众妃心思各异，均以礼相迎皇后，大多数人正在心中ณ揣测，皇后若看到此时凤椅上的人是淑妃，该会有何等反应。
如芬摇头回道：“回主ว子，孟宝林并不曾前来。”
她翩然行礼，皇上的眼光在自己้身上游移，在这个夜晚，这种眼光中却无关色相。
为殁逝的皇子安魂泽福，圣坛瑞设，梵文安魂宝牒俱应，祭司于酉时唱念经文以清灵大殿。通往凌霄殿的南宫道，则于申ã时便撒下通冥银元，以作为先人引路之ใ开道。因此，于酉时过后，此宫道上的应宫人便须ี退下回避。
“元御女事，明日自会定案，皇上英明，定会依法依理，定下该有的惩治之ใ法。”皇后停了下，再道：“只看你今日之言，是否真切。”秦医丞事，如若属实，她便自会另有论断。
如果要证明元清清并非杀害焕欹的凶手，除了冒险向皇后查探，还有没有更好的方法呢？
只是算不到焕欹竟会被这蠢奴才给掇弄殁了！
她骤然停下脚๐步，向皇后跪下道：“皇后娘娘，臣妾应尽之责未完，不应回宫。”
常婕妤握住宁媱的手，感激地道：“谢妹妹劳心了。”不见得宁媱就能帮上忙，只是，对方愿意有此助，也是件让人窝心的事，尤其是在这个束手无策的时候。
她勺勺地喂给妹妹，透过泪雾看着妹妹，颤动着双唇。
宁媱把已足够软度的竹篾取出，如灵马上帮忙，边期待地看着主子。
宁媱点头表示知悉，往北阁行的宫房走去。
祯文帝ຓ压下怒意，看着跪在跟前的皇后，细细衡量了番，才道：“事关重大，这事由你与德妃同查办，定必要在十日之内查出结果！”
孟馨如站定在路旁，冷冷地看着她走近。
宁媱坐起身来，热已๐退了泰半，身上已经恢复了气力。
宁媱听到自己名字后的声“留แ”，心底荡，说不清是喜是愕。她把头垂得更低，汗水从玉脖上缓缓地淌入了衣领ๆ内。
祯文帝扫视了下大殿内，堂开阔敞，虽是窗户紧闭，却显空落清冷，想了下，微笑对她道：“既是如此，为免你着凉受寒，朕便和你进宫房内，如何？”
宁媱心中颤，面上只浅笑着，柔声道：“臣妾谢过皇上恩恤。”她侧过了身子，待祯文帝往在自己跟前，才缓步跟着他往内殿走去。她垂下眼帘ຈ，看着他的步子，不知从何而来的股寒意，忽而包围了她遍身，她不由打了个寒战。
当他的声音再次传来，他们已来到了宫房门前，“什么气味如此清香？”
宁媱回过神来，闻到เ房中那股香气，正是刚才喝过的玫瑰茉莉花茶气息犹存不散，道：“回皇上，这是臣妾喝的花茶香气。”
看着他踏进了自己的宫房，她微微迟疑了下，还是紧随着走了进内。
祯ງ文帝看到桌上的针线与锦布，笑道：“品花茶，精刺๐绣，媱儿心思果然清娴。”
宁媱轻笑，道：“皇上这‘清娴’两个字说得好，臣妾正正是个清闲之人，才有此清闲的功夫，行这等清闲之事。”
祯ງ文帝ຓ只觉房中ณ馨香氤氲，暖意融融，眼前宁媱盈笑婉柔，心内不由备感舒泰。他在桌前坐下，对宁媱道：“媱儿，今晚，朕也想做个ฐ清闲之人，陪你行清闲之ใ事。”
宁媱依然浅笑倩兮，道：“莫非皇上想陪着臣妾刺๐绣？”今晚，该也是个不眠之夜罢？
看着他轻轻点头，龙颜愉悦，她也坐了下来，拾起锦布，拈起针线，往刚ธ才停下的那处，小心刺๐穿，缓缓拉紧ู丝线，犹如那ว颗悬紧ู的心，正在慢慢地随着他的注视，更为忐忑。
桌上灯火不时微有跳动，点点星亮，映于她的脸庞，娴静悠远，每针每线，纤手婉动，在这个ฐ夜晚，在个时刻，在他眼中，像是抹清柔的宁和，暖暖地于心头围笼，渐渐绕缠于那缕缕细微的丝线，再回到那锦布之上，成为ฦ她手上精备而成的着心思。
她不时地抬头对他微笑，顷刻又低下头去，眼波流转，转眼却又成了婉静专心，让人不由想捕捉那刻๑的可心变动。
原来，两相静默，也可以如此舒心情动，原来，这份寻常中的韵致，也可以如此难能ม可贵。
此时，他不想记起自己้帝君的身份，不去想那告急的战事，不去想那ว宫中的事端，也不想把她当作是名刻๑意侍奉自己的妃嫔；此刻，他只是个ฐ疲倦的夫君，而她是个贤慧娴淑的爱妾。
宁媱竭力让自己的心神集中ณ在手中的针线上，她曾经想过，如果想让个自己不能ม用情以对的人，觉得自己侍礼ึ周到เ，其实点都不难，只以礼待，敬心而持，又有何难呢？只是，当真的面临这个ฐ人，她只觉脸上的这张脸，便成了个ฐ柔情的面具，永远只能是不能辨识的意切情浓，连自己้的心，也被彻底挡于面具之下，再多的无奈，再多的难耐，再多的淡漠，也将成为永远的秘密，埋藏于面具之ใ后。
她抬头看向他，感觉他双眼内略有倦意，便停下了刺绣，道：“皇上，让臣妾侍候就寝罢？”
原来，这夜本就不能ม平静。当灯光熄灭，她在祯ງ文帝身侧睡下，陌生，却又无以抗拒的怀抱，正紧紧将她掬拥。
她深深地吸了口气，埋首于他胸ถ膛中，温柔，便该是在这刻温暖的开端，再给予他最深的安慰。
夜入深更，寅时刻，圣离无声。不与妃彻夜而宿，不误早ຉ朝，均是祖诫圣规，乃是无以违之，更是使某人得以及早ຉ喘息的举。
皇上离去后，宁媱坐起了身来，看着身侧那ว片空荡，被褥内，似还余留แ着那ว抹龙涎香气。她心潮暗涌，不欲再想，下床点亮了灯火，看到桌上那还剩ທ下几处针ฤ线便告成的锦布小包，她缓缓地将之ใ拿起，那ว细密的针ฤ线，看在眼中，不禁让人想起昨夜皇上在侧的情景。
这物事，这记忆，不应再留แ，也不想再留。
接下来，她凝神抑思，拈针续绣，直到破晓时分，日光透过窗纱，洒遍宫房。
晨省定昏的时辰又至，宁媱前往昭华宫行这每日的晨例。进得殿内，看到已有其它宫妃前来请安，皇后寡言少语，只点头应礼，淡淡地命众人退下。
宁媱走上前来，行了礼，只等皇后出言令退，她也好到怡涵殿中，把绣好的小香包送赠涵心。
不料皇后却对她道：“宁妹妹，赐座。”
待宁媱落座后，皇后看向她，道：“宁妹妹近日是否也曾注意到เ，宫中ณ那ว些流言？”
宁媱听皇后所问，正想回答，心中却闪过念，略๓思忖了下，回道：“皇后娘娘，臣妾确是听到เ曾有那ว不顾宫礼之ใ人私下别ี有妄议，臣妾得知时，已命将这干人以口舌擅议之罪惩处。”
皇后闻言，直面无表情的脸容，泛起了丝笑意，道：“宁妹妹现居宫主ว位，确是是非分明，规整执礼。本宫近日，除却杜绝流言再生，更在思量，到底是何人胆大如此，流散此等荒谬传言。”
宁媱脑中暗现的个想法越发清晰。此时若向皇后明言些事，或许可顺水推舟地应了皇后心中思疑，更可使迷局更明朗，遂道：“皇后娘娘，臣妾有事，未知应否说出。”
皇后道：“你直说便是。”
宁媱轻声道：“臣妾怀疑ທ，臣妾身边的随侍宫女，另有奉命之所。”
皇后凤眉挑，道：“哦？竟有此事？”她的上半身微微地向后靠去，“若真是如此，妹妹觉得，该命，出自何所？”
宁媱半垂眼帘ຈ，稍显惶恐，道：“臣妾只据点迹象察觉此事，心中只觉惊惶无比，实不敢再往下深思。臣妾愚鲁，必是往日曾有不知规仪，多有冒犯之ใ举，才招此致。”
皇后听着她的话，虽然她并没有明确指出是何人所为，却也有所明悉。不由又想到了什么เ，心内开始细细地盘算。
宁媱看了眼皇后的神色，虽仍是娴淡端静，却比刚ธ才多了份笃定，自己之ใ言，皇后终究是听了进去。
片刻后，皇后开口道：“宫中ณ确有此等失德之ใ人，但宫规严å明，也轮不着此人任意扰乱宫闱，此事，妹妹也不必过于惊惧，只须替本宫多加留神，本宫自有定数。”
宁媱福身道：“臣妾明白。”
皇后听到宁媱的回应，不禁想起昨夜皇上所言切，所谓恪德克贤，看来也要那个ฐ人明白当中理义才是。
令宁媱退下后，她召进靖公公，问道：“当晚你与那三人交应，那三人如何而言？”
靖公公道：“回娘娘，当日奴才与那三人私下交应，他们均无不从，只待为娘娘效劳。”
皇后目光中带上了缕阴冷，道：“他们回应，可是毫无迟疑ທ。”
靖公公语气肯定地回道：“确是如此，他们莫敢不从。”
皇后神色却慢慢缓和了下来，她静默片刻，忽而竟笑了起来。靖公公不知主ว人心思为ฦ何，只躬身垂脑地不敢多言。
宁媱的话，确是让她想到了些事情，这念之间，同时也让她看清了更多，而眼下最重要的，便是保持冷静，沉着应对，只看阮氏这次，耍的是何把戏。
宁媱退出昭华宫大殿，往怡涵殿而去。身后随侍的如燕，亦步亦趋，主ว仆二人，路只沉默向前。
涵心正于庭院中堆挖雪泥。数名小宫女正在旁替她把雪挖起，她笑嘻嘻地和宫女们玩成了片。
宁媱微笑着向她们走近，地上宫女们抬头看到เ她，连忙恭称道：“拜见宁婕妤。”
涵心回头看到เ她，跳起来道：“宁母妃可来了！”
宁媱来到她身旁，替她拭去脸上的污泥，道：“你瞧你，成小花脸了。”
涵心眯着双眼乐่呵呵地，不甚在意。
宁媱从怀中取出小香包，放在涵心手中，轻笑道：“这是我为你绣的，你可以把采的小花瓣收纳进小包中ณ，拿着好闻，不用像往日那ว样，你采了只揣在手中，会又弄丢â了。可惜了那ว花儿。”
“有了宁母妃这个小包，以后我可以收集许多花瓣呢！”涵心很是高兴，这香包宫中ณ虽是不缺，但却只有这个，是宁母妃特地为自己做的。
看到เ涵心灿然的笑脸，宁媱抚摸了下她的头，慢慢移开了眼光，注视着地上那堆小山似的雪泥，灰白片，白雪已于泥污中，高洁不再。
留แ下了香包，她伴了涵心会儿后，便告辞离去了。
出了昭华宫门，她依然无意用轿，径自步行。那顶曾经在印象中华贵舒适的代步工具，如今得来，却也不外如是，倒不如随心漫步来得自由安心。
远远的，看到前方缓行的车辇，那ว随于辇侧的，是如晴。
宁媱停下了脚步，看着车辇慢慢靠近，座驾上的尊贵人儿，此时也该已看到自己้，自己้作为下级妃嫔，该避让行礼ึ才是。
车辇愈近，行速愈慢，她侧过了身，福身行礼。辇驾，却在她前方แ停了下来。
辇驾之前，宁媱敛眉垂目，福身以敬。
如晴掀开辇前帷幔，阮淑妃在座驾之上，看向辇下侧的宁媱，只见对方姿态恭顺，礼敬有致，看不出半分异样。这来，心内不觉更为疑恼，这宁氏，到เ底在作何意图？
据密报所述，宁氏应于今日前往锦楥宫惩治骆才人不敬之罪。此事她已与骆沅儿相议，只待宁氏在锦楥宫中出手，她便会随后到临，指宁氏妄越宫规，对宫妃擅用私刑，再治她僭越之罪！
宁媱虽然并未抬头，却也能ม感觉到เ来自辇内那锐利的眼光，她淡笑着，不发言，只等那个ฐ处心积虑的人，向自己发话。
阮淑妃居高临下地看着她，道：“宁妹妹如今今非昔比，怎的也不保重贵体，大冷的天，也不用轿？可知，此处距离妹妹的目的地，还有段路呢。”