至于“擅主ว和议”也不过是进行和平试探而已๐，并非“擅缔和约”袁崇焕提出缔和建议而给朝廷否决，崇祯如果认为他“擅主和议”是过失，当时就应加以惩处，但反而加他太子太保的官衔，自二品官升为ฦ从一品，又赐给他蟒袍、玉带和银币。又升又赏“擅主和议”这件事当然就不算罪行了。这时关外的将吏士民不断到总督孙承宗的衙门去号哭，为袁崇焕呼冤，愿以身代。孙承宗深信袁崇焕是无罪的，极力安抚祖大寿，劝他立功，同时上书崇祯，盼望以祖大寿之功来赎袁崇焕之“过”崇祯ງ不予理睬。
自青城行了四天，到老河，兵分三路，皇太极命岳托、济尔哈朗率右翼四旗和右翼诸部蒙古兵攻大安口；七哥阿吧泰、十二弟阿济格率左翼四旗及左翼诸部蒙古兵攻龙井关；他自己亲率中军攻洪山口。三路先后攻克，进入长城，进迫遵化。袁崇焕于十月二十八日得讯，立即兵分两路，北路派镇守山海关的赵率教带骑兵四千西上堵截。他自己率同祖大寿、何可纲等大将从南路西去保卫北京。沿途所经抚宁、永平、迁安、丰ถ润、玉田诸地，都留兵布防，准备截断清兵的归路。崇祯正在惶急万状之际，听得袁崇焕来援，自然是喜从天降，大大嘉奖，发内帑ກ劳军（这次是心甘情愿了），发表袁崇焕作各路援军总司令6。
皮岛在鸭绿江口，与朝鲜本土只一水之隔，水面距离只不过相当于过一条长江而已，北岸便是朝鲜的宣川ษ、铁山3。当时朝鲜的义州、安州、铁山一带，因为ฦ邻近中ณ国，从辽东逃出来的汉人难民和败兵纷纷涌到เ，喧宾夺主ว，汉人占了居民十分之ใ七，朝鲜人只十分之三。皮岛横约八十里，逃到岛上的汉人为ฦ数不少。毛文龙作为根据地后，再招纳汉人，声势渐盛。明朝特别为他设立一个军区，叫作东江镇，升毛文龙为总兵。
袁崇焕又到锦州ะ去安抚兵变，连疏请饷。十月初二，崇祯在文华殿集群臣商议，说道：“崇焕先前说道‘安抚锦州ะ，兵变可弥’，现在却说‘军欲鼓噪，求内帑’，为甚么与前疏这样矛盾？卿等奏来。”
陈子壮是广东南海人，和袁同科中进士，陈是探花。他在作浙江主考官时出题目讽刺魏忠贤，因而被罢官。袁陈两人同乡同年，又志同道合，交情自然非同寻常。陈子壮在崇祯ງ时起复，做到礼部侍郎，后来在广东九江起兵抗清，战败被俘，不降而死，也是广东著名的民族英雄。当时与袁时常在一起聚会的，还有几个会做诗的和尚。
赵率教转怯为ฦ勇，自见敌潜逃到拚死守城，自畏缩不前到เ激战二十四日，到后来更在保卫北京之役中血战阵亡，终于在历史上与满桂齐名，成为当时的两ä大良将。他这个重大转变，非常突出的证明了袁崇焕的领导才能ม。
所以明清双方แ，都期望有一段休战的时期，以便进行自己的计划。明方是练兵、筑城、屯田，清方是进攻朝鲜，巩固统治。在这样的局势下，具备了议和的条件。
在这时候，袁崇焕上了一道奏章，提出守辽的基本战略๓，这道奏章有很大的重要性。其中ณ主张：一、用辽人守辽土；二、屯田，以辽土养军队；三、以守为主ว，等待机会再出击。他最担心的事，是立了功劳之后，敌人必定要使反间计，散播谣言，而本国必定有人妒忌毁谤3。
袁崇焕并不是比李自成更会打仗，他部下的兵将也并不更为勇猛。但他更加镇定，更加坚决，他没有个人的自私欲望，不像李自成那样想做皇帝。真所谓“无欲则ท刚”，所以他比李自成更刚强。
可是关外的局势到เ底怎样，传到เ北京的说法多得很，局势越是利，谣言越多，这是人类社ุ会的通例。谣言满天飞，谁也无法辨别真假。就在这京师中人心惶惶的时候，袁崇焕骑了一匹马，孤身一人出关去考察。兵部中忽然不见了袁主ว事，大家十分惊讶，家人也不知他到了哪里。不久他回到เ北京，向上司详细报告关上形势，宣称：“只要给我兵马粮饷，我一人足可守得住山海关。”
明兵的战斗力固然不及清兵，但也不是不能打，不肯打。每一个ฐ大战役，总兵官都阵亡，副将、参将也大都阵亡。明兵人数都过清兵数倍，武器更先进得多，有火器。三个大战役的失败，主因都是在于军队没有准备、缺乏训练，以及主帅战略不当，指挥错误。军务废弛，士气低落，当然也是由á于统帅失责。
1崇祯ງ时任大学士的徐光启在《庖言》中ณ说：满洲人旧都北门，居住的大都是铁ກ匠，延袤数里。
神宗是相当聪明的。中国历史上的昏君大都有些小聪明，隋炀帝、宋徽宗、李后主，都是文采斐然。明神宗的聪明之上，所附加的不是文采，而是不可思议的懒惰，不可思议的贪婪。皇帝懒โ惰本来并不是太严å重的毛病，他只须任用一两ä个能干的大臣，甚么事情都交给他们去办就是了，多半政治只有更加上轨道些，中国历史上不乏“主ว昏于上，政清于下”的先例。然而神宗懒惰之ใ外还加上要抓权，几十年中ณ自己不办事，也绝对不让大臣办事。这在世界历史上固然空前，相信也必绝后。
袁崇焕死后二百三十六年，那时清朝也已腐烂得不可收拾了，在离开袁崇焕家乡不远的地方แ，诞生了孙中山先生。他向中国人指明：必须由见识高明、才能卓越、品格高尚的人来管理国家大事。一旦ຆ有才干的人因身居高位而受了权力的腐化，变成专横独断ษ、欺压人民时，人民立刻就须撤换他。袁崇焕和崇祯的悲剧，明末中国亿万人民的悲剧，不会发生于一个具有真正民主制度的国家中。把决定千千万万人民生死祸ຖ福的大权交在一个ฐ人手里，是中ณ国数千年历史中一切灾难的基本根源。过去我们不知道如何避免这种灾难，只盼望上天生下一位圣主ว贤君，这愿望经常落空。那是历史条件的限制，是中国人的不幸。孙中ณ山先生不但说明了这个道理，更毕生为了铲除这个灾祸根源而努力。
在袁崇焕的时代，高贵勇敢的人去抗敌入侵，保卫人民；在孙中ณ山先生的时代，高贵勇敢的人去反抗专制，为人民争取民主自由á。在每一个时代中ณ，我们总见到一些高贵的勇敢的人，为了人群而献出自己的一生，他们的功业有大有小，孙中山先生的功业极大，袁崇焕当然小得多，然而他们都是奋不顾身，尽力而为。时代不断ษ在变迁，道德观念、历史观点、功过的评价也不断改变，然而从高贵的人性中闪耀出来的瑰丽光彩，那些大大小小的火花，即使在最黑暗的时期之ใ中，也照亮了人类历史的道路。
历史上有许多人为ฦ人群立了大功业，令我们感谢；有许多人建立了大帝国和长久的皇朝，令我们惊叹。然而袁崇焕“亡命徒”式的努力和苦心，他极度悲惨的遭遇，这个生死以之的“痴心人”这个无法无天的“泼胆汉”却更加强烈的激荡了我们的心。
崇祯和袁崇焕两人的性格，使得这悲剧不可能有别ี的结局。两人第一次平台相见，袁崇焕提出“五年平辽”的诺言，杀机就已经伏下了。以后他请内帑、主ว和议、杀毛文龙，悲剧一步步的展开，杀机一层层的加深，到清军兵临ภ北京城下而到达高操。在这悲剧的高操中，崇祯ງ不许袁部入城是第一个波浪；袁部苦战得胜，崇祯催逼他去追击十倍兵力的清军，是第二个ฐ波浪；北京城里毁谤袁崇焕的谣诼纷传是第三个ฐ波浪；终于，皇太极使反间计而崇祯ງ中计。至于后来的凌迟，已是戏剧结构上的荡漾余波6了。
即使没有皇太极的反间计，崇祯终于还是会因别的事件、用别的借口来杀了他的。
我们想象崇祯ງ二年腊ຘ月中国北方的情形：在永平、滦州、迁安、遵化一带的城内和郊外，清兵的长刀正在砍向每一个汉人身上，满城都是鲜血，满地都是尸首7…
在通向长城关口的大道上，数十万汉人男女哭哭啼啼的行走，骑在马上的清兵挥舞鞭子在驱赶。清兵不断的欢呼大叫，这些汉人是他们俘虏来的奴隶，男ç的押去辽东为ฦ他们做苦工，女的分给兵将淫乐่8…
在陕西，灾荒正在大流行。树皮草根都吃完了，饥饿的父母养不活儿女，只好将他们抛在城角的空场上，这些孩子有的在哭号，呼叫：“爸爸，妈妈！”有的拾起了粪便在吃。到เ第二天，这些孩子都死了。但又有父母抱了孩子来抛弃。做母亲的看着满地死儿，舍得把手里的孩子抛下来吗？但如带回家去，难道眼看他活活的饿死9…流离在道路上的饥民不知道怪谁才好，只有怪天。他们向来对老天爷又敬又怕，这时反正要死了，就算在地狱中上刀山、下油锅也不管了，他们破口大骂老天爷，有气无力的咒骂，终于倒在地下，再也起不来bc…在北京城的深宫里，十八岁的少年皇帝ຓ在拍着桌子发脾气。他又是焦急，又是害怕，不断的问太监：“袁蛮子写了信没有？怎么还不写好？这家伙跟我过不去，非将他千刀万剐不可。你们再去催，叫他快写信给祖大寿！”他憔悴苍白的脸上泛起了操红，眼中布满了红丝，不断的说：“杀了他！杀了他！”…
在阴森寒冷的御牢里，袁崇焕提笔在写信给祖大寿，砚台里会结冰吧？他的手会冻得僵硬吗？会因愤怒而颤抖吗？他的信里写的是些甚么句子？泪水一定滴上了信笺罢？
皇帝的信使快马驰出山海关外，将这封信交在祖大寿的手里。祖大寿读信之后，伏地大哭。讯息传了开去：“督师有信来！”
辽河大平原上白茫茫的一片冰雪。数万名间关百战、满身累็累枪伤箭疤的关东大汉，伏在地下向着北京号啕痛哭，因为ฦ他们的督师快要被皇帝杀死了。战马悲嘶，朔风呼啸，绵延数里的雪地里尽是伏着愤怒伤心的豪士，白雪不断ษ的落在他们的铁盔上、铁ກ甲上…
1见余大成《剖肝录》。
2๐《论语·季氏》：“孔子曰：‘君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑ທ思问，忿思难，见得思义แ。’”
崇祯死后，因为没有确定的接班人，也就没有确定的谥法，有毅宗、庄烈帝、怀帝、愍帝、思宗等谥。思宗的“思”字，不是美谥，《逸周书》的谥法解中ณ说：“道德纯一曰思，大省（即“眚”灾害的意思）兆民曰思，追悔前过曰思，外内思索曰思。”
汉朝的王逸作过一篇楚辞，叫作《九思》，是哀悼屈原的，共有九章：逢尤、怨上、疾世、悯上、遭厄、悼乱ກ、伤时、哀岁、守志。所说的悼乱ກ伤时，疾世哀岁，逢尤遭厄，和袁崇焕的心境和遭遇倒也差不多。但崇祯写这《九思》二字时，所想到เ的当然不会是王逸的《九思》。
3崇祯ງ遗诏：“朕自登极十七年，上邀天罪，致虏陷地三次，逆贼直逼京师，皆诸臣误朕也。任尔分裂朕尸，可将文武尽皆杀死，勿坏陵寝，勿伤我百姓一人。”这道遗诏，和相传留在他身上的遗书文字稍有不同。
4“君非甚閛e，孤立而炀蔽恒多；臣尽行私，比党而公忠绝少。”
5梁启超在《袁崇焕传》的题目上，加了“明季第一重要人物”的形容词，传中ณ说：广东崎岖岭表，数千年来与中原的关系很浅薄，历史上影响到全中国的人物极少，只有唐朝六祖慧能光大了禅宗，明朝陈白沙在哲学上倡明唯心论，成为ฦ王阳明的先驱，而“以一身之言动、进退、生死，关系国家之ใ安危、民族之隆替者”只有袁崇焕一人。（其实，他即使不提到孙中山先生，也应当提洪秀全。）又说：“故袁督师一日不去，则ท满洲万不能得志于中国。”康有为ฦ在《袁督师遗集序》中说：“若吾粤袁督师之丧于谗间也，天下震动，鬼神号泣，明社遂屋，余祸烈烈，波荡至今。呜呼，天下才臣名将多矣，谗死亦至伙，而恻恻于人心，震惕于敌国，非止以一身之ใ生死系一姓之存亡，实以一身之ใ生命关中国之全局，则ท岂惟杜邮ุ、钟室、凉风、金牌之凄感也。…假若间不行而能尽其才，明或不亡。”他认为白起、韩信、斛律光、岳飞四人被谗而死，虽令人感叹，但于国家存亡无关，不及袁崇焕事件影响深远。
李济深《重修明督师袁崇焕词墓碑》：“论明清间事者，佥以为督师不死，满清不能入主中原。”叶恭绰谒袁崇焕墓诗：“史笔只今重论定，好申正气息群纷。”注云：“近日史学家钩稽事实，证明袁如不死，满洲不能坐大，即未必克入主ว中ณ原，故袁死所关之重，有同岳飞于宋。文天祥辈尚非其比也。”
6戏剧结构上高操过后的余波（ati－liaທx），通常译作“反高操”似不甚贴切。
7《清史列传》卷三：“岳托（满清大将，代善之ใ子，皇太极的侄儿）曰：辽东以久ื不降，故诛之。杀永平人，乃ี贝勒阿敏所为…六年正月，（岳托）奏言：前克辽东、广宁，汉人拒命者诛之，复屠永平、滦州汉人。”
8满清每次出兵，都俘虏大量汉人去做生产工具。这次进攻北京之役俘虏的实数无记录，但知阿吧泰攻掠山东之役（《碧血剑》中提到的那一次）“俘获人民三十六万九千名口。”相信崇祯ງ二年一役中ณ俘虏汉人也必达数十万，《太宗实录》卷六：“上因问达海（奉命监守明宫太监而使反间计的五将之一）等：‘是役俘获视前二次如何？’对曰：‘此行俘获人口，较前甚多！’上曰：‘金银币帛，虽多得不足喜，惟多得人口为可喜耳！’”
9《陕西通志》，崇祯二年马懋才《备陈灾变疏》：“殆年终而树皮尽矣，则又掘山中石块而食…安塞城西，有粪场一处，每晨必弃二三婴儿于其中，有涕泣者，有叫号者，有呼其父母者，有食其粪者。”
bcນ萧一山《清代通史》卷上：“崇祯间有民谣曰：‘老天爷，你年纪大，耳又聋来眼又花。为非作歹的享尽荣华，持斋行善的活活饿煞ย。老天爷，你年纪大。你不会作天，你塌了罢！’此种时日曷丧ç之心理，非人民痛苦至极者，宁忍出此？”