人力有时而穷，一切诸法，但尽人事，再看天命而已。思及此，林淡终于放下最后一丝自责，陷入冥想。
冥冥之中，有一个声音告诉林铁，这个女儿或许是林家军唯一的希望，于是他坚持不懈地喊道：“林淡，如果你还是我的好女儿，就请成全为父！你可曾记得为父小时候教予你的诗，可曾记得祖父时常挂在嘴边的话？”
林清被姐姐教训地抬不起头来，满心的悲愤和怨恨，竟一点一滴沉淀，变成了释然与坚定。
二人针锋相对的时候，营帐中的将领ๆ已自动自发分成两派，一派站在薛照ั身后，一派站在庄王身后，显得泾渭分明。唯独林清站在中ณ间，不知何去何从。
“林清，你先让我们进去再说。”丁牧杰怕姐弟二人吵起来，连忙提醒一句。一个女子孤身赶赴边关的确是一件很冒险的事，难怪林清的反应会如此强烈。
林老将军和林铁走在军队的最前列ต，神情十分肃穆，后面跟着庄王和一些副将。林家一干女眷站在不远处的十里亭内，目送他们离开。林家的儿郎几乎一生都在边关度过，就算回京也待不了几个月。而林家的女人就安安分分地守在京城，哪怕日日夜夜忍受着即将失去亲人的恐惧，也不曾叫过一声苦。
丁牧杰不曾嫌弃她名节已毁，仍然愿意娶她，而她被救回府中那天为了以退为进、彰显贞洁，自己้也哭着喊着说不会给康王做妾，此时再闹，当真是师出无名。林将军不是蠢人，林老爷子更是目光如炬、明察秋毫，很快就看明白母女二人到底在耍什么伎俩。她们这是看不上丁家，想另攀高枝！
林菀神情慌乱，目光闪躲，却还是否认道：“金步摇是我弄坏的，我承认，但旁的事我一概不知，你别诬赖我！你知道老太君向来不喜欢我们母女，若是得知我弄坏了她的宝贝，我和我娘都要吃挂落，从此以后就更不得她的喜欢了。我要嫁人，没有所谓，可我娘该怎么เ办？她还要伺候老太君啊！丁香毕竟是客人，替我担下这件事也不会对她造成任何影响，所以我才把她叫过来。我只是有些胆怯，有些小心思，你怎能把我想得那样坏！”话落已呜呜哭起来。
丁母连忙把女儿抱进怀里安慰，过了好一会儿才叹息道：“没想到大小姐人还挺好。今日若不是她替你们解围，你们哪有这么容易脱身！以后你可不能再骂大小姐了，还得亲自去她那ว里道谢。当然菀儿也很好，关键时刻晓得护着你，日后她嫁进咱家，你要敬重她，听她的话。”
他如今只是一介白身，只等科举过后才能入仕，而林菀却是将军府的千金，若非丁家还在鼎盛时期便与林家定了娃娃亲，他未必能娶ດ到林菀。说的不好听一点，即便二人的八字果真有问题，看在林家有权有势的份上，母亲顶多心里不舒服，却也不会退掉婚事。
“姐姐，我来看你了，你伤口还疼吗？”一名身材娇小的女子走进内室，手里抱着一个锦盒。
林夫人掀起女儿的裙摆，查看她鲜血淋漓的伤口，气得连牙齿都在打颤：“好好好，这些魑魅魍魉竟然算计到我林家头上来了，我定然不会放过他们！”话音刚落，外面就响起一阵喧哗，原是庄王被人找到了，这会儿正急急忙忙送去太医院救治。
小厮起初还在狡辩，被侍卫掰断几根手指后便痛哭流涕地招供了：“回世子爷，是林家的大小姐收买了奴才，让奴才把丁公子带到临水阁去。她具体要干什么，奴才也不知道啊！”
白岩默然片刻，终是痛苦地闭上眼睛。少顷，他拿出一支装ณ着水的瓷瓶，慢慢喂给林淡，柔声安抚道：“这是连云城特制ๆ的琼浆，一瓶便能解饥消渴。你如今不方便进食，我每日喂你一瓶，伤口也能好得快一些。你身上脏了，待会儿我让她们帮你擦一擦身子，换一套干净衣物，这样比较舒服。”
林淡能看破独孤红的幻影八卦步，却完全看不透白岩的身法。她毫不怀疑，若是白岩认真起来，把其余五个ฐ大宗师全部揉在一起也不是他的对手。这个人很强，强到超出了所有人的想象！
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几名武者连忙把刚抓来的老老少少拖上墙头。林淡反应极快，立刻拎起一个ฐ小男孩的衣领ๆ，顺势混入队伍。白岩无奈暗叹，跟了上去。
白岩再也忍不住了，背转身去轻轻发笑。
二人外形抢眼，气质出众，很快就引起了旁人的注意。有人低语道：“女，十七八岁，身穿黑袍，手提大刀，身长六尺，这人莫非就是东圣教的林淡？”
林淡并未多管，径直离开此处。
白岩想要探查女子的功法和底细，所以当对方把婴儿摄入掌心时，他虽然心有不忍，却终究没动。但他万万没料到林淡竟一刻都等不了，眨眼就杀了下去。
“还有吗？”领头者问。
林淡放下手里的布老虎，朝那年轻男子看去，目中露出沉思。这人不提她竟然没想起来，不老城附近的确荒无人烟，她一路走来竟连一处小村落都没撞见。但是按理来说，在大城池的附近总会围建许多小乡镇，因为人是群居动物，喜欢聚在一起生活。反观不老城，占地如此广袤，城内如此繁华，却像一座孤岛，方แ圆千里竟连一户人家都没有，这就很奇怪了。
林淡一路疾奔，试图甩掉白岩，但无论她步伐多快，白岩总会与她保持一段不远不近的距离，她快他也快，她慢他也慢，像猫抓老鼠一般。若是换一个人，恐怕早就被逼得烦躁不堪、心生慌乱，但林淡却半点不恼，而是彻底放缓脚步，朝最近的一座城池走去。原主ว对东圣教没什么感情，所以她也不准备再回去。
四处飞溅的碎石并不会对绝顶ะ高手造成任何伤害，大家纷纷闪身躲避，那四长老接连退后数丈，脸上满是惊疑不定的神色。他知道，刚才林淡完全可以杀了自己，先前那一刀是冲着他的脖颈去的，而他站都没站稳，更何论躲避。若是林淡没挥出后一刀，他现在必定头颈分离，死得透透的了。
白岩眉头微皱，低不可闻地沉吟道：“修罗……降世了……”
贺崇陵只是超一流高手，而围攻他的右护法等人皆是一流高手，与他的实力相差无几。他一个打五个尚且可以应付，多来几个便有些支撑不住，身上很快就染了血。但他目中ณ却全无慌乱，反倒露出疯狂的神采，随手扔掉卷刃的利剑，哈哈大笑道：“好好好，本尊养了你们许久，也该到收割的时候了！”话落五指隔空一抓，竟把右护法摄入掌心，吸成人干。
林淡只淡淡看他一眼便径直坐下，浅饮一些烈酒。她肤色看上去极为惨白，嘴唇却殷红如血，一双黑眸缀满冰霜，十分瘆人。右护法与她对视一眼，不知为何竟平白打了一个寒颤，当即不敢说话了。
想通的那一刻，她毫不犹豫地掳走男子，带回东圣教，让教中之人好好照顾。她不敢亵渎男子，只需远远看他一眼也就满足了。但是渐渐的，她发现男子与自己的侍女越走越近，他们时常聚在一起聊天，脸上均带着愉悦的笑容，仿佛有说不完的话题。这还罢了，本来无心无情的贺崇陵竟也对侍女另眼相待，直接擢升她为圣女，地位一下就盖过了原主ว。
威远侯正想答话，却被林淡打断：“您保卫的是皇权，是皇帝，是他对大楚国的绝对统治。您自诩忠心，可除此之外，您却看不见挣扎在皇权下的黎民百姓。若是您果真从后方夹击汤世子与小郡ຉ王的联军，匈奴的铁骑便会直入中原，踏碎山河。届时，皇帝割几座城池就能保住自己的皇位，可谁又能看见在这几座城池里挣扎求存的百姓。匈奴人的劣根性，您不是不知道，他们只知侵略๓，不知治理，他们会大肆收割城中百姓的生命，把所有人都杀光，把所有房屋都烧毁，甚至连鸡犬都不留。占了这几座城池，他们会越来越强大，而失掉城池又四分五裂的大楚国却会越来越衰弱，不出五年，又一场大战还会在两国之间爆发，这一次，谁能救百姓，谁能救天下，您吗？”
“他在即将入狱之前便跟我说，他此次凶多吉少，若是你来送他最后一程，便拜托我护你离开。若是你不来送他，便让我把这个盒子交给你。”男子拿出一个沉甸甸的盒子，又拱拱手，然后打马离去。
严朗晴狠狠一颤，连忙诚惶诚恐地点头。恍惚中她并未发现，以往对她有求必应、呵护备至的皇帝ຓ，态度已经完全变了。他原以为严å朗晴是一个单纯而又善良的姑娘，是这脏污宫闱里的最后一片净土，却原来她与旁้人没有丝毫不同。她也会算计、掠夺、恃强凌弱，而她的家人粗鄙无知、蛮横跋扈，更加令他生厌。
严朗晴刚松懈下来的表情又开始紧绷。
林淡这才道：“即便不看绳结，把粽叶打开也就是了。严å御厨，你不会分辨不出你自己的手艺吧？”话落拿起两个粽子，不紧ู不慢地拆开。
林淡转头去看对方，嘴角含着一抹浅笑，“那便多谢严御厨了。”
他加重语气，重复道：“这一次你能留下吗？我保证今后无人敢来欺辱你。”
“侯夫人算个屁，还是当娘娘好。这些年我压着朗晴不让她出嫁，你还嫌我耽误她前程，你现在瞅瞅，要不是我拘着她，她能有如今的造化？等朗晴回来，咱家这道坎就算是过去了，我还要让她在皇上跟前告御状，把威远侯这些人都整治一番，为我报仇！”严å守业越说越激动，支起上半身喊道，“来人啊，去门口看看小姐回来没有！”
“哼，林掌柜一日不回京城，本王就一日不让你们挂招牌，不服你们可以试试！”诚亲王指着地上七零八碎的牌匾，语气十分阴狠。他是先皇的亲兄弟，助对方夺位，也是今上的亲叔叔，助这位登基，手里头管着理藩院和宗室司，要权力有权力，要威望有威望，岂是一个小小御厨敢惹的？他亲自为ฦ林淡出头，就算皇帝来了，也不敢说让严家菜馆把招牌挂回去。这个ฐ亏，严家菜馆吃定了。
虽然那场大火没能把林淡烧死，毁了严守业一天的好心情，但得知她们母女俩吓破了胆，连夜离开了京城，他也不吝啬给那些小混混一点辛苦费。
林淡用指关节敲了敲裘า小厨子的脑门，这才笑着离去，抵达南城，却见三岔口胡同围满了人，里面隐隐约约传来一阵哭声，还有围观者窃窃私语道：“万没料到这家菜馆的老板竟是那等欺师灭祖之辈，连师父的棺材钱都贪！”
“这道菜吸取了淮扬菜的手法，可烩百味。”林淡把无骨鱼放入锅里煮，继续道：“入奶汤可烩三鲜味、入红汤可烩红烧味、入辣汤可烩麻辣、酸辣味，全凭客人要求。百样人便可烩百样味，味味浓郁，这才是神仙无骨鱼最大的特色。”
过了两刻๑钟再出来，兄妹俩已๐经走了，桌上却摆放着一片亮闪闪的金叶子。秦二娘用力咽了一口唾沫，由衷感叹道：“我的乖乖，手艺过硬就是好啊，林掌柜您这家店怕是要赚翻！”
汤九果然知道，“这是腐乳，也是用酒泡出来的。”