想到这里，元封道：“范大人，随我来。”
两个蒙面人知道中了埋伏再无出路，索性挟持着人质就出来了，前面一人勒着位老嬷嬷的脖子，老嬷嬷已经吓得面无人色，鼻涕眼泪横流，后面那ว人提着个小女孩，小女孩粉嘟嘟的就穿了个肚兜，正挣扎着哇哇大哭呢。
他们却不曾知道，十八里堡外面的壕沟是隐蔽的，沟上搭了一层细细的树枝，上面铺着草席，洒了黄土，看起来和地面别无二致，其实下面暗藏玄机，削尖的木桩子可是能要人老命的。
书童却迟疑着不出去，手拿着信道：“四掌柜的陈情老爷要不要看？”
三日后来到เ芦阳县，此时的芦阳县城已经和第一次来的时候截然不同了，城墙进行了修缮，乌鸦窝被掏掉，那些乱ກ七八糟的杂草都被拔光了，街上的野狗也绝迹了，就连路上的行人看起来都不象以前那样灰头土脸了。
面纱少女终于解开面纱，露出娇美绝伦的容颜，她双目含泪催马上前，一声“父王”刚ธ刚喊出，就已经泪如雨下。
“打仗了啊，那咱们还去不去？”有人问。
李明赢刚想辩解，随即又咬牙忍住了，随从小声道：“少爷，告诉他不是咱干的啊，咱们就宰了几个小兵抢了点银子而已啊。”
一日后，河口镇，巡商衙门的班头正陪着李家的两ä位爷检查现场，看完死者身上的伤势后，李虎道：“屋里六个人是被刀刺死的，外面四个是箭射死的，老三是用锤砸死的，看样子是寻仇，做的干净利索，留下的线索也不多。”
“好，咱们就去把那帮人欠你们楚家的统统找回来！”
“大胆！老爷答应给你们赏金就已经很开恩了，还想得寸进尺，我看你们是财迷心窍了吧。”靖云公子怒道。
叶开笑道：“无所谓，反正我爹也不知道死在哪里了。”
吴老二是个虬髯汉子，利索ิ地应了一声：“得令！”马头一拨，带着本部ຖ三十条汉子嗷嗷嚎叫着就迎头冲了过去。
“你！”柳海龙怒目圆睁，可是一眨眼的功夫就又泄了气，因为他看到罗小虎等人也是一脸的惊诧，这小子箭的度实在是太快了，又准又狠，若是存心取自己性命，恐怕现在已经没有活的柳海龙了。
“好，让他们先喝着，咱们去招呼二当家。”
最后元封硬是用棍子把这些人给抽起来了，喝令他们把衣服穿好，在炕前站成一排，元封拿棍子一边指点着一边训斥：“一个个的睡得象猪，这要是马贼真来了怎么办？”少年们大气都不敢出，哆哆嗦嗦听着师父的训斥，好不容易训完了，元封才道：“去吃饭吧。”
少年们从下午开始就轮番监视商队的行动，赵定安更是通过张铁头得知商队里有个叫王小二的家伙是最近才加入的，看起来年龄不大，白白净净的，但是加入商队的时间未免太凑巧，于是注意力集中在他身上，终于有了收获。
天光大亮的时候，整个十八里堡就已经变成热火朝天的大工地，马贼还会回来，单凭一个ฐ元封挡不住他们，这一点人人都清楚，摆在大家面前只有两条路，一个是携家带口逃走，一个是留下来和马贼对着干。
大老赵点点头：“既如此就靠后站吧，老爷们拼完了再轮到เ你们小娃娃ใ上，定安，去照看着傻子。”
小酒馆生意还算兴隆，胡瘸子吝啬不愿意雇工ื，自己年龄大了，傻子又不顶事，重担全压在哑姑身上，烧锅煮肉切肉外带端盘子全是她，胡瘸子只在店堂上招呼客人，兼着掌柜和跑堂。
尉迟家的宅邸，这是三座十进院落合在一起的庞大建筑群，按理说商人是不允许拥有过五进院落的宅院的，可是如今法度败坏，谁也不把制度当回事了，只要有钱想盖多大的院子都行，只要别昏了头僭越了皇家标准就行。
俗话说侯门深似海ร，尉迟家也差不多了，就算嗓子再洪亮的商贩也不能将他的叫卖声传到尉迟家的后宅，两丈的高墙，数不清的家丁护院，一层又一层的院子，就算是王侯之家也不过如此了。
月色如水，竹林随着威风轻轻摇曳，雕梁画栋的水榭里，一个ฐ身着白纱的女孩正端坐在七弦琴前，而这座庞大宅邸的主ว人就坐在不远处的锦凳上，脸上浮ด现的全都是慈祥和疼惜。
女孩春葱般的手指按在琴弦上，刹那间翻飞起来，悠扬轻快的乐曲传出，就连池塘里的鱼儿都浮ด出了水面，天上的月亮也撩开了面纱，夜来香轻轻绽放，就连奉茶的丫鬟都停住了脚步，痴痴傻傻的听着，心道小姐的琴声真是越来越出神入化了。
一曲终了，尉迟光轻轻拍着手掌，“佳儿，你的琴法越来越精湛了。”
女孩腼腆的一笑，眼帘ຈ依旧低垂，“是爹爹买的琴好，焦尾琴弹出的声音自然要比往日强上一些。”
尉迟光道：“再好的琴也得要名家来弹奏才能挥出应有的水平，若是爹爹来弹恐怕就和弹棉花差不多了，难得佳儿有喜欢的东西，明日爹爹就派人出去寻访，把四大名琴给你凑齐。”
“尉迟家主果然有钱！”远处假山上传出一声赞叹，尉迟光虎躯一震，但依然保持不动，竟然有人突破重重哨岗和巡逻，深入到尉迟家的后宅，说明此人武功非同一般，最近的护卫也在五十步以外，若是此人难，无人能敌。
尉迟光抬头望去，只见太湖假山石上一人正仰卧着喝酒，剪影倒映在月色中，倒也有几分潇洒气派，当下便道：“快剑浪子叶天行果然洒脱不羁，竟然在我家假山上饮酒，想必那酒也是我家地窖里的吧。”
“家主的嗅觉很灵敏啊，正是贵府地窖里的五十年陈酿，我借一瓶喝喝不碍事吧？”
“请随意。”尉迟光一边说，一边拿眼神示意丫ฑ鬟将小姐搀走，到底是大户人家的丫鬟，处惊不变，镇定自若的将小姐扶起来向房中走去，尉迟小姐依旧眼帘低垂，全靠丫鬟扶着走路，不细心观察的话，很难看出这么漂亮的小女孩竟然是个盲人！
“家主有气度，我喜欢，说吧，派人到处找我有啥事？”叶天行问道。目光在尉迟佳白皙醇美的脸上只停留了半秒钟็便察觉了异样，即便是见惯了的风流剑客也不免暗自惊叹这个女孩的清丽婉约。
“哈哈哈，快剑浪ฐ子还是像当年一样快人快语，好吧，咱们就不绕圈子了，在下找你是想让你帮我杀一个人。”
“什么人？没有难度的可别ี找我。”
“既然请快剑浪子出马，肯定是有难度的了，西北独一刀你还记得么？”
“怎么？你要杀他？他不是帮你干活的么？再说这人的武功太差，让我出马未免有些掉价。”
“当然不是独一刀，而是杀了独一刀的人，此人年仅十六岁，半年前一招杀掉独一刀，而后一不可收拾，现在已经是甘肃小有名气的刀客了，手下数百人马，战力非凡……”
“所以影响到你们尉迟家的买卖了是吧，听起来蛮有意思的，好吧，我答应了，按老规矩来吧，先付钱。”
“好，请开价。”
“三百两黄金。”
叶天行很随意的报出一个数字，尉迟光也只是很随意的哦了一声，仿佛那只是很小一笔钱似的，事实上即使在繁华的长安城，三百两黄金也能买下一座像模像样的宅院了。
尉迟家确实有钱，三百两黄金很快就取来了，当面交予叶天行，叶天行看也不看就塞在怀里道：“等信儿吧。”
……
奥黛丽ษ在床上辗转难眠，那个ฐ死剑客说去买酒竟然一夜不回，天知道又滚到เ哪个女人床上去了，这家伙什么都好，就是太过花心，要不是看在当初他出手将自己从汾阳侯魔爪中救出来的份上，哼，才不理他呢。
一夜无眠，早上睡眼惺忪的正在洗漱，屋门就被敲响了，是那个该死的波斯老板，就知道剥削手下这十来个舞娘，这一大早ຉ的就来敲门，还让不让人活了。
奥黛丽没好气的拉开屋门道：“这么早难道就要跳舞？那些客人可还都睡着呢。”
老板摆手道：“不是不是，找你有别ี的事情。”
“什么เ事？”
“奥黛丽，你自由了，这间店也归你了。”老板说着拿出奥黛丽的卖身契和房屋的地契等物。“
奥黛丽睁大了眼睛，瞪着老板看了一会，忽然把手指伸到嘴里咬了一下，疼的！不是在做啊，这到底是怎么一回事啊。
老板看出她的疑ທ惑，便道：“我也纳闷呢，那个经常在你这里吃软饭的家伙，诺，就是那个胡子拉碴的汉子，早上忽然拿了三百两ä黄金给我，说要帮你赎身，顺便把店买了送给你，我一想三百两黄金够我重新开两个的了，便一口答应了，这家伙可真够傻的……”
没等他说完，奥黛丽已๐经冲了出去，爬上三层酒楼的屋顶ะ，顺着大街望过去，清晨的街头行人稀少，远处一个孤独的身影骑着毛驴正渐行渐远，奥黛丽眼中泪花涌现，用尽全身力气喊道：“叶天行，我等你回来！”
其实她知道，或许今生再也等不到这个人了，他实现了自己的承诺，帮自己赎了身，还帮那些亲密的小姐妹也赎了身，以后这家店就是她们的了，再也不用受盘削和欺压了，而叶天行，一个不知道自己明天将会在何处的人，却永远消失了，因为他真的是一个剑客，而真的剑客，从来都是浪迹天涯的。
注：叶天行是失落叶大大定做角色，改编为影视作品时，由张国荣出演
1…54三英
河口镇，同仁居酒馆，一个醉汉正在借酒疯，众人都识得他是镇上有名的地痞马老八，谁也不敢上前相劝，酒桌已经被掀翻，马老八骂骂咧咧的还要生事，店小二一张年轻的脸气得扭曲起来，却被他舅舅死命扯着不让上前。
“小强，忘了你是怎么从家出来的么？”舅舅的一句话让店小二泄了气，恨恨地看了马老八一眼，拿起抹布进了后院，掌柜的赶紧过来劝马老八：“八爷，您消消气，这顿算我的还不行么。”
“不行，你外甥那ว么凶，吓到เ我了，这账怎么算？赶紧拿十两银子来赔我。”马老八是个欺软怕硬的主儿，看店小二服软了，他便更硬气起来，吃了霸王餐不说还要人家赔钱，当真是不讲理到家了。
一只手搭在马老八的肩膀上，“这位兄台，别难为人家店家，小本经营都挺不容易的，要银子是吧，出来我给你。”
马老八瞪着通红的眼睛一转身刚想飙，却看见一张熟悉的面孔，此人在不久前当街杀了兰州李龙等十余人，血溅当场，至今令河口镇人心有余悸，他怎么突然来了。
在这尊凶神面前，马老八的酒劲一下子全没了，赔笑道：“说笑了，小的和掌柜的开玩笑呢，呵呵，开玩笑的。”说着弯着腰就想出去。
“慢着，把酒钱付了，打坏的东西赔了。”元封淡淡地说。
“那ว是，那是。”马老八从怀里掏出银子放在柜台上，腆着一张脸看着元封，以及元封身后那几个横眉冷目的年轻人，可都是无法无天杀人不眨眼的主儿，分分钟都可能要了自己的小命。
“算你识相，滚吧，以后别让我看见你。”
马老八如大赦，灰溜溜的跑了，跑到远处角落里，抖抖索索解开裤子掏出老二撒了一泡尿，这才缓过劲来，心中暗道好玄啊，差点就把小命交代了。
同仁居里众人自的拍起巴掌来，其实大部分人都是本份商人，欺行霸市的商霸和横行乡里的地痞并不是很多，元封杀死李龙等人的行为其实是为民除害，平时又不欺负生意人，自然受到大家拥护。
掌柜的热情的将元封等人请到一张靠窗户的桌子旁้，亲自为他们点菜，元封很随意的点了几个菜外加一壶酒，便道：“老板你去忙你的吧，这边不用你亲自招呼。”
掌柜的千恩万谢的去了，过了一会店小二端着托盘过来了，将凉拌黄瓜，花生米、酱牛肉、松花蛋四个凉菜摆在桌子上，客气的说道：“客官请慢用。”
元封道：“多谢小二哥上次出手相助。”
店小二愣了一下，回头看看舅舅正在算账，便小声道：“哪里，我也是为自己้出一口气罢了。”
“小二哥怎么称呼？”
“我大号叫赵子谦，叫我小强就行了。”
“看你是个练家子，怎么甘愿在此做个伙计呢？”
店小二脸色一沉，道：“后边还烧着火呢，我得赶紧去照看，客官请自便。”说罢转身去了。
“这小子挺拽的哦。”叶开说道。
“看他拳尖都磨平了，功夫相当不弱，又能ม隐忍不，当真是一条好汉，这河口镇藏龙卧虎啊，对了，这次约咱们来的那人，底细查清楚没有？”元封问道。
“查的差ๆ不多了，宁夏李家大少爷李明赢，和兰州李家是死对头，上次咱们还在同仁居里见过他一面，听说兰州ะ李虎就死在他手里，这次他约咱们见面，大概ฐ是要谈私盐的事情。”
兰州李家此时已经土崩瓦解了，一来是当家的几个人都死了，二来是私盐的渠道也断了，现在西宁州被羌人攻占，光明盐哪还能再卖给他们，李家往日里的仇人又那么เ多，墙倒众人推，几个ฐ月下去就完蛋了，连宅基地都卖了抵账，剩下的人也不知去向。
而十八里堡人则是无心插柳柳成荫，光明盐的买卖被他们顺理成章的接了过来，现在这项生意由楚木腿负责，再过几天，第一批光明盐就会抵达河口镇，商人们都翘以盼，盼望新盐枭能开出一个ฐ公道的价格。