洗完澡，把自己้收拾清爽，扎着微湿的头，顾念坐在楼ä下大堂吃点东西，为官司折腾到现在，都下午茶时间了，午饭还没吃呢。
衙役们见这两ä女子的狼狈样，衣衫凌乱，髻歪斜，头上的金银珠钗都好像随时会掉下来，再看她们衣着，知是有些家资的人家，不禁信了顾ุ念的这番说辞，再看徐矮胖子那伙人的眼神就是看嫌犯的专用眼神了。
顾ุ念他们四人自是不去凑那个热闹，但他们想避开也没那么容易，这一路下去都没有岔道，最近的巷๕子貌似就在前面打架的地方。
下人得了好处，自然念顾念的好，道谢不停，替她照办了。
包寄桃也不耐烦坐在房里枯等，拿了行李，和铁ກ子一块到เ顾念房里一块打时间。
“建城五百年庆典，错过太可惜了，两地相距又不远，酒桌上这事都听了无数回了。这不跟朋友凑一块过年，聊起这事，当下就拍板决定了。”顾念转身找包寄桃和铁子，现他俩没影了，“咦，人不见了。”
“嗯，听姐姐这么一通完整分析，我也是相信姐姐的判断的，除非秦哥掌握了别的证据。那么，这些东西，姐姐都告诉秦哥了？”
万宝宝从家里拿了些腊肉香肠送顾念，她现在跟新奶奶相处得挺好，没了先前那ว么เ多的牢骚和不满，头上戴的绢花都一天一个ฐ花样，比以前多了很多女孩气。街坊们没少欣慰的议论。都说万大夫这婚结得好，万宝宝就是从小缺女性长辈的疼爱，这女人疼孩子跟男人太不一样了。
陈记是仅次董记的城里第二大船行，柳家能跟陈记联姻ี，挺不错。顾念真心这么认为ฦ。
万宝宝站在顾念面前，看着她脸上的伤。双手紧张地捏着衣襟，想说的话突然一句都说不出口了。
淤血要揉开，疼得顾念哇哇叫，幸好这院子隔音不错，不会让邻居听见她的惨叫。
顾念跨进门槛，再绷不住了，扶着门框喘气，离门口最近的伙计扔下抹布蹦着冲过来，搀扶着顾念走了几步。隐在墙后面。
“废话。媳妇当然比孙女好，你能陪你爷爷睡觉吗？”
小园子里栽满了冬季时令花朵，角角落落，只要眼睛看得到เ的地方，都有怒放的鲜花和盆栽，在这样的季节里，平添了不少让人愉悦的喜气。
“啊？”顾ุ念随便抓了两ä包，包装背面同样位置都是一模一样的店名店址，清楚地写着上安郡ຉ永洛府老字号沉香阁。
等在旁边送客的店小二机灵地接嘴。说是他记得这位年轻大夫下车后，他的车夫向他打听这附近的酒馆来着，不知道是不是还在哪家的巷子里喝着。
第二天顾ุ念照常上课，依旧ງ来去匆匆，在学堂停留แ时间很短。家里集中ณ人手帮她赶制新衣。在下个休沐日，宋亦柏派了人来取走了她所有的模子。
没时间谈话了，宋亦柏带着顾念直奔医堂。匆匆忙忙交待顾念去附近北通街的归山阁订个雅间，中ณ午一起吃饭。到时再跟他说那正事。
“那你这秘密，最少要保持到他结婚以后。”
顾念轻轻坐起身，穿好衣服。随手从书架上拿了本书装ณ模作样地在手上翻着，直到听到เ杨益怀叫她，她才应了一声，还故意拿着那本书从里面出来。
“姐姐别ี取笑我了，我都紧张死了。”
已固定在治疗床上的病人，正在被灌参汤和止血散，伤口近心处绑着止血带，护送病人进来的大夫述说病因，用竹子搭建脚手架准备翻修老宅时生的意外，被锐利的竹篙划ฐ了一道，然后流血如泉涌。
马车拐弯，车帘ຈ被风带起。吹进一小股冷风。
任焱焱有些想不通，难道这顾念也是医药世家的子弟？家道中ณ落流落花街？可圈子里姓顾的同行，都好好的啊，没听说哪家散了架，子弟流落四方啊。
“以形补形，多吃点猪皮，明天好绷紧了皮听你们少东家训话。”
“没啥。”顾念一下坐直，站起身拍拍衣服，“快午时了。姐姐要忙了，就不打扰姐姐做生意了。我还是回家睡觉去吧。”
顾念双手拢着茶盏暖手。赖皮样的笑着，“我今天真是腾了一天歇息。有足够的时间坐在这里跟姐姐说话。姐姐可别烦了赶我走。”
“万姑娘这么喜欢，就送你了，我一个男人房里放这个ฐ也不像，还是挂在女儿房里比较适合。”
“哎呀，这怎么好意思，小顾，这是你赢来的，应该你自己留着，这样一个好灯，在外面买可不便宜呢。”万大夫客气，不愿收，万宝宝依依不舍地把灯放回到桌上安全的地方。
“没事没事，过节嘛，就图个高兴，拿着吧，我留着也没用。”
万大夫这才笑着点了头，万宝宝马上把灯抱在怀里，眉开眼笑。
“孩子不能这么惯，顾ุ大夫客气，但我们也不能白拿一盏好灯，惯坏了孩子可不行。这样吧，顾ุ大夫这顿我们付了。”万奶奶开了口，“顾大夫要是不肯，那ว这灯我们是坚决不要的。”
“哎呀，奶奶比我还客气，好吧好吧，我就恭敬不如从命了，听奶奶的。”顾念顺势下台。
桌上众人笑了一阵，吃完了东西，付了钱。一起起身回家。
当夜睡下，次日倒是想再给自己放一天假，可病人不给这个机会。听说顾大夫回来了，病人就上门了。抓紧休息的时间，顾念和哑姑一道把仓库整理了一下。将藏在里面的钱匣子放回卧室，又把带回来的特产包了很多小包。送给两边的邻居，万大夫家也有一份，奶奶越觉得不好意思，硬留顾念吃茶。
万宝宝在房里整理绣花的丝线和从绣坊拿到的今年的绣花样式，出来问顾念她几时能ม回去干活，她想多赚份钱，给自己้多攒一点嫁妆。
顾念把丑话说在前头。只要万宝宝能平衡她自己的时间安排，能保质保量地完成她每天交待的任务，她才不管她一天要做几份差事呢。
惦记着家里可能来病人，顾ุ念没有久坐，一盏茶都没吃完她就告辞了，临走前她放了万宝宝一天假，让她明天再去上工。
在家里忙了三四天，可算是重新上了正轨，每天都要熬药制ๆ药接诊病人，晚上仍然抠点时间用来看书。并且尽力保证足够的睡眠。
正月二十一那天上午，包寄桃过来了一趟，这还是他们从永洛府回来后，两人第一次见面。
正好顾念有些空闲。把包姐姐迎进客厅说话。
“好几天没见姐姐了，店里该恢复营业了吧。”
“昨天刚恢复，多歇了几日。来看看妹妹情况好不好，想跟妹妹聊聊天。”
“昨天秦如栩来店子里了？”跟包寄桃相处久了，她哪句话暗示ิ什么意思，顾念已有了一些心得。
包寄桃笑了笑，轻轻点点头，“他已๐经查到了大车行里那ว个ฐ同伙的姓名来历，而且已经证实，的确是沉沙帮放在本郡的暗桩。那些人毕竟不是出任务的杀手，只是外围协助，他们的警惕性没有杀手那么เ强，在重要文件的整理收藏上多少也会比较粗心大意。他先潜进了驿站，那人过年不在这里，他说他简直就像在无人的宝库里寻找中意的宝藏。”
“啊！跟姐姐说得一样，姐姐立功了！那ว么เ秦哥定然是找到เ他要的宝藏了？”
“嗯，他找到了存放文件的暗格，用他的话说是毫无难度，但里面有用的文件极少，尤其是关于每一个ฐ受害人的详细情报，想来肯定是杀手来接头时就上交了，没有底稿，也不需要。暗格里更多的是正常生意往来的单据记录，好不容易才从一个ฐ旧ງ账簿里找到一张夹在里面的字条，上面有一个详细地址和一个人物外号。”
“啊哦，果然是用外号称呼。”
“是啊，让妹妹说着了，他们利用现成的私驿来传递情报，双方根本不见面。一个守在外地人最多的繁华地段，一个专门到เ地方去搜集情报。”
“负责接头的那个家伙暂时动不得，会打草惊蛇，但那个收集情报的却可以弄到一些口供。”
“不，秦如栩找到了他，但没动他，因为他顺藤摸瓜现了那个人的上家。他来跟我说时，我也没想到，原来还有人藏在大车行里，而且就是专门分派邮差任务的管事，那人才是头。”
“啊！是了！怎么每次沉沙帮那边有任务下来，就有邮差ๆ能ม刚好去到目的地点做调查？的确是上面还得有人才行。”
“秦如栩说，正是因为查到了这一点，他才想明白为什么这伙人要藏身在四海大车行，因为ฦ这家车行的邮差ๆ不是每个人只管一条固定线路的，而是机动，这次你去这里，下次你可能会被分派到เ那ว里。路远的补贴多，为了尽量保证公平，邮ุ差出门走的路途每次都不一样。结果就让有心人钻了空子。”
“是啊，正是利ำ用了这个ฐ空子，才能每次都能把手下派去要去的地方。但这样一来，那个头儿和邮ุ差岂不是相识的？”
“那两人相识的，而且他们的地位更高，因为他们要接触到任务对象，而在这里的同伙，只是个传递消เ息的中间人，换谁都能干，并不重要，而且也接触不到เ机密文件，伪装ณ成信件的信封上有特殊的蜡封，不怕有人偷拆偷看。这样一旦有什么不好的风声，随时可将他抛弃。”
“不对呀，那ว人见过杀手啊，他能说出杀手们的长相啊。”
“怎么证明跟他接头的一定是杀手？不能是别ี人呢？杀手是很狡猾的，为了确保这个接头人不会对上线和下线的同伙造成威แ胁，他根本接触不到能保命的秘密。”
“我是不是能猜，那个可怜的炮灰，其实并不是太清楚他到底是为谁做事？”
“有这种可能，但秦如栩没说这个，他现在一门心思都在大车行那ว头，盯那ว两个人，看还能不能再挖出点什么，若是还有别人藏在深处，那么一旦动了这两ä人，就打草惊蛇了。”
“嗯，有道理，官家有自己一套办案的路数，我们就不要去添乱了，他能这么及时告诉我们调查进展，已经够可以了，本来按道理，破案之ใ前这都是要保密的。”
“是啊，所以我从不主动找他，都是等他有空过来找我，他要有我帮得上忙的地方，我自会尽力，不论是否有好结果，都会及时让他知道。”
“那ว等着吧，秦哥那头一定会有好消เ息的，都已经查到เ这一步了。不过，为了不惊动沉沙帮，暗桩的事还是要保密呀。别好不容易找到的线索，又给弄丢了。”
“妹妹只管放心，案子是他一人在查，他追到เ了什么线索就我们三个知道，连本地官府都没告诉，我们俩没必要对外面说，秦如栩更会保密到底，在事情有切实结果前，他不会对外人讲起一个ฐ字。”
“姐姐说得这么เ笃定，好像很了解秦哥似的，秦哥其实经常来姐姐的酒馆吃酒吧？”顾念挤挤眼睛。
包寄桃一指戳在顾念脑门上，嗔道，“你这死丫头，说什么เ呢，少跟我耍这嘴皮子，我才看不上他呢，一个ฐ大老粗。”
顾念躲闪着跳起来，溜到เ包寄桃身边，抱着她的肩膀蹭蹭蹭，与她撒娇็。
包寄桃哪里能跟顾ุ念这么亲密接触，顾念蹭了几下，就不太耐烦地推开她的脸，让她离自己远点。
“行了行了行了，别跟我这耍无赖，你要再说些乱七八糟的话，我可真生气了。”
顾ุ念做了个把嘴巴缝上针线的动作，逗笑了包寄桃，也知不是真的着恼她，这才作罢，起身走了。