火苗在黑暗中ณ飒然旋舞升腾。
汤乾自刚从她面前让开，就听见一阵银铃响动，急管繁弦似的，从他耳边掠过去了。缇兰咬着嘴唇，使出全身的劲，将那一把钏子朝着夜空抛了出去。她整个ฐ人，整架秋千，都随着那一抛的力道晃荡起来，前后摇摆，越来越高。
渐渐到เ了更深露重的时辰，长风破开浓云，自半空的高台上仰望，那ว密如银砂的星辰仿佛要落入人的眼中来。
少年轻声说："在那儿……风吹过来的那ว个ฐ方แ向，海的另一边。"ิ
领头的少年弯下腰来看着季昶，冷笑道："ิ打碎神像的人，须ี得做一个ฐ月奴隶赎罪，这一个月，你，还有你这个跟班，都是我们的奴隶了。"
鲛绡帐子前有张矮几，上面置有一尊半人高的髓玉龙尾神像。神像是昂首而歌的绝艳女郎模样，腰上为ฦ人，腰下为ฦ蛟，耳廓尖薄，一头湛青鬈发丝缕纷拂，如同在看不见的水波中ณ飘摇。
他咬住下唇，索ิ性就着那墨痕，飞快落笔写道：
寝房里充塞着沉重的静寂。"ิ这消息确实么เ？"过了好一会，季昶终于开声问道。他的声音虚无而零落。
慢慢地，纸卷被握成小而硬的一团。
房屋震动得愈发猛烈了，杯子在桌上腾挪着，满墙砖石如同要争相迸出来，眼见得一块块松动推挤，缝隙里刺目地透进了外头街上的天光。
少年方แ才收回掩着酒杯的手，便觉得屋宇渐渐震动起来，顶ะ棚上落下红土，簌簌地洒到เ清澄酒面上，想是有夸父在街上行走。少年在阴影里拧了拧眉，右手看似漫不经心地垂进裹头缎子的皱裥ๅ里。
天穹猩红，朝着毕钵罗城垂笼下来，夜风里有浓厚血气缓滞流动。雨水拍打着王城墙檩残烬，激起微温的焦臭烟气，四顾满目凄凉。尸体在水面荡漾旋๙流，浮ด白僵死的手轻轻撞击着宫殿的石础。
腕上的银铃铮铮一响。被季昶抱在怀中的女孩如小兽般警觉地抬起头来，猜量着声音的来源。
少年胡乱用指背替季昶擦了擦脸上的泪，不意抹了季昶一脸血污，稍稍一怔，停了手无暇再管，倏然蹙眉起身，重又杀入战团。
"他们这是在争功。原先放箭，是因为贪图赏银不愿请求增援，力量却又薄弱，不敢轻易近身，现在冒险冲进来，是怕拖得太久ื让我们逃脱，反而成了别ี人的猎物。"他顿了顿，目光往眼前的二十人脸上逐一扫过，少年们皆不自觉地肃然挺直了脊背。
汤乾自凛然一惊，推开女孩儿，飞身朝季昶扑了过去，将他拉到身后。
水榭๓内登时静寂如死。高空里，长风送来宴殿风台燃烧的烈烈声响与震天的厮杀声，仿佛都是极遥远的了。又过了片刻，每个人都听见了那ว小小的异声。就在那ว一列三十二扇云母抠金团镶柘榴石的屏风后边，有个细碎的脚๐步啪啪地朝这边来了，是柔软赤足匆匆拍打着冷硬地面，间中ณ还杂着点洗豆般的沉闷哗哗声，也不知是什么在作响。
"好多人，把羯兰的寝宫围住了，还有人朝咱们这边来……"ิ他竭力要稳住自己稚小的声音，却沙哑得不能成言。往后的情景，也再无需他转述--宫人的凄厉悲鸣已撕裂了雨幕。
实际上，许多年后，褚季昶的异母姊姊鄢陵帝ຓ姬ภ向弟弟问起盘枭之变那一夜的景况，身穿朱红三爪金团龙缎袍子的高大青年懒โ散答道："啊，那ว天夜里火烧起来的时候，我吃多了油茶糕，正打干呃呢。"
汤乾自亦十分不自在，侧身拿起长弓，右手食指将豹筋的弓弦细细抹了一回，才往箭壶中探手捞了三支箭，分别笼于指间。三箭逐一搭上弦，都朝靶子上射了出去。射术中有所谓"连环"，起势大致如此，讲究流畅迅疾，可汤乾ດ自射得并不快，去势却极其沉实。第一支稍偏了些，后两ä支都攒在铜铢大的靶心上，挨得那ว样近，桦木箭杆铮铮震荡，互相敲出闷钝ๅ的声响来。
九个月前，汤乾自初ม次被召入王城时，几乎ๆ辨别不出前路，仿佛被封闭在黄金迷宫匣子里的蚂蚁。雷云两州ะ连一粒金砂也不出产，注辇人却又有着一种顽固不化的富丽天性，王城外城的天顶ะ地面，四壁里外，皆是整幅整幅包覆着东陆搜购来的金箔，金箔上扭了金丝花样，宝石粉混着琉璃釉填合进去，油汪汪的似是随时要滴落下来。各色填花以外，螺钿、珠玉与云母亦是不惜工本团团镶坠，那ว些领路的宫人服色也花缠枝蔓的，走在回廊里，人与墙壁简直分辨不开。他只得死死盯着眼前，那些宫人时不时转回来一笑，看见了她们的脸，赶忙认了路跟上去。就是那ว几张脸，眼睑上还闪着一抹浓厚的金色，凝红的丰ถ艳的唇，如同她们也是那ว宫室墙壁上探出来的雕塑一般。如今走得多了，倒也熟ງ悉起来。
除了受王家庇护、持有龙尾神纹章的商船外，民间船只一概不准通行帕帕尔河，小舟尚未拐出小巷，便晃晃荡荡地靠上一户民居的石阶。少年下来，付了四个ฐ铜铢的船资，轻盈地向前跳过几处石阶，站到เ沿河人家门前的石台上，向着对岸尖声打了个唿哨。
孩子费了点劲，才说出话来，"要是真的……遇上很多狴獠的话……汤将军不必过于顾虑我。"ิ轻细的声音仿佛一把碎纸片，刚自嘴唇里断续吐出，便被迅疾的海风一把夺了去，听不分明。
甲板上一阵瑟瑟声响，船身起伏之间，有滚散的珍珠撞击着船沿。那是琅嬛的泪。鲛人那ว湛青的瞳心如同盛有浩é瀚汪洋，默默映出这烽烟四起的人间图卷。
凉润的海风自窗户灌入装饰华丽的舱中，澄碧冷蓝ณ的鲛ຑ纱裙裾翻飞起来，轻盈得只像是染上了异彩的清风。湛青长发中ณ散落着星砂般的鲛ຑ泪珠，铺了满膝，一只尖细秀丽的耳朵微微翕动。在潮声中，琅嬛渐渐苏醒，向着海ร市露出笑容，神色依然是虚弱，那眼神却像是重新า活了过来。
"ิ不，清海公……"
金城宫内，宫人已๐走避一空，箱匮倾倒，整匹的金翠绸缎堆积遍地。百余盏白牛皮灯无人熄灭，兀自在白日天光中ณ暗弱地亮着。
玉苒闻言慈和一笑，眼角起了纹路："奴婢不过是个ฐ看着皇上和世子长大的老宫人。"ิ
"万民都在地狱，不独你一人。"ิ海市沉声答道。
少年不多言语，只是将怀中那人脸上的湿布揭开。布巾一解，湛青鬈发顿时倾泻垂地，过了片刻๑，鬈发中有什么东西微微竖起-ๅ-ๅ是一只尖薄白皙的耳。少年单手抱着那女子，让她倚在自己身上，一面将湿布层层剥除，露出灰白的湿滑肌肤来。女子站立不稳，双臂紧ู紧缠住海ร市的脖ๆ子，离那女子最近的波南那ว揭立刻嗥叫起来。女子的双臂上隐隐生有龙鳞纹，指间蹼膜晶蓝ณ明透，与尼华罗国中龙尾神造像模样逼肖，更与缇兰所佩龙尾神纹章坠子分毫不差。