挤到卡子房跟前，马回子的卤牛羊杂碎摊尚没有摆出来。傅隆盛睱上檐阶，舒了口气，把棉帽子揭下，也不怕人笑他还没剪帽根儿。面拿张布袱子揩额脑上的汗，面向跟着走上檐阶的田à街正叹道：“这样就叫改朝换代了，你信不信？”
有的说，在服制没有颁前，还是现在通行的便衣小帽就好。
今天将军玉昆与都统奎焕的穿戴，也和大众样：长袍马褂，官靴小帽，只玉昆瓜皮帽的当额处，绽了枚大红宝石。两个旗籍大员，在争路风潮起后，已经把从前的官架子放低了不少，今天更自不同；走进五福堂，两个人的腰便躬得像虾子；无论见着什么人，都是揖到地，看得出未习惯请安的人，乍ๅ学作揖的那种生疏的架式。连站在红呢夹板门帘旁边听候差遣的几个武巡捕，都不例外。对于蒲祖庚，因为多见过两次，又在将军衙门延过坐，面熟了，还特别拉了拉手，表示亲热。尽管奎焕胖些，张圆盘大脸，玉昆瘦些，脸上颧骨高耸，腮巴下陷；可是两张脸上都挂满笑容，眼睛也都眯成了缝，牙齿也都嘻出在嘴皮外，两ä个人若还年轻些，真像双和合二神仙了。
陈崇基跟在后面。
“领衔的人呢？”
九月二十二日到了资州。行台设在东街原来的考棚内。这地方宽敞，而资州知州朱岳宾又是个能干老吏，很会办差，还不等钦差的滚单传到，他早就亲自督率工役，彻头彻尾彻里彻外，不仅把行台打扮得焕然新，并且把预备驻扎队伍的城隍庙禹王宫万寿宫天上宫，以及远在北门外的东岳庙这些地方，都布置得很周到。
三
还没有走到当中摆的张铺着白布的大餐桌前，杨庶勘朱之洪谢持几个人，同着十多个穿军装的青年，从侧面间小房间急匆匆走来。
三
“我们要回去！”“我们不能自伙子打自伙子！”“！”还有许多听不清楚的吼声。几百人都在表意见，简直不像平日训练有素的军队。
“怎么叫作名誉死刑？”宋振亚表示怀疑。
“赞成啥？难道事变到这步田à地，大家竟赞成把为倡议的人立地正法，随声附和的人插耳箭游街不成？”
周宏道摇头说道：“我听不懂。这几句绞扰得太利害。请再念遍。”
38๖如此英雄，如此好汉9
端方已经点头说道虑得是。我适才提拔董海南作我行台营务处提调，是有用意的，至少，他能管理我带来的全部鄂军。会儿，我还要当面吩咐他：但凡从省外来的函电，无论是协统邓成拔的，标统曾广大的，或是下及火夫长班的，概得先经营务处检査后出。这便是提防办法之ใ。还有其他些办法，“
“绝不至于有什么เ，咱们大清朝的国运还长哩！”
他的太太颇以为然地道：“是这样的嘛。”
“你家里寄来的，不给你，给我？”
是个中年妇人。那ว样的瘦，那样的黄，那样的病，枯草般的头纷披在额前脑后；眼皮聋拉着有神无气；眼珠不知道是什么เ料子做的，该白的不白，该黑的不黑；鼻梁倒没有十分塌，鼻头却高翘在半空中；句话说完，哪还有点儿女人模样！乌黑双脚級两只没后跟的破鞋，件长袍，破败到เ难于掩体。并且人还没到，股不好闻的气息就向鼻端扑来。
赵老四走了几步，又回头问道：“尹惺吾呢？要不要也把他叫来？”
但是当郝又三笑嘻嘻地伸出双手去时，她却并不像意想中所描绘的样子：下子扑到怀抱中ณ来，搂着脖子，说些麻筋麻肉的亲热话，而是连退几步，退到เ相当距离地方，牵着才从手弯上抹下来的衣袖，向他深深拜了下去。面客客气气地问好，面诚诚恳恳地道劳。
她丈夫又连忙接口道：“是呀！在顾家时候，就应该寄封信给我们。”
伍平瞟了王念玉眼，呵呵笑道：“你当真默道她会跟着周鸿勋去跑滩么！”
“嗯！有什么呢？”
也有人比喻是在闷热天气中，大家正闷得头昏脑涨，透不赢气的时候，突然声霹雳，阵大雨，不特使人感到通身爽快，而且也使人的精神大为振奋起来。
“并不！你的资格正够哩！”
顾三奶奶接着说道：“这么เ看起来：有人说城里饿死人，也是没有的事。那我又不犯着带这篮子米同豆子来了。”
他老婆不等他说完，便已喊了起来道真是不成世道了，做官人就该这们毒辣么？十二岁的小娃ใ娃，懂得啥子厉害，亏他狠得下心。这样的人真该打！我在城里，我都要揍他两锭子的。“
“多啦！据卑职记得的，次同志会开会，次股东会开会，周大人登台演说，两ä次都着些暴烈分子轰下台来，当面讥笑他是申公豹。”
第三哨哨官马占彪也和伍平样，行伍出身，不过还年轻，才三十来岁。红着脸皮说道管带，我刚ธ才提说的那个主意，并不错嘛。“
就这时，小群人从他们走过的路上快步走来。只看那雄赳赳的模样，便晓得不是平常的行路人。这群人走过他们跟前，都掉头看了他们几眼。走在顶ะ前头的个打着青绉纱包头，敞胸亮怀披着件褐色摹本缎夹袄的汉子，忽然收住脚步，啊了声道：“好像是楚先生？”
用不着跑到山门台阶上去，就在大路上已๐望得见有几个骑马的骑兵，在弯弯曲曲的大路上，——大路两旁除了几个土坡几处
楚用不由向汪子宜说道：“当真，为ฦ何就没有想到这上头来？”
本来满面带笑预备欢迎他的朱国琛——因为从窗玻璃上已经看见他了——猛地脸皮就绷紧了，并且变得惨白，张大口把他盯着。
“光吆走赵屠户个人还不够”
蹇小湖立即站住说道：“公馆没事罢？火没烧着罢？我最不放心的就是火！到底哪里起的火？”
他们的民政科也不例外。当他掀开门帘进去时候，那个ฐ即用同知民政科助理贵州人蹇小湖和个民政科委员，安徽人韩同书，也是知县班子候补人员，正对面站着，说得有劲。
全花厅的官员都沉默而紧张地等着他的答话。并且大部分人都知道尹良召集有陆军统制官并有参谋处总办吴璧华这两个ฐ手握兵权的人来参加的会议，当然早打好了主意，只要朱庆澜说是全镇陆军万多人都可靠，看起来，便要用兵无疑。用官兵来打纯良百姓，四川是有过前例的。光绪元年东乡县百姓因为ฦ抗缴苛捐杂税，被官兵洗剿的大案，虽然已是三十七年前的事，但在四川人的记忆中，还新得像昨天样。那时，统兵大员是在湘军里立过汗马功劳升到四川提督的李有恒，就因服从了当时护理总督也是个满洲八旗出身的人叫文格的调遣，大打出手，冤枉杀了好几千人，后来事闹大了，闹到北京，不可收拾，清朝的太后皇帝才派出两次钦差来查办。结果，把提督李有恒斫了头，才把民愤稍稍平复。但是主张用兵的文格，仅止得了个革职留任。朱庆澜这时的头脑当中，是不是想到了李有恒与文格之ใ同罪异罚？是不是害怕钻进尹良的圈套？是不是看清了现在是宣统三年，不比光绪元年的时代？他在事后自己没有说过，或许他来四川的年岁不久，还不晓得有这个前例。总之，事的利害，他是深思熟虑到了。所以在踌躇了好会后，他才站在当地，字句结结实实地说道：“今天的新军不比绿营。我听他们的议论，似都赞成争路。看样子，叫他们去打土匪，他们定服从，如果叫他们去打同志会，恐怕指挥不动。”
“那么，定是高升了。不错，我认得这个人，记得几年前，他还是个半大娃娃，聪聪俊俊的。哼！真个是他，我倒不好用得。即使用了，郝达三也要怪我，说不定还会惹些是非出来。”他太太莫名其妙地问他为ฦ什么？
他故意挤眉眨眼，做了逼逗人笑的面孔说：“别再罢市罢课了！”
128第个浪头9
到此，王文炳才注了意，仔细把他看道：“果然瘦了些！原来你两ä个ฐ才是来参加同志会的。我以为专门派来欢迎我回去就职哩！”
黄澜生也有点慨然道：“还不是莫奈何了！这叫作骑虎不能下背。却也有气数存焉，去年春初的彗星，我实在担心得很！”
郝达三平日对于葛寰中的论很是信从，直就认为葛寰中有学问，有见识，有世故，有阅历，无论讲什么，都比自己高明。今天却不同了。在听葛寰中说话时，虽然也捧着水烟袋，跷着二郎腿，诚心诚意在听，但是眼睛里却时时闪出丝笑意。很明显，他对葛寰中的说法也有了他不同的意见。
“怎么提出我来？我又怎么写得出？”郝又三确乎有点不敢承当。罗梓青点了点头道：“对的，表方提出他来，不为无见，他最近写的几篇东西，很精辟。我想，这样好了，又三，你不要推辞，我们来合作。今夜，我先同邓慕鲁谈谈，他的文章虽黑，思想却敏锐等我们谈出个条理之ใ后，你明天来，我口述，你只动笔，这样可好？”
“你当然不懂！”
“三妹子今年不是已经二十二岁了！比子才大几个月，也算相当。把她说给子才，他家没有话说，去年他老子便曾拜托过我们；妈也不会有话说的，只要我作了硬保；就只澜生这个人有点迂执，定会说行辈不同，怎好匹配？其实亲戚已经是瓜葛亲了，就在亲戚中间，这样的例并不少，孙大哥的堂嫂，清起来还高两辈哩！”
邓成拔曾广大将这种形禀明，所有参加会议的人都沉默了。
夏寿田向端方请示道：“午帅以为如何？”
端锦悄悄咕噜了句：“岂不成了太阿倒持？”
端方只是把眉头皱了皱。接着闻了撮鼻烟，接过福安打来的热毛巾，在鼻孔上捂了半会，才问邓成拔：“难道要我亲自去向他们开口吗？”
“那倒不必劳动大人。只由á曾标统召集排官以上的军官，开个全军会议。会后，曾标统向大人禀报结果就是了。”
“你们揣度下，他们该无异议罢？”
邓成拔想了想，方แ迟迟疑疑ທ说道：“或许不至于有异议。这却要看曾标统的口才了。”
“那么，这个会明天就开。曾标统，我切信赖你啦！”顺手把那只古月轩内画京料鼻烟壶递在曾广大的手上，微笑道：“我晓得你也喜欢此道，这东西送给你罢！”
五
十月初六日上午，在资州东门外湘园召集的鄂军军官会议，开得很不好。
不能怪曾广大的口才不好。他是竭尽了平生说话本事，反反复复地把什么话都说尽了。起初，说到เ端大人采纳了四川绅民的控诉，不特把劣迹素著不得民心的官吏，如周善培王椟田à征葵饶凤藻等，都奏参了；并且还使身受诬枉陷于缧绁的蒲殿俊罗纶等些四川正绅，得以释放回家。算来，端大人查办川事的使命，已经了结。原来安排到成都小住，而后回京复命。现在听说成都形不好，端大人决计不再去成都，即此率队出川。他问大家赞成不赞成？
156端方的下梢头7๕
不但声震屋瓦地喊出了赞成，无数只手臂还像森林样高高举了起来。
但是说到要取道陕西省汉中府这主要议题，会场上立即出现了分歧：四个管带和少数几个队官表示ิ同意，绝大多数的队官排官，都沉默着不，更不要说举手。表示同意的少数人，于是也动摇了，自己说他们的表示不作数，请曾广大再付次表决。
曾广大非常丧气地把两手摊道：“还表决什么！大家的意思不是巳经很明白了吗？不过诸君不赞成取道陕西，诸君总应指出条可走的道路，总不能说诸君愿意留在四川嘛！”
有个排官出声回答道：“我们同全标弟兄比起来，我们还是少数。究竟取哪条路出川为宜？当然得先问问弟兄们的意见。光是我们表决，万弟兄们不答应呢？”
“说得对！说得对！”嘈ฤ嘈杂杂的声音响应起来，“现在是共和时代，少数应该服从多数！”
曾广大心里又引起了点希望，不由眉头舒，问道：“那么，怎么办呢？我们是不是把士兵集合起来”
不等他把话说完，又是那个排官抢着说道：“不用你去集合，我们自会分头进行。”
果然，就在初六日的夜里，下级军官与士兵们都忙碌起来：驻扎禹王宫的，朝万寿宫走；驻扎东岳庙的，朝天上宫走。只管你来我往，很是频๗繁，但他们到底议些什么，不但地位较高的曾广大邓成拔等不得而知，便是地位较低的管带督队官以及少数几个队官，都被隔绝得老远，没法探到半点消息。
平常日子，二更过后，全城都人了睡乡。只有些没人管的野狗，在街上窜，有时还来个ฐ打群架。城门当然都关闭了，非有紧ู急公事，不开城门，普通百姓是不能随便进出的。但是十月初ม六夜却不同了，城门直没关闭，什么人都可随便进出。不过普通百姓也是在半夜以后，感觉城里气氛不好，狗吠得厉害，驻扎城内外的军队，伙进来，伙出去，虽然看不见灯笼火把，听不见嘈杂人声，可是凌乱的皮鞋在石板和硬泥地上的那种急遽奔驰，也够引起大家的恐怖；有些人怀疑是周兴武的滥队伍开拢了，鄂军真个要同他们干起来。般早作了安排的人，才在半夜以后，并不问个清楚，便扶老携幼，像影子样，在不很黑的夜色中，溜出东门，溜出北门，向不远的乡村中潜藏起来。当然还带去了些恐慌，也带去了些谣。
行台里也样，平常日子是三更梆敲响后，头门上锁，全院灭灯，只有当值的卫兵室有盏点洋油的风雨灯，在沉沉的夜中，放出派刺目亮光。初六这夜，也是内内外外灯火辉煌。大厅以外驻扎队伍地方，不说了，无论军官，无论士兵，全没有睡。并且如临大敌似的，到เ处都布了岗哨。只有认识的同标弟兄，可以进出，可以被招呼到房间里和某些角落，凑着耳朵说悄悄话。如其不是认识的弟兄，比如说，像福安这样小跟班，岂但不准进头门，甚至不准出头门。标统曾广大几次要到天上宫去问探他们商议的结果，都被部下劝阻说标统还是莫去的好！在商议没有定局之前，你去了，也枉然。说不定于你标统本身，还有不便地方แ！“
形越来越不像样。曾广大先找着邓成拔说道：“看样子，军队就要哗变了。我们好不好禀请大人设法避避？”
邓成拔搓着两手叹道：“只好如此了！”
大厅后面的正房两厢，也和大厅以外形样，上人没有安息，些服侍上人的底下人也惊惊惶惶地睡不熟。
端方的面容，从灯光里看去，显然比前两天消เ瘦了好些，两边鬓角和面颊都下陷了。原来是个圆盘大脸，现在好像变成个长方脸形。当然，颜色也不红润，而是有点苍白。眼睑上，还隐隐带了些晦色。不过眼神尚足，比起在房间里坐立不安的端锦来，他的态度还安详如故。
邓成拔曾广大掀开门帘进来时，端方精神振，从太师椅上把胸膛挺，先开口问道：“他们商议好了吗？”
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