饶粟，并告许谭王，刘陈李：
“我们第一年的内线作战，粉碎了蒋介石的全面进攻，也基本上打败了国民党的重点进攻。全国的军事形势和政治形势发生了重大变化”
眼下，刘邓、陈粟两大野战军都打出外线，与陈赓兵团一同驰骋于黄河以南，长江以北，西起汉水，东迄黄河的中原大地上，鼎足而峙，互为犄角。
“算了吧，你别费心了。”蒋介石说着叹了一口气。
毛泽东得到这个ฐ建议，高兴地对朱德说：“粟裕这个ฐ同志主意多嘛ใ，你看他又给我们出点子了。”说完，把电报递给了朱德。
粟裕ษ正洗着脸，通信员匆匆送来一封电报。粟裕把脸擦一擦，接过一看，是新四军军部ຖ来电，命令粟裕率华中野战军主力西进，集中于六合、天长之间整训。
眼下挺进浙西的第一关便是：偷渡长江。
“皖南事变”的消息传到苏北时，陈毅、粟裕正在盐城开会。一名机要干部铁青着脸慌慌张张把陈毅叫出会场。粟裕ษ知道这名机要干部ຖ平时一向沉稳冷静，闻雷不惊，今天如此慌张，肯定是出了什么大事。他正要起身去看，陈毅忽然一脚把门踹开，脸色煞ย白走进会场。粟裕紧张地盯着陈毅，他认识陈毅多年来，还未见过他如此生气。会场上的人似乎预感到了什么，马上停止讲话，整个会场一下鸦雀无声，很静，很静。
19๗40?年春天，抗战局势发生了重大变化：正面战场上，日军停止了对国民党的进攻，采取了诱降政策。在南京，汪精卫成立了伪政府，大叫“蒋汪合作”、“和平反共”。蒋介石的假抗日真面目也日益暴露了，他主张什么เ“曲线救国”，同时暗地里偷偷下发了《限制ๆ异党活动办法》，以主要力量对付抗战的八路军、新四军。
部队在麟桥隐蔽休息了两天，查明了宣城、芜湖之间的敌情、路情，继续前进。
部队到瑞金后，中共中央和中央革命军事委员会的几位主要领导人及共产国际代表李德接见了红七军团的主要领导人寻淮洲、乐少华、刘英、粟裕，当面交代任务，宣布红七军团组成红军北上抗日先遣队，立即向闽、浙、赣、皖等省出动。这次行动的目的地是皖南。当时皖南有几个县发生了群众暴动，建立了一小块苏区。
粟裕担任党代表后，有些行伍出身的见到他就说：“来卖膏药吗？多少钱一张？”
“胡子，当心翻船！”叶剑英广东腔特浓。
士兵站在学生前面，这已经使粟裕他们肚子里窝火了。而偏偏有个士兵挑衅似地登上一张长凳，挡住了后面的学生看戏，这无异于火上浇油。
过了一会，他对张震说：“咱们召集大家来讨论一下吧。”很快东集团军军以上干部来到前委指挥部。
“这是军委急电，我念给大家，听后根据长江下游水情的实际，说说看法。”粟裕扬扬手中的电å报，尔后念了一遍。大家在争论，粟裕则陷入了沉思：和平谈判，事关全局。中ณ央的方针，不可乱加干扰。但是，如延长一月渡江，则江水上涨，又临ภ雨季，现我军用于渡江的小船三分之二在江水上涨时难于在江中行驶，到那ว时，可就麻烦了！
粟裕ษ把自己的想法一撂到会上，马上得到赞同。他决定向中央军委和毛主席提出提前渡江的建议。
我不知道李（宗仁）签字后能否统率蒋军，其内部ຖ会起何种变化，如协定不成再行渡江，则镇江下游较为困难如所需强渡，则ท依原定（时间）为好，或将渡江重点置安庆、南京段，江阴下游实施佯渡，但如此不易截断敌向沪杭退路。英雄所见略同。二野也根据实际情况，在同一天向军委提出按原定时间渡江为宜的建议。总前委也提出“先打过江，然后争取和平解放”的建议。
军委和毛主席十分重视粟裕及二野的意见，决定采纳他们的意见。军委于第二天复电总前委并告粟张、刘张李：
决定推迟一星期渡江，即由á十五日渡江推迟至二十二日渡江。粟裕阅罢电文，还是觉得太迟了，要分秒必争。于是又向军委和总前委建议：“为渡江便利ำ，不要再推迟至二十二日以后，以二十日前后为最好。”
军委再一次采纳了粟裕的建议，在18๖?日向总前委、粟张、刘ถ张李、谭震林发电：
（一）总前委筱子筱未两ä电，粟张筱午电，刘张李筱戌电å均已收到เ阅悉。（二）完全同意总前委的整个部署，即二野、三野各兵团于二十日（卯哿）开始攻击，二十二日（卯养）实行总攻，一气打到底，完成渡江任务以后，再考虑
停顿ู，采取第二步行动。请你们即按此总计划坚决地彻底地执行之。此种计划不但为军事上所必需，而且为政治上所必需，不得有任何的改变。至于粟张方面要求提前于十六日起攻占江北及江心据点，也是必须的，我们早已๐同意了。（三）总前委主张待渡江任务完成后，以陈谢三兵团出徽州ะ沿浙赣公路东进；以宋郭九兵团监芜湖、南京，主ว力位于南京以南；以陈赓四兵团接替九兵团在芜湖的任务，并准备加入攻南京：王谭七兵团、杨苏五兵团的任务照原规定不变等项，我们认为目前可以照此预拟施行。待粟裕方แ面渡江后所遇敌情变化明了以后，如须有所变更，再按情况临时改变。（四）此次我百万大军渡江南进，关系全局胜利极大，希望我二野、三野全军将士同心同德，在总前委及二野、三野两前委领导下完成伟大任务。
这还是早春，寒气依然凝重。蒋介石官邸。
“共军要渡江，你们作何打算？”蒋介石正在会见他的新า任国防部长徐永昌。“请委员长指示！”徐永昌一时还摸不清蒋介石的意思，试探着答道。
“纵然是我们想和，也和不了。毛泽东是不会和我划江而治的。长江鏖战是避免不了的。”蒋介石说着，突然站起来，走近徐永昌，用食指指着道：
“你们现在就要抓紧搞出长江防线的作战方แ案”
“是，我们国防部这就全力以赴，在近日内向委员长提供一份方แ案。”
徐永昌边擦着脑门子上的汗，边向蒋介石作保证。
徐永昌几经开会，几经和蒋介石密商，终于敲定了长江防线作战方案。
“将京沪警备司令部ຖ扩大为京沪杭警备总司令部，任命汤恩伯为总司令，统一指挥苏、浙、皖及赣东的军事，会同驻在武汉的华中军政长官白崇禧共同负责长江防御。”这是人事上的安排。
其作战方针是：
“以长江防线为外围，以京沪杭三角地带为重点，以淞沪为核心，采取持久防御方แ针，最后坚持淞沪，然后待机反攻。”
其具体防御部署是：
“汤恩伯指挥的七十五个师，约四十五万人，布防于湖口至上海八百公里的地段上（重点置于南京、上海ร之ใ间），其中在江防第一线的有五十四个师，位于浙赣路上担任第二线防御部ຖ置的有二十一个师。白崇禧指挥的四十一个师，约二十五万人，布防于湖口至宜昌一千公里地段上，其中在江防第一线的二十七个师，第二线上有十三个师。另以江防舰队和第二舰队共一百三十艘舰艇，分别位于长江中下游，以三百余架飞机分置于南京、上海、武汉等地，协同陆军进行防御。”
把兵力部署完后，蒋介石抑制着内心的苦痛，于1้?月21?日宣布下野。
蒋介石的下野是时局使然，但国民党大权仍在他手中。下野那ว天他给傅作义的信如是说：
“余虽下野，政治情事与中ณ央并无甚变易，希所属各将领照ั常工作，勿变初衷”
粟裕、张震正针对敌情，紧锣密鼓地部署和调整兵力。
粟裕对三野前委同志说：“只要我军渡江成功，无论敌人采取何种抵抗手段，战局的发展均对我们有利。”
张震在谈到部队具体部ຖ署时说：“在我军渡江之ใ后，三野之ใ第七兵团王建安、谭启龙部，第九兵团来时轮、郭化若部与三野第八兵团陈土榘、袁仲贤部ຖ，第十兵团叶飞、韦国清部迅速对敌达成割裂ฐ包围之目的，这是我们全战役胜利的关键。”
粟裕ษ说：“同志们，包围歼灭南京、镇江、芜湖地区之敌的关键，是东集团渡江后必须以主力迅速揳人南京与上海之间，截断京沪铁路，这样我们就完全可以把汤恩伯的防御体系栏腰砍断。”
粟裕停顿了一下，走到正墙挂图前，手执指示杆说：“大家来看，在京沪间，以江阴为中，有一个突出的弯道，叶飞同志可率部选择江阴东、西地段突破最为ฦ有利。突破之后，可以直插金坛、宜兴、吴兴地区，切断南京之敌退往上海ร及杭州的通道。”粟裕说着，目光盯在了叶飞身上，问：“叶飞同志，有没有困难？”
“十兵团坚决完成任务！”叶飞坚定地回答。
“中集团第七兵团、第九兵团从裕溪口至铜陵段突破江防之ใ后，必须作远距离迂回，向宣城、广德、吴兴地区急进，争取在吴兴地区与东集团第八、第十兵团会合，将芜湖、南京、镇江江防及守城之敌兜住，再图围歼。如敌弃城而逃，则ท可将其歼灭于郎溪、广德、长兴一带，不得使其逃入杭州或者其它城市。”粟裕说到此，只听得王建安、宋时轮等铿锵有力他说：
“坚决完成任务！”
粟裕见状，点点头说：“好！”
接着，粟裕宣布了调整方案：“为了发挥各部队的特长，以及对地形情况的掌握，我们决定作如下调整：二十二军、二十军熟悉苏南情况，由á中集团调出，归东集团第十、八兵团指挥。二十四军、二十五军熟悉苏浙边区和皖南，从东集团调出，归中集团第七、九兵团指挥。”
张震接过话题说：“渡江战役可能出现以下三种
情况，同时我们研究出三种相应对策。
一、敌以南京、芜湖地区的兵力，对付我中集团，阻止其向东发展，集中南京至上海的兵力寻求在京沪之间与我决战。如出现此种情况，要求东集团渡江后，用主力控制江阴、武进、无锡三角地带，下决心在京沪线上打一个恶仗，打上三至五天，换来一个好局面。同时，中集团渡江之后，除留แ足够兵力歼灭沿江以西之敌外，主ว力迅速向东发展，和东集团打通联系。
二、南京、镇江等地区之敌，向杭州、衢州撤退，在浙赣线上组织第二道防线，京沪线之敌向上海收缩，固守上海。如出现这种情况，我们三野主力先集中兵力与二野合作协同歼灭浙赣线之敌，然后，再攻上海。
三、我渡江一举ะ成功后，迅速向敌纵深发展，把南京，镇江的敌人退路切断，使敌人全线溃退，陷入混乱后歼之。”
谭震林强调说：“如果出现第三种情况，要求东集团只用一部兵力监视上海之ใ敌，主力迅速向吴兴急进，配合中集团，将逃敌围歼于郎溪、广德地区。同时，中集团也要在渡江后迅猛东进，到达吴兴地区与东集团会师，围歼逃敌。在这三种可能的情况中，我们力争第三种情况出现。同时，也要为ฦ第一、甚至第二种情况的出现做好充分的准备。”
粟裕最后说：“归根到底一句话，我们要过江！如果中央同国民党谈判ศ成功了，我们可以轻松地渡过去；如果谈判不成，我们就打过去！”
南京。蒋、李军令不一，汤恩伯摆兵布阵，不知所措，他既不愿得罪李宗仁，更不敢违命蒋介石。在八百公里长江驻线上、驻守着蒋介石交给他的二十一个正规军，下辖六十个ฐ师，一百七十七个步兵团，一个直属炮兵团和一个直属骑兵团；二十一个军中ณ包括五十四军、二十八军、五十二军、四军、七十五军、二十军、五十五军、六十八军等，外加七十二个交警总队，三个宪兵团，三个高级指挥所特务团，一个装甲车团，一个战车团，还有江阴、江宁、吴淞三个要塞炮台（每炮台相当于一个ฐ重炮团），一个游炮团，三个要塞守备总队（每队相当于一个步兵团），一个保安旅๓，二个ฐ保安总队（相当于师），六个县保安团，三个ฐ警察总队，一个水警总队，两个水警分局，二个ฐ海军舰队，三个ฐ空军飞行大队，以及其他各种的兵力。
汤恩伯跑到溪口，向蒋介石讨圣旨。蒋介石对汤恩伯说：“京沪杭的防守应以长江防线为外围，以沪杭三角地帝为重要防守点，以淞沪为核心持久防御，最后防守淞沪，与台湾呼应。”
汤恩伯回到南京，代总统李宗仁则命南京卫戌司令张耀明送来一份《关于加强南京城市防卫的报告》：
“为了保证京、沪，杭这一政治、经济、文化中心的安危，我军当前应采用积极防御方针，若共匪攻于城下，此时一定是疲惫之师，我军已养精蓄锐，士气得以恢复，我部ຖ采用反攻、聚歼之ใ战术，将来犯之敌全歼于京城脚๐下，长江岸边。故此，南京城防计划必应以城垣工ื事为主，加筑坚固工事为ฦ外围，配合要塞及正规部ຖ队骁战，形成三道可靠的阵地，再以海、空军的有力支援，南京可转危为安，固若金汤。”
读罢报告，汤恩伯苦笑了一下，然后对张耀明说：“蒋总裁要我坚守上海，而李代总统却要我守南京，大战在哪，当是小孩子过家家吗？”
张耀明觉得有些难堪，边收装ณ文件，边试着问道：“汤总司令准备防守京城，还是固守上海？”
“你说呢，张司令？”汤恩伯狡诈地回敬道。
张耀明未探得汤恩伯究竟是听蒋介石的，还是听李宗仁的，也不知道他是守南京，还是上海，所以也无法向李宗仁报告一个准确的信息。
蒋介石的最后一张牌是上海。
李宗仁的梦则ท在南京，李宗仁垂青于南京，是自蒋介石露出隐退之意时开始的。他觊觎守住南京后，划性而治，国共各得半壁江山。
然而，汤恩伯掂量一番后，还是觉得蒋介石的份量重。他执行了蒋介石的命令，秘密地将南京周围包括江宁要塞的大炮搬到เ上海，准备上海战事。
4?月1?日。北平。六国饭店。
周恩来会见前来和谈的国民党代表张治中。
4?月3?日，周恩来在六国饭店，单独接见了桂系李（宗仁）白（崇禧）?的另一位代表——黄启汉。
周恩来向黄启汉重申道：“一、和谈期间，人民解放军暂时不过江，但和谈后，谈成，解放军要过江，谈不成，解放军也要过江；二、白崇禧在武汉指挥的国民党军队应撤到花园口以西一
线（汉口以北）；三、希望白崇禧能让出安庆；四、希望李宗仁在任何情况下都不要离开南京，考虑到他的安全，可以调桂系的一个师进行保护，万一受到将军的攻击，只要坚持一天，人民解放军就可以赶到。”
黄启汉答道：“周先生的意见李代总统可能ม会默许，但白长官就不可能了。不过，我会尽力的。”