光看会场形，即证实了王文炳所说是要紧ู的会。同时再看从大门直到二门院子内那ว么多人夫轿马，也知道官员们都来了。
那ว夜黄澜生的确没有睡好。但是次日绝早，葛寰中信来，才知道王人文行期已改。信上并且告诉他，王采臣正因为保路同志会要在七月初二这天，来个欢送大会，据闻预备的万名伞就有几十把，还组织了上万人的香花队，上百人的音乐队，安心要向他表示下好感。王采臣早已๐感到同志会的用意，只是想借他作为个榜样来激刺๐赵季和。可是凭他二十几年的官场经验，他揣想得到เ，这样做，对他的前程只能生坏影响，而无好结果。因为赵季和刻下对四川绅民的作风，并不像他那样千依百顺ิ，而赵季和的常关心，是能够左右的。赵次珊对王采臣感本已๐不好，本已怀疑四川争路风潮是他有意造来使他老弟为难，而今临行之时，再被四川绅士这样打扮，那ว么，好得很，赵氏弟兄当然更会坐实他和四川绅士是同鼻孔出气。万四川将来出了什么事故，他这支使的罪名，无论如何不会洗清。赵次珊只要向朝廷吹口气，他的前程便会除脱。所以在闰六月底，他已在百般推辞，不要四川ษ绅士害
楚用抢着问道：“是哪个汪子宜？”
“其实我还列不上派。因为是新进人员，而又官卑职小，平曰只跟着饶凤藻饶大人的屁股转的。说到饶大人，他倒是旧政派，目前在幕僚当中，不算第号红人，也算得上第二号红人。每天都要被传到签押房去商量些密件，下来后，总要和我们两三个旧人谈谈。所以我虽是不列ต派的个人员，也没资格参加会议，可是晓得的内倒比那些参事大人还多。”
“般官吏不再掊克人民”
“不行！我已๐是议长，不能再兼会长。”
这两句临ภ别之，很像根锋利的铁计，直刺进楚用的心房，使他脸上颜色陡变。很想拉住彭家骐问个明白，他到底有什么为彭家骐所怀疑的地方แ？是彭家骐亲眼看出的吗？是彭家骐亲耳听见的呢？但是他又没胆量去拉住彭家骐，生恐彭家骐说出什么更不好听的话。他暗暗寻思：“我有啥不可告人的秘密，除了最近几天在这里生的事？难道这种只有两ä个人才知道的事，会从空气中ณ飞遍全城吗？绝不会！那么，彭家骐为啥到煞果又会说出那两句不明不白的话？以彭家骐为人，说话向来不含糊。但以他为ฦ人，若果当真晓得了什么，也不会忍到煞ย果才这们含糊说两句。或者是羌无故实，随便说的罢？唉！真是哟！为人莫作亏心事，半夜敲门心不惊。”
“你是过来人，无怪这样清楚！”太太又开起玩笑来了。
先就是顾天成，他说道：“提起赵屠户，真是我们四川人命中的恶煞。有人说，他这出来，四川人注定了要遭殃。”
59欢送会6๔
天上还是白蒙蒙地像遮了张大幕。不过这幕很稀，不但阳光漏得下来，好像还加强了阳光的热力，到没有荫蔽的街上，使人觉得好似钻进了烤鸭子的烤炉；薄皮底鞋踏在石板上，也有点踩在烙锅块的鏊子上的味道。因为东西御街摆得正南正北，只要是晴天，从早到เ晚是由东晒到西的。
四个学生正待回身走了，顾天成两ä手拦道既然幸遇，让我兄弟开次茶钱罢！我兄弟是乡坝佬，字墨不深沉，罗先生吩咐我兄弟回去成立同志会，正不晓得咋个ฐ搞法哩！“
他停下来喝新泡上来的龙井茶时，郝达三不由点头说道：“对！这番话确乎说到了我们的病根！从龙兄，你看是么？”
“嗳ã！这怎么使得！达三哥，你这个人也太直率了。我不是说过，这是此中人语的秘闻，不可为外人道的么เ？”
陆学绅拍着巴๒掌道：“更赞成！我晓得他是有地方消夜的。说不定还早请了外宿假哩。”
“啊！说到尹希贤这人倒还能干。老半天没见他，哪里去了？找他来问问宜昌铁路局形。有些话，李瑶琴不肯说，他当僚属的人，不用避忌，准可以说的。何喜！去找尹委员！”
“有了轮船，还不好运材料é么？”
孙雅堂接着说道：“二妹，你不晓得经征局今年设立时，找不到合适房子，把县衙门大堂西边的院借去作了局所。它的前头是萧曹庙，后头就是知县的三堂和签押房。那天，百姓们打了经征局，却有分寸，并未波及知县这边草木。不说事后田大人疑心这中间有文章，就在当时，因为安复堂谨慎，不曾听唐豫桐的胡说八道，只叫把侧门关上，没有调集堂勇去弹压，还被唐豫桐红口白牙齿诬枉说他勾结同志会，反对新政，借故生风哩。”
周宏道叹息了声道：“像这样的官场，确实如董特生所说，简直是个粪坑，要清除起来，太费事了！”
酒菜吃到เ差不多的时候，楚用直没有看见罗升出来，在小客厅侍候的，只有何嫂菊花，连厨子老张都帮着在上菜。他遂向黄太太说道：“罗二爷病还没好吗？我倒替表叔找着个合适的跟班。起初ม他不肯来，后来答应了，却又害怕表叔不愿意请他，又害怕在这里碰见郝家的人有些不便。”
黄太太黄澜生都问是什么เ人。
“是我们学堂里的个小工，叫高金山。人很精灵，又认得字，只有二十多岁。他自己说，多年前帮过郝家，不晓得为了啥子事，着郝家开销了。他说表叔定认得他。”
“帮过郝家，姓高的？郝家现用的那个ฐ老底下人就姓高，叫高贵。”
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“是啰，他说高贵是他的叔叔。”
“那么，定是高升了。不错，我认得这个人，记得几年前，他还是个半大娃娃ใ，聪聪俊俊的。哼！真个是他，我倒不好用得。即使用了，郝达三也要怪我，说不定还会惹些是非出来。”他太太莫名其妙地问他为什么？
“你当然不晓得。高升几岁上就在郝家当书童，后来作了郝达三的小跟班。郝家待他很好。但他长大了，却把郝家个丫头拐逃了。这种没良心的底下人，能够使吗？”
周宏道说道：“拐逃人口，还是犯法的事。照法律说起来，应该追究前由，查明所拐人口下落如何，要是卖了的话，二罪归，那”
楚用连忙说道：“我听他说过，他有个女人，还有两个娃娃。或者这女人就是拐逃的郝家丫头。唉！真是画虎画皮难画骨，知人知面不知心！表叔不说，我还不晓得高金山这们坏法！等我回到学堂，还要追问他哩。”
黄太太正在抚摸婉姑头，便顺ิ手在膀膊上拍了他下道：“莫那样泡毛，听着风，就是雨！若说多年前拐了人家个丫头，就要不得，就犯了法，那么，眼面前彭县这件事，又咋个说呢？依我的看法，我便要说高升这个人还算有良心的，不能说他怎么坏，为ฦ啥呢？因为他还害怕碰见郝家的人。你们刚才说的那个唐豫桐，才不是个好东西，自己老婆惹出风波，自己又胡乱开枪打人，别ี个卫护了他，并且派人把他老婆找回送到เ省城，又抓了那ว么多人丢班房，又勒逼彭县人赔偿他的东西，你们说他还红口白牙齿地咬人口，把盆火朝别人头上端去。嗨！宏道，你动辄律，讲下，像唐豫桐这东西，算不算犯法？”
周宏道满脸通红，大概自从合行社受过尤铁民当面驳斥以后，这还是第回罢？他的聘妻龙么姑娘只是抿着嘴笑。孙师奶奶瞟了她二妹眼，不说什么。孙雅堂不住地点头道：“好久不闻二妹高论，还是当年路见不平，拔刀相助的脾气！”
黄澜生脸上很尴尬地说：“内人就是这个火爆性。”
只有楚用非常高兴。觉得表婶毕竟不是个寻常人。不由暗暗伸手到她大腿上捏了把。
黄太太还是平常态度，端起酒杯，向周宏道笑道：“宏道妹夫，你今天是主人啊，怎倒自己做起客来！么妹，为ฦ啥也不豪爽了？来，来，我们干杯！”
她脚๐踢在楚用孤拐上。楚用也才定了神，连忙把酒杯高高举起。
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在黄澜生家把彭县百姓怒打经征局件事，当作龙门阵在摆。但是在制台衙门二堂以内，却正因为这事，酝酿着种极大的变化。
唐豫桐的太太田à小姐从彭县回省，就撩着她老子营务处总办田征葵，生死要她老子立刻๑调动大军，到彭县去杀些人给她雪耻报仇。依照田征葵个人的脾气，这事本可办到。但他还算想了想：“目前保路风潮这等严重，省城又罢了市，绅权民气正在嚣张时候，若是不借个大题目，老头子不见得会答应？若要老头子答应，光靠他个人去说，似乎不行罢？”于是就支使女儿到制台衙门来找干妈和两个干哥哥，添盐搭醋，硬把打经征局说成是彭县百姓有意识的造反。
田小姐这样哭诉，唐豫桐飞禀报省，还把彭县知县安复堂栽诬了笔，说百姓无端打劫经征局，知县安令坐视不理，致令全局被毁，丁役且有伤亡，看来，显系安令心怀不满，勾结劣绅地痞出此下赵尔丰太太李夫人当然吵着说要严办些人。四少大人因为和安复堂友好，又受了藩台尹良的托付；同时得到彭县密禀和安复堂的私函，对于事原委，大体清楚；明知是干妹妹的不对，但也主张要严办些人。四少大人于是遂同田à征葵王梭几个人商量了条移尸磕诈的妙计，简直就认定打毁彭县经征局的行为ฦ，完全出于彭县保路同志协会干的，而从中支使的，不消说，就是省城的保路同志总会和铁ກ路公司里般主ว持闹风潮的人了。这样，既ຂ可开脱安知县，又可借此把同志会股东会等人的气焰压压。若果能够出手拿办几个人，说不定保路风潮还可因而平息，罢市罢课的问题，也就连带解决了。
赵尔丰召集般心腹谋士来研讨了下。杨嘉ล绅赞成用严重手段来对付。认为督办大臣端方แ拍来的指示方策的密电å，确有奉行的必要。四川绅民这种不可理喻的要挟，若不即刻采用严重手段，定会演成危难局面，到เ那时，就更不容易收拾。但他不赞成拿彭县事作为端彭县到底只是个县治，与省城相距在百里之外。若说同志会有什么เ不轨行动，为何不在省会端呢？何况经征局在县衙门内，经征局被捣毁了，县衙门却安然无恙，同志会既要作乱，为何反而保全了行政衙门？其次，是事业已๐敉平了几天，出手的人巳๑经捉获，安令已有通禀递省，如令旧案重翻，似乎也不妥当。“
赵尔丰也因布置尚未就绪，顶重要的就是还有八营巡防兵没有调齐，因此，他便点了点头。
田征葵这人绰号莽子，是不大会用思想的。当下就悻悻然地说道：“照你说，那不是定要等到他们真个动起手来，我们才能下手么เ？”
杨嘉绅狡猾地微微笑道：“按道理，应该如此。”
“怎知道他们什么เ时候动手呢？要是拖上年半载，我们也得等吗？”
“要不到那ว么久罢？”
果然，罢市到十二天上，形势就陡然加剧ຕ起来。
罢了十二天市，绅士们——尤其是铁路公司股东会般负责任的绅士们反而着起急来，天天打听北京方面有没有回文。电报局总办也是个半官半绅的四川人胡嵘，他因为参加了争路运动，在五月下旬就被邮传部撤了职。却因局里职员致拒绝新局长接事，所以他和局务仍然藕断丝连。据报务员向他密禀说，近来由北京由á武昌甚至由奉天拍致赵制台的，完全是密码电，内阁的官电却没有。没有内阁官电å，即是说北京对于成都的罢市，是不在意下的。对于全城文武满汉官员代奏出去的那篇自行转圜以求从速了结的呈文，也无意采纳的。那么，这怎么เ办呢？许多人忧愁得睡不好觉。但是当着人还必须说些硬话，若其不然，就平日的至好朋友也会声色俱厉地责备你不应该到中途来泄气。
七月十二日下午，又是开代表会的日期。官员们到齐了，都在西花厅里休息。般负责绅士在陪着闲谈。罗纶满面愁容地向着提法使周善培说道：“孝怀先生，我们以朋友私交来谈谈当前事，好么？”
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“好的。我也晓得你们现在是骑虎难下了。不过总要想个方แ子，先把市开了才好呀。”
罗纶搓着两手道：“我们就是想不出方子啰！”
周善培向四下看，官员中除巡警道徐樾劝业道胡嗣芬不多几人外，布政使尹良盐运使杨嘉绅都没来。遂沉吟了下，把眼珠转道：“你们以前不是拟议过：如其罢了市，尚不足以耸动朝廷，仿佛还要提倡件什么呢？”
四川商会前任总理，现在当着个大规模的印刷็公司——昌福公司经理的樊孔周到底年轻些，便从旁接口道：“我记得，似乎是邓ฑ慕鲁先生提出的，把常年捐输拿来扣抵股息，不再缴库。”
商会总理廖用之虽然是个矮子，毕竟不像般人所说有心计，也接着说道：“不只这件，还说过，连地丁钱粮，杂捐厘金概ฐ不上。各县收了的，暂由á各县保管，不必再运省库。非等路事圆满解决，人民不再缴纳分文。据说，西洋立宪文明国争民权时，就是这样干过。”
周善培很有意思地笑了笑道在官官，我当然不赞成你们使出这个撒手锏。但是虚晃下，作为个花招，把大家的注意力引到别方面，只求能ม够开市，不要当了真，倒未尝不可来下的。梓青，你们斟酌罢。“
间相当宽阔的花厅，下便寂静起来。好多人都在沉思，有些人虽在说话，却也是嘁ท嘁嚓嚓的耳语。
樊孔周向罗梓青摇了摇头道：“罢捐罢税，关系太大了点罢？”
“当然啰，要不是有绝大关系，也转移不了众人的目光。现在的人心，已经像头没笼头的野马，你没有缰绳在手上，你就没有本事去驾御它。”
“这能算缰绳么？”樊孔周脸上很是黯淡。
“不算缰绳，也算把草料。只求它不要拖着我们跑下悬崖陡坎，只求它因了草料é能够回头走人平川，我们再想方子。”
“难道就没有其他办法么？”
周孝怀已经在向他们询问：“商量好了不曾？”
罗梓青皱着眉头道：“只好这样了！不过总得有人来提个头。我看，孝怀先生，今天的会，得请你先演说。”
“这怎么可以！”
“今天的会目的原在劝他们开市开课，你们官员不先演说，我们怎好开口呢？”
徐樾胡嗣芬提学使刘嘉深成都府知府于宗潼也都说，百姓都钦佩他，肯听他的话，上次众人要到院上去请愿，要不是他出来说话，谁挡得了？今天叫众人开市，当然他得演说。何况转移目的的话，只要他提到口边，并不要他主张，这还有什么顾虑？并且是大家公推他的。
他高兴，也就忘记了赵尔丰尹良杨嘉绅这般人对他的怀疑和不满。遂道：“那么เ，我来提个头，等我演说之ใ后，梓青，你就来谈以田赋扣抵年息。你是股东代表，又是咨议局副议长，你来说这层，最为妥当。至于说罢捐罢税，我们以为叫孔周来谈。他是商界中的人，捐税和他们有切身利害，他定谈得鞭辟入里，你们看怎样？”
他认为罗梓青是他朋友，樊孔周是他学生，此刻๑又是他们来求他，他这样支配了，难道还不对？并且看见大家都点了头，他遂满有把握地偕同众人，等时间到เ，走人会场。
今天的会场气氛也和往次样，只是代表要多些，天气闷热，扇子也要多些。
周孝怀走上讲台，不忙不慢地开口说道：“各位，算到现在，罢市已经十二天啦！这十二天的日子真不好过哟！我说不好过，并不光指的是天气不好，大家心头烦恼。我是说这十二天，大家把铺门关着不做生意，进项没有，但是饭总要吃。既然吃不到利，只好吃本了，今天吃点，明天吃点，你们都是做生意的商界朋友，难道没有张算盘在心上？你们定算得出，这十二天吃掉了多少本钱。做生意的人闹到坐吃本钱，这日子自然是不好过的。”
会场的人有多半垂下了头。当然，他这开场白已触到大家的心病。
“明晓得罢市是不好过的事，是痛苦的事，大家为啥还坚持了十二天，至今还没有松劲的样子呢？自然，大家的目的，只为了抵制邮传部，只为了要借以感动朝廷，感动政府，希望政府能够采纳大家的意思，把争执了几个月的借款合同先交给资政院和咨议局去审议。但是政府远在北京，离成都几千里，它没有亲眼看见这种痛苦的形，它仿佛就不大感动；我们文武官员电奏出去，巳个星期多了，到今天，还未接到เ答复；政府这样从容不迫，这样不明了四川人的迫切希望，可以证明，罢市似乎并不是件可以感动政府的武器。大家以前的想法，依我看来，是错了！”
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会场里虽没有巴掌响声，但看得出大家的脸色是承认他的说话说对了。