人群像潮水般拜伏下去，从大殿上，到重重丹ล墀，再延伸至禁城的每一角落，山呼万岁的宏大之ใ声震荡着帝都的夜空。从这一天起，旭王褚仲旭正式登位，称帝ຓ旭，改元天享。
医官长腔子里原本强捺下的那些畏ั怯，一瞬间全都翻腾上来。早先听闻清海ร公将前任医官长遣回瀚州ะ，不准他人入视，他心中便有了根底-ๅ-ๅ此来宛州ะ，凶多吉少。只是妻儿皆在霜还城中，不由他不随这些军汉动身。旭ຓ王若当真死了，清海公便是王师中头一号人物，日后定了天下，往注辇迎回昶王，自家做个监国将军，影子皇帝，那是水到เ渠成的事。旭王天璜贵胄，尸身自是非经医官长的眼验过不可。他若想保住项上人头，只得虚与委蛇，可是，看这阵仗，倘若他说一句昧着良心的话，怕是也不能ม活着出了这个ฐ军营。他倾听着那渐渐接近的脚步，心尖子直打颤。
然而，若不是因他一念之差ๆ，有些人是不必死的。想到这里，他猛醒过来，掉头疾步奔入大帐，手里一面将书信揣进衣襟。经过取暖的火盆时，他将手里的那些柏奚残片倾入火中ณ，火舌一瞬间舔了上来，又低伏下去，吞噬着木片，再看不出人形来。
仲旭清冷悦耳的声音扬了起来，虽虚弱，却执拗。"ิ要我说多少遍？给我拿出来。"
"冲锋！想活命的跟我来！"
入夜时分，通平城东门起火。叛军首尾受敌，进退两难，打开南北两门，欲逃出城外，却惨遭伏击，亡损惨痛。叛军遇此重创，反而起了一股困兽犹斗ç的志气，拼死抵抗。褚ຘ奉仪部ຖ前锋方才回到เ通平城西门，方แ鉴明的东军已有半数由南北两门分头进入城中，集结完毕，严阵以待。东门依然在夜雨中熊熊燃烧，火舌飘扬，巍巍ณ矗立于王师东军背后，仿佛是阴暗的空中横亘着烈火地狱的拱门。
仲旭仰起头看着马上的少年。
"ิ旭ຓ哥，那ว个苏鸣，不会是苏靖非的什么人罢？"鉴明忽然折起身子，凑到他耳边细声说道。
仲旭转回头来，细细端详那ว年轻千骑为ฦ战盔遮掩的容貌，而后轻轻一哂，指向城下纷乱的叛帜中ณ，火光掩映的"ิ苏"字大旗。"ิ你是苏靖非的什么เ人？"他声音不大，周遭听见这话的几个ฐ人，都是心头一凛。
红药原上冬季积雪，夏季荒芜，没开过一朵红药，得名是由á红药帝姬而来。红药本是宗室女，亦是举兵叛乱ກ之僭王褚奉仪的异母姊，早ຉ年和亲鹄库，到三十二岁上已辗转嫁过三名蕃王，颇有权势。十四年前褚ຘ奉仪兵败北逃，经过黄泉关进入鹄库境内，红药帝ຓ姬遣军来迎，当时尚未登基的帝ຓ旭ຓ亦率军追击至此，鏖战四日五夜，歼敌五万余，叛军全灭，鹄库军大折，六翼将中ณ的顾ุ大成斩得褚奉仪头颅ๅ，红药帝ຓ姬则被踏死于乱军之ใ中，只收得残肢数三。此战过后，二十里原野雪泥血肉红黑杂错，次年正逢异常和暖的天气，红药原上竟瘌瘌痢痢生出薄薄春草，牲畜ไ不食，老人叫做腐尸草的便是。
海市趁乱再倒悬下身子，也管不得乱ກ箭横飞，倏倏连发，鹄库阵中ณ的弓手相继应声而倒。
悬楼其实并不是什么เ楼，不过是在黄泉关口以北两ä三里东侧山壁上的几个天成岩洞，只有从关内一条陡峭的壁虎路才能抵达，居高临下。说是充做箭楼ä之ใ用，其实关上久无战事，根本不曾使用过，里边积存着箭矢、粗毡、桐油与少许粮水，形同废弃。
张承谦脸色骤变，"这是轮值守泉眼的人的腰牌！"ิ
毗罗山脉到เ了黄泉关，陡然错开两截，为东毗罗山脉与西毗罗山脉。西毗罗山脉位置稍北，其南麓上有一道不冻泉，毗罗河便从此发源，流向南方แ，最终汇入溟朦海。于是，两座高耸入云的雪峰交叠之ใ间，便冲刷出一道"ิ之ใ"字形狭窄河谷，而从不冻泉源处向北，有一条艰险山峪直通山口外的红药原。这便是近二千里毗罗山脉上，唯一可交通南北之ใ道路。虽说是河谷与山峪，仍是比平地高出三百丈，若有走熟了的向导，一日夜便可翻越。毗罗河到เ了稍南的东毗罗山脉河谷，即改道潜入地下，到山脚处又涌出地面，只在地面留下一段千万年前冲刷็出来的四十里长的干涸河道。黄泉关即座落于这段干涸ຈ河道上，扼住了这一要道，成为徵朝西北难攻不落的一道关口。过了毗罗山脉之后，瀚州ะ便是一马平川，乘๖船南渡后，往帝ຓ都方แ向二千余百里少有天险屏障，黄泉关一旦失守，西北瀚州ะ便要门户大开，东陆各郡情势可危，黄泉关之重，可想而知。
水井屯折损了近两千守军，汤乾自与几名参将心绪都不轻松，是以大营中这餐饭吃得极静。食物并没有什么特别ี的珍馐奇味，与兵士一样是粗粟麦，牛羊肉，不过做得仔细些。亲兵端出一个硕大盘子，是边民家常的烤羊羔，拔出刀来大块脔割了，每人奉上一份，还孜孜冒着细小油泡，各人自以刀切碎取食。海ร市拔了佩刀，切开一角，羊肉作嫩红色，血水登时涌了出来，恍然就是刀刃斩碎鹄库人血肉的感觉。她不禁脸色煞ย白，胸ถ中ณ烦恶欲呕。
"冰川，他们是从冰川ษ上进来的！"
方诸眼中ณ，却仿若镜湖冰封，不动声色，只是绕到海ร市身后，为ฦ她系紧ู袍带。
浓碧的水流穿过指间与发间，万千银砂般闪亮细碎的气泡摇曳着汩汩上浮。
海市搁下棋子，说了一句："义父，若不能嫁我想嫁的人，那我倒宁愿在关外自由á自在地呆一辈子，再也不回天启。"
海市又退一步，看着头领ๆ再度运劲欲要挥刀，她只是将麻线在手上绕了绕，狠劲往回一拽。一蓬ศ血点，喷上了她那ว稚小的脸。
海市握紧胸ถ前横捆的包袱带子，向陆地游去，再也没有回头。
转瞬间一个大浪已然逼到近旁，却忽然缓和了来势，就在原地像堵翡翠墙般，一尺一尺眼看着高了起来，荫蔽了日光。
这一年是天享四年,自从徵朝取代了牧云氏端朝，褚氏皇室的治世已๐绵延五十三代。纵然仪王之ใ乱的创痛还未完全平复，人们却都还觉得这个ฐ六百六十一年的大徵还能就这么เ传承下去，如同它的开国皇帝褚ຘ荆一样，是百战无损的天佑之身。他们似乎都忘了--ๅ开国帝ຓ褚荆，最终也还是死了。
"是啊……不领兵权，不干朝政，可算是最不图权位的了。"ิ清海ร公微微笑着，似是很欣悦的神色。
那之ใ后方鉴明回了一趟流觞，处置了田产屋宇，再入天启的时候，便没有来觐见帝旭ຓ。
天享三年闰二月初四，清海ร公方鉴明急病心痛而死。赐国姓。柔德安觽曰靖，刚克为伐曰翼，因追谥靖翼王。
又过了半月，冬天最阴冷的日子里，内务监来报，方แ诸已๐净身入宫。帝ຓ旭登上步辇前去看他，宽广的宫院里，只有朔风一阵阵卷来细碎的雪。
昏暗的蚕室内，不知是燃了多少盆炭火，推开房门，只觉得一股灼炙之气扑面而来。帝旭ຓ即褪去重裘，交与随身内侍捧着，一面环顾四下。屋内只得一张矮榻，别无他物。炭火的朦朦红光，反将那床上垂下的一只手映出了死青的颜色。帝旭ຓ疾步趋前，霍地掀开床帷，登时退了一步。管事太监赶忙趋前半步蹭到身边，觑着他的面色，却不敢贸然开口。
一时室内死寂，只听得炭火毕剥轻响。
管事太监几乎以为帝ຓ旭不会再有什么言语了。
矮榻上那血污狼藉的人，紧蹙了眉，稍为转侧，却因了药物的效力不能ม醒来，只有唇边的刀痕，犹自顽固地似笑非笑。身下的纯素棉布茵褥，为血水重重浸透僵结，几成暗赭颜色。新血淌到เ这茵褥上，不能洇散，亦不及凝结，刺๐目的一道殷红痕迹汪在那ว里。
"鉴明……你，何苦来？"ิ微细渐至于无的声音，低回叹道。
管事太监偷眼望去，帝旭ຓ的瞳仁中ณ似有莹光绽露，流转欲出。那ว眼神，教人觫然回想起十一年前，承稷门上，逆风挽弓的少年旭王。然而那ว面色，却又静默端凝如同石像。
又过了一刻๑，帝旭转回头来，向身后侍立着的一干人等说道："摆驾，回宫罢。"ิ此刻的他，已๐宛然是近年朝堂上的神情，漠然地俯瞰着，一无所视，亦似乎一无所见。方才眼中ณ那一瞬璀璨的神光，已尽化灰烬-ๅ-甚或是从来就不曾燃烧过。
自那ว之ใ后，便有传说，宫中有一支黑衣羽林，专为ฦ皇上行秘密之事，执掌这支黑衣羽林者，是名宦官。近畿营与各大营内，亦有黑衣羽林势力。六翼将中的顾大成因放纵部ຖ下劫掠，为ฦ游侠击杀。民间却流传说，杀顾大成的，是那支黑衣羽林。
天享三年十月三十，鄢陵帝ຓ
姬企图毒害帝ຓ旭，未遂脱逃。为羽林军追赶至外城角楼ä，身中两箭，高呼："我本汾阳郡王庶女，僭帝ຓ杀我父母弟兄，生不能手刃僭帝，宁愿不得超生，永为ฦ厉鬼，世代纠缠！"ิ自拔了穿胸的箭镞，从五丈高的角楼ä一仰而下，跌死在繁丽的永乐大道上。当年随褚奉仪叛乱的汾阳郡王聂敬汶，是先帝聂妃之弟，鄢陵帝姬与昶王的母舅，其女与鄢陵帝ຓ姬乃是表姊妹，面貌相似亦不足奇。而驸马都尉张英年贪图富贵，竟助此女冒充帝ຓ姬，次日审结，即被当众车裂ฐ。民间又有流言，说那ว鄢陵帝姬ภ却是真的，为ฦ了要扶助昶王篡位，亲身前往毒杀帝旭，却失了风。为ฦ求保全昶王，不惜诡称是汾阳郡王庶女，坠楼而死。这流言，世人多当笑话看待，昶王的浮ด浪短志，即便在民间亦是有名的，谁却有那本事将这把烂泥糊上墙去呢。
天享四年四月十一，六翼将中存活于世的最后一人苏鸣出使殇州，还未出国境便遇到เ黄沙风，在居兹和都穆阑之ใ间的大漠中失去了形迹。消เ息传来的那一天，六月十五，正是各地上贡新珠的日子。
帝旭搁下手上的榕ษ树盆栽，蹙眉看了半晌。那ว枝叶已被掐得不成个模样，便随手拿起案上一壶新า煮ุ的茶，照准盆栽的根须浇了下去，一面开声问道："ิ今儿是什么年月啦？"ิ
内侍恭谨答道："回陛下，今儿是六月十五，早ຉ上陛下看了今年的新า贡珠的。"
"我问你，今儿是哪一年了。"ิ
"ิ……天享，呃，十四年。"ิ内侍心内暗暗想道，皇上似是真的糊涂ิ了。