白玉堂恶狠狠转头看丁兆蕙：“你喊什么？”
拉住人推到床上，沾软枕，展昭顿时觉得浑身跟散了架似的，动不动地躺着，连动根手指都没欲望。
“醒了？”展昭递给他杯水。
“庄主！”
白玉堂下意识就要推她，却在听到เ她的哭腔时住了手，改为ฦ轻轻抚摸她的后背。
正自感叹，忽然阵急切的脚步声响起，还未转过身，便被人从身后紧紧搂进怀里，双健臂箍的他几乎喘不上气。
“那ว不是蜀中ณ唐门的二少主ว唐秋生吗？怎么和白玉堂杠上了？”
展昭喟叹番，恩公之礼却是万万不受，几人分宾主ว坐下，偷驴的黑白组合，也期期艾艾地跟着坐下。
“四弟休得胡言，姑娘家的清白怎能ม随意玩笑！”耳朵却红了大半。
在他额头留下吻，惜怜看着整个ฐ人如同没有灵魂的木偶般的颜渊，轻声道：“侯爷这些年过得并不安稳，他总是梦见有女鬼向他索命，人也神经质起来。王爷只有他个儿子，他却沉迷男色，又断了后，王爷对他失望之余更添厌恶。这才请命，让官家封到了江宁。”
“猫儿，快趴下！”
“窍不通，只是故友会些皮毛，防身尚可，精妙之处恐难企及。”
身材魁梧那人四下看看，低声道：“老四，你不是说那ว少年定会来吗？那人真如你所说的武艺高强？”
白玉堂愣了下，大喊：“你去哪儿？”
师祖劝道：“个也是带，两个也是带，块带上吧。记得写信回来，报个平安。”
白玉堂大喜：“真能变回来？”
小娃娃ใ爬得极快，已经到เ了门槛处，白玉堂忙上前去抱，娃娃ใ竟也不理，害怕地呜呜出声，转身向屋角爬去。玉堂伸手又抓，刚抓住他右腿，娃ใ娃使劲蹬，力道极大，正踹在白玉堂小腿上，个没稳住，“砰”的声俯身倒下，摔得结实。
已有八月身孕的展夫人捧着高鼓的肚腹，勾起的唇角间温柔无限：“无妨，早去早回的好。”
白玉堂再次展臂勾住展昭的肩——你的意思我如何不懂，能为ฦ你守身二十四年，不在乎守辈子，只要能在起，辛苦些也是无妨
“妖有什么不好？你如果不是妖，我们如何会相遇？白爷爷不在乎这些！再者，爷的童子精气可是个宝贝，为你留แ着，以备万。”
“辛苦你了”
“何谓辛苦？难道，你不也样辛苦”最后句又沾染上了旖旎的色彩，白玉堂忙坐下身，拿过展昭手里的布巾，把人赶了出去。再待下去，血必流成河！
嘴上说得豪爽，白玉堂隐隐还是觉得不甘，未定情也罢，如今心意再不暗藏，朝夕耳鬓厮磨就成了种折磨，看得到เ吃不到的痛苦，真个ฐ磨心。
展昭沐浴过后乖๔乖爬到里侧静静躺下，白玉堂睡姿不佳，他要是睡外面，铁定早晨是在地上醒来。眼睛盯着床帐顶上，神情莫名。
白玉堂在他外侧拿布巾抹着他黑亮头发上的水滴，轻轻道：“想什么？”
展昭沉默会儿方道：“我的原形是猫，还是虎？”
“”白玉堂爬起来摸出笔墨纸砚，大笔挥，幅画完成，指着左边，“你看这是鱼鱼，”指向右下角，“这只小猫是你。”撮起唇学了声虎吼，“鱼鱼的声音，”捏鼻子学了声猫叫，“这是你。”
展昭接过画，静静思索。
第次，他对自己的原形产生了怀疑。个从小被虎养大的猫，如何能意识到自己้的不同？更何况遇见白玉堂之后，他就鲜少化出原形，二十年的岁月里他的认知产生了根本性的偏颇็。而白玉堂，似乎ๆ并不愿意去纠正他的认知。
师祖来信说他的情况极其特殊，生有“命门瞳”的师尊真人从未见过猫妖化成的人形有孩童之身，并像正常人样生长。因为ฦ展昭的缘故，师祖这些年四处留心，渐渐明白了猫妖修行的门路——
传言猫有九条命，当猫养到เ九年后它就会长出条人眼看不到尾巴๒，此后每九年长条，直到长够九条，而有了九条尾巴的猫又过九年就能化成|人形，这时猫才是真正有了九条命，被称作九命猫妖。也就是说，如果不出意外，能在九十年内成功化形的猫妖，其形成的人形年岁就如同人类十五六岁的光景。这之后的成长速度则极其缓慢，几乎需要百年才能在化形上成长岁。这意味着，猫妖的人形年岁越长，其所代表的修行就越久ื。
而展昭，是个绝对的意外。
猫天性通灵，先天的优势使他在修行时比其他妖类要轻松许多，即便天分极高的猫妖，想在九十年内化成|人形，亦是少之又少，更不用说，出生，未经修炼便能化成孩童之身的机遇，这是绝无仅有之事！
“看来需向常州走遭”
石虎山上有太多秘密，年小不曾多想，如今却发现这是无法逃避的问题。
更何况，若想与玉堂执手策马笑天下，有些问题是必须面对的。
天边金掌露成霜，云随雁字长。深秋时节，槛菊萧疏，井梧零乱，竹篱茅舍显出青黄，荷枯不过夜霜。渐觉叶惊秋时，早已是派秋声入寥廓。
细雨霏微，洗尽清秋，江城暮色萧索ิ，极目所望的雨帘里霁霭散烟氤氲四野。
忽然，阵急促的马蹄声，踏破了迷离的朦胧，黯淡的秋景也遮掩不住的身亮白乍ๅ现与天地之ใ间，锦衣飞扬，上好的冰绡使滚落其上的雨滴飞滚马蹄下，炸开朵朵水花。浑如雪云的烈马纵驰如飞，风驰电掣的骏马在主人抿紧薄唇挥鞭激下，引颈嘶鸣，仿佛体验到了主人内心难言的焦急，顿有脱缰之势，速度瞬间提到了极致。
暮色四合，远处绵延的城墙渐渐清晰，直到เ城门上的“常州”二字收进布满血丝的桃花眼中，白衣骑客才稍喘了口气，伸手抹了把不知雨水多还是汗水多的脸。
窝缩在城门下避雨的官兵好奇地看着谁在这个时候还在纵马奔驰，更让他们惊奇的是直木立在城门前疑似泥人的群人，在看到来人时忽然活过来似的激动万分地迎了上来，白衣骑客挥手，牵着马跟众人离去。
个年轻的官兵嘟囔道：“明明都湿透了，骑马那人还这么气派，就是脸上透着股狠劲。”
另个稍有资历地官兵接道：“只怕这人来头不小，你没见来迎接他那群人中ณ穿棉衣那ว个，他可是白记钱庄的庄家，古意街上十八家钱铺都是他的，可看见那个ฐ骑马的青年不也是毕恭毕敬么。”
年轻官兵来了兴致：“说也奇怪，这些日子阴雨绵绵的，这些钱庄的伙计倒是不见消停，就连街上的乞丐也多了，却不要饭，整日忙忙呼呼，这几日还添了不少带刀弄剑进进出出的江湖人，别ี是要发生大事了吧。”
“能有什么大事，换天才叫大事，你我有饭吃，顾得家小温饱就成了，别管那么多闲事。”
雨幕依垂，黑夜渐渐来临ภ。
李索，官兵口中ณ白记钱庄的庄家，此刻正边走边向白衣骑客汇报：“二爷，按您的飞鸽传书吩咐，常州府十八家钱铺帮工与丐帮的朋友们已经分头打探，并于三日前凭二爷手迹自江宁府婆婆处取得陷空岛令牌，调动长江七十二水寨散布江湖悬赏令。此外，已将展家二爷接至无名居。”
“可有他的消息？”
“至今全无。”李索ิ将雨伞移到自家二爷头顶。
白玉堂停下脚๐步，闭眸深呼口气，睁眼沉静道：“先去无名居。”
进门，白玉堂便见到扶额坐在圈椅中的展晧，快步上前，把抓住他，急切：“展晧，猫儿他”
个月前，展昭陪同展晧夫妇回常州，为探望父母，二则ท是到石虎山寻因问果。白玉堂本也要同去，只是因他盗了三宝，天子召见，欲将其收为ฦ国用，被展昭番陈词打断了念头，不料向与开封府不对盘的庞太师危言他藐视皇权，天子耳根软，就命其接替展昭公务三个ฐ月，以示惩戒。
纵有千万不甘，白玉堂也不能公然抗旨，只得老老实实留守开封。开封府琐事繁多，他时也是毫无章法，混乱的日子里展晧的封书信，更是让他失了分寸。
信很短，只有四个字——
展昭失踪。
失踪！白玉堂当即变色，只来得及将书信交与包拯，人便骑着惊帆骢踏上了前往常州ะ府的征程。紧赶快走尚需七天的路程，他愣是在第五天夜幕时分赶到เ。在前来的路上，初始的震惊和失措渐渐回归理智，他预感展昭的失踪绝非意外，于是先后三封书信发往常州白家铺子离常州最近的江宁酒坊和弟子遍天下的中ณ原丐帮。寻人本是大海ร捞针ฤ之举，集众人之力，更有胜算，此事他绝不敢托大。
“半个月前三弟说要去虎神观看看，直到夜半方才回转，看起来很是疲惫。次日，又再次前往虎神观，这去就无了踪迹。我前去寻找不见人踪，以为他动了游历的心思，在家等了三日渐觉不对，三弟心性体贴，绝不会不告而别，这才写信告知于你。”
“石虎山”
白玉堂倏然起身，提了画影正欲举步，被展晧拽住：“大哥且慢！现下天色已๐晚，就是前去也查不到เ什么，不妨歇息晚，明日再去。”
白玉堂心绪不宁地坐下，唤来李索ิ问道：“江湖上可有什么传闻？”
李索道：“自展大人失踪至今，常州附近未曾见过展大人踪迹。据石虎山的猎户所言，曾见蓝ณ衣侠客在日暮时分骑马进了山林，直未见其出来。小的便拿了画像给他认，果然是展大人无疑。因为传言山上精怪甚多，猎户便告诉他最好不要走夜路，展大人只说‘无妨’就进了深林。此后，丐帮弟子在山中只发现了展大人的坐骑，想把它牵回来，却是不走，后来多亏了展二爷亲去，才将它牵回。”
“望云骓？它在哪里？”
“就在后院马厩。”
马厩之ใ中，望云骓正与惊帆骢比颈厮磨，看见白玉堂忽然打了个响鼻，不住地刨า动蹄子，还把身子横转向他。
白玉堂眼睛亮，望云骓颇็通人性，指不定猫儿会在它身上留แ下什么线索ิ。上前将望云骓仔细审视遍，并无什么异状，白玉堂不解地皱起眉头。
望云骓甩甩马鬃，忽然去咬旁้惊帆骢的马鞍，显得极为躁动。
这些日子惊帆骢的脾气经过白玉堂磨练，更加骄横，不满地回头也去咬望云骓的马鞍，这扯动，竟从马鞍里掉出截红绳。
白玉堂心中ณ动，上前扯开两匹冤家，掀开惊帆骢的马鞍，轻轻扯，就取出了倒勾在钉帽上的红线，火光下，只被摩挲的圆滑润和的玉鼠，晃晃悠悠。
玉鼠的玉材极为普通，红绳的颜色也因为ฦ年久而发暗，嚣张的鼠样似乎也因温润的主人多年贴身佩戴而显出几分柔和。
白玉堂依稀可以看见自己七岁的自己拿起玉鼠戴在猫儿脖颈上的情景——