李小婵耳根终于得了清净。
“今年，我一定会带领整个ฐ李家村，获得大丰收！”李名远信誓旦旦，壮志雄心。
一旁的姚怀瑾微微微一笑，轻摇头。
头顶ะ还不算炽热的朝阳，晒得李小龙心底烦躁不已，他张张嘴，想要说这簪子是自己特地买来送给李小婵的，却怎么都说不出口。
因为李名远如今的身份不同往日，提亲之事自然也得慎之又慎，不能失了礼数。在李大娘看来，只要搞定了李名远，不管李小婵心底作何感想，都得答应嫁过来——父母之命，媒妁之言，有什么能比这更有强制ๆ力的！
对于今日之事，李小婵看得分明，只怕是姚怀礼ึ和姚怀瑾两兄弟一早知道了王大富的计划，这才将计就计，引君入瓮，出其不意地给王大富致命的一击的。只是可惜，那王大富做事一向周密，所有坏事都由王管家出面，他自己้倒是脱得一干二净。
“要不是为了我这个不成器的哥哥能ม够安心读书，小红也不至于每天伺候歹毒的王大小姐！”李安愤愤，事到เ如今，他心灰意懒โ，也不想唯一的妹妹再为ฦ了他那所谓的前途，留在王梅香跟前受罪了。
众人随着姚士卿的问话，都朝姚怀礼看去，见李小婵果然跟他在一起，顿时小声议论起来，不知道姚大公子怎么会插上一脚，趟这趟浑水。
王大富由王管家陪同，在一旁站着，并未下跪——这是西川府历来的一个ฐ不成文的坏规矩，有钱人可以出资，在公堂上买的一个站位。
姚怀礼ึ也反应过来，觉得自己刚才有轻薄之嫌，慌忙笨嘴拙舌地解释道：“李姑娘，我刚才不是故意的，真的，我只是想要帮忙，我其实……”
当然，李小婵只是说说而已，若是可以，她宁愿这辈子都别ี再跟王家扯上关系。
姚怀礼和姚怀瑾暗自斗气，李小婵也正对着一脸喜色的李名远和文娴气恼不已。
这落在王梅香的眼里，便成了姚â怀礼ึ的厚此薄彼，成了李小婵从中作梗，挡了她和姚怀礼偶遇生情的道儿。又想到先前因为李小婵的捐粮，让她家在知情人眼里成了笑话，还让姚士卿对她家甚是压制的旧怨，王梅香不由á地怒火冲天，要不是顾及姚怀礼在旁้，她早就忍不住出手了。
然而小户人家的女子，想要独自撑起一片天，谈何容易。
李大娘碰了个软钉ล子，讪笑一声，也不再提这个话。
毫不客气地打断ษ李名远的怒骂，李小婵嘲弄地问道：“您就没有想过，为ฦ什么衙门愿意帮我更改吗？”
驾车的，正是姚府马管家的独子马恩厚。
“哼！妄图攀附！”姚士卿不屑地定论。
李小婵闻言心底有些想骂娘，娘俩清一色，都自以为ฦ自己身份高贵，而别人都是卑贱的。可堂堂的知府夫人也只不过是个继室而已，私底下西川府的人对她上位一事议论纷纷，并没有面上的半分尊敬。
“哎呀！”李小婵尖叫一声，灵巧地往边上一撤，堪堪地避开了撞过来的人，一抬头，就见刚刚立住姚怀瑾一脸的歉然。
李名远虽然不聪明，但是这会儿李小婵几乎已经把事情明明白白地都告诉他了，他也觉察到了事情的严重性。
回到家中，李小婵并未隐瞒，谎称自己托李大娘找人偷偷找粮店的老板问了，他们都说是王员外不让他们收自家粮食的，而整个西川府有能力让所有粮店都不收她家的粮食的，只有粮食大贾，西川巨富王大富，王梅香的父亲。
李小婵想来想去，也没有想明白，有谁会这么大费周章地跟他们这样的小农户过不去。她自家有良田，除了向政府交赋税又不需向地主交租，自然没有这层利益冲突；她家的田地并不多，所以全都是自家耕种，并没有租赁出去，自然也不会跟佃户有矛盾；自己一向不藏私，有什么好的农业计策就跟邻人分享，大家一起奔小康，平日里她也多方应酬，除了大家不喜欢李名远的故作清傲，并未结下什么เ仇怨。
李小婵当然不相信李名远这样外强中干的胆小鬼，会有胆子作歪诗调侃鼎鼎有名的王梅香大小姐，只怕被这群狐朋狗友撺掇的，一时硬气上来，好面子，才惹下了这样的大祸。
“爹，那这些坏了的棉籽我收拾一下就全都扔啦，免得您看到了心烦！”李小婵冲李名远的背影喊道，见李名远答应，便忙去拿了笤帚将散落的棉籽扫进袋子里，踏着月色全都给倒进了院子后早就挖好的坑里，又铺上了厚厚的土，用力踏了几脚，做好伪装恢复原样，这才放心地回屋睡觉去了。
“嗯，爹果然没有白教导你！”李名远故作慈爱地赞赏道，又说，“既然这些你都知道，那就应该明白爹决定种棉花，是正确的选择！”
姚士卿点点头，示意廖云清坐下，长叹一声，道：“你们都只道我偏爱怀瑾，却对怀礼过于严å苛，却不知道做父亲的焉有不疼爱子女的道理？就是馨儿，我也恨不得什么烦心事都远远地躲开她。但是，我怎么能事事都帮他们铺好路？那不是爱他们，是害了他们！”
而这厢，事情还没有结束。
片刻，李小婵舒展了愁眉，笑了起来，不过是一钱余银子，她完全可以说是花了百十个铜板，买东西酬谢人家的借钱之ใ恩了嘛ใ！李名远一向好面子，总不会追究的。
“爹，欠债还钱，有什么不对的吗？”李小婵故作不解，“以前咱们没有银子，欠着的话别人也不会多说什么。现在有了银子还拖欠着，乡亲们又该说闲话了。”李小婵深知，李名远最看重的就是面子，便故意拿话激他。
可这会儿李名远的表现在姚怀礼和姚怀瑾两兄弟看来，似乎ๆ颇有些谄媚巴结的丑态。
“也是何氏笨，明知道知府大人新官上任三把火，一心要干出政绩来，早就盯着他们这群恶霸了，她偏偏这个ฐ时候往上凑！活该倒霉！”
“回大人话，民女亦有田契一张奉上。”李小婵说着，从怀里掏出一张田契，也递了上去。
乡人们愤愤，打抱不平，议论纷纷地出了院子。
原本哭倒在地的文娴，见李名远不管自己就跑开了，只得自己爬起来，也匆匆往李小婵那儿跑去。
连着几天，李小婵都借口进城有事，偷偷地观察牛马巷的情况，却再也没有见过红姑出来，她还真怕红姑已๐经逃到更远的地方去了。原本李小婵也没有一定要抓回红姑的念头，但是前几日碰见红姑时，何氏的态度惹恼了她，明明是自家受害，却还得承受施暴者的侮辱责难！
回到李家村，李大娘又跟李小婵闲话几句，才放她回去。
李小婵闻声望去，就见不远处一个小厮模样的人正指着一个ฐ乞丐喝骂，边骂边撸袖子，似想要打人，一旁的两个同样打扮的小厮见状，也要上去帮忙，他们身后有一顶两人抬的宽阔的软轿，两遍分别侍立着一个丫鬟。
那ว小个子有壮汉跟随，倒也不怕李小婵依仗人多就耍赖，将借据递了过去。
小个子说着，从怀里掏出一张借据，递给李小婵。
一旁的红姑见李名远这幅模样，心里一凉，暗自焦急，自己้这一把别ี押错了。红姑原本想攀着了个有家底儿的男人，脱离了那火坑，可照现在的情形看来，只怕这男人也是个穷鬼，别说养她了，只怕眼下连赎她的钱也拿不出来，真不知道自己该不该继续赌。