环三爷道：“撩下就是！你去问那小戏子，还敢混出主ว意么？‘”说未了，芳官把牙一咬，早气得晕过去了。众忙搀住，掐人中ณ才得出声来。
于是四位姑娘各去打扮：一色熟罗短衫，洒花宫纱夹裤ไ，戴着遮阳绢笠，坐在船头。那驾娘一人两桨梢着如飞，荡向四面。这里也就拂笺做诗。不一时，波声响处，紫鹃先回，是一枝并头莲。随后花芳、柳婉陆续俱来，只玉钏最迟，又一朵半开的锦边莲。做诗的巧ู姐先完，其余也先后交卷，只惜春画ฑ尚未成。大家看时，也已布景完密，惟水波纹的泼墨未完。湘云道：“还好，此番๘不要告假三个月。”惜春道：“要告假，我会向观音告去，你也没法。”
将到稠桑驿地方แ，早有标下将弁，预备公馆、酒席。薛、柳二人下马入门，恰好一蓬头孩子，手里竿上拿着黄雀在旁看热闹，见薛蟠进来，那雀便飞过来乱扑。薛蟠一个寒噤，早有兵丁们忙把这孩子推开去了。二人入内坐定，薛蟠便道：“柳老二，你可知道？我在这里闹过乱儿的！”湘莲便问：“怎样？”薛蟠道：“我打死酒保那案就在这里，墙外桑树不更大了么เ？”湘莲听了，心中不乐，因笑道：“你放心，如今酒保也不敢得罪你了。”说着，薛蟠忽要小解，便光着头出去，才站在墙角，忽有只苍鹞往头上一晃，“呀”的一声，往后便倒。
麝月怕他看见，忙忙退回，那知被树根绊了一交，猛然惊醒，天已黎明。不胜诧异，索性叫起上夜的女人，等天明到祠前去看，只见堆着一条白绸单裤，一件月白比甲，一个绣花兜肚，认得袭人之ใ物，忙拾起来，拿了到เ他房里。陪他的老婆子道：“花姑娘不知为甚哼着？”进去看时，袭人数说昨夜之事，与梦中所见无二，并道：“昨日明明穿着小衣睡的，今日不知那ว里去了？”麝月取出还他，并看他十分狼狈，安慰了他一回，便去告诉宝钗ู。宝钗叫不要声张，那知一传二，二传三，瞒得那个？郡主ว听了，恻然想调开他。倒是袭人对麝月道：“我捱这顿打，是我自不好。此刻出来当别的差ๆ使，实在没脸，倒不如躲在祠里少见些人。”郡主ว就吩咐麝月帮着照应，不再问了。
袭人忙进来碰头请安。郡主道：“你是太太心上人，得你在园里防范些，不至二爷做出下流事来。很好，但我闻二爷如今见你很生气，怎么好？”袭人道：“实在奴才该死，总求郡主施ๅ恩。”郡主沉吟了好一会，道：“也罢。我想，看芙蓉祠的这缺，又清闲；你又素和晴妹妹好，就是太太撵了他，他也感激你。如今派你去，也是二两一月，月费在我这里开销。
刚刚ธ吃完，林之孝家来回道：“此刻刑部里发下两个女犯来，说是我们这里旧ງ人，特发来为奴的。”五儿道：“这又奇了，是谁？你且传他来见见。郡ຉ主来，好回。”
宝蟾只装假睡，薛蟠进房，骂道：“淫妇干得好事！”宝蟾一翻身，道：“谁骂人？”薛蟠道：“大清早晨，把小怜藏在屋里做什么？”宝蟾道：“小怜早ຉ到小市去了，在这里寻。”
袭人欠身吸了，他方装来自吃。
人？敢于戕官作乱，史大人才去平得怎快？”府县回道：“听得先有一位钦๔差ๆ大人，在那里用法，拿了一大半。”赵全道：“正是，我也听得这么说，究竟什么官儿？”府县回道：“听得说荣国公贾府少爷，过这里时，还拜过大人呢！”赵全道：“这又奇了，怎么我全不知道？”因叫小幺儿到门上去查，不一时门上来回道：“就是开印这天，有位贾二少爷来拜，奴才因正在唱戏摆席，回复去了，没有什么钦๔差。”府县忙道：“正是他呢！”
贾政半日不言，道：“且过几时再看。”宝玉不好再回。
郡主接来瞧时，只见上面写的獐鹿、龙猪、青羊、胭脂米、碧白糯等，都还与旧相仿。便道：“这帐还得二爷去算呢？”
那知内有个是王善家的孙子，就去求他祖母，并将金镯系平儿之物都告诉了。王善家又添上些说话，求邢夫人。邢夫人因巧ู姐一事，很恶数平儿，便叫贾琏道：“这赌事甚小，何必累及下人！难道你们不赌的，倒是家里金饰赠与外人，这名声儿很难听呢！你也查查！”恰好平儿也来请安，贾琏便问：“我们这虾须镯在
下楼来，郡主道：“日将午了，太太不要饿了。午饭摆在那里？”王夫人道：“还是这里罢！”紫鹃、芳官等忙叫值日的，把泥金五色大盒子盛着菜端将上来，又忙安放杯箸。原来这贾府旧时媳妇侍候规矩，贾政因有郡ຉ主在内，其李纨亦已受贾兰诰封为太恭人，特命捐免，今特表过不提。饮毕，只见水亭上锣鼓、箫管，先行奏起仙子面前献的开台三出来：第一《扫花》，第二《荣归》，第三《骂曹》，郡主道：“如今阿瞒也多，须得多几个好事的判官才好。”唱毕，小旦复来请戏。
郡主ว即坐轿到薛家。薛家本无甚人，这日薛蟠又同宝蟾上夏金桂的坟去了。顶马到เ了，将鞭子打得门乱响，说“郡ຉ主拜会”，慌得同贵把门开了。郡主至大厅下轿，姨妈领ๆ岫烟出来跪接，郡主急忙扶起，拉手同入上房。问宝姊姊在那里？随同姨妈到宝钗床前。宝钗无奈，便叫莺儿、定儿扶着要起来。郡主ว止住道：“我和你至好姊妹，断不要拘礼！”就在床沿坐下。
过了一日，先与紫鹃圆房。这夜宝玉便问：“那时郡主ว故后，我找你，你总不理我。后来我要还和尚玉时，你又同袭人拉住我，什么道理？”紫鹃也笑道：“不是郡主ว坐了西洋自行船来了，我还不理你！但是我早看得出你们光景。那时，我托姨太太做媒，姨太太故意说我，要等姑娘嫁了，好择一个小女婿。再不道小女婿就是你呢！”
现在年伯因堤工紧急，家父同在扬州，兄极该去定省才是。“
到了三更时分，只听得风涛声、呼号声不绝，不敢开看。直至初一下午，水也渐落，天也晴了。杨老敲门来说：“昨夜，外面人家已冲去无存，只有庵后几家仗庵挡住，得以无恙。”大家诧异。
礼！”命芳官、五儿一同吃了。
宝钗ู的道：文官清供好，著手气含芳。
果赐同朱实，花开忆紫房。
削皮还去膜，琼破欲流浆。
江北传名种，尝鲜念客乡。
宝琴的道：新果谁相尚？文官号独闻。
杏曾称学士，荔亦记将军。
骨似冰同洁，香知味不群。
一时夸绝品，入手有清芬。
大家正共同评论，宝玉忽然进来，见了道：“好，你们瞒着我开社，还不送来我看！”因接来看道：“都不好，看我的。”
随即要纸写了出来，道：近世谁来尚，何因擅此名？
小心冰骨细，虚体绿袍轻。
味以经尝淡，香从入手清。
时珍夸众口，殽核大纵横。
湘云等看了，都道：“毕竟宝二爷做得又快，气体又高。
怪不得算翰林魁首了。“只有黛玉抿着嘴笑道：”宝玉，你该罚什么？越大越成人，竟会抄袭了。这首诗，那ว个不知是梅村吴祭酒的，谁不读呢？“宝玉也笑道：”我写来试试你们的，偏又瞒不过你，待我另做一首，请教。“正要动笔，外边传进来：”大人请少大人出去。“
及至回时，太太们都已๐来了，商量坐席。宝玉道：“凸碧堂开了几株早桂，新月如钩，香飘金粟，就在那里坐席罢。”
大家说：“好。”中间两ä席：左首姨太太，就拉着惜春作陪；右首邢、王二太太，因宝钗久不见了，拉他陪坐说话。其余四席：东首正面是湘云、探春、李纨、巧ู姐，上面是兰、蓉两少奶奶，下面花、柳二人；西首正面是宝琴、喜鸾、平儿、郡主，上面是紫鹃、玉钏，下面是莺儿、佳蕙。
酒过数巡，郡主道：“席间酒总不销，看来要姨妈发个令呢。”薛母道：“我老得令都忘怀了。郡主要高兴些，只好请史姑娘代。”湘云素า性爽快，又见席间雅俗不一，说：“姨妈吩咐，竟是挨顺猜枚，输家‘饼字流觞’罢！”就吃了令杯，与探春猜起。谁知自己输了，干了门面，说一句坡诗，道：“甚欲去
为汤饼客。”探春道：“本地风光。”就与李纨猜，又输了，就说了句“名士如画饼”。以下挨次猜来，互有胜负，也说了七八个“饼”字，如饼桃、饼金、银泥饼、太饼、硬肉饼，可映字等类。薛姨ถ妈坐不住，先去睡了。大家各有事情，不复终令，随意又豁了一阵拳，吃饭，各散。
那夜宝玉就在紫鹃房里住了。次早起来，才吃点心，贾兰已来约同进朝去，因道：“二叔今日又有些像我们同进场光景。”
宝玉想起旧时，也笑道：“是时候了，该走了。”贾兰道：“走便走，莫叫侄儿赶不上。”同笑着上车而去。到เ午门时，百官济济，都在朝房。不一会，内大人出来宣旨，道：“正考官文之雄、副考官贾宝玉。”却忙同了文尚书，率领同考老先生们谢恩，就驾车往贡院去。贾兰回来，吩咐贴顺天大主ว考斜角封条、贴回避；又送了平儿到天津去；方แ同着乃眷辞了家中，双双向柳府回门去了。随后湘云、巧姐要帮姑爷收拾考具，也就辞了回家。宝琴、探春也因节下有事，陆续回家。荣府着实清了一清。
到了中秋，因宝玉不在家，没甚意光，虽一样摆团圆家宴，不过应景，坐一会就散了。郡主归房后，重又洗手烧月香，又替宝玉到芙蓉仙祠上供。在阁上坐了一会，见月色甚好，就命小太监推了坐辇来坐上，带了青琴、素า书到各处去逛。先到宝钗ู处，只见姨妈已睡，宝钗ู在那里和小侄儿讲书，就不进去。
*往怡红院来，听得笑声热闹，悄悄进去，只见紫鹃、玉钏和花芳、柳婉在那里打吊。柳婉摊了一副麒麟种，芳卿笑道：“怎么？鹃姊姊才有了麒麟种，你又有了麒麟种呢？”柳婉道：“芳师父，你收了贫嘴！自赶你大参禅、小参禅、散花天女、天女散花去罢！”玉钏ั也笑道：“慢说那ว参禅、散花怎样？此刻这牌只怕总要输一个月月钱呢！”芳官道：“玉儿休闹！你仗着姊姊吃了双分儿使得，如今出个ฐ双分儿只怕又急。”原来玉钏是夹家，听了这话，道：“阿呀！”抬起头来刚见了郡主，忙站起来道：“奴才们放肆。”花、柳二人也急得忙站起来。
郡ຉ主笑道：“不用，我替芳妹打一副，如何？”芳官连忙让位，依旧拍分起来。郡主夹家手里是空文、枝花、二铜、千僧、百子、九十、八十、二十八张，就斗了空文，三家把六、五、四，三张十子灭了。又斗ç了二铜，依旧转来。郡ຉ主关真斗了九十、八十，总没人打。又斗枝花、千僧，仍然不捉。就把二十拖上，百子开冲，红万冲出，连着七十、三十，一铜、九、八、七铜四张，算起来冲先有一百以外，其余色样无数。喜得芳官道：“这是郡主洪福，才有那牌，奴才们再不敢想。”郡主道：“如今柳妹妹说，大参禅、天女散花，可都有了。”
随即起身，到栊翠庵。月色冷然，那些老婆子也有睡的，也有玩的，只有惜春一人在蒲团打坐。郡主不去惊动，看砚台下压一诗笺。看时，上写道：早ຉ嫁卿输我，长年我让卿。
提鞋如入画，一月两ä般明。
后写：元妃姊梦中见赠作。郡主拿来袖了，才走进去。惜春开眼看时，道：“林姊姊，怎么เ暗上？”忙即让坐唤茶。郡ຉ主道：“且慢，那一年，妙师父这里吃的梅花雪水，还有么？”
惜春道：“说也可怜。据老婆子说，那一鬼脸坛水，妙师父也不舍得吃，你们吃后才吃得一两遭，就不吃了，却还剩些。
我不肯轻易动他，你来很好，我叫他煎一鸥来同享，何如？“
随叫出入画ฑ来烧茶。郡主问道：“四妹妹，你连日好睡么？”
惜春道：“说也奇，连日被元春娘娘絮个不休，昨晚并赠我一首诗，前后语句多吉祥，中间‘提鞋’二字解不上来，你可晓得出处么？”郡主道：“晓得晓得，这却不白教的。”正说间，入画送茶来品茶，接着又紫鹃等寻来，随各散去。郡主回来，深为ฦ诧异。
到了次日，中宫忽传懿旨，道：“着荣国郡主带同伊小姑仲春入内朝见。”郡主ว赶忙端整，同了进去。见了宫中ณ圣人，三呼方毕，中ณ宫忽问道：“妹妹，你见过甄妃么？”话尚未完，报道驾到，中宫忙率同接驾。圣人传令“平身”，将惜春仔细看了一会，笑对中宫道：“果然一般无二。”就解下一块双龙玉佩来，递与惜春，羞得惜春脸晕通红，接又不是；不接又不是，亏得郡主接来，系在他襟上，推他跪下，道：“臣妾贾仲春谢恩！”圣人仍一笑去了。中宫吩咐赐宴，宴罢回来，家中都知道又出了一位贵妃，十分欢喜。后事如何，下回分解。