宫女当中ณ的莲子姐妹意味着什么，崔落花比素า盈更加清楚。在素盈看来，出卖个姐妹没什么เ了不起——互相倾轧是素氏姐妹当中不断ษ上演的戏码。她不知道：结拜莲子姐妹是宫女之间最神圣的誓言。宫女本该心意服从上位者的命令，但那ว命令如果危害到莲子姐妹，她们宁死不会照办。崔落花甚至听说过，有莲子姐妹不愿参与各自主人的斗法，同自杀。这样的宫女会被所有宫女祭祀。即便十年百年之后，已无人知晓她们的来历，她们的名字仍会被供奉在案前，结拜莲子姐妹的宫女们会向她们虔诚地叩首。而出卖莲子姐妹的宫女，将被宫廷中所有的宫女鄙弃，宦官们也会对她敬而远之。
素飒也劝：“夹着尾巴总好过被人抓住尾巴๒。”
第十四章彗星2
素า飒见到เ琚含玄悠然的微笑，才察觉偏厅里的火盆快要熄灭，自己的脸颊有些泛凉，笑不出来。他神情恭敛，行礼之ใ际从容不迫。
皇后耳濡目染的全是门第血统之说，又怎么会把介书生放在眼里呢？李怀英这样想了想，心头不免凉了点，但又想到自己好不容易才能来到皇后面前，若贪时安逸噤如寒蝉，只怕要抱憾终身，于是放胆说道：“待臣以礼是天子垂爱，事君以忠是臣子本分。天子厚爱是嘉ล善其忠，并非纵其逞欲。仰仗皇恩有恃无恐，岂是天心本意？”
第八章宫女4
他们边喝酒边谈天说地，渐渐聊得起劲。世子不能ม陪着喝，得到他父亲的许可就独自去林中玩。他走了不多远发现只野兔，边追边也记了路，可是林中来来去去都是差不多的树木，三转两ä转就迷失了方向，越走越远。
“喜欢桂花？”他很突然地问。
素盈扫了她眼，目光如冰似雪。“家里从小培养你审时度势，你怎么说出这话？丹ล茜宫的第位主人，我们的祖先素太后，为ฦ什么失去这座宫殿？还不是因为她的家人飞扬跋扈，民怨官嫌落人口实？我不指望父亲脱胎换骨，只要他这年安安分分别添乱ກ，我就省心了。”素澜抿嘴笑笑：“我向来知道娘娘仔细，可还是忍不住又为ฦ娘娘瞎操心了。”她看看姐姐，开玩笑似的问，“娘娘近来怎么เ了？左ุ个ฐ‘年’右个‘年’，我依稀已经听过好几遍。”
芳鸾偷眼看了看深泓的脸色，小心翼翼斟ต酌着说：“听说谢震自幼与素า府上下关系淡漠，唯独与四夫人和素盈亲厚异姓兄妹情深弥笃，难免有些奇怪的谣言。”
纵然有三个皇叔反叛，深泓身后还是有批睿姓皇族。除此之外，素า氏七家有六家站在深泓边，唯没有表态的是端妃的娘家，在这样的境地中，也没有人指望他们做出何种声明。秀王集结的是批形形色色的年轻人，其中不乏帝国的精华。他们相信自己้拥护的就是正义，天道需要他们的力量来获得伸张。可惜，在这样盘根错节的帝ຓ国里，想以正义二字冲开片天地，远不如依靠贵族可靠。
端妃默默地凝视儿子，神情冷峻。
深泓想要苦笑，结果只露出令人心痛的难过。“我们都知道，那不是不可能，而是不可以。史上也有过绰号‘无愁天子’的皇帝。可是，天子无愁，天下就该发愁了。”
发觉时，已๐太迟。
不。也许，什么也没有迟到。切都是正该发生的事，只是在他的幻想中，来得不该这么早。
十数名禁军将东宫夫妇送到丹ล茜宫门外时，素盈与深泓和衣相偎，卧在御榻上。他们知道对方没有睡着，宫人们也知如此。可是皇帝与皇后谁也没出声。
他们默默地睁着眼睛，细听潘公公出外柔声转告：“陛下已安歇。”不知睿洵低语什么เ，又听到เ潘公公说：“殿下，这么晚了，不合规矩。”
过了会儿，东宫夫妇还不离去。深泓终于不忍，推素盈起身，说：“让他们进来。”
睿洵送的是碗粥，触手还温暖。素璃奉壶酒，原该在入暮时孝敬。她膝行至帝后脚边，口中ณ唱颂驱鬼避疫的古歌，向天向地弹去指端的酒，恭恭敬敬斟了两杯送往帝后面前。深泓接了过来，依样在杯中浸湿手指，向空中弹了三次，将金杯送到唇边轻轻沾，翻手把残酒倾在床头。素璃似是心中感动，两滴眼泪扑簌簌垂在手上。她急忙抹掉泪痕，对着深泓深深地拜。
皇后本该用同样的方แ式将另杯酒倾倒在床脚๐，取“乾坤长久”之意。可她不想接，寒着脸动不动。
毡毯上那ว片酒渍下，艳丽的花朵没有变色，这并非杯鸩毒。素盈知道这次她的表现不及深泓大度，然而她不在乎ๆ。酒气泛开浓浓醇香，可素盈冷着颗心，冷眼看睿洵朗声说出那套为父亲祈福的说辞。烛光不安地跳跃，在他脸上投下淡淡影子。他的脸色泛白，但声音有着神奇的平缓。他将盛着粥的青玉碗高举过头。
深泓专注地凝望他的孩子，没有接。睿洵抬起眼，微微苦笑着拿起调羹，舀了匙放入口中，毫不迟疑ທ地咽了下去。
“你何必呢？”深泓悠悠慨叹，伸手端来玉碗。素า盈心头紧，狠心将小人做到เ底，抢着把那碗粥夺下，交到旁边宫女手中。东宫夫妇见状，个ฐ字也没有说，齐齐深拜，在禁军的护送下离去。
深泓看了素盈眼，目光中不知是责备还是玩味。素盈昂然与他对视，没有觉得自己้做错了什么เ，并且大胆地伸手在他唇上擦，要把那聊若无迹的酒痕也清除干净。深泓趁势抓住她的手，轻声说：“你心里也知道，他不是个ฐ敢弑父弑君的人。”
“今日，不是。今夜，谁知？”素า盈低低地说，“你刺死素江，是怕他牵扯到不该牵扯的人。可是你的心思，那ว些人能体会几分？”
“我杀死他，是不想让个疯子的错误变成更多人的浩劫。”深泓的声音变硬，让素า盈察觉自己้说了不该说的话——她不该用自己的想法附会皇帝ຓ的用心。
第二十章心迹2
她无力地喃喃：“我很累็。”
深泓像是早已๐习惯，用前辈的口吻安慰她：“明日起来，你就会忘记这句话。”
空气中ณ弥漫的酒香助深泓酣然入睡，素盈却不敢沉睡。她今夜打定主意不合眼，索性等待天明。但是不消片刻，她浑身酸软无力，心只想睡到地老天荒。素盈心想，这次真累了。她静静躺了片刻，悚然警觉：皇帝睡得无声无息。他从不会如此，更不可能在这样个夜晚如此安稳。
素盈想翻身看看他，胸ถ中ณ忽然阵气血翻涌。那股猛浪瞬间撞入头颅，她眼前发黑，连喘气也变得艰难。明明刚才还可以动弹，此刻脖颈之下却像是注铅她费尽力气想在他耳边呼喊，可做到的只是头偏，重重撞在他的肩上。咝咝呼吸喷在他肩膀，他还是像尊熟ງ睡的雕像。素盈大口吸气，期待自己能ม发出声音，哪怕只是句耳语。可惜呼吸也渐渐变成件奢侈的事。她的感觉越来越麻木，心思越来越模糊。
就这样无所作为ฦ吗？待明日，宫人来唤他们起身，只发现对僵硬的尸体？
不！她张开嘴，用尽浑身力气咬住他的肩膀。
深泓的身子疼得颤，猝然惊醒。
“啊！”他按住肩头，身子几乎是从素盈身旁弹开。他低头看了看受伤的肩头，满脸愤怒和惊诧地看着皇后染血的嘴角。又次这大胆的女人又想做什么？
她的长发散了半床，凌乱中ณ苍白的脸庞沾满泪痕。她像枝被折下来的花，再不能摇曳生姿，只能含泪望着他。
他忽然明白。
宫女听到皇帝的惊呼，慌张地涌ไ入内。这夜她们难免草木皆兵，见深泓血迹斑斑á的肩头，立刻“哎呀”叫出了声，旋身向外奔去，边跑边叫：“快传太医！”
“站住！”深泓大声喝止，“不要大惊小怪。取碗热水来。”
潘公公迅速捧来最大的碗，战战兢兢望着他。“我没事。”深泓说着托住素盈的后脑แ，说，“把这毡毯拿出去烧掉。”潘公公心中惊骇，立刻遵照他的吩咐卷起毡毯，弓着身子倒退出去。
深泓从玉枕中取出几片干涩的叶子嚼碎，和着热水送素า盈吞服。
即使如此，他想，也许她还是会死。对她来说，这些枯叶来得太迟。他又取粒干枯的果实塞入她口中ณ，然后轻抚她的脸庞，擦干所有泪渍，抚下她的眼睑。
难道这就是他与她戛然而止的时刻？他想，不该。她没有接素璃的酒，她的切防备都没错。她不该在这时离去。
潘公公带着洁净的白布回来，吃惊地看到เ深泓同刚才样敞怀坐在床上，仿佛并没有感觉寒冷。“陛下，您的肩膀！”他想上前包扎，却被深泓挥手拦住。
“嘘——”深泓将手指放在唇边，邀他起聆听。
潘公公也听到了种轻轻的颤动——
“咳！”皇后又咳了声，睁开眼睛。
这日是个阴天，宫殿内外灯烛全燃。素盈伏在枕上许久才缓过神，取出口中异物，勉力发出虚弱的疑问：“冬珊瑚？”深泓在案边写什么东西，不知是没有听到还是不愿给她解释。他写完之后又看了遍，将那东西卷起来。素盈看清是卷诏书。素盈从没有见过他亲笔下诏，但在今日，发生更古怪的事情，她也不会惊异了。
深泓将诏书交给潘公公就坐回床边，轻轻理顺素盈的长发。
他沉默了好久，说：“我不想瞒你——中了沉梦之毒，或在朝夕，或是数年，迟早暴毙。”然而此刻๑的他点不似中毒。素盈想问他：为ฦ什么你能ม如此坦然？为什么你会没事？当初忽然病倒，是不是也与沉梦之毒有关？
第二十章心迹3๑
但她今日已说错句话，同样错误，她不敢再犯。潘公公回来复命，他便大步走到เ帷幔外同潘公公说话。素盈竖起耳朵，听到他问：“她怎么说？”
“她不愿独揽。”潘公公回答，“并且，殿下也不愿意推在她头上，陷母族于不忠。”
素盈当下领悟：他想要素璃替他的儿子挡箭。素璃最近声望大跌，与后宫妃嫔不睦，又缠上巫蛊风波。她不是他的女儿，他不必处心积虑保她。可惜睿洵除了妻子无所有，不能ม就此抛弃发妻。而素璃素盈听之ใ惠说过，每个向素璃投诚的宫人，都会听她说出这样句话：“这刻开始我要你记住——你服侍的不是我和太子。是我。是我个人！”
这样的女人，怎么会独立承担丈夫的灾难呢？
深泓重入帷幔，素盈才问：“陛下刚ธ才颁了什么样的诏书？”他沉默了更久，怅然说：“这个国家失去了储君。”素盈悚然变色，以为睿洵已被赐死。可他接着说：“从今起，只有庶人睿洵。我已命他开城门就离开京城，日后无诏不得擅还。”素盈又诧异——他竟然真的放过睿洵。
在这充满风波的天，到เ底哪种感受让她更加吃惊，她也说不清楚。“陛下是真心疼爱他”说出口她才觉得可笑：唯个活下来的皇子，他怎么会不喜欢呢？
“你定奇怪。”深泓像比素盈自己้更明白她的困惑，安闲地说，“昔日的秀王也不是个合格的继承人，可这并不妨碍先皇喜爱他。我早知道洵的性格和我完全不同，可我从未想过，皇位必须ี交给个和我样的帝王。”
他无奈地叹了口气：“洵有他的优点。我很想知道，他登上皇位会写段怎样的历史。可他，不小心越过了这趟旅๓程的底线”
丹茜宫静了下来。最后还是素า盈的叹息打破了静谧：做他的儿女，到底比做他的女人幸运。素璃定知道这点，所以绝不会揽罪。她要以睿洵妻子的身份，跟他起沦落，再伺机与他同东山再起，重圆她的美梦。
“陛下，我可不可以去送她？”她忽然冒出个ฐ奇怪的念头。
“为ฦ什么เ？”
皇后的声喟叹脱口而出：“为我们都生在素家。”
深泓的睫毛颤了颤，思忖之后说：“我不愿别ี人看到，皇后为皇帝废黜的储君送行。”
“我不会被人发现。”素盈如此回答。
睿洵觉得自己已经等了百年。就在两个月前，他多么威风地从城门进来，谁知迎接荣耀的不过是团泡影。像这样离开时，他不愿被任何人看见。
可城门迟迟不放行。他靠着马鞍仰望天空，视线所及之处无所有，黑沉沉的片宁寂吞没了月色星光。
由远及近传来车轮碾动，不紧不慢的声音吓了睿洵跳。
牛车停在不远处的黑暗里，不多时，名侍卫走到睿洵身边说：“是驸马的马车。请素庶人过去说话。”睿洵心中疑惑，问：“哪个驸马？”