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“有什么事？”
她望一眼面前堵住去路的众多敌人，又听一听背后的喊杀声和火铳声，那种到不得已同女儿自尽的念头忽然在心上闪了一下。但是，她注意到周围的许多人都在惊慌地望着她，同时临突围时闯王嘱咐她的几句话也在心上一闪。她镇静了，对周围的人们说：“都不要慌，沉住气。我们一定会冲到河南！”为着在突围中不至于同女儿失散，兰芝同她骑在一匹马上。这时她叫一个亲兵把兰芝抱过去，接过来一个ฐ战鼓，策马向前，一直来到เ前队，亲自擂鼓督战，敌人在朦胧的晓色和月色中ณ看见一位女将在督战，猜想着一定是李自成的妻子高氏，纷纷向她射箭，她的左右亲兵不断有人中箭，有人倒下马去，她的一个亲兵抓住她的马缰，急急他说：“你后退一步！后退一步！”高夫人用鼓槌在他的手上一敲，喝道：“丢手！你害怕你自己้后退！”亲兵一松手，她一边擂鼓一边把镫子一磕，玉花骢又在箭雨中向前边进了几步。在震耳的鼓声中，在一片惊天动地的冲杀声中，左右的人们不断听见高夫人的镇定而急促的命令：
这时候，他的部队到了保定附近，既ຂ无饷银，也无粮草。上书兵部，如同石沉大海ร。叫清苑县预备粮草，根本不理。卢象升写了一道手谕派人送给清苑知县，上边说：“如再复迟延，致三军得腹当敌，当以军法从事！”清苑知县左某倚靠总监军高起潜的势力，不但仍然置之ใ不理，并且挑唆高监军来书责备象升说：“我公屯兵坚城之下，不进不退，后之大事将何以济？”卢象升率领ๆ着饥疲的将士转移到真定，希望能得点接济。不料真定巡抚张其平见杨嗣昌和高起潜都排挤他，也紧ู闭城门，不让一人进城。军中已经快要绝粮，士兵每天只能吃一顿稀饭，有时连一顿也吃不上，不得不靠草根、树皮和着很少的杂粮充饥，起初张其平答应接济一天的粮食，但是卢象升派官员前去领粮，从中午候到黄昏，从东门转到南门，不开城门，从里边传出话来：“天色已晚，只有折色银一千两ä，没有粮食。”随即把银子从城头缒了下来。
“我想，李自成正在忙着收集溃散，查听妻、女及部将下落，正所谓心急如焚，原来就无意在此多停，加上知道林铭球于此时来到谷城，更使他不肯多停。此人颇为机警，说不定今夜与我们大帅商定起事办法，明日天不明就会突然别ี去。”
换了一身暗龙黄缎便袍，他在御案前坐下去批阅文书。这张御案，他已๐经在上边批阅了十一个年头的关于军国大事的各种文书，亲笔下过无数诏谕，但每次对着这张御案他就发愁。案上每天堆的各种奏疏和各地塘报像小山一样，几乎没有一封文书会使他高兴。这些文书，有的是报告灾荒的严重情形，充满了“赤地千里”、“人烟断绝”和“易子而食”等触目惊心的字句，有的是报告“流贼”和“土寇”的骚乱，兵烫的惨象，有的是报告清兵深入畿辅后，继续前进，又破了什么เ州县，焚掠得如何惨重，掳去了多少丁壮和耕牛，以及某些地方แ官望风逃遁，某些地方官城破殉难。诸如此类的文书使他每天必须看，而又实在不愿看，不敢看。有时，他恨不得一脚把御案踢翻。
马元利笑着说：“听林大人的一位亲信说，这是四姨太太亲口说出来的，不好拒绝。她原想要一颗祖母绿，后经我再三说明咱这里如今没有，才改成大珍珠。”
刘芳亮在闯王的手下平素以勇猛善战出名，听了这个计策却沉默不语，从地上拾起一个柴火棒，在手中慢慢地一节一节地掐断。
“吃亏不小，不过没有完。”
张献忠明白这里边大有文章，一面回礼，一面用开玩笑的口吻问：
闯王没有回答他，把大家扫了一眼，说：“他们是拿着老洪的书子来劝降的，咱们怎么回话？”
“郝摇旗的一股哗变了。快点吧，他们马上就动身了！”
君王从此不忧秦。
大家纷纷滚出干草堆，站了起来，连忙在帽子和衣上拍打。王长顺好像猜到自成要问他们冷得如何，挺挺胸ถ脯，嘻嘻笑着说：
“冲吧，我在前边！”
“快拿几两银子去周济她们。另外有几家房子给官军烧了的，每家也周济二两银子。你不小啦。像这样的事，我一时想不到เ，你自己也该留心！”
“刚才开始的那一阵，杀得可紧ู哩，后来就松了。”高夫人笑了一下，又说：“闯王把贺金龙派到玉峰那里去，也许这一个计策使着了。”
他看出来这支官兵虽然人数众多，却有几个弱点：第一是士气不高，不像义แ军方面人人肯拼死冲杀；第二是指挥不灵活，也不齐心；还有第三，多是步兵，只有几百骑兵。他相信把他们击溃并不困难，等待着敌人的锐气开始衰落时，抓住要害猛力一击，就可以把敌人杀得溃不成军。但是当他从薄雾中看清敌人的旗帜时，他不禁心中一惊，暗暗叫道：
玉带锦衣升赏。
“不多，从这儿往北去就多啦。”
高起潜冷淡地一笑，说：“只听说雪夜袭蔡州1้，没听说月夜袭敌营。”——
“闯王，你记得杜福宝么เ？”小校忽然问。
卢象升正要上床，忽然门官进来禀报，说杨阁老派一位官员来见，卢象升立刻๑传见，原来是杨嗣昌催他连夜进京，说是皇上明日一早ຉ就要召见，他决定立刻动身，感情十分激动，吩咐左右：
片刻之间，洪承畴没有说话，只是拈着胡须思忖。孙传庭见他不很放心，随即说道：
“起驾！”
到这时候，阮之ใ钿想着读书人的“气节”二字，也只好豁上了。他开始胆大起来，抬起头望着献忠说：
“将军，士可杀而不可辱。学生今日来见将军，原是一番好意，不想触犯虎威，受此辱骂。学生读圣贤书，略๓知成仁取义之理，早置生死于度外。将军如肯为朝廷效力，学生愿以全家百口相保，朝廷决不会有不利于将军之事。请将军三思！”
献忠用鼻孔哼了一声，说：“像你这样芝麻子大的官儿，凭你这顶乌纱帽，能够担保朝廷不收拾我张献忠？你保个屁！你是吹糖人儿的出身，口气怪大。蚂蚁戴眼镜，自觉着脸面不小。你以为ฦ你是一县父母官，朝廷会看重你的担保？哈哈，你真是不认识自己，快去尿泡尿照ั照你的影子！”
“请勿以恶言相加。”
“再说，你在咱老子面前耍的什么เ花招？拍拍你的心口，你真想以全家百口保朝廷不收拾俺张献忠么？”
“之钿所言，敢指天日。”
“呸，胡说！哪是你全家百口？你的家住在桐城，只带了两个仆人来上任，连你的姨ถ太太也没有带来，谈什么全家百口！我今日实话对你说：老子反不反是两ä个字，用不着谁担保，你想向崇桢奏老子一本，你就奏吧。你想向熊总理告我一状，你就告吧，老子不在乎！从今天起，你这个ฐ老杂种不能够离开谷城一步。你要想私自逃走，老子就宰了你这个ฐ‘老猛滋’。妈妈的，滚！”献忠把脚一跺，向亲兵大叫：“来人呀，送客！”
阮之ใ钿被献忠的亲兵们“护送”回县衙门，随即把他严密地监视起来，不准他同外边通消息。他从来没有受过这么เ大的侮辱，回去后又怕又气，躺在床上长吁短叹，不吃东西。他知道自己้决无生理，又希望死后留名，就挣扎着跳下床来，向北拜了四拜，然后在墙壁上题了四句歪诗：
读尽圣贤书籍，
成此浩然心性。
勉哉杀身成仁，
无负孝廉方แ正1。
——谷邑小臣阮之铀拜阙恭辞
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1孝廉方正——两ä汉时候，朝廷取用人才，行的是地方แ荐举制度。孝廉方แ正是当时荐举的科目。阮之ใ钿是荐举ะ出身，所以他在绝命诗中说“无负孝廉方正”。
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他只怕张献忠退出谷城后，谷城的官绅士民没有注意到他的尽节绝命诗，所以把字体写得很粗大，并写在显眼地方。由于心慌手颤，笔画不免有点潦草，章法也不能讲究。到了深夜，他还是想逃出去，但知道前后院都有张献忠派人把守，就打消了这个念头。
端阳节的第二天，即公元一六三九年六月六日，在明末农民战争史上是一个相当重要的日子。天刚ธ破晓，就有人遵照张献忠的命令在大街小巷๕敲锣，通知百姓在两ä天内迁出城去，免受官军残害。其实老百姓在昨晚就已经得到เ消息，家家户户一夜未眠，准备逃难。许多老太婆看见大乱来到眼前，把心爱的老母鸡连夜宰杀，炖炖让全家吃了。从早晨开了城门起，老百姓就扶老携幼，挑挑背背，推推拉拉，络绎出城。有的人把家口和东西运到船上，顺水路逃走。有的人去乡下叫来驴子、轿子，向山中逃避。张献忠下了严令：对于老百姓逃难用的船只、车辆、牲口和轿子，一概不准扣留，也不准取老百姓一针一线。
张献忠天不明就出城去布置军事，防备官军进攻。回来以后，他吩咐人去请监军道张大经，并派人打开官库，运走库中银钱，又打开监狱，放了囚犯。不大一会儿，张大经坐着轿子来了。献忠迎出二门，躬身施礼。张大经慌忙拉住他，喘着气说：
“敬轩将军！学生虽然在此监军，但一向待将军不薄。今日将军起义，学生不敢相阻。区区微命，愿杀愿放，悉听尊裁é。”
献忠哈哈大笑，连声说：“哪里话，哪里话！日后还要多多借重哩！”走到厅上，献忠请张大经坐下，自己也在主位坐下，笑着问道：“张大人，朝廷无道，天下离心，如蒙不弃，愿意同咱张献忠共图大事，日后决不会对不起你。倘若你还是想做明朝的官儿，俺张献忠也不勉强，马上送你离境。张大人，愿意共图大事么？”
张大经前几天就已经风闻献忠将要起事，只是他知道自己已经被献忠暗中监视，没法逃出谷城。关于是尽节还是投降，他心中ณ盘算了无数回，总是拿不定主意。如今他明白献忠说愿意送他出境的话并非真心，如其死在刀下，妻子同归于尽，不如活下去，与献忠共图大事，也许还有出头之日。倘若张献忠兵败，他不幸被官军捉获，只要他一口咬死他是被张献忠挟持而去，并未投贼，还可以说他自己้几次图谋自尽，都因贼中看守甚严，欲死不能ม，这样，也许未必被朝廷判为死罪。目前上策只有走着瞧，保住不死要紧ู。经献忠逼着一问，他就站起来说：
“敬轩将军！大明气运已尽，妇孺皆知。学生虽不敢自称俊杰，亦非不识时务之辈。只要将军不弃，学生情愿追随左右，共图大事，倘有二心，天地不容！只有今后学生奉将军为ฦ主，请万不要再以大人相称。”
“好哇！这才是自家人说的话！至于称呼么……”献忠捋着大胡子想了一下，忽然跳起来说：“有了！俺姓张，你也姓张，五百年前是一家，咱们就联了宗吧。从今以后，你就是我的大哥啦。哈哈哈哈！……”
张大经说：“今日承蒙垂青，得与将军联宗，不胜荣幸。大经碌碌半生，马齿徒长，怎好僭居兄位？”
“你不用谦虚啦。既然你比俺大几岁，你当然就是哥哥。在今日以前，你是朝廷四品命官，要不是俺张献忠手下有几万人马，想同你联宗还高攀不上呢！”
“好说！贤弟过谦。”
“可惜王瞎子这宝贝如今不在谷城，要不然，咱老子一定也拉他起义。”
“可见他命中注定只能做山人，不能际会风云，随将军干一番大的事业。”
献忠十分高兴，大呼：“快拿酒来，与大哥喝几杯！请王举人和潘先生都快来吃酒！”
王秉真和潘独鳌随即来了。王秉真看见张大经已经投降，心中不免暗暗吃惊，不知所措地向张大经躬身一揖，在八仙桌边坐下。潘独鳌是内幕中ณ人，同徐以显共同参预这一策划，所以也向张大经一揖，却笑着说：
“恭贺道台大人，果然弃暗投明，一同起义。今日做旧朝叛臣，来日即是新า朝之开国元勋。”
张大经慌张还礼，说：“学生不才，愿随诸公之后……”
献忠截断说：“大家都是一家人，休再说客气话。今日的事儿忙，赶快吃酒要紧ู。”
正饮酒间，献忠想起来一件事，向侍立左右的亲兵问：“林铭球这龟儿子还没有收拾么？”
张大经的心中ณ一惊：“老张要杀人了！”但因为近来他同林铭球明争暗斗，所以也心中ณ暗喜，望着献忠说：
“这位林大人也真是，到谷城没多久，腰包里装ณ得满满的。我做监军道的佯装ณ不知，并没有向朝廷讦奏他，他反而常给我小鞋穿。”
献忠又向左右问：“去收拾他的人还没回来么？”
他的话刚出口，就有两个偏将提着一颗血淋淋的人头进来，他们一个叫马廷宝，一个ฐ叫徐起祚，都只有二十多岁，原是总兵陈宏范派他们带了三百人马驻扎谷城监视张献忠的，如今也随着献忠起义。马廷宝大声禀道：
“禀大帅，林铭球的狗头提到，请大帅验看！”
张大经猛吃一惊，望见血淋淋的、十分厮熟ງ的人头，心头一阵乱跳，顿起了兔死狐悲之感，但随即又暗自庆幸平日处世较有经验，没有得罪献忠，刚ธ才也没有拒绝献忠的……
潘独鳌忽然望一眼张大经说：“这就是贪官的下场！”
献忠用嘲讽的眼神望望林铭球的头，轻轻地骂了声“龟儿子”，向张大经得意地一笑，随即向马廷宝吩咐说：
“叫弟兄们提去挂在他龟儿子的察院门口吧，旁边写几个字：‘贪官的下场’。”他最后又乜斜着眼睛非常轻蔑地瞟一下林铭球的头，对马廷宝和徐起祚笑着说：“来吧，你们两位快来坐下吃酒。可惜，咱们再也不能ม敬巡按大人一杯啦。”