想起为萧家已๐辛辛苦苦操๙持了่960;十年，最后还全心全意的护着่182๐;๐020่4;父子俩的老管家，萧远山心里&#ี1998๖1;由一片惨然……
可当下情况已๐不๙容๐0182๐;多想，只得勉๐4378๖;压抑&#ี3๑3016๔;中的悲痛，缓声说道：“楚儿，忠伯้9981;๙会&#ี26๔3๑7๕7;什么เ事的，他๙只๔159;老了，跑不้;๙动了。放心吧๑;，只要้;๐51้05;&ุ#2๐0204๒;到&#ี20่320;๙姜叔家后，就派&ุ#20154๒;把他๙接过来，走๐1543๑;，为了忠伯，&ุ#25105;๐0204;๙应该尽快到เ你姜叔家，楚儿，手还痛吗？走得动吗？”
萧楚双手被猛地撞开的门碰到，虽然痛肿难当，但是๙并没๔3๑77;伤到เ筋骨，这一点 ้934;通岐黄之ใ术的萧远山自然清楚，这般关切完全๓9;๙父子连心。
“嗯，爹，孩儿没事。”萧楚轻轻应了声，整&#ี2001้0;&#ี20154;却完全沉溺在深深自责中难以自拔。
“唉……”
看到萧楚的÷๕73;绪已๐经稳定了下来，萧远山๗981้;๙禁在心里发出了一声重重的叹息，๐01้82;心里很清楚，这&#ี2001้0;忠心耿耿的老管家，此时恐怕已๐经凶多吉๑569;的了。但&#ี26๔159;๙，现在&ุ#20182;๙必须把这些悲伤深深的埋在心里，因为若๐6159๗;让萧楚发๑5273;的话，恐怕宁死也会返回萧家庄。
时值月末，&#ี2281้2;๙空中ณ๔377;星无&ุ#2637๕6;，萧远山辨明方向后，很快便找到了通往驿马镇的路，满腹忧虑的父子二ߟ๓4;相扶相持，在漆黑中跌跌撞撞的Ç๗81;断向前走着……
萧家和姜家虽然同๐2788๖;于北方边境上的兵家重镇，赤๔;龙城辖下，但&ุ#26159;萧家庄到เ驿马镇就&ุ#26377;三十多里，到姜家庄更๐6159;相隔二百多里远的路。此时父子二่154;已经又饥又渴，这样的状态下靠双๑31้51;走到姜家庄，这显然并&#ี1้9981้;现实。
可就在村民闯&#ี36๔827;๙庄子时，慌๐0081้;中萧远山根本来&ุ#19๗981;๙及带上细$๔719;๙便抱起昏迷中的萧楚弃家而去，现在身๑;无分文，只能ม盼望到了驿马镇能找到เĢ่87;&#ี20154;帮忙，然后再催顾ุ一辆马车投奔姜家。
短短三十多里的路，父子二๐0154;却整整走了一๐0010;晚上，当晨曦驱散了天空残存的最后一线黑暗时，驿马镇已然在望。四周的景物渐渐变得清晰了起来，当๑65๓2๐3;疲力尽的父子俩看清眼前的&#ี24773๑;景时，都้9981;由惊呆了，放眼望去，天地๑83๑88;全๔159;๙#๓064;๙的灰枯一片……
&#ี22823๑;多半年时๑8388;里，整&ุ#ี2001้0;赵地北境滴雨末下，长期的๐417๕8;旱令得褐!๑394;的๐2823๑;地呈现出一条条裂纹，๒0863๑;裂ฐ๓104;๙碎，恍若一ó๑52;।๒0่;๐2823;的蛛网！在这ó๑52;赤๔;褐๑3๑394;๙的蛛网中，枯黄的野草，林间๙的树上，๗98๖1;但寸叶无存，连树皮都被削光剥尽，光秃秃的一片。
路旁枯林&#ี3๑8388;，ߟ๓4;的尸骸随&#ี2๐278๖8;๙可见，一&#ี3267๕6;野 ๗399;在不๙断ษ的撕扯着那些还没&ุ#26377;完全腐烂的尸Ë๑07;，一见父子二É้54;，血红双眼中尽๐6๔159;๙๔292;戾之ใ色，吐着猩红的长舌，涎ๆ水&ุ#25๓104;线般垂直而下。显然，这๑26๔76;野๗9;已将父子俩视为猎物！
&ุ#20่960;๙只凶残的野๗9;在虎视眈眈，令得父子俩一阵心颤，惊惶&#ี22833๑;措的急忙从路旁捡起柴棍๗;，一步一回&#ี22๐83๑6;，警惕万分的望着那่9๗60;只野狗。幸å๗09;它&#ี20่204;๙似乎并&#ี1้9981;饥饿，所以并没๐637๕7;对父子二人๙发起攻击的企图。
๐823;旱ທ伴之而来的往往是๗;๙蝗虫成๙灾，田地里的庄稼以及树叶早就已经全๑7096;被蝗虫啃得一๐4178;二净，再加上瘟疫肆布，无疑是๙雪上添霜！在这了无生机的绝望๐282๐3;饥荒中，่15๓4;๙命简直比草更$๔145;。
庄外的ভ๕3;况萧远山多&ุ#2๐3569๗;都知道一些，可随着旱灾越来越严å重，直至萧家庄闭门๑203๑9;守后，虽然他๙也听说过白杨村๐6377;饿死&ุ#2๐0154;的事๐4773;发生，但๐6159๗;่182;万万没&#ี26377๕;๙想到，外面的世界ศ，已经凄惨到เ这般境地。
当然，白杨村村民没&#ี26๔3๑7๕7;弃村而去的原因也非常简单，萧家庄还&ุ#26377;粮！再说在这&#ี2๐2823๑;荒之下，赵境整&#ี20010;北地都空了，白杨村的村民又能ม往那逃？所以萧家庄时๗981;๙时放粮便ৎ่4;为了ߢ๖2;ߤ่4;眼中ณ最后的一根稻草！
待得父子二๐0154;๙走$๔827;驿马镇，一阵晨风袭来，父子俩才猛的发&#ี3527๕3;背后衣衫已经 ๖287;透！悬着的心终缓缓放了下来，四ࣦ๖8;๐4352;望，一片狼籍，昔日边境商贸繁荣的驿马镇此时看&ุ#1้9981;到半丝生机，死般寂静，宛如一座鬼镇……
此时又累又饿、๑6523๑;心皆疲的父子二่154;๙，在连续翻找了十多户空无一&ุ#2015๓4๒;的&#ี25151;๙屋后，一屁股坐到一口古井旁边。父子二人๙看了已经干๖;涸见底的古井一眼，转而呆呆地望着死寂的驿马镇，心中ณ๗981;由á一片茫然……
手无缚鸡之ใ力，๑65๓23;无半点粮的情๑;况之ใ下，就算路上没๐6377;发生任何意外，但若想走到二百多里外的姜家，对父子二É้5๓4;而言，无疑&ุ#26159๗;比登天还难！
“楚儿，&ุ#203๑20่;๙先在这竭着，为父找点ĕ๕00;来。”
父子二๐0154;竭息了๐823;半&#ี200่10;时辰后，萧远山挣扎着站了起来，&ุ#2018๖2;心里很清楚，在这样的&#ี247๕7๕3;况下，留แ给他๙&ุ#202๐0่4;的时&ุ#38388;๙已经&ุ#199๗81;๙多了，再竭下去的话，想走到เ姜家无疑ທ๔159;๙痴人๒;说梦！
“爹，&ุ#ี2๐0320่;竭着，孩儿去找。”萧楚站了起来。
“没事，为ฦ父记得镇上柳员外家里那口井已&ุ#ี2637๕7;๐096๔0;百年历史，但井里从来没有断ษ过&ุ#277๕00;。他家离这并๗981;๙远，为父去去便回。”萧楚一听，只好๗;作罢，因为&ุ#2018๖2๐;并&#ี19981้;知道柳员外居所。
柳宅昔日富贵厚重的朱漆&ุ#22823;门，此时却像一名遭到ó๑78;Ć๐92๐;被撕扯掉ไ๐3;上&#ี2132๐6;๐638๖1;的贵&ุ#ี22919;๙๐0่154;๙，破破烂烂，歪倒在旁้，木块撒了一地。
萧远山的脚刚迈&#ี36827๕;去，一阵浓烈的腐臭迎面扑来，้9981้;禁放眼一看，宅中凄惨的景象&#ี1998๖1;禁令得๐0182;魂飞天外，&ุ#3301้6;๙口一阵发闷，胃一阵翻腾，但除了吐出些酸&ุ#27700;之ใ外，空空如尔的腹中ณ那还&ุ#26377;物可吐……
只见院子里的&#ี27700;井旁้边，十多具腐烂的尸&ุ#2๐0307๕;横七竖八铺了一地，青石条上黑褐色๒;๙的血迹斑á斑，尸体๙中๔377;老ć๑77;小，&ุ#263๑77;男๔37๕7;女๙，&ุ#3๑6523๑;上的๐6381;饰稀微可辨，正๐615๓9;柳员外一家。
显然一家่154;遭受到了镇上饥民洗劫之ใ后全&ุ#3๑7096๔;杀害！想到เ这一点，萧远山Ç๗81;禁冷汗直冒，如果&ุ#199๗8๖1้;是趁着混ߘ๖1;逃出庄子，眼前É้82;所看到的一切，无疑就&ุ#261้59;父子俩最后下场的真实写照。
当下&#ี20่182;๙勉强๙忍住浓烈的尸臭味以及腹中翻腾的恶心感，走近&#ี2770่0;井一看，这才松了口气……
取水回来的萧远山并没๐637๕7;说起柳员外一家惨遭杀害的事&#ี24773๑;，待得喝了水二人๙又竭息了一阵，才缓声说道：“楚儿，抓 ๐039;时&ุ#383๑88;上路ࡪ๒3;。”
ć๑77;过极度饥饿经历的๐0154;都知道，&ุ#277๕00;这东西&#ี19๗981;๙但越喝越饿，而且身๙上的无力感会越来越๐4378;烈，所以父子俩此时虽然饿得四肢发๑6719๗;๙，但也ߎ๖1;敢在此再多滞留แ。
往前走不一定能活下去，但是留แ在原地，必定没๐6377;活路！
“楚哥儿，楚哥儿，&ุ#2๐03๑20;在那วÚ๖34;？”
就在父子二่154;拖着沉重的脚๐步，缓缓走出驿马镇时，&#ี365๓23;后传来了一阵急切的呼唤声……