黄太太也在用心思。忽然长睫毛闪动几下，先开口道：“这是王寅伯在烧冷灶呀！”
就在昨天下午五点钟后，楚用上完了当天第八堂课，由á于学堂牌告，他们这班提前年毕业。所有课程，都得加劲赶。连星期六在内，每天全是八堂课，上午八点到正午十二点四堂课，下午点到五点四堂课。但是全上不全上，学生有绝对自由á，监学先生并不到讲堂上来査缺席，而教习先生也放弃了点名责任。好些调皮学生，当然包括这个身体尚未康复的楚用，便充分利用了这种自由á，但凡自己看得走的功课，例如中外史地和郝又三所教的博物，只偶尔去敷衍堂二堂。他们集中精力对付的，是几何代数英语英文法。因此，尽管说每天有八堂功课，好像很扎实，而实际上，他们天至多上五堂，有时少到两堂。大有空余时间供给他们去作正经的事：温习功课；或者去作非正经的事：闲聊与骛外。几周之前，笼罩在他们心头的那种猜疑与恐惧，已淡烟暮霭般，消灭于无形。本来下了决心，要移住学堂，背城借的楚用，依旧安安稳稳住宿在黄家客房，每天到เ学堂去读通学。夹着书包回来，刚走到侧门内的短廊，便看见才别了几小时的表婶，站在堂屋门外花格子屏风跟前，向他招手道：“到这儿来！到你表叔书房里来！有件东西给你看！”
“好烂哟！”
“不然！你说的日本人，叫作浪人，是日本国的莠民；从香港运军火，也只是偷运，犹之我国之ใ私烟私盐，皆亡命徒所为ฦ，皆非列强政府有意支使。不过外交是另套学问，我们姑置勿论，还是说说武昌的事罢。武昌到底是我国腹地，又与四川毗连，那里出了事，不管大小，四川都会被波及的。你即刻๑拍几通急电出去，叫在外人员随时探报消息。还有，确探下岑云阶的行止。现在武昌出了事，此老或竟借故西来，不再静待朝命也未可知。若果如此，那才糟透了！”
“只好到街上去找剃头匠梳了。”
黄太太又站了站，微微咳了两ä声，才安安详详走进小客厅。楚用立即冲到跟前，深深鞠了躬。“表婶！”声音给什么堵住了，再也说不下去。
“但是我记得，从七月二十四日起，陆军动手进攻，算到目前十七八天了，听说才打到花桥子，离新津旧县河边，还有十打十里，这是啥子原故？”
陈锦江跨在匹并不高大，可是脚力颇强的青马上。到底由于人大马小，人壮马瘦，看起来实在不如周启检人小马小，人瘦马瘦受看。不过陈锦江自从受命出，直是高高兴兴的，红而润的脸上随时挂着笑容，骑在马上左顾右盼，态度那么悠闲，看起来，却又比低垂脑袋，高耸肩头，满脸忧郁样子的周启检，受看得多。
郝达三道明叔，你这番话绝非揣测。你何妨稍为漏点机关给老赵，看看他的意思如何？“
“因为害怕你。”
“那么，棒客呢？”
顾ุ天成今天脾气似乎很不好，不特不像往日样，伸手去摸抚小花的耳朵鼻子，反而脚头把它踢了个滚。两ä头狗都汪汪吠着，夹起尾巴朝门外跑了。
69像鸱鸮样的人5๓
“周鸿勋掉了头？”郝又三有点莫名其妙地问，“是不是叛变了？”
“到เ崇义桥的路，你熟悉吗？”
“妈哟！昨天夜里每人还塞了三个黑面锅块，难道就饿了不成？”
这天，直到夜里睡觉时候，楚用没再提说回成都的话。就是同汪子宜单独在处，也讲的是温江县吴庆熙吴二大王崇庆州孙泽沛这两ä路同志军在什么时候开到郫县来会师，杀奔成都；也讲的是学生军怎样编制，怎样在同志军中独树帜；也讲的是张尊这个人和蒋淳风这个人。甚至也像别些学生别些人样，讲得甚为热。
曹笃起初还从从容容在走。及至走过上南大街，听说文庙前街已经有人被守街口的巡防兵打死了，生怕碰上了巡ำ防兵，不知不觉便随着伙要赶出城去的乡下人放开两腿跑起来。
因为他的话有多半是真的，大家才不再向他取攻势，有个人甚至缓缓说道：“眼下不是说同志会已经打了传单，从今年秋收起，啥子捐，啥子税，啥子附加，啥子地丁钱粮，都不缴纳了吗？”
“打伤在哪里？不重罢？”蹇小湖在问。
黄澜生不经意地问道：“花厅上的客，是些什么人？”
“哈，哈，二妹就是这样性急。那么，我告诉你们。”
孙雅堂接着说道：“二妹，你不晓得经征局今年设立时，找不到合适房子，把县衙门大堂西边的院借去作了局所。它的前头是萧曹庙，后头就是知县的三堂和签押房。那天，百姓们打了经征局，却有分寸，并未波及知县这边草木。不说事后田大人疑心这中ณ间有文章，就在当时，因为安复堂谨慎，不曾听唐豫桐的胡说八道，只叫把侧门关上，没有调集堂勇去弹压，还被唐豫桐红口白牙齿诬枉说他勾结同志会，反对新า政，借故生风哩。”
那位大爷不由轻微叹了声道：“到底比我们行，还看得懂嘛ใ！”这时，尹良已๐经摇头摆尾念到เ等据此以下。
“为啥呢？年轻小伙儿正是睡不够的时候。”
“还不是想事先多多疏通，希望大家留点余地，不要当真为汪子宜所煽动，下就闹到四罢。这是当夜罗梓青彭兰村，还有蒲伯英几位先生，把我们叫去商量的。——也有郝又三在内。我们奉命分头活动，每人去劝说两个到十来个人。罗梓青先生亲自去劝说朱叔痴，郝又三去劝说罗士阎士，我被派去劝说汪子宜。这家伙真淘气，也真会说话。起初讲些空话，啥子谕自由á啰，不许他人干涉啰。后来慢慢讲起道理，看不出，天下大事他比我还弄得清楚。听他口气，完全是同盟会分子，问到他，又赌咒说不是。直谈到三更过，我还是把他驳倒了，答应我今天不再演说。我喊开学堂门出来，又朝铁道学堂跑了趟，然后去向罗先生回话。据说，朱叔痴也答应不再提议四罢，比及回来，已经天亮。”
“因为最近路广钟曾有密禀说，四川就由于争路风潮，人心不安，革党匪徒多有潜踪回省，图谋乘机起事的端倪。又说，凡新由日本回来的，十之九都是乱党，请饬属严加防范，如有形迹可疑，即予拿办不贷。宏道兄，连你都应该谨慎些。依我说，还是不要急切合乎潮流的好哟！”
张表方想了想，似乎要说的话已๐说得差不多了，遂叉着两手，说出最后番话来：
葛寰中把剩余的雪茄烟蒂向磁痰盂里掷，端起茶碗喝了两口，又从衣袋中捞出张日本洋纱手巾，把新近又蓄起的很像日本中将汤上那员中将嘴上的八字须抹了抹，而后笑道蒲先生真正妙语若环，无怪周大人每提说到蒲先生，简直钦佩得五体投地。蒲先生既要兄弟表点意见，那么，兄弟就说，以张表方先生来担任股东会副会长，那是再好没有。正会长哩，照蒲先生的说法，兄弟提出两个人来，看大家意思怎样。个是伍崧生，个是才离开此处不久ื的颜雍耆。两ä个ฐ人都是翰林院编修，都是侍讲学士，在北京都有清望。尤其是伍翰林，夙德耆年，几乎ๆ继踵吾川李西沤李老夫子，可算川中大绅。兄弟此次回川，路上听人说起伍翰林两ä次领衔通电反对盛大臣，大家为之振奋，都有长厚者亦为之之感。不过听说伍翰林并非股东代表，这点倒要斟酌了。
王文炳已級着鞋子走到เ方桌前，把眼镜摸来戴上。指着桌上叠写满了草字的通行纸道你看，要写的东西这么多，还有空去吃茶？“
“很难说。目前州ะ县班子的候补人员大群，像我这样有产业，不愁吃饭穿衣住房子的，并不多，看我几年来差事没脱过手，有几个不眼红？现在头脑更换，正是机会，钻营的自然有人。不过我倒不恋栈。则月间几十两ä银子的薪水真不够我应酬开销；二则葛寰中已经在替我搞干，任经征局长下来，是很可观的。仅只点，听说成都府属十六州ะ县的局子，早已人满为患，腿肚子都大，比如唐豫桐这样的人就很多，我挤不赢。葛寰中说，越是偏远地方，越容易，像酉阳秀山”
原来赵尔巽在调往东三省时候，手下有四个ฐ红人，都是他认为极有才干，将来可以留为他兄弟赵尔丰接任之后用的。其中个周肇祥，在他未走前，被咨议局弹劾了，走后，只好奏调到东三省去候补。又个，就是在丁未年捉拿革命党最为出力的华阳县知县王梭，巳经连捐带保爬到了候补道，被安置在督练公所掌管新า军。又个是候补道杨嘉绅，原来的差事是官班法政学堂监督。因他专能仰体宪意，策划些如何整人害人事，在四个候补道当中ณ，最为了不起的人。所以被破格保举ะ，奏署由四川盐茶道升格，改为四川盐运使这个官。末了个，是营务处总办，又正署理着空头衔的松潘镇总兵的田征葵。所谓风流田小姐，便是他的小姐。田小姐是赵尔巽的太太称为孟夫人的干女，同时也是赵尔丰的太太称为李夫人的干女。她有两ä个干妈，都爱她。她又有两个干哥哥，也都爱她，个是赵尔巽的儿子赵老四，个是赵尔丰的儿子赵老九，这四个人，都是四川官场里头不露面而又掌握大权的人。照ั理，田小姐得了这四个人的爱宠，也够了。
立刻有人接着说道：“包管是他，我听出了他的声音。”
王文炳在阴凉处停下来看着楚用道广黄澜生的话，可靠吗？“”怎不可靠！他同郝家又是客籍同乡，又是世交，郝先生又常到他家来往，当然知道底实的。“
彭家骐笑道让他喊罢！叫唤的麻雀儿，没有四两肉的。我也看见过真正革命党，人家就不叫喊，只是埋着脑壳闷干！”
“我莫问你，前天你把我说的话告诉他们后，他们有什么打算不？”
27๕事情是怎么搞出来的7
“等我抹个澡，换身衣裤，就出来陪你。”
“当然啰！”葛寰中斩钉截铁地说。同时，从何喜手上接过枝已经只剩半截的雪茄烟，面咂，面接着道：“也有点奇怪。为什么老陆已๐接到省信好几天，我在宜昌还没听见李瑶琴谈起？你在尹委员口里，可曾听说成都开会的事没有？也没有！嗯！说不定风潮已是过去了。本来，四川ษ人也是只有五分钟热度的，也是盘散沙的，何况外债已经借定，中国政府可以失信于人民，怎能失信于外国呢？”
“真是险工呀！”
端方道‘似这样，更不能瞋怪局员们啦。荡之，我想从安南海底电线拍了罢。不过，你去斟酌斟酌，这封电报，你应当明白，关系极为重大。拍往京城，快固然需要，稳妥也需要。“才把译电员打走，听见院子里又是阵靴声。——有扑扑作响的官靴声，也有棄棄作响的皮靴声。
两人从湖色绸窗帘的缝隙间望出去，看见全身戎装的卫队长鄂军三十二标营管带董作泉，陪着两个长袍大褂头戴品级官帽的人，从前面穿堂走进来。个亮蓝帽顶拖有支蓝翎的精瘦老年人，是安徽省候补知府涪州翰林施纪云。是他从宜昌起身时，特电涪州，约到重庆来代为联络四川绅士的幕宾。在施纪云身边走着的，是个约莫四十年纪肥头大耳壮壮实实业已蓄了两撇黑须的人，帽顶是淡红宝石，脑后拖了匹花翎。
他向端锦低声说道：“他们来了。”
端锦也低声问道：“那个二品顶戴的，可就是李湛阳？”
“是他。”端方面自己从帽筒上把大帽取来戴上。
“并不见得如何精焊嘛。”
“正因为不那么精悍，所以才约他来带兵。何况是个银号老板，在青黄不接时，还可给我垫垫。”
“嘿嘿，将来款子多了，也有地方放了，免得再遭票号老西的盘剥ຓ啦！”
两个大跟班，个ฐ打起夹板门帘ຈ让客，个进签押房来禀报。端方坐在铺着漂白洋布的大餐桌下方，笑容可掏地对着坐在右手边的李湛阳说道：“觐枫兄，回到重庆久了吗？”
“不久广说起来，李湛阳算是端方的旧ງ属。现在虽然做到广东巡警道，官不为小，但对于端方，还是保持着下属分际，有问才答，并且不敢多说。”还不到十天。“
“也算很快了。”
“大人电召，敢不星夜骏奔！”
“坚白倚畀老兄正殷，这次，怎么这等慷慨，便答应老兄离任呢？”
李湛阳微微笑着说道：“是职道耍了点狡狯，未向张坚帅明是大人电召，而是托词老母多病，暂行请假省亲，单身离穗，眷属并未同行，所以张坚帅竟相信了。”顿了顿ู，他又正正经经说道：“虽曰托词，其实家慈确因年老多病，屡函职道归省。今之ใ得以回来，仍由于大人电召之赐，职道实实感激不尽！”
端方呵呵笑道：“觐枫兄把话说颠倒了。这是老太太的力量，我何功焉！不过，觐枫兄能孝于亲，当然就能造福乡里，这儿城防营的事，定要仰仗大力的。”他又转向坐在左边的施纪云道：“鹤翁，是不是已经代我致过意来？”
施纪云表字鹤初，点了点头，才待说什么，李湛阳就抢着谦逊了番，无非是下材庸劣，不堪委以军旅之事。还说什么เ假期只有三个月，诚恐期满之时，两ä广总督张鸣歧定会力促回任，那时行住两非，本人既多为难，而又辜负宪眷等等，些官场中应该说的门面话。
但是端方不听他的这些话，却告诉他，其所以找他回来，正因为ฦ他能够给他帮忙。开始，也说了些门面话。末了，微微露了点口风，说朝廷差遣他到四川来，不止于査办而已，说不定还有后命。因此，他不能不事先有所布置。至于三个月后，“觐枫兄，你又何必回任广东？我知道你报部的籍贯，是用你的原籍云南。将来，我奏调你在四川做官，至少还你个实缺巡警道，把老太太接去成都就养，岂不公私都便了么？”
他居然把藏在心里的话，毫无顾忌地吐露出来。
四
其实他不吐露，大家原也明白他的来意的。
端方自从花了四十万银元说是四十万两纹银运动费，钻了个侍郎衔川汉粤汉铁ກ路督办大臣到手。当时，大家就知道他的目的，何尝在办铁路，不过是以铁路督办大臣作为桥梁，想恢复到三年前官阶——总督部堂。两ä湖总督想不到手。忖度了下，自己确非瑞澂的敌手。个时期，他差不多抛弃了初愿，真打算老老实实干几年铁路督办再看机会。哪晓得天公弄人，正当他在武昌平湖门外看好片地方，准备兴建督办大臣衙门时候，偏偏四川出了事，偏偏又遭逢个ฐ蠢汉赵尔丰有时听他摆布，有时又不听，把桩顺手生意弄得糟不可。起初被四川人指着鼻子骂得狗血喷头，心里不免有点懊恼。恨王人文，恨赵尔丰，更恨四川人。继而听见朝廷有派人人川査办消เ息，他又动了念头。寻思不如趁此把瑞澂挤往四川去査办，顺水推舟运动他调任四川总督，腾出的两ä湖总督，当然就归他所有了。至于赵尔丰哩，那好办，看在他哥赵尔巽的面上，给他搞个巡抚缺，倒合乎他的资格。他自以为ฦ如此安顿，既合天理，也顺人。还在瑞澂与赵尔巽商量联名保奏岑春煊之前，他已悄悄打电到京，四处运动。事被瑞澂觉后，很不客气地同他吵了场。还见人就骂端老四阴险小人，不够朋友。瑞澂虽然大事糊涂，小处并不糊涂ิ，对于自己私利，更其思考得周到。知道端方แ这个鬼，要是不送个花盘，光是吵骂顿，始终是要作祟的。与其作消极的防备，不如将计就计，“以其人之道还治其人之身”，彰明较著保举他去四川査办，把这祸害掀出去，掀到เ烈火地狱中去。烧死了，消却心头恶恨，烧不死，也使他受点作难，至少，年半载不会遭他暗算。
23端方来了7
为ฦ了要使这个恶客不再推三阻四，甘心前去，瑞澂还殷殷勤勤同他密商番：初ม步，他以查办川ษ事的头衔离开武昌；第二步，再以会办川事的名义离开宜昌。等他到เ达成都，即下特旨，钦命他署理四川ษ总督。这个圈套，本是他为瑞澂而设的，现在被瑞澂拿着反而向自己头上套，按照ั道理说，端方既是不比瑞澂老实，瑞澂且不甘心伸着脖子受套，他端方怎会伸出脖子来呢？
但是端方毕竟伸出了脖子。
原因之，是他与瑞澂处境不同。瑞澂已经安安稳稳骑在匹高头大马上，叫他无端另去找马，当然势有不可。而端方却正彷徨歧路，拼命在找马骑，听说千里马就在前头，只须他跑趟，便可抓住马缰。这种诱惑，他岂能拒绝？