第40章(1 / 2)

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李自成强烈推荐:

在闯王进人河南之前,南阳各县的饥民到เ处结为ฦ杆子,大杆子几千人,小杆子几百人。如今闯王来到,纷纷闻风来投。李自成将那些诚心投顺和甘愿遵守军纪的杆子收容,裁汰了老弱,编在各营之内。不过十天光景,已๐经发展为五万人以上的大军,声势大振。由于兵力骤然强大,将士们渴望攻破城池,连袁宗第等几位重要将领ๆ也忍耐不住。下边将士们一方面推动几位大将向闯王建议攻这座那座城池,一方面也在看见闯王时直接提出请求。李闯王的军纪虽然森严å,但在当时上下级的关系并不森严,连小头目也敢同闯王谈话。那些新投顺的大小头目,原是本地穷苦百姓,世世代代对于盘踞在府、州ะ、县城中的官、绅、大户、书吏、衙役等等人物,看成了骑在百姓头上的凶神恶煞ย,恨之刺๐骨,如今看见城墙照旧,衙门照旧,监狱照旧ງ,官、吏、衙役照旧,一部ຖ分没有迁往山寨中ณ躲避的绅衿、大户照旧,他们要攻破城池的心情特别强烈。刘宗敏看见几万将士如此破城心切,也不禁心动起来。老营刚驻扎白土岗时,有几起从裕州和南召来的百姓,控诉州县官如何酷虐,豪绅如何凶暴,如何官绅合起来鱼肉平民,要求义军前去破城,解救小民。这些百姓,都由á刘宗敏代闯王接见。随后,他向闯王说:

李作接着说:“我们的亲戚、世交、同窗好友,有的想帮助没有大的力量,有的一听说这案子与红娘子有关,也不敢仗义执言。我正在走投无路,恰好红娘子差的一个人夜里到菜根香铺子里见我……”

“大家静一静,别再说话,听闯王说吧!”

4๒详文——简称“详”,呈文的一种。

这是一个淡云笼罩的夏日,略有北风,并不太热。用过早膳以后,周后命宫女刘清芬送几件东西往太子居住的钟粹宫中,看太子是否在读书,然后传谕备辇,要往永和宫去。坤宁宫的掌事太监刘安感到诧异,躬身奏道:

刘宗敏笑着说:“咱们听闯王决定,准没错儿。军师嘛,像诸葛亮那样的人自古以来也只有一个。如今的军师,只是帮助谋划谋划,既不指挥打仗,也不手握兵权,有什么เ大不了的?名义很高,实际是主帅身边的一个幕僚。他为ฦ人正派,出了好主ว意,咱们大家尊敬他;倘若是个饭桶,又出歪点子,就送点银子请他走路,或者不让他再居军师高位,在军中ณ吃碗闲饭得啦。我想,既然是牛启东推荐的,准定不会太差。”

老人的心中一惊,随即又坦然下去,慢慢问道:“你如何知道?”

他又从御案上拿起来一封奏疏,是礼部主事吴昌时讦奏薛国观纳贿的事。吴昌时原是行人司的一个ฐ行人,这行人是正九品的低级闲官儿,没有什么大的出息。朝廷遇到颁行诏敕,册封宗藩,慰问,祭຅祀,出使藩夷等事,派行人前往或参加。去年,吴昌时趁着京官考选的机会,托人向薛国观说情,要求帮助他升转为吏科给事中。薛国观收下他的礼物,口头答应帮忙,但心中很轻视他这个人。考选结果,吴昌时升转为ฦ礼部主事,大失所望。吏部ຖ是一个热衙门,全国官员的除授、调任、升迁、降职和罢免,都归吏部职掌。吏科结事中虽然按品级只是从七品,却在朝廷上较被重视,是所谓“言官”和侍从之臣,不但对吏部的工ื作有权监督,且对朝政有较多的发言机会,纳贿、敲诈、勒索的机会较多,前程也宽。礼部ຖ主事虽然是正六品,但礼部ຖ是个冷衙门,而主事是“部ຖ曹”,即事务官,所以反不如从七品的给事中受人重视。吴昌时没得到他所理想的职位,认为是薛国现出卖了他,怀恨在心,伺机发泄。近来他风闻皇上因李国瑞的事对薛国观心怀不满,并且皇戚们同几个大太监暗中合谋,要将薛国观逐出朝廷,他认为时机到เ来,上疏揭发薛国观的一件纳贿的事,尽量夸大,进行报复。崇祯正想借一个公开题目将薛国观逐出内阁,看了这封弹章,不待审查清楚,也๣不待薛国观自己奏辩,便决定从严å处分。他立刻提起朱笔,写了一道手谕:

“睡得挺好,连身子也没翻过。”

从乾清宫去奉先殿应该从乾ດ清门退回来,出日精门往东,穿过内东裕ษ库后边夹道就到。但是因为他心思很乱,就信步出了乾ດ清门,然后由á东一长街倒回往北走。到日຅精门外时,他忽然迟疑ທ了。他不愿去奉先殿打乱皇后的行礼,而且也不好在祖宗的神主前同皇后谈田à妃的事和叫戚畹借助的事。于是他略๓微停了片刻,继续往北走去。太监们以为他要往坤宁宫去,有一个长随赶快跑到前๩面,要去坤宁宫传呼接驾。但崇祯轻轻说:

“你说的算个ji巴๒!老子出生人死,南征北战,打了十几年天下,凭什么เ快到手中的果子让给别人吃?”

“你们还有什么话说?”

自成沉默片刻๑,说道:“好吧。我本来已经派汉举断后,他平日同你还合得来,你就跟他一起吧。我另外拨给你一百弟兄,走在汉举后边,听从他的指挥。我们选择的道路出乎郑崇俭的意外,想着不会有什么追兵。万一看见追兵,你千万不要恋战。你一恋战,大队转瞬走远,你就赶不上了。”

崇祯ງ继续向祖๢宗祷ຕ告,满怀凄枪,热泪盈眶,几乎ๆ忍不住要在祖宗前๩痛哭一场。祝๩祷毕,走出殿门,看见有一根碗口粗的古槐枝子落在地上,枝梢压在丹陛上还没移开。他想着这一定是祖宗不高兴他的筹饷打算,不然不会这么巧,不早不晚,偏偏在他默祷时狂风将树枝吹断。这一偶然事件和两年前大风吹落奉先殿的一个鸱吻同样使他震惊。

周山的心中怦怦乱跳,哈哈大笑,回答说:“汉举ะ哥把我周子高看成了什么样人!请千万不要多心。古人说,有文事者必有武备。弟虽无害兄之意,但也不得不防备兄有害弟之心。倘若你确有投降诚意,就请在此歃血为盟,对天发誓,共擒自成夫妇和刘宗敏,为国除害。”

为要安定军心、鼓舞士气,并决定今后去向,张献忠在水右坝小镇上召开军事会议。张可旺、张文秀、白文选、马元利ำ等重要将领都从驻地赶来参加。他不许将领们多谈玛瑙山的失败,特别是不愿听到เ有谁提到เ他的几个妻妾的被俘和死亡。虽然他心中为这次挫败感到痛苦,但是他用满不在乎的口气说:

2๐以功覆过——拿功劳掩盖罪过。

“中啊,就加个张三爷的牌位吧。他姓张,咱老子也姓张,要不是他死了一千多年,咱老子要找他联宗哩。你们各位看,戏台子搭在什么เ地方好?”

2๐官戏——明代宫中ณ的所谓官戏,包括院本、水嬉、过锦戏三种。水嬉又写作“水戏”,是水上的傀儡戏。

“哼,几个月不来,不料一座襄阳城竟变成周亚夫的细柳营了。”贺人龙转向中军问:“咱们可带有正式公文?”

“宋先生同我们谈了些江南情形,令人感慨万端。他过于谦虚,不肯作诗,找老道士闲谈去了。”

“这三杯酒是我以三军交将军,给你一支令箭如同我亲自前去。”他又望着出征的将领说:“你们诸位将军一定要听从左将军的命令,他今天已๐经升为副将,位在诸将之上。我保荐左将军的奏本,昨夜就拜发了。”

“啊……请酒,请酒。”

玩猴子的后生又向宋献策打量一眼,望州ะ桥而去。泼皮后生的怒气已๐息,自觉没有意思,对王半仙和宋献策一拱手,转身走了。王半仙向宋献策说道:

香烟缭绕上九๡天,

“我叫你暂时住在老营,听候处分,你急的什么?”

坐山虎的部下没有一个做声的。纵然有少数人想离开这里,回到镇安县境内拉杆子,也不敢说出口来。闯王又问了一遍,仍然没人回答。吴汝义แ知道冯三才是坐山虎手下的头目,平日比较正派,得到เ大家尊敬,在他被拘留的这两天对他也不错,就叫着冯三才的诨号问道:

“闯王,郝摇旗这个混小子失去智亭山,几乎弄得咱们没法收拾。你到智亭山找到他,务将他斩ล首示ิ众,以肃军纪。”

“你想死想活?”

“咱们已经胜利啦。立刻拔营前进,到智亭山五里以内的地方扎营!”

“爸爸,咱们的人马已经来到เ,现在在红石崖等候命令。要不要他们即刻进寨?”

“还在被坐山虎扣押着。他身边的亲兵除掉逃出来的两个,其余的都死了。”

吴汝义又说:“刚才老神๰仙来到老营,抱怨刘ถ爷和闯王都不该骑马外出。刘爷大声说:‘子明,我的病已经好啦,你莫要把我当成个纸糊的人!他妈的官军快要大举进犯啦,你这个ฐ老神仙还要我坐在家里养病!难道人家闻见药味道就会退兵么?如今情况十分吃紧,我刘ถ宗敏可不能听你的话坐在老婆身边,放下打仗的事儿不管!’老神仙对他干甩手,苦笑着,没有别的话说。”

“你为什么不早点禀报我?”

闯王狠狠地瞪亲兵们一眼,说:“以后不许你们再这样!再有这样情形,我决不轻饶你们!”

任继荣在草墩上坐下说:“怕的背后冒烟,果然就背后起火!操他八辈儿,吴汝义是闯王的中军,又带着闯王给他们的亲笔书信,他们竟然连他也绑了起来,还有啥说的,除掉动武没有第二个办法!他们无义……”

“用银子买຀动他的心。”

许多天来,郝摇旗防守在山阳附近。那儿只有一千多官军,并没有力量进犯,而义แ军也没有力量进攻山阳城,暂时平静无事。摇旗总觉得自己不被重用,心中郁๗闷,常常喝酒骂人。昨夜忽得闯王派人传令,要他火速带一部分人马开往智亭山,并在队伍出发后亲来老营听令。他知道郑崇俭于几天前到了武关,大批官军已๐经出了武关向商洛山区进逼,白羊店十分紧张,所以听到闯王传谕,想着一定是闯王派他去抵御郑崇俭,不觉从椅子上一跃而起,猛拍了一下大腿,说:“好啦,闯王到底认识咱郝摇旗是一个ฐ有用的人!”至于为什么派他去智亭山而不去白羊店,他开始也๣觉得有点奇怪,但随即他猜想一定是因为闯王认为智亭山是通往武关和龙驹寨的咽喉,主将驻守这个ฐ地方才容易两面兼顾。他立刻点齐三百精兵交给一个偏将,自己้便连夜往老营来了。

高夫人也笑起来,望着小校问:“你们刘将爷还有别的事要向闯王禀报么?”

“你知不知道逆贼渠魁均已漏网?”

1表德——即表字。

医生说:“我看他这话不是假的。”

“沟里走!沟里走!”

兰芝已经跳下床,从里间跑出来,拉着母亲连声问:

“住在前门外仁寿堂药铺里。弟一到京就向河南同乡打听老兄消เ息,昨天才打听出尊寓在西城皮库胡同。今早去尊寓趋谒,不想大驾已经出来,不胜怅惘之至,询问贵价1,知大驾来看灯市。我回到仁寿堂交代几句话,便赶快来灯市相寻。原以为此处九衙纵横,人山人海ร,无຀缘遇到,只好晚上再登门叩谒,没想会看见老兄在珠宝店中,数载阔别,常怀云树之思2;今日邂逅相逢,快何如之!”尚炯说到这里哈哈地大笑起来。自从离开商洛山中以后,他在同有身份的人们说话时故意文制制的。

“再说,你在咱老子面前耍的什么花招?拍拍你的心口,你真想以全家百口保朝廷不收拾俺张献忠么?”

“今天我可放心。就让三哥骑一匹金马去,田玉峰也不会留下。”

彩云将禀事的健妇送出,随即带着两个丫环抬进来一口皮箱,她自己้捧着一个螺钿黑漆小盒,背后还有两ä个丫环,每人用托盘端着两ä封银子。汤夫人轻声吩咐:

“先打开箱子,请红帅过目。”

丫头们先将皮箱打开,把里边的东西取出,让红娘๤子看看,随即又整整齐齐地装好。这里边装的是各色上等绸缎,还有一件貂皮女袄筒子,一件猞猁皮绣花蓝缎崭新女袄。那个螺钿黑漆小盒中装的全是贵重首饰。彩云拿出一样,汤夫人说出一样名字。有些是红娘子听说过的,有些竟是没有听说过的。像猫儿眼、祖๢母绿这些古怪名称,她从来没有听说过。看过以后,大丫环将东西一样一样装好,将小盒锁好。汤夫人说:

“这些首饰,有的是我陪嫁来的,有的是我母亲临死时特意留给我的,有的是李府祖上传下来的。汤、李两ä府都是世代官宦人家,所以有些平常人家不易见到的东西。如今这些首饰我全都不用了,都送给妹妹做念物吧。那四百两银子是我们二奶奶的体己้,略表微意。”她使个眼色,彩云立刻从床头的墙壁上取下一柄古剑,捧到红娘子面前。汤夫人接着说:“听我们大爷说,他去年在开封买到这柄古剑,原是要送给你的。你当时怕留在身边惹祸,退了回来。如今贤妹已๐经是一军之主,大非昔比,就请你带走吧。像这样的好剑,原是宋朝安国夫人梁红玉的心爱之物,也๣只有像贤妹这样的巾帼英雄才配使用。”

红娘子正要说话,忽然从房帘外探进一个大丫ฑ环的头来,望着汤夫人说:“大爷在书๰房中传出话来,问里边的酒饭摆上了没有。还说,请红帅早一点到书房商议紧急大事。”

汤夫人说“知道了”,回头又望着红娘子,等待她收下礼物和银子。

红娘子干脆爽利地说:“多谢大奶奶、二奶奶的厚情,实不敢当。这么多礼物,我完全不收不好,可是也๣不全收。衣料、首饰我一概不要。戎马之中,我要这些东西不谁无用,反而成了累赘……”

汤夫人截住说:“你眼前这戎马生活终有个尽日。一旦脱掉战袍,安享富贵,像贤妹这般年纪,这般人品,仍然须ี打扮得花朵儿似的。好衣裳๙、好首饰终究是少不了的。像祖母绿、猫儿眼这些东西,你临时想要,拿银子也很难买到。”

红娘子笑着说:“大奶奶替我想得太远啦!我既ຂ然造了朱家朝廷的反,不反出一个名堂来决不罢休。也๣许我会战死沙场,也许等我脱掉战袍时已经双鬓苍苍了。嗨,大奶奶,说什么安享富贵!宝剑我拜收。银子我拜收。别的贵重东西,一样不要,请大奶奶切莫见怪。倘若大奶奶一定要我收下那些首饰、衣料,我就连宝剑๳和银子一概敬谢。我是个爽快性子,没有半点儿虚心假意。”

汤夫人见红娘子态度坚决,出乎意料,无可奈何地同李作的妻子互相望望,然后带着怅惘的神情望着红娘子微微一笑说:

“眼下有许多军戎大事,他们在书房中等候贤妹商量。那几样首饰、衣料é,既然贤妹坚不肯赏光收下,我也不便勉强,耽搁时光。彩云,你们把皮箱和首饰盒拿去吧,顺便看一看酒饭好了没有。”

红娘๤子对彩云说:“随我来的健妇中ณ有一个名叫红霞的,请妹妹带她进来。”

片刻工夫,彩云将红霞带了进来。红娘子向红霞吩咐:

“这一柄宝剑๳和四百两ä银子你同一个健妇送回老营。那银子要交给管粮饷的老陈,进入公账。”

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