回到家，兄弟国贵又带了自己小儿子进县城来。只说公社里有两个中ณ师的指标。全公社有５个人在争。大家的都有各自关系。往年曾大哥当书记，这就没问题。如今他又没当了。很多事情在公社都不方แ便。因为去年，妹妹国因的大女儿考读卫校，郭xx出力不少，今天来就是想让国香跟郭xx说一下，好歹他的同学在县教育局里面是有官职的。让他这件事情上要帮个ฐ忙。国香也只答应了说，“他去广州ะ去了，这两天，他也应该回来了，我自会告诉他。”正事谈毕，国贵又眉飞色舞地说起小儿子，道，“你看，我这个娃娃，嘴巴๒角上有颗痔，这颗痔生的位置生得好。将来可能要当官。”说罢，又拉过小儿子，指给国乡看，“看嘛，就在这里。”国香仔细看看，果然看见右下角有颗小痔。不仔细看，还看不到เ。就听得兄弟道，“你看看，毛主席嘴巴边也有颗痔，位置也跟我缸娃子的差ๆ不多的。”说罢嘿嘿地笑。说话间，又是中ณ午时分。国香就准备生火做饭。现在水缸里没有水。才记得昨日，挺章很晚才收了生意，忘了担水。心里想这下没有水，如何生火做饭。正在心中埋怨，就见老二放学回来。也道，“二娃子，你去担点水回来。你娘昨日忘了担水，今天你去河边，担一挑水。”老二因道，“那ว么大的水桶，我怕还担不起？”“担不起，你都1้2岁了，好歹少担些，学着点，应该还是担得起的——如果我动得，哪里用得着喊你的。”。国香说罢，已经取了那扁担，给了自己้的孩子，又嘱咐道，“你先挑半挑水回来，跑两趟就凑起一挑了。”老二接过扁挑，自去了。没多久，老二就挑了半挑水回来。国贵忙道，“哦，这就对了，老二都能够担水了。”国香道，“都12，3岁了，也是可以出力的时候了。”国贵道，“现在娃娃渐渐的大些了，又要好些了。要不然什么都要靠二婶一个ฐ人。”
待又忙过一阵子,见吃凉粉得人渐渐少了,国香也回去了。挺章也就借机坐在凳子上休息,顺便埋头清理零钞突然听见有人喊道,ไ“大姐姐!”挺章忙抬起头，见一位4o多岁中年妇女。“你不认得我——那年，我们在工ื地上一起挖土方！”挺章猛然想起，道，“你是小邓,ไ我想起来了——快坐”来者也不客气,自己拉了长凳坐了,又道，“大姐姐,我们也有好多年没有见了,ไ没想到你自己做这个生意——那帮人是会经常来找麻烦？”挺章道,ไ“他们找麻烦，还不是要做——是啊,ไ一晃又是好多年,不知道你现在怎么样?”小邓道,“老样子,我就四处打点短工”挺章又道,“你男ç人呢,他管不管你们娘儿母子。”小邓道,“我那男ç人,还不是老样子,他自己得了工ื资,就背地里头自个儿吃酒吃肉,不提也罢现在娃娃稍微大点了,能够帮忙了，比过去稍微要好些了。我也不在乎他管不管我们——你呢?”小邓反问道。挺章答道,“反正有个小生意做,比过去打零工ื还是好些,ไ经济上灵活多了。还是能够养得活我这大家子,管他呢,小老百姓就这样子了，能够过日子，有口饭吃，就行了。”
清明时节，那看像的邓老师来家里做客。知道挺章的家境困难。当即给了三个小孩子一个ฐ五元钱。国香连忙拦他，只道是给了太多，怕小孩子乱用。邓老师只道，“头些年，自己受紧，二哥和二婶又是借钱，又是拿粮票。如今自己้稍微宽余些，来得又匆忙，没什么เ东西拿给国香，就只好拿点钱给小孩子买糖吃。”国香见他执意要拿钱给孩子们，也不再拦阻，两个人就在堂屋里聊天。挺章便把孩子们们叫进房来，收了孩子们身上的礼钱，就听得那邓老师在堂屋里，说自己从xx县来，那ว里的xx县长，是他的好朋友。因道，“这次去，他都当县长了，头两年给他家迁坟山时候，他还是政府的一般的办事员。”国香道，“总是你的这口坟墓把他的老人给葬正了，他才有今天。”邓ฑ老师又道，“你还不要这么เ说，当时我给他迁坟的时候，我就说过，不出两年，他就要升官。如今这话兑现了，所以他头些日子叫人带信，让我在他老家乡下去会他，避开耳目，免的有人说三道四，被人拿了把柄。又专门拿了一个壹百元的大礼包，让我在私下里另给他找块地。将来他老了，也好有现成的。”国香道，“可见这些政府的人只是表面说破迷信，实际上私下里，比我们还迷信。”邓老师又道，“二哥，你还不知道，民国时候，那些达官贵人，那个又不相信，听说蒋介石那ว年请了风水先生，去挖了毛主ว席的祖坟。所以后来，毛主席最后一个ฐ儿子都死在朝鲜。”说罢，压底了声音又道，“这也是我们摆的龙门阵。”说罢哈哈大笑。说话间，已是吃饭的时候。
过些日子，果然坡下面巷๕子尾，围墙内开了一道门，开始有人出冰膏。挺章便去居委会领ๆ了张证明，就碰上上头房子姓张的老头因为ฦ退休在家，闲着没有事情做，也在领那ว证明。那居委会的人又道，“正好张大爷，有个ฐ板车，你们两个ฐ正好合个伙，共用一个架车。”挺章和张大爷也是邻居，彼此知根知底，当下一拍即合。
第二天，国香正准备出去赶集买菜。就见郭xx背着一个大包进来。国香忙迎住郭xx。一时候，两人在堂屋里坐定，互相寒喧了一阵。郭xx从他的大包里拿出一大瓶蜜蜂来送给国香。国香也不推辞，顺手放在桌上。因问郭xx从哪里来，是不是还在养蜜蜂，能ม否赚钱等语。郭xx只道自己才从陕西刚回来，因冬天来了，蜜蜂都回蜂场蜂。自己才抽空回来看望。至于谈到赚钱，郭xx却道，“大钱是赚不到，也能ม够糊这张嘴罢了。管他哩，总比单独在家搞农业强。”说罢又问国香的近况。国香以实际情况相告，因道，“现在，屋头搞点凉粉卖，一家人生活也算滚得过去，比起去两年也好些了。就是市管会的经常来抄查，管他的，他抄查或没收，反正就是那么เ一阵子，过了那ว阵风头，老子还不是又重新来过。”说话间，挺章烧了开水，让郭xx洗澡。郭xx也不推辞。
第二天,挺章５点就起床了，又小心翼翼地按照ั昨日所得法子制作凉粉。幸好并无出什么差错。９点钟็左右，诸事已毕，又估计出去早了，没有人来吃，其次还有点不好意思，路上怕碰上熟人，被人羞了这脸面。就只等到1้o点种左右，估计路上熟ງ人应该少了，正准备要挑了那担子出去唐姓妹妹所说的那ว位翁大爷挑着两个口袋直接进屋子里来国香忙招呼翁大爷坐了两人闲聊了一会儿,ไ国香就看了豆粉,ไ说了价钱,只想着自己้手里虽然刚有2o元钱，挺章已经另有他用。就想要欠债,ไ又难于说出口。只好不啃声，却示意挺章来跟翁大爷交涉แ。挺章也只得接过话头说道,“翁大爷，这钱，我现在没有，能否过两天，我卖出来了，就付给你。”翁大爷摸摸脑袋，道，“好吧，我就过1o天左ุ右再来。”商议既定，挺章又招呼翁大爷坐会儿，自己้才挑着担子，一手扶了肩膀上的担子，另一只手提了洗碗的水桶，出去了。这里，国香又向翁大爷又拉了会家常，顺便谈了眼下自己处境，只希望翁大爷多原谅。闲谈间，又见翁大爷左手的么เ，中，无名三个手指是断的，因问何故。翁大爷道，“不说也罢，说起来又话长——解放前，参加远征军，打日本时候被打断的。就因为ฦ这个原因，他们硬要说我在外面参加过土匪，临ภ解放时候，差点遭枪毙。现在我也不管他们，我推豆粉来卖，私下里，有这个小生意，一家子不管怎么样，都还算混得过去。”国香道，“如此说来，你还应该小我几岁。”翁大爷道，“我这个人出老相，那ว些年，他们批斗老子，把我脸都打坏了——这些都过去了，不提也罢。”说罢，告辞。国香也自去茶馆。
6７年，县城里面的两派武斗最厉害的时候，那ว广州的罗海也过来和胡国香接上线路。以至于郭xx，右派份子杨老师，原国民党军统头目洪大爷，面相大师傅邓老师等又都在各自生活圈子里面干起了打火匙的生意，都不一一叙述
素芳上了大街又转了个圈就回来了。进屋子里，宗继先故意问道，“你送他走了？”。素芳顺口答到，“走了。”一边说一边进房,却听见背后，宗继先在堂屋里向父亲告状。但听宗继先低声对老证道，“你看嘛ใ，不是我这个ฐ作后娘的对她不好，她太贪玩了。已๐经是1４岁的大姑娘了。让她去送一下，她都假意来敷衍我。明明没去送人家，偏撒谎说送走了——就是不愿意吗，你当个来上门的亲戚也不应该这样子，如此对待人家，失了礼ึ节。”这素芳听到这里，急忙从后门了出来，不敢回家，只好又跑去街坊邻居闲逛。又不好意思说今天的事情。只在外面等天麻麻黑了，才悄悄回来，见父亲一脸怒气。素芳忙去牵了弟弟的手哄她玩，逗弟弟开心，并不见父亲火，吃过饭，又帮着父亲收拾碗筷。之ใ后，又帮着弟弟洗澡。好不容易心惊胆颤地捱到晚上，素า芳见父亲的脸色已经平和下来，那悬着的心才平静下来。睡觉前，又将父亲和宗继先洗了衣服，这才上床睡觉，没多久，就听得宗继先在墙那边对父亲说话。虽然听不清楚，心里头还是本能地不由á得一阵紧张。因为这证老头平时白天在酒厂里面，忙了一天，回家还要忙完家务活，就只想睡个清静觉，听不得老婆在自己้耳边唠唠叨自己女儿。这宗继先偏偏会挑这时候，激起自己的丈夫怒火，好让丈夫拿女儿作自己้的出气筒。今天，宗继先白天告了素芳一状，见丈夫并未没动怒，她也就非常不甘心，越觉得素芳违拗了自己้意愿,ไ更觉得得有口恶气积压在心里面．所以她又趁夜晚的机会说添油加醋地叙述白天的素า芳的事情。这证老头见自己的老婆喋喋不休地，没完没了。心里头不禁有些烦躁不堪，实在听不下去，就突然起床，推开房们朝儿女的卧室过来，顺手在堂屋里拿了快大竹片。急冲冲地走进女儿的房来，一下子揭开被子，素芳本能ม似地跳下床来，那ว竹片子披头盖莲地打了下来。“爷，我不了，我不了。”素า芳大声嚷道。隔壁子就有姓张的老头子，从墙那边喊道，“半夜深更的，你们就莫打了。娃儿还小，好生给她说。”这里证老头打累了，顺手丢了那ว竹片，就回房里倒头就睡。那ว宗继先听得素芳先在那边哀求，待丈夫回来休息却没听到那ว边有哭声，心中就还觉得有些不自在，还想再趁火势添点油，丈夫已๐经出了酣声。忍不住把耳朵贴在墙壁上，平心静气地去听，好一会儿才听到那边有素芳仿佛蒙在被子里呜呜的低泣声。心里面突然觉得舒畅多了，才感觉到自己也很疲惫，再没心思唠叨，只是一味地睡过去。这边素芳只感觉到头顶ะ先被开水烫了一般，虽然死死稳住自己不想哭出声，但那ว疼痛感越加强烈，忙用被子捂住自己้的头，禁不住号啕大哭。
年底时候，老太太就去了。国乡通知国贵在乡下找了阴阳师傅，寻块风水宝地。曾得惠闻言，对丈夫说道，“娘是跟大哥的，原本就与我们不相干的，如今这地是我们找的，也算是尽儿子的孝心了。棺木花费大些，自当他作哥哥的去办。”国贵就依照老婆的话回了哥哥道，“地找好了，棺木没有现成的。只合在县城现制，价钱也便宜些。”国香信以为真，只得托人在县城里找。刚好，挺生得了消เ息，挺心正好有口现成的棺木，原本是给攀文素准备的。现在国香急用，也就自愿卖与挺香。因道，“我这馆木，可是上等木材做的，前些年又费了些工钱——大家姊妹家，不说外人话，我也不赚你的钱，你做哥哥的就给个本钱”挺生只把实话相告。这国香听闻挺心只让自己给足本钱，也不好意思再压挺心的价钱。再则，没想到老太太走得如此突然，许多东西也都要现在才去定做，时间上来不及。也就只好用挺心手上现成的棺木。至于说到请做法事的和尚道士，挺生拍掌道，“还用到那ว里去请，挺心是现成的道士！乡下多少人都是他做的。”
且说面粉厂被纳入合作社后,国因夫妻就一直呆在面粉社里面，成为了国家正式职工。社里面因为采购原料é的原因,ไ能够从粮站传来一些农产品丰收的消息这日,社ุ里面都传言说,离县城最远的xx区乡，丰收了豌豆，价钱好国因趁自己休假，约好了挺章，国贵准备去那ว里挑些豌豆回县城里来卖。因为ฦ路途遥远，只得先坐汽车，到了那ว边，然后还需要走1o来里山路才能达到目的地。即使如此也需要抓紧时间方能ม在黄昏时分才能回来。当下商定，由á国贵带着挺章，国因一起去。次日一早ຉ启程。
一连几日的会场上，大家都没有谁敢啃声，陈书记只说是开了这几天就不开了，全当大家没有意见处理。又说某某厂里面有人提了意见，这几日就在着手解决。说罢又问下面的社员，“你们不提意见我就准备散会了。这此散了会，你们再提，我也不会理，现在问你们，是知道你们有些意见，现在一心一意来帮你们解决难题，你们不啃声，我也巴不得。少了这许多事情——有没有胆大的，站起来，提点意见，开个头。”话音刚落。终于有人站起来，道，“你们全都不提，我来提。”大家的眼光一下子落在了这个ฐ人身上。此人姓罗，名成贵。大约５o来岁。贫农出身，解放时候是斗地主的积极份子。此人上班时候，经常人前人后说吃不饱。这原本是实际情况，就有跟陈书记较亲密的社员，和好事者来附和,怂恿他来提。开始罗成贵也打退堂鼓，见附和者多了，也就下不了台。今日约定，由á他领ๆ头提意见。其他的跟进。故他就大着胆量站了起来话。陈书记见有人站起来也连声说好，“对嘛，成贵同志就很好嘛！提，大胆提！”说罢做了个手势。罗成贵清了清嗓子道，“我的意见就是，吃不饱。现在供应给我们每个人的口粮少了，能不能ม加点。”说罢就站在那ว里，四处张望。上面的领ๆ导又问道，“你还有没有其他意见。”罗成贵道，“没有了。”领导又问道，“其他人有没有意见。”好一会儿，也不见大家有人跟进自己提意见。那罗成贵又拉他身边一个ฐ叫夏得鸣的人站起来。领导忙问有什么要提的。这夏得鸣忙说没什么意见。又坐了下来。任凭罗成贵怎么拉他也不站起来。领导又连问几声大家还有无意见。底下也没有一个人应答。这罗成贵，见大家都不啃声了，心里有些着慌，只怕自己孤掌难鸣，忙又大声道，“怎么เ光是我一个人说呢？我都已๐经开了头，你们也该提些意见。喔！政府拿米来了，你们就只想着拿着米口袋，来装米了就是了--ๅ--ๅ--你们到还会捡便宜呢！平日里你们大家也嘟嘟嚷嚷地说吃不饱，现在却全都不啃声。”这罗成贵只是嚷嚷，大家都不理会他，一心想着已๐经有人提了，且看领ๆ导如何处理。如果要解决这问题少不了自己那份好处。诚心不想解决，自己้再跟进也没有，说不定因此获罪也难说的。于是，会场上也是一片寂静。“看来就是你一个人有意见。你是吃不饱，硬是吃不饱。”陈书记一边说一边又令笔录员作好记录。那罗成贵见上面有人记录了自己的言行，知道自己造了，恐怕会因此获罪，心里不由得虚，只想多拖几个人出来。忙又嚷道，“你们说了的，我提了，你们跟着提。”一面说，一面又拉夏得鸣的。这夏得鸣死活也不站起来。罗成贵又点了几个同事的名字，要他们起来提意见。这些人已经看出些苗头，只顾ุ保全自己，那里敢提。当下便散了会，罗成贵又来找了几个原本商量好跟着自己在会上提意见的人，这些人，只说罗成贵已๐经提了，自己再提也不管用。其中胡国贵也被罗成贵纠缠，实在不行了，国贵就道，“你反正也提了，造，就造你一个，别来拖我来和你一起背黑锅，更何况又没把你怎么样，你就怕成这个样子了，你既然害怕，当初就不应该出这个头！”这罗成贵一时，气得目瞪口呆。
这日，挺章到河边去担水。远远地听得正在河边打鱼的王挺明喊她，“妹妹，你担水呀？”挺章忙放下水桶走过去，问到，“老表，你什么时候回来的？”这王挺明，放下手里的鱼网，答道，“回来才几天！”挺章问道，“你不是拉了些人走了，怎么又回来呢？”“不提了，我们还没出川ษ，好多人就私自跑回来了——不过是一群乌合之众，到了贵州那边，我们就被解放军捉了。关了我一段时间后，又问了我的情况。先说要枪毙，后来看到我写得一些好字，又教育我们不要跟这国民党跑。最后就让我去陪伴了几次杀场，又想留我在部队上做他们的文书。我坚持要回来，想到你表婶一个人在家里，上有老的，小有小的，不容易。那ว里晓得回来是这种光景——看样子，农会那帮子不会放过我！早知道就不该回来了。”说罢叹了口气道。“现在是砧板上的肉，随便他们怎么เ整。”挺章道，“现在能出去就出去，呆在家里是永远难以翻身。哥哥如果呆在成都不回来，至少还不至于如此下场。”挺明道，“就是，他们要整你，何患无词。你哥哥明明在成都四川ษ大学读书，却被说是在外面做土匪！都是那挺心干的好事事。你父亲对他不说很好，至少做亲侄儿的不应该，去斗ç自己亲叔爷的。更何况是在那里不顾ุ及事实乱斗。我看十有八九也有农会那姓邓ฑ的在背后！”挺章道，“他就是说是农会邓ฑ主任教他去的。”“那个邓跃华，解放前经常借我的钱，有困难就跑到我跟前来，让我拉扯他。你看现在当了芝麻官，不得了的不得了,要文化又没有文化，字都写不起的人。我看也蹦不到好高。”挺章道，“那种人得势就猖狂”挺明又道，“你不知道，我表哥王容理，被他们说成是地主恶霸,ไ差点还不是被枪毙了，都准备拉出去枪毙了，中央一个大干部叫6xx的,来一封电报证明他是地下党员，才逃过一劫难。”挺章道，“怪不得临解放，他让父亲不用怕。闹了半天，自己是地下党，在这节骨眼上，也差ๆ点被枪毙了,何况我们这些人。”挺明道，“看来这年头，地主是难过一些，象我这种情况十又八九是要逃不过的,ไ大不了就是枪毙。全当在贵州ะ被解放军打死了。”挺章叹了口气，又道，“你不应该回来，好好加入解放军，呆在部队上，多好的。现在回来，农会那帮人有事无事地，自然拿你做靶的——管他的，反正无论怎么样，这日子都还得过。”挺明道，“现在，你家里面，你就是老大！你弟弟又小，表叔娘是没出过门的，何况又套上个ฐ地主成份在头上。什么事情都落在你头上。”挺章道，“就是——我走了”一面说，一面又拾了那ว水桶，在河边挖了满满的一挑水就回去了。
然而春节刚过，谣言最终多起来了。有的说，共产党杀人不泛眼的；有的又说共产党会来抢娃娃ใ，有的则说共产党会抢女人，那些单身汉们编造的故事更是荒诞，总想着拿女人的r房来说事情，“共产党来了肯定会用铁丝穿女人的奶奶，尤其是漂亮女人”于是，年轻力壮的人怕共产，很多跑到1้o多里远的寨子里去了，在那里准备拿起枪对着干，女人们则都老老实实地呆在家里，不敢出们。唯有孩子们四处乱串，互相传递经过自己添油加醋后的恐怖消息。挺代在成都来信说，因为时局乱的很，学校可能放假,自己也打算回家了。
不到เ年底，攀文素就请人择了黄道吉日，找一大花轿将媳妇抬进了门。这挺心果然是收了心。成日里守着媳妇。攀文素更是喜在心里。有空过来和金兰闲聊时候，总说挺心取了媳妇已๐经收心了，现在都改掉了那些坏脾气，懂事了。金兰也总是嗯嗯道，“娃ใ娃取了媳妇，自然好些了！”
一时，就有那攀文素า得了消息，先来戴得贵家来看望，见那戴得贵母女两住在破茅屋里，床上就只有床破棉被。里面早已没有了棉花，只剩ທ余些线网。就知道是穷人家穷急了，没有办法的人家。攀文素า便道，“我家老爷子虽然是取继室，主要是有个人照ั料他生活起居。你有个女儿是万万不能的，要想进我家，你自己้非得把你女儿安排好了，才有下文。”