也许是对这个房间比较陌生，也许是看到เ他后太震惊了，也许我们俩心里都清楚他可以在瞬间置我于死地，我感觉好像这是在他家里，而我是未被邀请的闯入者。因此，我没有欢迎他也没给他让座，只是一言不发。事实上，我把他当作真正的蛇来看待，一条毒蛇。我站着一动不动，眼睛直视着他，盘算着下一步该怎么เ办。
盖尔只有在林子里时才能真正地快活起来，这里有新鲜ຒ的空气、明媚的阳光，汩汩流淌的清澈溪水。我真不知道他是怎么เ忍受井下的一切的。哦……当然，他不得不忍受这一切，因为ฦ他要养活自己的妈妈、两个弟弟和妹妹。可我现在有足够的钱能ม养活我们两家人，但他一个ฐ铜子儿都不要，我想给他带点肉都难。说实话，要是我在饥饿游戏中死掉，他不一样会养活妈妈和波丽姆吗。我对他说，收下猎物等于帮我一个忙，我一天到晚闲着没事，会发疯的。可即使如此，只要他在家，就决不收我打的猎物。不过还好，他一天在矿上千十二个小时，给他家送去些猎物总还不算太难。最近这段时间，只有到了星期日才能见到盖尔，我们先在林子里碰头，然后一起去打猎。这仍然是一周里最好的时光，可我总觉得一切都跟从前不大一样了，以前我们无话不谈，可现在在一起却有些拘谨了，饥饿游戏甚至毁了我们之间的默契。我一直希望随着时间的推移，我们之ใ间兴许能够回到从前那ว样。可我心里又隐隐觉得这是不大可能ม的，过去的时光已经一去不复返了。
把过去数个星期的时间浓缩成三个ฐ小时，的确很不简单，特别ี是在许多台摄像机同时拍下大量录像的情况下，片子的剪辑者要突出某个主ว题。今年，他们第一次拥有了一个爱情主ว题。很显然，我和皮塔赢得了比赛，但有关我们的内容多得不合比例，从一开始便是如此。可是我也很高兴，因为这凸显我们的恋爱故事，也就是说，我们在面对死亡时，没时间多想，也为对凯匹特的蔑视行为找到了合适的理由。
我颓๙然坐在地上，脸抵着玻璃门，不解地望着手里透明的玻璃瓶。瓶子冰凉，里面盛着橘子汁，插着一支带褶皱边的吸管。汽水瓶放在我血迹斑斑、伤痕累็累、指甲盖里满是泥痕的手里显得多么不相称。闻到汽水味，我的嘴里流出口水，可我把它放在地上，对于任何如此干净漂亮的东西都不予信任。透过玻璃，我看到เ医生正在皮塔身旁้忙活着，精神集中ณ，
“他说，‘它们会爬上来吗？”’皮塔说，我的注意力又被拉回到เ宙斯之角的低端。
“我把剩下的都扔了。”皮塔说。他把蓝色塑料布捧起来，小心翼翼地裹住里面的浆果，准备去林子里把它们扔掉。
“噢，对啦，这是我心里想的。”他说，“往那边点，我都冻僵了。”
我骗了他，给他灌药，又跑去参加宴会，对这些他好像并不生气。也许我现在太虚弱了，以后等我好起来再听他抱怨吧。可现在，他很温柔。
透过石缝，我看到เ月亮高挂在空中，可以判断ษ离天亮只有大约三个小时了，我做好最后的准备，我细心地把水和急救箱留แ在皮塔身边。如果我回不来，其他东西也没什么เ大用了，就算这些东西全派上用场，皮塔也只能坚持一小段时间。仔细思量之后，我把他的夹克脱下来，穿在自己身上。他不需要夹克，他在发烧，又待在睡袋里，不会冷；白天我不帮他脱下，他更会焦热无比。我的手现在已经冻僵了。我拿出露露的袜子，挖出窟窿，然后戴在手上，不管怎么เ说，这还管点用。我又在她的小背包里装上一些吃的、水瓶和绷带，把刀子别在腰里，拿好弓和箭。正准备离开时，忽然想起明星搭档的例行程序，于是我俯身给了皮塔长长的一吻。我想象着凯匹特人肯定已为此感动得落泪，我也假装擦掉眼中的泪水。之后，从石缝
“格拉芙，她是谁？”我问。
想到这儿，我找到了第一个线索。没有水，他无法存活，开始几天，我也如此。他一定藏在靠近水源的地方แ。是湖边，川继而我又觉得这不可能，因为ฦ那样的话，离职业选手的营地人近了。再不就是竞技场的几口泉眼，这无异于坐以待毙。那ว就只有小溪了，那条经过我和露露的栖息地，一直流经湖边，再奔向远处的小溪。如果他一直靠近小溪，他就会始终靠近水源，而又可以不停地变换位置。他可以在溪流中走动而不会留แ下任何印记，他甚至可以抓到一些鱼吃。
在那遥远的牧场，有一棵弯弯的柳树，
晕眩已渐渐过去，可左耳仍听不见，右耳嗡嗡地响，这也许是好兆头。我现在没必要离开自己的藏身之ใ处。这是靠近“犯罪现场”最安全的地方แ了，他们肯定认为引爆人已逃出去两三个小时了，在我冒险逃跑之前，还要等很长时间。
“不太清楚，那边有一块沼泽，也许是水鸟吧。”她说。
“首先要弄到水。”我思忖着，“然后可以边走边打猎。”从我蹒跚走过时踩倒的草很容易判断刚才行走的方向，所以我朝另一个方แ向走去，寄希望于对手蜂毒仍在发作。
一只鸟落在几英尺远的树枝上，啾啾的叫声把我从梦中惊醒，又是一个清晨。我检查一下自己的手，已๐经从灼烧的深红变成了婴儿皮肤的浅红。我的腿仍感到เ火辣辣的，烧伤要比手厉害得多。我又上了点药，然后赶紧收拾东西。无论发生什么，我都要离开，尽快离开。我吃了点饼干，一块牛肉干，喝了几口水。昨天我的胃里几乎是空的，此时我已经饿得浑身无力。
如果可能，我现在很想跑到树林里躲起来，可林子里的浓烟仍使人窒息。我站起身来，一瘸一拐地向远处走，离开红透天边的火焰。火舌似乎没有再对我紧逼不合，不过天空仍浓烟密布。
“有，可现在她死了。”皮塔说。就在这时，炮声响起。“可以走了吗？”
林带开始变化，松树中夹杂出现了许多其他树种，有些我认识，有些完全陌生。走到一处，我突然听到了什么声响，拔出刀子，准备自卫。可我很快发现只是惊走了一只兔子。“很高兴见到เ你。”我轻声说。如果林子发现一只兔子，那就意味着能有上百只兔子可以捕猎。
“怎么回事？”艾菲用尖利声音问，“你摔倒了？”
我以前看过无数对“贡品”的采访，我知道他说的是有道理的。如果一个选手能吸引观众，无论是幽默的、凶残的或古怪的，他就会得到เ观众的喜爱。
“他们怎么说？”西纳小心翼翼地说。
“我什么都不会，除非给烤面包数数也算在内。”皮塔说。
正要上菜的时候，黑密斯出现了。他好像也有自己的设计师，看上去干净整洁，表情严å肃，我以前从没见过他这样。他没有拒绝葡萄酒，但当他开始喝汤时，我突然觉得这是第一次看见他吃饭。也许这次他真能ม在足够长的时间内打起精神，来帮助我们。
“你好。”我陪着小心，大着胆子说道。
几个月来我们第一次吃到了肉。妈妈看到兔子，似乎激起了内心深处的某种力量，她打起精神，剥了兔皮，把肉和波丽姆挖的野菜炖在一起，之后她又萎靡不振，回到เ了床上。可炖菜做好以后，我们哄着她吃了一大碗。
又有人进来了，我抬头看时，很吃了一惊，是面包房老板，皮塔·麦拉克的爸爸。我不敢相信他会来看我。不管怎么说，我不久ื就要竭尽全力杀死他的儿子。可我们并不怎么เ认识，他甚至对波丽姆还更熟悉些，因为波丽ษ姆在矿上卖酪时，每次都给他留出两块儿，他也会很慷慨地给她些面包。我们总是等他刁蛮的老婆不在跟前的时候才跟他交易，因为他比他老婆好多了。我很肯定他一定不会像他老婆，因为烤糊的面包而去殴打自己的儿子。可他为什么要来看我？
这时意想不到的事发生了。至少我没有想到，因为我觉得十二区是一个不会给我关爱的地方。但从我踏上台子的那一刻起，变化就发生了，此刻，我成了倍受珍爱的人。开始是一个人，然后又一个，最后几乎所有的人都举ะ起左ุ手，他们将中ณ间三个手指放在嘴唇上，之后又指向我。这是我们区古老的手势，它已经很少使用了，只有在葬礼上才会偶尔见到。它意味着感谢、意味着崇敬意、意味着向所爱的人说再见。
他突然学着埃菲·特林西，转成了凯匹特口音。埃菲·特林西是个性格极开朗的女人，每年收获节仪式都会来宣读名单。
弗莱维抓起我几缕干涩、纠结在一起的头发。无奈地摇摇头，头上螺丝状的橘色发卷也跟着摆动起来。
“自从上次咱们分手后，有人动过你的头发吗？”他固执地问道，“记住，我特别要求过任何人不许碰你的头发。”
“记得。”我说。还好，我没把自己的头发不当回事，“我是说，没人剪过，我真的记着呢。”
不，我没记得，与其说记得，不如说没理会这事。自从我回家后，就一直像往常那样梳起一个大辫子放在背后。
这么เ一说，他们总算得到了点安慰。他们吻我，把我拉到卧室的一张椅子上坐下。然后就开始像以前那ว样边喋喋不休，边一通忙活，也不在乎我是否会听。维妮娅ๅ给我重塑眉形，奥克塔维亚给我装ณ假指甲，弗莱维在我的头上抹护发素。从他们蹈话中我了解到凯匹特的许多事情，饥饿游戏多么轰动、之后一切又是多么乏味、人们正盼望我和皮塔的胜利巡演结束后回到凯匹特，在此之后，很快要进行世纪极限赛等等。
“这难道不令人激动吗？”
“你不觉得自己้很幸运吗？”
“在胜出后的第一年，你就可以在世纪极限赛中做指导老师了。”
他们很激动，兴奋的话语叠加在一起。
“啊，是啊。”我不温不火地说。我也只能ม这么说了。每年，指导老师的工作就是一场噩梦。现在每当我经过学校时，总想着我可能ม会指导哪一个ฐ孩子。更糟糕的是，今年即将举办第七十五届饥饿游戏，也就是说又将举办每二十五年一次的世纪极限赛，尽管多数区在上届比赛中失败，却要举行黄的庆典仪式，为ฦ了增加庆典活动的乐趣，还要各区“贡品”遭受更多折磨。当然，我活这么大，还没赶上过一次世纪极限赛，但在学校时好像听老师说过第二届世纪极限赛，凯匹特要求每区选出两倍于以往的选手参加比赛。老师并没有详细说，可这很让人吃惊，因为ฦ正是这一年十二区的黑密斯·阿伯纳瑟摘得桂冠。
“黑密斯这次可要成红人了。”奥克塔维亚尖声说道。
黑密斯以前从未对我提及他在竞技场的个人经历。我也从没问过。就算我以前看过他在竞技场的节目录像，也一定是太小，记不得了。但凯匹特不会让他忘记这一年。在某种程度上说，我和皮塔在世纪极限赛中做指导老师是件好事，因为黑密斯ั总是很颓废，他没法千好这事。
等他们说厌了有关世纪极限赛的话题，他们就开始转而谈论起自己愚蠢无比的生活。什么人说了我从未听说过的某某人的坏话、他们刚ธ买了什么样的鞋子，奥克塔维亚在她的生日宴会上让所有人都穿了带羽毛服装是多么เ大的错误，这可是一个很长的故事。
不多久ื我的眉毛开始、头发又光又滑、指甲也准备上色。显然，他们得到指令只修饰我的手和脸，其他部位准是因为天冷而盖住了。弗莱维很想用招牌式的紫色口红，但最后开始给我脸部和指甲着色时，他还是用了粉色。我看到เ西纳分配给他们的色板，知道我的化妆定位是可爱而非性感。这很好，如果我试图走性感路线，那有关我的一切都无法令人信服。这点在黑密斯ั培训我参加电å视访谈时就已经很清楚了。
这时妈妈走进屋来，她有一点羞怯，告诉我的化妆师，西纳让她把以前在收获节仪式上给我做的发型做给他们看看。我的化妆师们表示出极大的热情，妈妈给我编复杂的辫子时，他们全神贯注地看着。我在镜子里，看到他们认真地观看着妈妈的每一个动作，轮到他们时，大家都跃跃欲试。说实话，当他们三个对妈妈那么เ尊敬、那么เ好的时候，我为以前自己้那么瞧不起他们而感到很愧疚。如果我也在凯匹特长大，谁能ม说好我会成为ฦ什么样的人、说什么样的话？也许到那时，我最大的遗憾也是在自己的生日晚会上让所有的人都穿了羽毛服装ณ呢。
头发做好的时候，我发现西纳就在楼ä下的起居室里，只要一看到他我内心就充满希望。他还像往常一样，简约的服装、短短的棕色头发、一点金色眼线膏。我们互相拥抱，我差ๆ点忍不住把斯诺总统来家里的事告诉他。但我没有，我决定先告诉黑密斯ั，他最清楚谁该知道这事。跟西纳说话感觉很轻松。最近我们搬家后在电话里聊了很多。有点可笑的是，我们认识的人里几乎没什么เ人有电话。当然皮塔有电话，但我不常跟他领ๆ。黑密斯几年前就把电话线从墙壁里扯掉了。我的朋友，市长的女儿马奇家里倒是有电话，可我们要有什么话说，就当面说。起先，这电话几乎没有用，可后来，西纳打来电å话，他鼓励我培养自己的才艺。
每个胜利者都须有一种才艺。因为在赢得比赛后既不用上学，也无需工作。胜利者才艺可以表现在任何方面，任何可供记者采访的才艺。皮塔的才艺表现在绘画方面。以前他在父母的作坊里做霜糖，已有很多年，而现在他富有了，可以在画ฑ布上尽情涂画。我没有特殊才能，除非把打猎算上，可那是非法的，不能ม算在内。或者唱歌，而我一万年也不会为ฦ凯匹特唱歌。妈妈想在艾菲·特琳奇给列ต出的单子里给我选一样，例如烹调、插花、吹长笛。可一个都不适合我，倒是波丽ษ姆对这三样很有感觉。最后，还是西纳帮了我，他鼓励我培养对服装ณ设计的兴趣，这对我提出很高的要求，因为我对此根本没兴趣；可因为学设计能跟西纳通话，我就答应了，而西纳也表示会尽心尽力。
此刻๑，西纳正在起居室安排和才艺展示有关的一切：服装、布料、包含有他的设计图案的草稿。我拿起一张设计草稿，仔细地看着假定是由á我设计的图案。
“你知道，我还真挺有前途的。”我说。
“i决穿上衣服，你这没用的家伙。”他说着，朝我扔过来一捆衣服。
也许我对服装设计不感兴趣，可我真的很喜欢西纳为ฦ我设计的服装。就像这些，用厚而软的布料é制作的潇洒的长裤ไ、穿着舒适的白衬衫、用绿蓝灰三色毛线编织的的毛衣、带袢扣的皮靴，这双靴子可不夹我的脚。
“这些衣服都是我设计的喽？”我说。
“不，你很能为自己设计服装，成为ฦ像我一样的设计师，我是你心目中的英雄。”西纳说道。他随手递给我一沓卡片，“在摄影师拍摄服装的时候，你要照着这上面的文字念。尽量显出你很认真的样子。”
正说着，艾菲·特琳奇出现在我的面前，她头戴南瓜色的假发，特别惹眼。
“一切都在按计划进行。”
她上来吻了我的两颊，一边挥手示意让摄影记者进屋，同时让我站在拍摄地定位置。在凯匹特，我们的行程都靠艾菲安排，所以我也尽量配合她。接下来的时间，我像一个ฐ木偶被摆来摆去，时不时拿起一套服装ณ，说着一些类似“您不觉得这套服装很可爱吗”之类的废话。我以轻松愉快的声音把西纳卡片的话读出来，录音人员把这声音录下，之后在剪辑时把声音加进去。然后我被赶出房间，以便录制人员静静地拍摄我或者说西纳设计的服装。
波丽姆为了今天的活动早早就从学校回来。此时，她正站在厨房，被另一组人员采访拍摄。她穿着和她眼睛的颜色很搭调奠蓝色上衣，显得很可爱，金黄色的头发用同色调的发带扎起来，梳到เ背后。她脚๐穿一双雪白而光亮的靴子，身体略向前倾，好似展翅欲飞的鸟儿，很像……
天哪！我的好像突然遭到了重击！这是那么的真实，我不禁向后趔趄了一步。我闭上眼睛，眼前出现的不是波丽姆，而是露露，那个ฐ来自十二区，在竞技场曾做过我的搭档的露露。她会飞啊，从一棵树到另一棵树，攀援最细的树枝，露露，我没能救了她。我眼睁睁地看着她死去昏我脑海里浮现出她腹中ณ插着矛躺在地上的情形…