孟素蓉轻轻拍拍女儿单薄的肩头：“这一天也累了，早些回去歇着吧，明儿还得过来帮着娘呢。”
孟素蓉唇角微微一弯：“去吧txt下载。”挽起顾嫣然的手，“走，叫上你二妹妹，抱上蔚哥儿，去你祖母那儿。”
螺青正说着话，外头锦眉已经在与人说话了，一个带笑的声音道：“姐姐可是太太身边的锦眉姐姐？我是姨娘屋里的芳草，给太太送东西来的。”片刻之后，锦眉带进个十六七岁的丫鬟来，一进门，眼珠子先灵活地往屋里转了一圈儿，才冲着孟素า蓉屈膝行了个礼：“给太太请安，奴婢芳草，是白姨ถ娘让奴婢来给太太送东西的。”
顾怡然闭口不言。孟家虽是清流，但世代久居京城，其宅院并非那等外官可比，乃ี是数代人置办积累起来的，连杨妈妈这样的世仆也早看惯了，自然看不上这官邸，可是她却是头一次住上这样精致的院子……
孟素蓉伸手将女儿揽在怀里：“你能听出来这意思，很好。只是人无完人，便是做奴婢的，主子能拿捏着他们的身契，可却未必能ม拿捏住人心。螺青自然是有几分私心的，可是也确实是替我着急，我自不能当真照ั着她说的去做，这其间要如何把握，便是一门学问了。”
虽然锦眉锦心连忙去扶，李菡仍旧ງ跪在地上磕了三个头才站起身来：“身居孝中，本不该过来冲撞夫人，只是多蒙夫人不弃，虽旅๓程之ใ中难设灵堂，我姐弟也该来叩答夫人才是。只是家母伤心太过，不能前来向夫人答礼，还请夫人勿怪。”
“低声！若是被李夫人听见，少爷打断你的腿！”
顾蔚然这名字是顾运则起的。孟素蓉生子时他早就去沔阳任上了，见家信来说生了嫡子，也是十分欢喜，连忙取了大名叫顾蔚然，大家就蔚哥儿蔚哥儿地叫起来。这小子随了孟素蓉，皮肤白净得很，于是脸一哭红就格外明显。
白姨ถ娘眼睛一亮，忙接口道：“老爷说的是，太太身子这么重，眼看就快生了，如何受得了路上的辛苦？只是老爷独身一个儿过去也不成，总得有人伺候，照顾老爷起居才是。”
秦三太太的目光不由得就投到เ顾老太太身后的谢宛娘身上。一进来她就瞧见顾老太太身边多了个人，原本以为ฦ是新买的丫鬟，但看头上戴的是鎏金簪子，耳朵上还有一对金丁香，比顾家的丫鬟更厚了许多，再听顾ุ老太太这话，一时弄不清楚这宛娘是什么เ人，只得顺着笑道：“这针ฤ脚果然是细密，珠子串得也巧。”这抹额上用暗金丝线绣了个寿字，九颗珠子就镶在这寿字上，说起来与正经绣娘的手艺不好比，但比一般丫鬟们的又强多了。
孟素า蓉脸上一红，轻轻推了他一把：“老爷倒会拿我寻开心。”见顾运则虽是说笑，脸上仍是沉沉的，便使眼色叫锦眉等人都出去，自己้替顾运则端了茶道，“可是京城里事不大妥当？”
“才不呢。”顾嫣然抱住母亲的手臂，“娘穿红的好看。”
“叫陆伯和小杨准备准备，去京城一趟罢。”陆伯是孟素蓉的陪嫁家人，素来忠心耿耿，口风更是极紧的，且在孟家当差多年，对京城里头的人事也都熟悉；而小杨是杨妈妈的儿子，精明能ม干，又是年轻人，跑腿干活都来得，有这两ä个人带着吕良，应该是妥当的。
一席话说得顾ุ老太太连连点头：“不当家不知柴米贵，不种田不知农事苦啊。”觑着眼看谢宛娘，“这样水灵的小丫头，哪里做得来田里的活计。”
吕良见她收了泪，也就松了口气：“顾夫人是好人，我听说他们有钱人家都在外头置庄子置地，你到顾ุ家的庄子上去做些活计，过日子总是不愁的txt下载。”
少年答不出来了。孟素า蓉叹道：“那是三品的加官，官不上三品，你以为ฦ他能审得了驸马？更何况他是开封府尹，开封府是当时的京城，能在京城做府尹，没有皇上的宠信怎么เ成？你说我们老爷为ฦ官清正，可我们老爷才是个ฐ从五品哪。”
如今吕良和谢宛娘要告的就是这位主ว儿，怎能教孟素蓉听了不心惊肉跳：“这——若这般讲，当初ม那就是谎报军情欺君罔上了？这，这可是确实的么？可有凭据？”
这原不是戏里的词儿，都是戏班子临时编出来讨主家喜欢的话，果然顾老太太听了就笑起来，拿手指着那ว小丫鬟道：“好巧的嘴，赏她！”
白姨娘正凑着顾老太太在说月饼的事，见状也忙过去要扶孟素蓉：“太太小心脚๐下。”
周勋捐躯时尚未成亲，故而这爵位就落在了嫡次子身上，便是如今的平南侯周励。平南侯夫人沈青芸乃是昌平侯嫡长女，虽然比不得平南侯世袭罔替，也是门当户对。进门之后连生二子一女，长子周渊，次子周瀚，幼女周润。至于周鸿，则是妾室齐氏所出，排行在周渊之下，比周瀚大了两ä岁。可惜今年夏天，周渊出去跑马，却失足坠马摔成重伤，没几天就过世了。
顾运则微微一笑，摸摸女儿的发髻：“我们嫣姐儿真是长大了，这样懂事。赔礼就送一份去，也无甚大事，不过是孩子们厮闹罢了，程家若知道了那是平南侯家的少爷，哪还会计较什么เ。”平南侯是开国六爵之一，别看是庶子，那也是平南侯家的脸面，程范竟然动了刀子，这会儿只怕程知府正在家里发愁怎么赔礼ึ呢。
孟素า蓉知道婆婆不喜自己้，素日里的偏袒不讲理也是有的，本欲如往日一般息事宁人也就算了，只是方才听了有人落水匆匆赶去园子里看，不知是不是走得太急，便觉得胸口有些烦闷。此刻๑又立在这里听了顾老太太半日的训斥，只觉得一阵头昏，晃了晃就往旁边歪倒过去。跟着的两个大丫鬟锦眉锦心吓得魂都飞了半边，连忙抢上来扶住，也顾不得顾老太太，一边叫人抬春凳来将孟素蓉抬回去房去，一边催着人去请郎中，顿时忙成一团。
女孩儿们说说笑笑，喝茶吃点心，又叫人去剪了半开的桅子花来戴在头上相互端详，又拿出各人的手帕子香袋儿来评论手工，好不热闹。正在欢喜之时，猛听水渠对面一声惊叫，接着哗啦啦丁当当响成一片，顾嫣然愕然转头，只见设在对面摆放点心茶水的矮几掀翻了好几张，杯子盘子滚得到处都是，周鸿昂然站在中间，脚下左右两边地上各跌坐了一个男孩子。程芸一眼看过去，呼地站了起来：“范哥儿！”
孟素蓉晓得是丫鬟要宽自己้的心，但仍是嘴角边浮起了笑意：“有嫣儿，我也心满意足了。”
孟素蓉眼神微冷。白姨ถ娘说这些是为什么，她心里明白得很，不就是说顾ุ运则昨夜歇在她房里么——这哪里是请罪，分明是来炫耀的。
孟素蓉也是满眼的笑意，只是看女儿脸颊微红，便换了话头对锦眉道：“今儿园子里早些布置上，你去看着。那些小丫ฑ头子冒冒失失的，别ี砸了东西，回头老太太那里又要埋怨。”
马车行了一个多时辰，韩家的庄子已๐然在望，早有下人迎出来，引着顾家马车一直进了庄子，直到เ一处院子，韩氏夫妇已然迎了出来。
韩缜身材瘦削，生得一副好皮相，因在孝中不着鲜艳衣裳，只穿一件藏青色素面袍子，却是更衬得面皮白皙，虽然年纪已然三十多岁，仍旧是一副风流态度。见了顾ุ运则便笑道：“数年不见，姐夫比从前更显精神，可见京城外头才是好地方，不比小弟，日日在京城之ใ内应对，真是损心耗力，远不如姐夫自在。”
顾运则不易察觉地微微皱了皱眉。韩缜此人，因家中ณ世代为ฦ官，自己又是二十岁上便中了举人，故而自视颇高，常以才子自居。顾运则ท出身贫寒，若不是孟素蓉体弱多病年长未嫁，孟家大约还挑不中他这个女婿。韩孟两家通家之ใ好，孟家之事韩缜所知颇多，对顾运则便有些若有若无的轻视，此刻口中虽呼姐夫，但说的话却有几分自傲。
不过顾运则也不是那等沉不住气的人，心中不悦，面上不显，只含笑道：“我倒觉得妹夫又飘逸了些，怕不是不食人间烟火了罢？”
韩缜却没听出他些微的讥讽来，反而十分高兴：“哪里，只是先父一去，难免瘦些罢了。”
顾运则暗暗嗤笑，面上却肃然道：“老太爷过世，我在京外不曾去拜祭，今日特来向老夫人问安请罪的。”
韩缜忙谦让，孟素兰已๐走上前来，挽了孟素า蓉的手含笑道：“多年不见姐姐了，且别ี站在门口，进去说话。”她比孟素蓉小几岁，模样却并不相似。孟素า蓉肖父，孟素า兰却肖母，生了一张下巴尖尖的瓜子脸，虽也是三十出头的妇人了，眼角却不见一丝细纹，只是一笑起来倒是眉眼弯弯的，倒像是姐妹的模样了。
韩老太爷自是已经葬进了祖坟里，然而这庄子上也有牌位，顾运则到底是先带着一家人去牌位前上了一炷香，行礼之ใ后，才一起去正房拜见韩老夫人。