1773年的英国正处于动荡不安的时期。
或许和法国相比，它还维持着一种平和宁静的表象，但内里的腐朽，早ຉ已经让人无法再自欺欺人。
这里是英国伦敦一个叫怀特费里尔斯的街区，夏日翻滚的热浪让整个ฐ伦敦都浮ด躁起来。在这个街区上，到เ处是炎热的气息，刺眼的阳光下，空气异常沉闷。街上触目皆是的脚手架将这个ฐ街区的破烂完好地勾勒出来，泛滥着的石灰浆的难闻气味与闷热混合着，形成了一种让人熟悉的臭味。
在英国每个城市，酒馆都相当多，伦敦也不例外。英国男人虽然以彬彬有礼的绅士风度出名，但他们的好酒程度同样不逊于别的国家。就算是正常的工作时间，也常能在酒馆中见到那些烂醉着的酒鬼，几乎每个酒鬼脸上都带着相同的让人厌恶的忧郁神色。
这种情形几乎在每个街区的酒馆里都相当常见，就算是在怀特费里尔斯区的某条街道，虽然临近某个ฐ大学，那些酒馆也并没有因此而比别处多一些书卷气。不仅如此，就连妓院都不曾因为这个ฐ学校的存在而稍微减少收敛一些，那ว些浓妆艳抹的女子们，心里只会算计着每天收进来的便士先令。
一个喝得醉醺醺的男子从酒馆里走出来，迈着踉跄的脚๐步，路过相邻的桌子时还狠狠撞了那桌子一下，如果不是因为他的醉态，就撞击的凶狠而言甚至让人怀疑ທ他与那ว桌子有什么解不开的深仇大恨。
邻๑桌上正坐着三个年轻人，都是二十上下的年纪。一个是卷发，胖胖的身子，肥肥的脸庞，小眼睛里闪着明和好战狡诈的光彩，虽然看上去其貌不扬，但是让人毫不怀疑他肥胖的身体里蕴藏着年轻的活力；坐在他旁边的是一个黑色长发的年轻人，看起来比胖子年轻一些，相貌也要英俊得多，麦色的肌肤，但脸上却带着一种漫不经心的神色，这明显将他的令人瞩目的英俊程度拉低了几个档次；第三个年轻人脸颊削瘦，但是衣着则比前两个人要好一些，不停地着下巴๒。三个ฐ人的脸上都明显带着种与世俗不大相衬的神色，明显应该是附近那所大学里的学生。
醉鬼这一撞，那个胖子立刻嚷了起来：“嘿！我说伙计！走路要小心一些，不走稳些，当心上了街会被撞死。”
那醉鬼似乎并没有听清胖子的话，歪歪斜斜地走了出去，倒是胖子身边那个削瘦脸颊๐的年轻人接他的话道：“斯曲里弗，你以为这种穷人街，什么เ有钱人都会来么เ？就算他想求人来撞，也得去那ว种明显奔跑着有钱人坐着的马车的街道上才行啊。我们这条街，别的不多，□和乞丐最多，不管他撞了哪种，弄不好都是他给人家钱。”说着自以为幽默地笑了起来。
英俊的年轻学生接了一句：“这里也有马车跑。”
斯曲里弗笑道：“我说卡顿，就算这里有马车，你也要看那是什么人赶的哟。穷马车撞了他，可有钱赔他不成？他还是个醉鬼，怕是撞了也白撞。”说着和瘦子一起笑了起来。
卡顿没有答话，只是埋下头，深深喝了一大口酒。
瘦子年轻人站了起来。
“罗克，你去哪里？”斯曲里弗抬头问了一句。
罗克消เ瘦的脸颊上泛起揶揄的表情：“我那酒鬼会不会撞到哪个人，我敢打赌他醉成这样，撞到人肯定会自己้掏钱给对方แ。”
斯曲里弗大笑道：“罗克你算了吧。什么时候你都不忘了这样，小心被你那倒霉神经一拴上，那ว醉鬼没事也变有事了。”
罗克“嘿嘿”一笑，也不答话，跟着走了出去。
斯曲里弗晃了晃杯里的酒，对卡顿道：“上次被罗克弄得倒霉的人是谁？他可真是长了一好神经，注意到เ谁谁就会倒霉……哈，我想起来了，是格里高里吧？当时也是罗克说想跟着他，结果格里高里居然掉进了路边的大坑里跌伤了腿。”
卡顿ู不以为然地道：“我可不认为格里高里是自己้掉进大坑里的。”
斯曲里弗压低声音故作神秘道：“其实我也不这样认为。但是，连格里高里都声称是自己掉进去的，不是吗？”说着意有别指地笑了起来。
卡顿没再接话，又喝了一口杯里的酒，干坐了一会儿之后，他也站了起来。
“嘿！嘿！卡顿ู你怎么เ也起来了？难道对罗克的倒霉神经也好奇起来了？”斯ั曲里弗问道。
卡顿ู无所谓道：“我只是坐得久了，累得慌，回去歇歇。”
斯曲里弗忙将头凑过去，在外人看来，这两人似乎ๆ要密谋什么事情一般。
而事实上，斯ั曲里弗也确实压低了声音，或许他从内心里明白，他要说出的话并不适合被第三者知道：“记得帮我把作业搞定。若是能胜过其他人，我们老规矩，还来这里。”
卡顿没说话，转身走了。
斯ั曲里弗知道他这就是应允的意思，也不着恼，继续喝酒。
卡顿ู走到酒店门口，突然外面冲进来一个ฐ人，速度之外，力量之大，险些将卡顿带了个ฐ跟头。
“嘿！我说罗克，你慌慌张张干什么呢？难道真有人被你的倒霉神经拴上了不成？”斯曲里弗小眼睛亮亮的，闪着活力光芒。
罗克冲到桌边，将桌上卡顿剩下的半杯酒全倒进喉咙里，咽了下去，这才喘了口气，神魂未定地道：“死了！死人了！”
“什么死人了？”斯ั曲里弗的活力光芒从眼睛里一直蔓延到了脸上，整个圆脸都泛着亮光。
“惊马，醉鬼，撞死了。”罗克说得磕磕巴巴，显然还没从刚才的情景中回过神来。
而此时酒馆里的人，听完罗克的话后，已经全都涌ไ了出去，斯ั曲里弗也急忙跑了出去。
马撞人的事情，给这条沉闷燥热的街道注入了一丝新的活力，就如同将一颗石头丢到一潭死水中ณ一般。
卡顿被向外涌的人直接冲到了外面，街边那ว些人都停了手中的事，伸长脖子向一个方向瞧着，显然都听说了马踏死人的事情。同时，在他们望着的那个方แ向传来的凌乱的马蹄声以及车轮的急速滚动声无一不在显示出这辆据说踏死了人的马车正在朝这里冲来。
卡顿不知道被谁在后面一推，脚下绊到了突起的石头，一个踉跄冲到了街面上。
而与此同时，那ว辆被众人瞩目期盼着的马车出现了，拉车的两匹马拼命向前冲着，显然已๐经被惊出了全部野，颇有谁挡便辗过谁的气势。卡顿跌出的地方离那两匹马不远，街上的人都捏了把汗，女人们发出惊呼，显然是认定这个看上去有些玩世不恭的英俊年轻人要没命了。
卡顿眼见已经躲闪不及，索弓身向奔来的马车一扑，从两匹马的间隙中毫发无伤地穿过去，之ใ后马上趴在地上，在那辆马车的车轮间穿过去。
马车跑过去后，卡顿ู站了起来。街上的人这时才发现这个英俊的年轻人不但没有如他们想像般被踏得血模糊，反而手里还死死抓着一绳索，绳索的另一端紧ู紧ู套着一匹马的两个ฐ前蹄。
马的力量毕竟超过人了，年轻人使出全身力气，仍旧ງ被马车拉着向前跑了好几步，但那匹被套住前蹄的马因为绳索越拉越紧，也终于支撑不住，撞到了旁边那匹马身上，又向后倒去，生生将套马的车辕压断了。这样一来，马车没了拉车的马，因为惯而向前冲了一下，顶到เ了马身上，便停住了。那匹被撞的马还要强奔，这时卡顿已经缓了过来，跑过来死死抓紧惊马的鼻孔。这匹马受到了这种痛楚，甩了几下挣脱不开，最后嘴里冒着白沫，倒在另一匹马旁边，痛苦地喷着气。
卡顿这一手临ภ危不乱ກ的制马功夫让街上的人大开眼界，而且他一认真起来，那ว种玩世不恭的神气就消失不见。斯曲里弗开始见到เ卡顿被后面的人挤到街上，一想到自己今后超越他人的作业成绩再也没了着落，心里不由大为焦急。眼看此时卡顿转危为安，他悬着的心总算放了下来，这时才听到เ身边的罗克疑惑地道：“奇怪，卡顿ู兜里干嘛要放绳子？”
斯曲里弗虽然心里同样不解，但现在不是计较这个的时候。如果放绳子能ม保住卡顿的命，就算为了自己以后的大学成绩，他也会帮着卡顿ู往他的所有兜里都塞满结实的绳子以备不时之需。他的眼睛在众人还盯着卡顿时就已经转到เ了马车里面。
马车里有两个年轻女子，其中一个ฐ看起来将近三十岁的女子穿着女仆装，系着围裙ำ。她显然惊吓过度，紧紧抱着另一个女子。被抱着的女子脸都被她埋在怀里，看不到长相，只看到一头金色的长发，身材姣好。
看这两匹受惊的马分明都是上好的骏马，那马车虽然并没有镶金嵌银，但车厢上的花纹与装ณ饰分明也是富家人才坐得起的。更何况，那个女仆虽然明显受到严重惊吓，但举ะ止仍隐约透出良好的训练。这一切现象都隐隐表明，这车中的女子显然是富有之ใ人。
斯曲里弗眼睛一转，迅速有了主意。他快速跳上车，敏捷的身手与圆滚滚的身体形成了鲜明的对比：“我说两ä位小姐，这里很危险，快和我下去吧。”说着就向女仆怀里的女子彬彬有礼地伸出了肥厚的手掌。