乍后的阳光带着暖暖的海洋气息,一波一波随着白色的浪花飘向山居的人家,给人一种佣懒、闲适的惬意,懒โ洋洋地不想移动半分。
伸长四肢的花猫躺在汽水空瓶旁晒太阳,小黄狗东嗅西嗅地翻找垃圾堆里的残渣杂食,爪子一扒恶臭满天,它不以为ฦ意地吃着馊的剩ທ食,摇着尾巴对空汪了两ä声,一副非常满意的模样。
半山腰旁้,种植水稻的田地已๐结出成熟ງ的黄金果实,一粒粒结实饱满的等着农民来收割,黄橙橙的稻穗累累成串ธ,垂挂在枯黄的稻杆上,空气中ณ飘散泥土和草屑的芬芳。
靠近小镇的农作区有几十户砖造的三合院和两层楼的住家,原本这是个不算小的村落,但因年轻人的出走而逐渐没落,成了老人舍不得离开的聚会场合。
阿银婆婆的杂货店就在土地公庙前面,卖的是一般的杂货和饮料零食,店面不算大仅有二十坪左ุ右,后头的猪舍改建成仓库堆放可久ื放的货物。
这是一间时下流行的柑仔店,但是没有穿梭如潮的人群,古老的招牌和陈旧的架子十分有复古,可惜它所在的位置不在台北东区,吸引不了年轻人的目光。
所以阿银婆婆杂货店的顾ุ客都是街坊邻๑居,因为ฦ几十年的老交情才来光顾,顺便聊聊是非,给小孙子拿颗糖吃,打穷极无聊的山居生活。
不过可别以为她穷才不肯收起破杂货店,附近山头的上地有三分之一是她的,她是村子里有名的大地主ว,她全租出去让人种菜种果树,每年的租金足以让她开一问占地千坪的大市。
张先生,你怎么เ不在镇公所上班?来查户口吗?”今天应该不是假日吧!
尴尬万分的张志明朝热情的居民招手。“查户日是管区的事,我来帮镇长买些日用品。”
喔!算是出差,镇长有没有算出差ๆ费给你?”镇长又公器私用了,他们早习惯了。
反正镇长的为ฦ人他们都清楚得很,要她不贪小便宜是不可能ม的事,只要她有真正在为ฦ镇民做事,而且肯为ฦ受欺负的镇民出气,谁管这些小缺点,能为ฦ他们出力摆平一切的就是好镇长。
何况还买一送一,一人当选两ä人服务,夫妻俩共同为幸福镇打拼,看在他们心里着实欣慰,终于有好日子过了。
呵呵……不扣我钱就该偷笑了,你敢指望镇长有良心现的一天吗?”这些话他只敢背着她讲,以免祸从口出。
哈……说得也是,镇长的爱钱是出了名的,你赶快去替她办事,要是迟了她可是会抓狂的。”说不定明天镇上会多出一头人形猪。
在椿树下泡茶、下棋的阿伯们闻言却能意会的哈哈大笑,催促着他别拖延,免得回去变成猪头。
而当阿伯们看到เ他坐在牛车上,笑得更大声了,指指点点企张志明好不窘困。
也不用急啦,我要去阿银婆婆的店,前面拐个弯就到了。”不是很远,顶多再……十分钟็。
以牛步计算。
阿银的杂货店呀!她那里东西不多喔!你要不要改到เ镇上的幸福市,那边的商品比较齐全啦!”不怕缺货。
开这辆牛车到เ镇上去?
不,敬谢不敏,他还不想成为全镇的笑柄。
不了,谢谢你们的好意,镇长坚持要我去阿银婆婆的杂货店,顺便看看她好不好,有没有需要帮助的地方。”老人独居总会有些不方แ便,多帮衬着以免造成遗憾。
其实说话刻薄的李元修之所以深得民心,靠的不只是她以拳头议事的方式,或是动不动就“问候”别人的肢体或脸,而是她恶形恶状下的窝心。
一般来说,帮助别人通常是对方先提出请求,接下来才会有一连串ธ官僚作风的审核、评估,最后才决定要不要帮助申请之ใ人。
而在漫长的等待之中,总会有些人表现出歧视或是怜悯的眼光,令受助的人有受伤的感觉,自觉卑微的失去自信,开始远离人群过着次等人的生活。
可是李元修的做法却是深入社区,开放民宿的温泉池供七十岁以上老人免费泡浴ภ,借由这些人口中ณ得知许多资讯,并以间接的方式予以资助或去采视其健康情形。
譬如有户人家有个ฐ脑性麻痹的患者,她不直接拨款改善其生活,反而到大学找了一位有志服务人群的社工ื,由á那人来教导行动不便的镇民学习电脑,甚至再为全镇民一起开课帮得不留แ痕迹,让他习得一门维生的技能。
给他鱼吃不如教他如何钓鱼,这是她在过去穷困的生活中ณ学到的生存法则。
而她适时地用在和她有类似遭遇的人身上,让他们拥有受人尊敬的自尊和骄傲,不用看人脸色、求人施舍,一样能ม活得有意义แ。
哎呀!你来晚了五分钟็,阿银说这几天会有客人来,要去镇上买几只老母鸡回来炖,你去的话可能找不到เ人。”
什么?!那ว怎么เ办?大厨赶着要调味品。”要是再驾着丰ถ车来回一趟,恐怕太阳都下山了。
没关系啦!张秘书,我们都认识你,尽管去阿银的杂货店搬,回头我会告诉她一声。”他们这些老人闲着也是闲着,帮忙传个ฐ话也不费力。
谢谢你,阿财伯。”幸好他没白走一趟,不负所托。
免谢了,不过你家的小陈哪去了?怎么他的小黄换你照ั顾ุ?”看来真好笑,有些不伦不类。
还是习惯小陈坐在上头吆喝,人家看起来比较……稳重,没有半点不自在。
持缰的手一僵,隐约听见笑声的张志明呵呵地苦笑,“小陈休假,我代班。”
为免太多难以招架的问题接踵而来,他连忙客气地和一群乡间老人道别ี,挥起绿竹条拍向牛屁股,它甩了甩尾巴๒往前走,拖着牛车远离众人的取笑声。
阿银婆婆的店真的不远,不一会儿工夫就看到เ瓦片盖顶ะ的平房,而平房后面是加盖的两ä层楼房,是阿银婆婆煮ุ饭和夜里休息的居所。
有了阿财怕他们的保证,拿出购物清单的可怜男人开始当起搬运工,最重的米先搬到车上,接着是油和醋,一箱一箱地叠起来数,看看数目符不符合。
但是很奇怪的,他找来找去就是找不到张大仟要的盐,架子上只有几包面粉和糖。
怎么เ会没有呢?”
不死心的他像个贼似的翻箱倒柜,虽然动作不是很粗鲁,可是也不算轻手轻脚,从背影一看真的很像贼在闯空门,连细缝处也不放过的翻找。
突地,一道人影遮住射人屋内的光,他抬头一瞧没看清来者的面容,因为ฦ背光的关系,戴着棒球帽的“男孩”看来十分瘦削。
嗨!小朋友,老板不在家,你要买东西请到เ别处去。”他不方便充当店员,毕竟每一样商品的价钱他并不清楚。
小偷。”声音很低,像变声期的孩子。
咦,你说什么?麻烦你说大声点,我没听清楚。”哎呀!怎么把木炭放在这里,老人家要是不小心绊倒可就不妙了。
张志明动手将整袋黑炭搬到较显眼的门口堆放,他的用意很简单,烤肉用的木炭太黑了,他怕阿银婆婆视力不佳,一不谨慎忘了它们的存在,难保不会有意外生。
可是此举ะ看在不明白他用意的人眼中,简直是胆大妄为的偷窃行为ฦ,光天化日之下居然把店里的东西往外搬,还明目张胆地用牛车运送,根本是目无法纪的行为。
扳高帽沿的“男孩”愤怒的瞪视,随手抄起一旁้的木棒,对着他一挥。
你是小偷。”
小偷?”他指指自己้,一脸诧异.
趁着老板不在大搬特搬,真是可恶。”让人不齿。
不会吧!居然说他是小偷?“你误会了,我不是小偷,我是来买日常用品。”
骗子。”更可耻。
是真的,我没有骗人,瞧瞧我手上还有购物清单。”他忙着证明清白,没注意到身后摆了一箱矿泉水。
对方瞧他走近,连忙大喝,“不要过来,小心我用木棒敲破你的头。”
他做出打击的姿势,令人好气又好笑。
我再一次重申我不是贼,我真的是来买东西的。”他配合的举ะ高手,一点也不认为对方具有危险性。
以身高来说,他要制ๆ伏他实在是易如反掌,不需要费太多劲即能夺不肯手中ณ的武器,他怎么可能ม是自己้的对手?!
为了释放善意,表示ิ自己้是无害的,张志明没再上前一步,站在原来的位置和他沟通,以示诚意。
你付钱了?”他问。
还没有,我们一向……”月底结算。
还没说完的张志明被一句冷嗤声打断,他为之ใ愕然。
贼。”