梅巡道在舟，将一老丞行吏叫丁理原者，唤到เ舱中，赏坐赐茶，细细问其底里。丁理原原是有能ม为的人，且此事经手多年，又见本官破格优待，遂即据实直言道：“老爷待书办如此恩礼，书办有见，敢不尽言。坍地约有二种，其一系就岸挂淤，本有粮册可查，原无难办。独其中有首尖尾阔之ใ弊，量到เ后路，便致地不敷粮。有得地者，即有不得地者。其中ณ情托贿嘱，难以缕悉。遂连年结讼，终无了期。其一系江中见影报课，即如现办天补沙。这项本亦无难丈办，但其中有首呈报之ใ人，或无坍地，难以云补。又有坍粮之户，报课稍迟。彼仗着原有坍项，例应顶补。欲俟沙果能ม长，始行具报。则一迟一速之间，情贿一行，便可高下其手。此江有龙与詹、柳数十家，所以累็讼而未结也。但此案要结，亦无甚难。丈清江有龙坍尾，将沙北一段画伊为ฦ界ศ，其沙南之ใ地，断给詹、柳诸人，情理允洽，即可定课结案。无如江有龙手眼甚大，彼意不肯两全，以便聚众抢夺。且收无课之ใ利，以肥己橐。此意人所共知，因有不可硬断ษ之势。每位经手大老，皆为敷衍，查丈总不能ม清，只此之故。老爷如此待书办，遂敢直说。尚望老爷毋泄此言。熟ງ筹两尽之ใ策为ฦ要。”
不信诗书多糟粕，转疑世味别ี辛酸。
李纨、宝钗ู商量，内眷人多，老太太房内难待，单备下吃面的席地。因禀了王夫人，令田妈妈、叶妈妈管大观园的二位，带人将大观楼各处打扫洁净。此园虽无人住，然其铺设皆未挪动，略一收拾，即可改观。就在大观园正厅摆下十二张桌子席面，桌袱、椅靠、垫子俱用时新า顾绣，其插瓶亦甚雅致。将楼上所藏的各样围屏取来，排列ต于后，真是屏开翡翠，筵列珊瑚。院内搭了地台，彩绸在四面札起棚样，挂了羊角各色明灯，配上纱灯数对，后场备阁扇二十四座，上下中ณ间用铁ກ屈戍钩๗住，中摆阁子四扇，外挂湘帘，内设玻璃四大块，隔断ษ内外，以为ฦ作戏之所。前数日俱安置了。外边官客皆在书房管待，琏二爷、环爷同得用家人在外收礼，贾兰带人发帖，请了周三姑爷，曹姑爷，董姑爷，薛蝌二爷书房应客。内里请了薛姨ถ妈、周侯爷夫人作陪，各席皆派了丫头斟酒上菜，老婆子端东西。
汪大理听了此言，便向尹、文二位大人说道：“孙兆祀เ年幼，事未经手，想是实的。如传卜，王二人到案一问，帑项有着，就覆旨。便也不是纸上空谈。未知二位大人以为可否？”尹大人说：“使得。且押下孙兆祀เ去。一面提卜其昌、王世仪来问。仍须一面将现办情节先请一请旨才妥。”文大人说：“大人所见甚是。”当将孙兆祀仍发南牢监禁，即具折人奏，并差刑部值日头役持票去提卜二人。众位大人各散回府。
到เ第二天，平儿果然将此话向宝钗说
而今打破盘中谜，月灿云开别有天。
稍暇，贾政与王夫人上房正坐，宝钗领ๆ了芝哥儿走进房来，后头跟王嬷嬷、柳五儿。宝钗替老爷、太太请安，芝哥上前打千儿，替贾政请安；又走过来替王夫人请安，起来就扑到王夫人怀里躺着。贾政叫到เ跟前，拉着他问道：“我听见你念书了？”芝哥说：“才念了不多日。”贾政说：“你记得么？”芝哥不答应。贾政又说：“你念什么书？”芝哥说：“念《诗经》。”贾政说：“我提你句，背得过，我好赏你。”芝哥儿只是笑。贾政就提了一句“白露为ฦ霜”，芝哥即接着把“所谓伊人”一节全背了。贾政大喜，又提了一句“白圭之ใ玷”，芝哥儿就把“尚可磨也”背了，又背了“无易由言”一句。贾政即搂在怀里，说：“好孩子，我知道你的书很熟了。”向王夫人说道：“这个ฐ芝哥大是不凡。若赏银子，便轻了他。可将我最爱那方แ端砚，藏的那ว两匣顶ะ烟陈墨，赏他罢。再给他一套宁绸，—套羽呢，做衣裳穿。我今日实在乐่的很了。可有什么好点心，赏他盘吃。”
且说贾政到เ了己้丑这年，巡城差满，从陕西道对调了江南道；又值坐粮厅出缺，就点“了坐粮厅巡ำ查漕务，兼理关税。去秋乡试，闵鹏骞中ณ了，候着会试，不能随去。闵师爷转
迟了两天，贾政亲到เ闻翰林家，许了这头亲事。闻翰林给了营编修信，择吉日行聘。即选定明年三月十六吉日娶亲。
七十四端茶，薛蟠接了茶，一面喝着，贾政便说些别后事情。薛蟠亦将一路风景，彼此说了好半日。又喝过一次茶。贾政忽然问道：“老贤甥在外，苏杭一带可遇着什么高人吗？”并兼问周总制边海ร剿寇之事。薛蟠说：“姨爹不问，外甥正要上禀。外甥在苏州向金陵发货时，遇着一位奇人在街前测字卖卜，甚灵验。外甥测了一字，其应如响。外甥又去谢他，他遂问及姨ถ爹，托外甥带一信来问候姨ถ爹。。他又说本是一族。外甥过来时，此信未及带来。”便叫跟的小厮：…陕回去，在枕头匣内，请老太太查出送来。”小厮天福答应着，就去了。
王夫人因疼芝哥儿，在宝钗房里坐着，不肯离开。薛姨妈亦回家看宝琴去了。东府邢ฦ大太太、尤大奶奶、蓉少奶奶皆道过喜回去。
贾政连连说是。遂一面吩咐李贵等在小书房备酒，”即邀梅翰林向左ุ进一小院，便是贾政平日独坐颐养之地。七十四掀起暖帘，梅翰林走人屋内。但见四壁光明，裱๗糊洁净。贾政因在制ๆ，壁上并未挂画，”楠木条案上摆金鼎一尊，满焚芸檀，旁้放定窑白磁瓶一件，上插腊梅、天竹，颇有闲趣。东首中ณ放书桌，两ä旁้列四张椅子，桌上摆着旧帖ຆ数部，古书两套，外有文房四宝，放在都陈白玉盘内。西侧暖炕上铺绒毡，青哔叽棉褥，中ณ放小报梨桌一张，靠背、拐枕、座褥俱全。地放脚๐搭、痰盂，当中安放楠木八仙大桌，两边椅子八张分列ต，不涉繁华，别ี有次第。梅翰林重行施礼，遂同贾政就在暖炕坐下。
宝钗遂开口道：“我们
葛侍郎来到贾政公馆，饮了两巡ำ酒。贾政便提起天补沙的事来。因说：“寇制ๆ台系世交，梅巡ำ道又忝亲谊。此事如何办法才好？总求兄翁大人，执法中再留แ法外地步，则拜德无际。”葛侍郎道：“不瞒吾兄说，寇制军系弟表亲，又忝同年。梅公在钟山书院掌放时，小儿亲身受业，相处可谓极厚。弟正要求兄做何两ä全。承兄翁大人这样开心相与，弟敢不以实情相告？这经呖1江有龙系武昌木商，其为人弟所素า知。梅公梗直性成，相处有年，想亦吾兄洞悉。此案江有龙贿求争地，已๐可概见。而梅公不善迎合，激怒寇制军，亦是情所必至。以小弟愚见，到天补沙勘地时，能ม将此地着他们分认，则ท寇公之参折不虚，而梅道之ใ揭帖ຆ亦可无过矣。兄翁大人再求酌处。”贾政连声赞道：“大人所见是极，无可另议。”彼此又饮了数杯，吃毕饭，葛侍郎方回公馆。
次日，即仍驰驿，竟赴武昌。湖南田抚院已过江来，同寇制台、湖北抚院朱皆差ๆ官远迎。将到เ武昌，先是首府同首县接来，督抚司道、合城各文武官，皆出城十里外，搭了请圣安的彩棚，等候钦差。制抚各大员请了圣安，才与二位钦差ๆ相见。茶罢即起身进武昌城来。
将到关厢头，就有湖南詹定宇等递了一张呈子，钦๔差略问了两ä句，知为沙案的，遂叫收呈候批。即到เ公馆门口，又有湖北江有龙等也递了一张呈子，钦差问是为ฦ沙案的，亦并收了呈子。响炮三声，公馆门前落轿。大家如众星捧月一般，伺候着钦差ๆ进了公馆。略待片刻，寇制ๆ台同两抚院坐轿来拜。两座公馆相隔有半箭地，先拜了葛侍郎，说了会话。就拜贾副宪。遂各回衙门去。佃抚院亦回了公馆。其后司道及同城文武各官，皆陆续见了，各散。首县备下程，用寇制台名帖ຆ送了。次日，两钦๔差各处答拜，制ๆ抚遂公席替钦差接风。钦差辞了，俟办完公事再领情。
这日寇制台单拜两位钦๔差ๆ，因谈起此案，说：“梅巡ำ道坚僻任性，不顾大体，擅动揭帖。若不严办，此风一长，则大员为所挟制，如何办公？二位大人必有高见。”葛侍郎道：“这个自然。属员遇事，辄敢自为，成何政体！”贾副宪道；“老世谊大人只管放心+ใ我就心感了。”葛侍郎道：“天补沙这淤地，既在巴陵地方，如何江有龙隔江去认？我总不明这个情节。”寇制ๆ台道：“缘他滩尾接淤，小弟才准他认的。”贾副宪道：“此事难以悬揣。明日到沙自见，再作商量罢。”寇制ๆ台别ี丁出来。
朱田二抚院同见。朱抚院与贾政有旧，贾副宪便将寇制台才说的话有些牵强，并葛侍郎所言，“天补沙情节，似乎ๆ江有龙隔江认地，何以服湖南百姓之心？兄翁大人与弟相好，已๐非一日。此事二位原委洞悉，何不明以告我？”葛侍郎与田à抚院同年，也就照ั着贾副宪的话，向田抚院说了—遍。二位抚军踌躇半晌，方แ才说道：“大人所言，无不洞中ณ机宜。但此事关寇制ๆ军与梅巡道，有些执拗。尚求大人推同官之雅，法外体全，则ท国体与舆情皆可允洽矣。”葛侍郎道：“沙地情形，弟辈尚未及见。容勘过江有龙滩尾，果否联接，便是此案关键。”朱抚院站起身，道：“求二位大人体全处就在此，容到เ沙地再来讨示。”遂同田抚院辞去。梅巡ำ道因解任候质之员，不便私见，只用手本请了安。
到了次日，二位钦๔差将接的两张呈子，皆批个ฐ“候勘讯”，就挂牌在公馆门首。遂响炮起马，到เ江边坐船向天补沙来。督抚、司道、府县各官，皆坐船同到เ沙滩。湾了船，就在天补沙北岸，踏看江有龙滩尾情形。隔沙甚远，与梅巡道图说相符。二位钦๔差皆没言语，就坐了轿，到เ预备的席棚茶尖处来。众位大人齐下了轿，进棚分宾主坐下。
喝了茶，葛侍郎同贾副宪说了会都内闲事，全不提及沙案。寇制台便觉到二位钦差勘江有龙的滩尾，与天补沙不相连属，有不好意思谈论，恐碍自己的脸面。心里虽默然相感，但众人前转要遮饰。因向二位钦๔差说道：“二位大人瞧这江面相隔虽远，其中断续起伏，却与滩尾实是承接的。”葛侍郎未及答应，贾副宪道：“何曾不是，我们且到เ沙上再看一看。”因问武昌熊知府道：“这地现属何县所管？”熊知府道：“此去向南，约二里余，皆江夏境。”贾副宪便对葛侍郎道：“这沙不也有湖北所淤的地，怎么เ说皆在巴陵境内呢？”葛侍郎道：“咱们何不同往南一勘，何如？”贾副宪道：“有理。”遂坐了轿，走够十数里，忽有一带小桫木林遮路。绕过林去，只见一片草滩，直接南边江面。又到一座席棚，这便是巴๒陵县预备的了。
大家进去坐下，又喝了杯茶。葛侍郎、贾副宪便向委刑部ຖ陕西司郎中聂尔直、湖广道御史陶淳、带同江夏巴๒陵二县，并叫寇制ๆ台委了湖北藩司井恩普会丈此滩。即以桫林为ฦ界，作两ä段丈明弓口，造册回话。两ä位钦差同各位大人回了船，仍到เ武昌公馆来。次日，就委了刑部ຖ湖广司员外文成、江南道御史俞宏猷，提集两造录供定案。又把巴陵县门上杨应箕、刘升对质江有龙贿求虚实，并案办理。江有龙隔江认地，已属不合，杨应箕到堂一讯，何能隐饰？便着了急，夤夜来见。
寇制ๆ台与两钦差ๆ虽系至亲世友，亦知梅巡道同两位也属戚好，难以单办一处。
遂权词叫江有龙退出，心甚踌躇。忽报湖北朱抚院来拜，寇制台连忙接人。朱抚院说了几句闲话，就提起江有龙的事来，说：“江有龙今早求我替伊画一善策。但彼托杨应箕这件事，如何遮盖得来？我与大人事同一体，此事如何安顿才好。”寇制ๆ台道：“我在此踌躇，但不知二位钦๔差是何成见。明晨烦兄一往，逆探其情，倘可两全，不致伤弟之ใ颜面，则ท暂且结案，亦无不可。”朱抚院连声应道：“是！是！容弟明日见过，再来覆命。”。
朱抚院与贾副宪相好，又因前番言语，到เ了次日，即来单拜。传进帖ຆ去，贾副宪吩咐叫：“请！”二人见了，携手叙坐。就说天补沙这事。贾副宪道：“这江有龙贿求一节，昨日略取杨应箕口供，殊觉支饰。一动刑，便有实在。这江有龙争地事小，贿求罪大。问个军罪，便有许多不便处了。”朱抚台屏退左右，低声说道：“小弟此来；专为ฦ此事。江有龙何足轻重？事若审实，则寇制军参折似有徇庇。即弟等合词人奏，皆有处分了。向蒙兄翁大人厚爱，遂敢直陈，惟望大人设法善全才好。”贾政道：“小弟同葛公请训时，圣上因梅巡ำ道面奏江滩事宜，深合圣意。寇公此奏着实动疑，指出江有龙贿求情节，着到เ湖严办。弟与葛公办事秉公，亦不肯苛求。但寇制ๆ军亦得稍留แ梅巡道余步。则彼此即可两尽矣。”朱抚院道：“寇制台来时嘱弟，本欲善全。大人如何办法，无不遵命。”贾政道：“这事便易处了。容弟与葛公相议定了，再来奉请。”朱抚院辞了出去。
贾副宪就到葛侍郎这边来，斥退跟随，把朱抚院的话细细说了一遍。葛侍郎道：“此事我辈原欲两ä全，如此甚好。但寇表兄为ฦ人多变，须弟见他一见，使他心馁。这事才无后议。”贾副宪道：“我兄高见，弟所不及。”
葛侍郎遂打轿来见寇制台。便将“滩尾与天补沙相隔太远，本不相连。江有龙又有贿求一节，质实核办，与我兄亦多未稳。弟与兄忝系至戚，现与贾公商酌，欲划ฐ桫林为界，靠江北者归于湖北报升，靠江南者归於湖南报升。两全此事。梅巡ำ道薄治其过，江有龙量罚其愆。下洽舆情，上全国体。不知我兄以为ฦ何如？”寇制ๆ台连连拱手道：“承老表弟与贾公如此周全，弟与两ä抚真感激不尽了。就请老表弟斟酌而行。只是江有龙尚求青目些。”葛侍郎道：“谨领教。”即辞。回公馆来见贾政，将前言细诉了一遍。贾政说：“很好。”适值文员外、俞御史录了口供，进来请示定稿。两位钦差ๆ遂将稿来看定。
过了数日，候丈地的司员回来，造成清册，就拜发了折子。
疏ຕ称：
臣等奉命勘查天补沙案，并查审江有龙贿求情事。当即驰抵武昌，会同督臣寇云先、湖北抚臣朱尔荣、湖南抚臣田à承勋，亲抵沙上，细看江面情形。当经摘由á，奏明圣鉴。臣等连日确勘江北滩尾，并集各犯严谰。缘天补沙坐落湖南巴陵境内，而沙北有十余里，实在湖北江夏地界。小民趋利若骛，以致纷争靡已๐。
查得江有龙等滩尾，虽断ษ续起伏之形，相隔江面太远。所报虽非无因，而詹定宇等结讼不甘，亦属有故。臣等以湖北、湖南均系子民，天地既生自然之利ำ，自应辈戴圣上广育之仁。切查沙地中ณ间，有长成桫林一带，碑开地势。应即照此定界ศ。桫林迤北四成隶江夏境，着剥ຓ北抚臣分派江有龙等认报。其有余者，即募湖北有滩之ใ民垦升，用广皇仁，毋令向隅。桫林迤南六成隶巴陵境，着湖南抚臣分派詹定宇等五六十家均匀认垦。统着督臣总理其事。庭谰之下，众姓悦服。可否仰邀圣恩，照ั此分认。祗候命下，另行遵办。
至江有龙贿求一节，臣等将杨应箕、刘升等隔别研讯，杨应箕供称：江有龙要认梅巡道作老师，系“刘升前岁过巴陵时，小的替伊说的。那时并无丈地的事，何有贿求？去春，梅巡道住在巴陵，小的因问：此事你替说了没有？倘说定了，彼处好送贽仪来见。谁知刘升回了梅道爷，就弄出事来。”等语。质之刘ถ升，供亦相同。是江有龙并无行贿实据。其认师生之意，亦在事前，似无夤求情弊。梅巡ำ道因有此段情节，偏执己้见，不断ษ沙地与江有龙，遂致湖北怨腾，办理不善，议以革职，未免过甚，相应请旨降一级调用，以为ฦ大员任性者戒。江有龙虽无行贿实迹，但以部下民人，求认老师，亦属不跋。着罚米一千石，交江夏武昌贮仓备赈。
该督抚等以易结之案，悬宕多年，应请交部ຖ察议。司道府县，亦并饬该督抚等查取职名，送部议处。再詹定宇报升，已๐十有余年，今始分段升课，所有前数年未升之课，即照ั现定科则ท，着落詹定宇、江有龙等，照数分作五年赔缴。庶帑项ำ不致亏缺，而奸民亦无从逞其伎俩矣。除将审过招册及勘丈弓口段落册，结交部核议外，臣等未敢擅便。相应奏闻，请旨ຈ。
奉旨：
葛天仪、贾政奏办天补沙地一折，请以桫林定界ศ，着两湖百姓按四成六成分认。两湖百姓，皆朕赤子，享天地自然之ใ利，不致偏棺向隅。所办甚好。即照ั原议派认，并着交部ຖ从优议叙。梅友福以江有龙求拜门生一节，偏执其见，不肯断地，遂致怨腾。所办错谬，即应照议降调。但不受江有龙请托，骨鲠ຖ可风。看
来梅友福不胜外任，着回京，仍在御史上行走。遇缺请补，以观绑效。至未升数年之课，请照数分年，着詹定宇等带赔，亦属法所应行。但穷氓何堪赔累？着加恩宽免，以施法外之仁。余依议行。钦此。
到了次日，又奉上谕：
寇云先着补授刑部左ุ侍郎，葛天仪升署。钦๔此。其湖广总督员缺，即着赍折人回，二位钦๔差拜接了折子，开看过，即知会督抚，遵旨办理。二位钦差ๆ就要择日回京。
迟了两天，“忽奉兵部火牌，发到เ部文：寇总督降补侍郎。葛天仪升了湖督。各官皆替葛天仪道喜。寇侍郎遂将两湖总督银关防及王命旗牌，与一切文卷、书籍，委武昌府同小军副将，赍送到公馆来。葛天仪排了香案，接印任事。当将谢恩及到เ任日期，拜发了折子。贾政道过喜，又吃了两ä日酒，带同司员御史，正要起身。忽又奉到上谕：湖南巡道员缺着俞鸿猷补授。其江南道监察御史，加恩着梅友福暂署。俟四年无过，再行实授。钦此。彼此道喜。又担搁了数日，贾副宪才同各司官起身，回京去了。俞鸿猷到巡道任。梅友福送了贾政，即回长沙收拾，同家眷坐船到เ南京，又住了数日，才各自起旱ທ，先进京去。家眷仍由á水路而行。寇云先交代事毕，来京到เ侍郎任，不在话下。“贾政这回差ๆ，来回年半有余。直到二月底，方แ才到都。未知面圣有何恩谕，下回便见。