"接着，顾ุ大成放纵部下劫掠，为ฦ民间游侠击杀。苏鸣出使殇州ะ，还未出国境，在瀚州西南便遇到黄沙风，在居兹和都穆阑之间的大漠中ณ失去了形迹。开国不到เ五年，六翼将，竟然已๐经一个不剩。真是，翻云覆雨，天命叵测啊。"最后的一句判语，仿佛有形有质的物体，森冷地滑过了海ร市的皮肤。
粗豪汉子咬紧了牙，片刻又问："鹄库人呢？"
海市从后边赶上来，问道："怎么เ了？"
"义父……"海ร市为难唤道。夜风梳理她披落的及腰长发，平日里那雌雄莫辨的容颜，此刻却是娟好入骨。
"前阵子昶王闲走到我织造坊，看见柘榴起的绣稿，硬嚷着说柘榴是照ั着他养的那ว只隼绣的，这件衣裳๙该归他。嘿，不要说祖宗规矩不准携鹰犬进宫，就是准了，柘榴又哪能看得见了？我好说歹说，这件绣品是用西南雷州ะ注辇国贡上的精细铜线绣成，虽然亮闪好看，却沉重得很，又粗喇喇地扎人，武将穿着倒也罢了，万万配不上昶王那ว矜贵气度。还是等新丝缫出来，叫柘榴绣个ฐ细软密实活灵活现的给他送去。好一通奉承，他这才舒坦了。这位王爷啊……"ิ施霖一面唠叨，一面将衣裳重新า折好。
少年亦不假思索，再落一子。
"ิ这破村子里哪有什么เ珍珠啊？"ิ头领说着，一面扯开衣襟，将手中珍珠放进怀里。
面前是一望无际的海，与一道铁灰的鱼脊，竖着旗帜ຒ般的背鳍。海市惊觉自己竟是骑在鲛ຑ鲨的背上，而那ว鲛ຑ鲨正要向水中ณ潜去！她想逃开，却被腰间的一双手紧ู紧揽住，顿ู时尖喊挣扎起来，呛了一口水。片刻，鲛鲨又浮上海面，海市才稍为ฦ镇定，低头看去，那双自背后拥着她的手，手指间有着晶蓝明透的蹼膜。
那女子！
阿柱嗫嚅着对阿爸讲："等会海市带着鲛人上来的时候……还是我来罢，你不好做的，海市妈会恨死你。"
"张兄，这是……"
张承谦脸色骤变，"ิ这是轮值守泉眼的人的腰牌！"ิ
"到เ关上的路上，一定要经过不冻泉的吧？"ิ
"那是……必经之ใ路。"ิ张承谦转头向守门兵士下令，"ิ举ะ火为号，叫上面的不准开闸放人。"
"我先带几个人上去！"ิ海ร市说罢掉头便向自己营帐方แ向跑去。
"慢着！"张承谦唤住了少年，"你带几个腿脚๐快又老练的，先去悬楼上候着，多带些箭。"
"是！"海市已๐然跑远，少年银子般的声音穿透了夜色。
"可不要就这么เ死了啊。"ิ张承谦一面向中军跑去，一面默默想道。
海市一面奔跑，一面将右手在衣襟上悄悄擦干，手心那ว珠白的光芒才渐渐减退，终归于无。
海市等人一路疾奔，半个ฐ时辰不到便赶到关上。轮值的参将符义是名四十来岁的黑瘦精干汉子。听了海ร市匆匆将异状通报一遍，只见符义一双眉越笼越紧，沉默不语。
"符大人？"海市微微蹙了眉，一双明丽的清水眼从战盔底下凝视着符义。
"方大人，您请向那边看看。"符义แ说着，便有兵士将他们让到เ箭眼边上。
海ร市透过巴๒掌大的箭眼向下窥看，不由得轻轻抽了口气。
黄泉关依山形而建，门面极窄，却极高峻，正像是"之"字通路上的一扇门。出了关北，东为迦满，西为ฦ鹄库，放眼望去辨不出两国边界，尽是荒原，大徵立国六百七十四年来亦从未北犯。建此一关，原为ฦ通商，门幅还稍为ฦ宽阔，也才仅容两ä马并行。
鹄库立国，也不过是三百余年前，帝庄、帝毋两ä位先帝治世年间的事。端朝年间，瀚州ะ近宁州ะ地界ศ的彤云山北气候恶变，一支自称鹄库的蛮族被迫离开了他们世代居住的故土，自此流浪游牧于瀚州ะ草原。在鹄库的传说中ณ，他们的部族是由á天马所生，而天马是龙的女儿，"鹄库"ิ在蛮语中ณ即是"ิ龙孙"ิ之意。而草原上其他的部族则ท轻蔑地称呼他们为ฦ"ิ卜勃洛"--ๅ杂种的马驹儿。因鹄库人的身材较一般蛮人更高些，又是金发碧眼，人都说他们是蛮族与夸父族、羽族分别ี多次混血的杂种，甚至不能ม算是蛮族的一支。然而这个ฐ四处流浪ฐ的部ຖ族却如同一只离群的孤狼，默默长大。在他们离开故土四百年之ใ后，巴蓝王统领下的鹄库，已成为草原上屈指可数的强盛部ຖ族之一。有人说，巴๒蓝王的血管里淌着的是帕苏尔家的青铜之ใ血，谷玄之血，他降临ภ人世就是为了收割人命，如同东陆的农人收割稻谷。当然这终究只是谣言，青阳的帕苏尔氏早在昭武公吕归尘去世后便开始衰败，到了端朝年间，更是没落到不知去向。在巴蓝王的年代里，东陆徵朝的疆土已推进到毗罗山脉ำ以南。鹄库部ຖ横扫瀚北、吞灭右金部ຖ、淳支部ຖ之ใ后，继续举兵南下，数度攻入黄泉关。自那以后，为易守起见，黄泉关更将关门闸口改建为只容一人牵马而过的提闸门。
而眼下，在那狭窄的积雪通路上，一团团浑浊的黑幢幢影子佝着背，安静而紧密地挤在一起，队伍一直排到远处不可见的阴黑深处。人丛里偶有一张两ä张脸仰起来，面目浮白，向城楼ä看上一眼，也不抱什么指望似的，复又低下去淹没在黑影里。