞎的？”
不料，却听身后传来一个宏亮男声，道：“什么甜汤这么好喝？李嬷嬷，赶明儿得空了，也做一碗与我尝尝啊。”
薛宝钗略点头，道：“先说这冯渊，冯家虽在这金陵城算不得一等一的大户，却也是有头有脸的，且去年冯家小姐还嫁入神京了，虽不清楚底细，但听闻她那夫婿也是有来历的……”
幸还有个大夫在一旁，圆了场：“各人体质不同，是会有差异的。只是老夫活到这把年纪，确也是第一次见到不能吃豆腐的姑娘。”
英莲也知女儿家不该如此抛头露面，但此刻确也顾不得许多，只向众人福了一福，道：“奴家惶恐！但今日之ใ事都是因我和那拐子爹爹而起，冯公子和薛公子都是这金陵城里有脸面的人物，断然犯不着为奴家喊打喊杀。不如……”
“林大哥，林嫂嫂，这些日子多亏你们照拂，英莲无以为ฦ报。且估计不日就要跟着这薛大公子进京了，今生恐不得再相见。故有几句肺腑之，想要告知哥哥嫂嫂。”
林刘氏见她如此这般，心下也替她焦心。至晚间又瞧见她躲在里屋暗自垂泪，便做了碗挂面，避开喝醉的拐子，偷偷端与她吃。
英莲忙编个谎儿骗她道：“是昨儿个晚上拐子喝了酒，说醉话的时候我听来的。说是这趟出门赚得少了，必得在我身上补回来。又说昨儿个听说了个大主顾，是个什么เ薛家的大公子，原想将我卖给他的，却偏偏薛大公子这几日都不得空，才领了今儿这个冯公子来。我原想着今日便跟着冯公子走了，也就罢了，却不成想还得再等三日。刚刚冯公子一走，我那ว拐子爹就乐了，临走时只听他说，如此一来，我可找薛大官人去，还能再得一份银子。嫂子，您看，这岂不是要再卖我一次吗？”
这日，拐子一早吩咐英莲，要她收拾妥当些。英莲心下便知怕是冯渊要来。果然，晌午时候冯渊便带着管家曹福过来了，拐子迎了出去，口里直叫英莲从屋里出来。
杜聘婷更加不懂ฦ，本还想问下去，却听见门口传来几声咳嗽声，回头看时，只见她兄长杜天应正扶着杜仲明步履蹒跚进了来。
杜聘婷见她爹一边咯吱窝里还夹了几本书，忙上前去扶，道：“爹，你也真是的。身子还没大好呢就到处跑，瞧您这一头的汗，赶紧上床歇着去吧。”
杜仲明因走了半日，身上确是乏得很，点了点头，不想又咳嗽起来。
“一天到เ晚咳咳咳，真晦气。”杜姨ถ妈忍不住皱眉，上前将杜聘婷推到一边，道，“算了，我扶他进去。你在外间等着吧。”
杜聘婷只得松了手，看着杜姨妈将杜仲明半搀半拉地拽进了房里。
回头又见杜天应脸上并不十分好看，奇怪道：“哥哥这是怎么了，脸这般沉，是谁惹你生气了么เ？”
杜天应只将眼皮一挑，恨恨咬了咬牙，道：“还能有谁？不就是我那好表弟，还有他一心护着的那个丫头片子。”
杜聘婷一听，便知他说的是英莲，忙问：“怎么เ？那九儿也在书房？”
杜天应冷哼了一声，道：“可不是，我们前脚刚进去，她后脚便跟来了。嘴上说的好听，什么姨妈吩咐送些花茶来，可我瞅着分明就是两个人借机私会呢！”
“谁说不是呢？”杜娉婷翻了个白眼，口气微酸道，“每天都送什么劳什子花茶去，一去就磨蹭大半天，我问姨妈，姨妈竟也说是她允的。哼，想不到她年纪虽小，勾搭男人却厉害得很，真真是个十足的狐狸精儿。”
“要说她是狐狸精，倒真没辱没了她。”杜天应闻，想起那日递东西时，他满手的滑腻温软，嘴角不经意翘起，“等她再长大几分，怕真是要勾人呢！”
不想这话却被从里面出来的杜姨妈听到เ，愤愤道：“放心吧，她再勾人也不过是个黄毛丫头罢了，改日等你妹妹嫁了冯渊，还不把她死死踩在脚底下？”
杜天应想想也是，冷笑道：“到时看她还能像今日这般清高不能，我不过趁表弟找书的工ื夫随手抽幅画看看，却被她夺了去，还嚷着说什么เ那画是表弟最爱惜的，从不让别人看！想来那冯渊也不是东西，居然向着她说话，叫我好生没面子。”
“呵，表哥惯着她你又不是第一天知道了。”杜聘婷忍不住将手中ณ的帕子用力抖了一抖，面上浮出一丝阴狠来：“哼，你且等我嫁给表哥之后，看我怎么收拾她！”