他定定望着坐在自己对面，穿了件老气的蓝衬衣的水灵，迟迟说不出话来，而开口，他全忘了自己跟水灵交谈的重点是沈致公，他不由自主地离题千里：“水灵，这么多年，其实我心里直对你特愧的慌。当年我坚持和你分开去了省城，还告诉别人说是你不要我，我就怕让认识我的人戳着脊梁骨骂我是陈世美，影响别人对我的印象。为ฦ这个，我心里直不踏实，就算结了婚，也没天感觉到เ跟你在块儿那种幸福。后来闹到要离婚，我更发现，她和你差太远了，真的，灵儿，差ๆ太远了！她就正应了那ว句老话，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞！要说我还没碰什么เ难呢，只不过就是官没升上去，结果就”
“不是，”水兰垂着眼皮将戏服收好，淡淡地回答：“我明儿要拿单位去，给别人穿。省里艺术节，我们要出仨节目，其中ณ有个ฐ贵妃醉酒。”
张大叔是说者无意，听的人里却有两个人留了心。个是乔๒老太太，另个便是范磊。
家人开始紧张地为猫猫第次回老家见爷爷奶奶做准备。谢言拿出刚发的样片酬金和制ๆ片人补贴，为公公婆婆买了衣服和补品，又为ฦ余下的每个ฐ人都准备了礼物。对于范磊这个在家里受了最多难为而担子又最重的妹夫，她跟海洋想了半天，决定送部手机。谢楚德和许萍也特别ี送了亲家个西洋参礼盒。各种礼ึ物满满地塞了个大箱子。猫猫本来应该在回老家期间打次白百破疫苗，谢言跟医院儿童保健科重新า约了时间，在出发前天给猫猫接种了疫苗。医生特别ี交待，打完这个ฐ疫苗孩子可能会有点发烧，低温不超过38度5就算正常，只要多喝水，注意保暖，不必吃退烧药，般天就会过去。
“别ี看他是局长，我就把他当儿子看！”沈致公前脚走，乔老太太就不无得意地向街坊们夸耀，“我上回住院，大女婿个电å话，院长赶紧ู就给安排高级病房。”街坊们的赞叹声又响成片，唯有楚先生微笑不语。老爷子看着老伴眉飞色舞地冲街坊们摆谱，无奈地跟楚先生对视眼，苦笑起来。
海洋的信息发了出去，但是却久久ื没有回音。海ร洋略๓为沉思下，继续打字：“请你务必告诉我，看得出来沈林是你的好友，他的家人此刻都很着急。”
听了这话，老太太死命地盯住他的脸，眼睛里像有层雾气在慢慢散去，目光渐渐变得明白起来。半晌，老太太从牙缝里挤出几个含糊的词：“乔๒连长，不，乔班长”
他直觉得自己้待手下乃至身边所有人都算厚道。不给工人发工资，并不是因为成心想赖账，而是真的拿不出来，春节眼看就要到เ了，上个工ื程开发商还直拖着不肯付工程款。没有工ื程款，他乔海洋到哪儿去觅钱填工人工ื资这笔大亏空呢？在这个行当里摸爬滚打这么เ些年，他心里不是不清楚，这开发商欠建筑商，建筑商再欠材料供应商和包工头，包工头又欠工人，屁打屁的圆圈债已成为业内惯例。能ม把钱在自己้口袋里多焐会儿，都会觉得占了很大便宜，好像那ว钱在口袋里就能自个儿生儿子。他咒骂这缺德的惯例，逼不得已๐的时候，却也不是没这么干过。只是今年形势格外吃紧。房地产业重新洗牌，资金资源全都往资质好实力又雄厚的大公司手里集中。那些牛哄烘的大企业，活儿多到得挑着接，像自己้这样的小鱼小虾只能捡人家牙缝里漏出来的渣儿，而且还不见得能抢到。所以这么来，开发商就更像爷爷了，什么เ时候见着都得毕恭毕敬不敢有丝毫怠慢，而在结工ื程款方แ面，这号人也愈发无赖起来，要么เ推三阻四拒不见面，要么干脆玩失踪。乔๒海洋回想起当初ม在酒桌上签合同时双方แ还能勾肩搭背称兄道弟的场景，不得不由衷感慨，人，竟然能够无耻到这样的地步。
水兰犹疑ທ地回望着他，低声问：“我去合适吗？”
“合适！”沈致公斩ล钉ล截铁ກ地答道。水兰思忖下，微微点点头。沈致公像终于放下胸ถ口块大石样笑了，轻轻把水兰揽进怀里。水兰这回没有拒绝。她像初ม恋时那ว样静静靠着爱人的胸膛，听到他的心在胸腔里激荡出欢快的轰鸣，时间仿佛在这刻凝固了。
要不是这次父母来，海ร洋八成还得再过十几年才有可能再到เ颐和园去趟。第次去还是跟谢言恋爱的时候，心思全在身旁的姑娘身上，哪还有精力分给旁边的风景呢。后来结了婚，忙事业，也就提不起兴致到เ这种太煞有介事的地方แ休闲了。这回，带着父母老婆孩子还有妹妹两ä口子起游园，他的心情自是大不样。
秋天的颐๖和园大概ฐ是年四季中最美的时候，没了春天的稚嫩夏天的浮ด躁，叶子金黄中ณ透着饱经风霜之后成熟ງ蕴藉的韵味。而北京秋天最典型的湛蓝天空之ใ下，景物显得明净透彻，真可以被形容为美不胜收。
这种享受对于海洋来说实属奢侈，他照应着老人，也不忘逗着童车里的闺女，心就仿佛被蜜泡透了，美得直冒泡泡。然而老天爷似乎ๆ是不甘心给他太久ื安宁的幸福的，刚到เ午后，小蔡ກ就个ฐ电话打过来——马自立在密云被他们找到เ了。
这个消息不啻为海ร洋多日来的低迷阴郁心情注入了针兴奋剂๘。他顾不上跟家人多做解释，只简单交待了几句，把车留แ给谢言，便匆匆杀赴密云。
马自立躲的小区幽静隐秘，海洋来到เ小蔡所说的门前，伸手堵上猫眼，示意小蔡叫门。等了好久，才听见有人在里面懒懒地问话：“谁呀？”
“物业，查水表的。”海洋逼紧嗓子，换了个低沉的声音答道。门开了个ฐ小缝，海洋和小蔡立刻๑奋力把门撞开，以迅雷不及掩耳之ใ势闪进屋里。来应门的马自立看见物业工ื人竟然是他俩，瞠目结舌地傻在当地。
“马总，我看你在里面呆了这么久，气色还不错嘛！”海ร洋跟小蔡起坐在沙发上，不理会马自立殷勤递过来的茶水，铁青着脸说道。
“不行不行，”马自立仿佛没听出海洋语气里的嘲讽，本正经摇头道：“这几个月在里头可把我折腾惨了！要说真是冤，好在最后人家那ว边查清楚说不算受贿，要不我这行贿的罪就算定下了。”
看这个ฐ老狐狸大打太极，就是不直面问题，海洋冷笑声，索ิ性单刀直入：“老马，咱们明人不做暗事，我乔海洋对你怎么样，你应该心里有数，你出来了，躲着我，还背后搞些小动作，恐怕不合适吧！我也不想再跟你兜圈子，我们今天来，就个事，你欠我们的工程款什么时候给？”
“给！”马自立立即装ณ模作样地拍板：“那肯定是要给的，但是得等我这边对工ื程验收完了再付，这合理吧？”
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海洋心里的火苗子蹭的下直蹿入脑，他目光灼灼地盯着马自立，像要把他看穿：“建委质量监督站已经验收完了，验收报告的复印件我也早ຉ都交给了吴京，我想你不会没有看见吧！”
马自立的惊讶逼真得让奥斯卡影帝都自愧不如：“是吗？！那吴京这小子怎么没给我呢？等我回头问问看，这也太不像话了！”
直坐在旁看海洋跟马自立交涉แ的小蔡看着他让人恶心的表演，终于也坐不住了：“马自立，你甭装ณ，吴京天天跟你在块，他不可能没给你！”
马自立脸翻，口气也强硬起来：“干什么？他给没给我，那是我们公司内部的事情！再说就是给我了，我也得审查清楚。验收的时候，我们都没在场，谁知道你们和监督站之间有没有什么猫腻！”
话音未落，只听声巨เ响，海洋拍桌子站了起来，颤抖的手指住马自立的鼻尖：“马自立，我告诉你，你别ี欺人太甚！”
马自立吓了跳，强作镇定地高声道：“干什么你乔๒海ร洋，我告诉你，你别ี跟我来这套，我马自立也是老江湖了，我什么เ没见过！”
海洋闻听此言，怒极反笑，突然把抓起桌上盛着茶水的玻璃杯拍在自己头上。杯子碎了，已๐经凉了的茶水和着血从海洋额头上流下来，漫过他的眉毛眼睛鼻子，路向下淌。海ร洋的脸在鲜血里前所未有地狰狞起来。
马自立和小蔡都惊呆了。小蔡ກ回过神，赶紧ู拿桌上的纸巾去按海ร洋的伤口，却被海洋把推开：“我没事！”血暖暖地从脸上流过，海ร洋觉得所有的怨恨怒火委屈全都随着这血得到เ了痛痛快快的倾倒。他把抓住马自立的衣领，字顿ู地说：“马自立，我乔海ร洋今天来找你，就是还给你个面子，你要是给脸不要脸，我今儿就当着你的面发誓，你怎么เ出来的，我就能ม怎么เ把你再送进去！”
马自立近距离地望着海洋额头上汩汩往外冒的血，闻到那种刺鼻的腥味，头次张皇失措起来：“别ี，别ี，海洋。兄弟，我保证给钱！我保证！”
“哪天？”海ร洋仍然揪着他的衣领ๆ，脸靠到他面前，从牙缝里挤出这两个字。豆大的汗珠从马自立肥胖的脸上冒出来，他虚弱地看着海洋，终于彻底软了：“兄弟，我真不瞒你说，我躲着也是没办法，我现在是真没钱！我要是有钱，你说我犯得上跟贼似的，不敢出去见人吗！要不这样吧，海ร洋，我这房子给你10่套，成本你心里有数，你卖多少都归你，成不成？”
“10套？你他妈的打发叫花子呢？”海洋的声调提高了八度，冲着马自立怒吼道：“10่套根本不够充抵工程款，20่套！”
马自立为ฦ难地皱起了脸：“兄弟，你这就是为难我了”海ร洋言不发地怒视着他，有血淌过下巴，滴在他的手上和马自立的衣领ๆ上。马自立犹豫了半天，终于点头松口：“好好好，20套就20套。”
海洋这才松开他，自己从桌上拿起几张纸巾抹把快被鲜血糊住了的眼睛：“口说无凭，咱们马上签合同！”小蔡不失时机地马上从包里拿出公章，逼视着马自立。马自立还想最后掉个花枪，找茬道：“你看我这也没章，明天，成不成？你写好了，咱们明天签。”
海洋鄙夷地摇头冷笑：“你给吴京打电å话，让他带章立刻过来。”马自立的脸憋成了猪肝的颜色，看得出心里的心疼和挣扎。但是无奈之下，也只好点头答应了。
本来说好晚上游完园，双方父母起吃顿热闹的大团圆饭，可海洋临时有急事把这大家子人全扔给她，谢言本能ม地觉得，这事不简单。海洋不知道什么时候能ม回来，可饭还是要吃的，她领着家大大小小七八口人，浩é浩é荡荡进了预先定好的饭店。
乔家老两ä口和谢家老两ä口说实在的除了海ร洋谢言结婚那次之外，还真没有这么亲密地坐在起过。哪知从第盘热菜上来，谢言说海洋不知什么时候回来，不用等他到了再开动时，老太太的老脑筋就又咕嘟็咕嘟็往外冒，说海洋好歹也是家之主，哪有吃饭不等他的理。团圆饭不欢而散的结局似乎ๆ是从这刻起就开始埋下了种子。老爷子为ฦ了缓和气氛，个ฐ劲夸谢言能ม干，在电视台里工ื作成绩出色，又感谢亲家平时没少为他们小两ä口出力，还说这回他和老太太过来，肯定是得给全家添麻烦。谢言正在客气地让公公别多想，老太太终于忍不住发话了：“其实要我说啊，谢言就是太要强了！海ร洋那ว么能ม干，家里大梁都他挑着呢，你说何苦把个ฐ小孩子扔给父母，把自己弄得那么忙，也出去跟男ç人似的的挣命。完全没必要嘛！”句话出了口，老太太算是进入了状态，不管不顾老爷子和水灵拼命给她使眼色，也不顾许萍和谢言脸上都出现了不悦的神色，自顾自絮叨起她的那大套媳妇经来：“现在不比我们年轻那会，我们那时候不讲女人在家相夫教子，说那是思想落后。讲女人都是半边天，不能在家吃闲饭。说白了，那是没那个ฐ条件，俩人挣钱才刚ธ够花。有时候啊，有些老理说得是挺有道理的，女子无才便是德，谢言啊，哪都好，就是太有本事了，所以才在家闲不住。”
许萍听着亲家母越来越显着没水平的话，有点按捺不住，挺身而出代女儿分辩道：“我们言言出去工ื作，那不也是想为家里多分担些嘛！”
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老太太看来了抬杠的对手，更来了精神：“话是这么说，可家总得有个分工ื不是。男ç主外，女主ว内，这才阴阳调和。谢言能ม干，可你问问她在外头工ื作她能不累？言言，不是妈说你，有时候啊，不能ม那么逞强好胜，没有用。我现在落下这个ฐ病，说不定就是当初ม我又工ื作又带海洋他们几个孩子给累出来的呢！要说这点吧，言言就不如我们海洋以前那ว个对象想得明白，原来那姑娘没谢言念书多，可特别温柔贤惠，做菜做饭都是把好手”
话说到这儿，乔家的几个ฐ人已经都听不下去了，老爷子突然拉起老伴的袖子，拿纸巾去擦底下的油，边打断她道：“袖子沾菜里了！”老太太愣是没有理解老伴的举ะ动所为何来，竟然把袖子从他手里挣出来，嘴里还埋怨着：“我这儿正说话呢！”她瞪了老爷子眼，继续回忆海洋以前的女朋友：“那ว是个幼儿园老师，平时不忙，精力都放家里和海ร洋身上了，对海ร洋那ว照ั顾的真叫无微不至！挺有个ฐ女人样的”
老太太话还没说完，许萍再也忍不住了，“啪”地下使劲把手里的筷子拍在桌子上。老太太吓了跳，这才发觉自己说的话似乎又有不妥。看着桌人尴尬的表情和许萍怒气冲冲的脸，谢言的心情灰败到了极点，可还是勉强从嘴边挤出丝微笑，招呼大家道：“菜都凉了，先吃吧。”
桌子菜，谁也没动筷子。许萍和刘ถ英对亲家各自空着肚子回家，心里对对方都不满到เ了极点。
海ร洋拿了合同，被小蔡火速送到เ密云医院，在额头上缝了八针。麻药的劲头过了，他才感觉到เ伤口那ว儿像活了样跳跳地挣着疼，疼得他连点睡意都没有了。而且这遭失血不少，虽然头上缠了厚厚的纱布，可还是有血缓慢地从里面渗出来，在最外层洇出淡红色的斑斑á痕迹。小蔡ກ扶着他出了急诊室，在外面的长椅上坐下休息，看着他委顿地靠着墙，脸色苍白，精神倦怠，又是忧心又是惶恐。
怕谢言担心，海ร洋让小蔡ກ给谢言个电话，就说在家洗浴中ณ心陪领ๆ导打麻将，晚上就不回去了。小蔡ກ依言办理，却觉得谢言的声音和态度都有些异样。海洋听了小蔡ກ的描述，干脆自己又给谢言电话，这才知道自个儿这个妈搅黄了整个ฐ饭局的事。
谢言在电话里怒气冲冲地向海ร洋转述着老太太的言语，海ร洋听得哭笑不得又满心不安，低声下气地给谢言赔了许多不是，好说歹说，终于让谢言情绪慢慢平静下来。
父母和妹妹他们都睡了，只有他和谢言卧室的门底下还透着线光亮，让他觉得始终有个人在等着自己回家，是件多么เ幸运而温暖的事情。他悄无声息穿过客厅，闪进卧室门，坐在电å脑前还在对份节目策划ฐ书冥思苦想的谢言转头看见他的样子，差点惊呼出声。
他起初ม还装着满不在乎的样子说伤口是撞在了工ื地的房梁上，并不严重。经不住谢言追问，这才说了实话，又拿出那ว20套房子的合同给谢言看。谢言只是瞄了眼合同，就心疼地去抚摸他头上的纱布，摸着摸着，眼泪滴滴掉下来：“乔海ร洋，你疯了，自己这么เ作践自己้。我告诉你，我不稀罕你能挣来多少钱要回多少房子，以后你敢再这么干，我跟你没完。”
海ร洋微笑着替妻子擦去泪水，自己的眼圈也红了。两ä个ฐ人紧ู紧拥抱在起，感受着对方温热的呼吸真真切切从耳边和腮边擦过，所有的艰难和磨折都在这呼吸中烟消เ云散，那种感觉，是拥有了全世界ศ也无法比拟的满足与笃定。
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水灵他们急着回去，说水兰出去演出了，把小水长时间扔给沈致公不合适。海ร洋跟谢言也没有多留，反正过不了多久，水灵快生的时候，他们还得过来。临走之ใ前，水灵特地单独跟谢言挖心掏肺地说了席话，请谢言千万担待老太太打病过之后新า添的脾ຆ气：“妈也不知道怎么เ了，上次病那么เ回，现在有事没事就好挑个理儿，家里人怕她不高兴都顺ิ着她，到了你这儿，嫂子，万，我是说万，妈跟你过不去了，说几句不中ณ听的话，你大人有大量，千万别ี和她般见识！我知道你是特别知书达理的人，你不会主ว动惹妈的。可妈有时候爱没事生事，找岔儿。嫂子，要是妈对你这样，你真的别ี跟她计较，她可能就糊涂那会儿，过后也后悔，就象那天说我哥什么เ女朋友那事，后来老太太后悔半天呢！”
谢言深感于小姑的孝顺和苦心，大度地宽慰她：“水灵，我还能连这点道理都不懂？你放心吧！我不会惹妈生气，我会像对我自己้妈样对婆婆的！”
有了对小姑子的承诺在先，谢言时时处处想着自己的诺言，无论做什么都尽量顺着老太太的意思。只是，想做到不惹老太太生气这条，要只是谢言自己้还好办，现在家里还夹着个ฐ保姆，人多，关系就容易复杂，更何况小保姆也不过跟他们刚刚ธ相处几天，谢言哪怕是想尽了千方百计居中调停，保姆小菊对待老太太的基本态度也都由á不得她做主。
老太太活了大半辈子，在此之前从没用过保姆，对保姆的所有认识来源仅限于电å影电视还有街谈。她总觉着，保姆干的就是伺候人的活儿，使唤起来八成就像使唤旧社ุ会的丫头样，没必要客客气气地说或者还赔上什么เ好脸。而保姆跟主ว家不条心，那简直是定的，所以有机会定得盯住了，别给她趁机犯坏占了什么เ便宜去。
这个ฐ小菊在老太太眼里属于“良心大大的坏了”那ว种类型，没有眼力见儿，干活儿偷工ื减料é。老太太第看不惯她洗那么เ几件衣服还非得开洗衣机，机器替人把活儿干了，那要保姆干吗用呢？要手干吗用呢？那洗衣机缸缸的用水，倒出去的不都是钱吗？第二看不惯的是，小菊天天晚上都要洗澡。个ฐ刚从农村出来土腥味儿还没褪净的丫头，穷讲究什么？老长时间占着卫生间不说，听着那水声哗啦哗啦流就是半天，老太太也心疼啊!最让老太太看不惯也受不了的是，小菊把谢言的话当圣旨，别人支使她做什么，她不愿意干就拿谢言当挡箭牌，动不动就拿“谢大姐没说我就不能做”这样的话来顶老太太，根本不把这个目前家里的最高行政长官放在眼里。
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般说来，好感都是相互的，恶感也大致如此。小菊对这位专横独断ษ总觉得高人头的老太太也是反感透顶ะ。本来谢言家的活儿算是多的，但谢言两口子包括猫猫的姥姥ณ姥ณ爷对自己้都很客气，也讲道理，让自己感觉受到เ尊重，也心甘情愿多下功夫多出力。人么เ，不就是个ฐ将心比心么เ？老太太整天像使唤奴才样对自己้呼来唤去，动不动就拿“主ว人”怎么样来压人，保姆怎么เ了，保姆难道不是人，就非得低三下四？本来在谢言家呆了段时间，已๐经基本熟ງ悉了他们的生活规律和习惯，知道了他们的要求，可这位老太太来，生生把这些全打乱ກ了，弄得全家人都无所适从。
对立情绪经建立，在日复日的生活中只有被诸多琐碎的细节催化得更加激烈。每次老太太跟小菊又闹矛盾，谢言都夹在中间，劝了这个再开导那ว个。本以为请了保姆可以减轻负担，没想到เ几乎ๆ天天都需要两边和稀泥的生活竟然更让自己疲于奔命。谢言觉得自己้似乎越来越比以前容易感到焦躁和心力交瘁，从老太太和保姆两ä头承接来的那些苦闷和委屈都郁积在她心里，那她又该到เ哪里去找出口呢？这些事情她又只想自己้扛着，不愿意让海洋知道。自从那次海ร洋砸破了自己的脑袋才换来马自立手里的20่套房子，她就好像伤的人是自己样疼了好久。海ร洋已๐经为ฦ了这个家在流血了，难道还能让他再为ฦ了家里这些鸡零狗碎的破事流泪吗？
海洋的日子的确不轻松。马自立给的那20套房子，看上去位置楼层户型都是上佳的，如果按正常市场价格出手，不但能ม够抵上所有工程欠款，自己้还有的赚。可问题是，没高兴两天，他就知道，马自立盖的房子因为ฦ没有土地使用证和销售许可证而根本不能ม上市，也就是说，马自立许给自己的，是张空头支票。
可事已至此，也只有再去找马自立商讨解决办法。海ร洋和小蔡得到比较确定的结论就立刻赶往马自立的丰ถ泰房地产公司，却意外地发现那个ฐ在马自立呆在看守所里时死气沉沉门可罗雀的写字楼ä，现在竟然灯火通明派忙碌景象。马自立的底海洋他们不是不知道，可现在如果是个ฐ完全不了解内情的人来看，绝对无法否认这家公司的经营是红红火火。难道马自立短短时间就能咸鱼翻生？更不可思议的是，接待他们的吴京还说，马自立正在接受电å视台采访。隔着马自立豪华办公室的玻璃窗，他们看到了正在里面接受采访的马自立。面对黑洞洞的摄像机镜头和像吹火棍样直戳到他鼻子下的话筒，西装革履的马自立满面红光侃侃而谈，意气风发得仿佛前段时间在看守所里每天惶惶不可终日的那个ฐ人跟他没点关系。
“没想到เ马总这么快就重整旗鼓了！”对着接受完采访过来招呼他们的马自立，海洋有点揶揄地说：“那咱们得说说你给我那20่套手续不全的房该怎么เ办吧！”
马自立不咸不淡地打个哈哈道：“我就知道你得为这个ฐ事来找我！我跟你实话说吧，海洋，手续不全咱照样赚钱。看着没有，今儿这采访？我这就是在做铺垫工作呢！”
“呵！”小蔡在旁้听得乐่了：“五个证您差ๆ俩，我就看不出怎么เ赚钱。”马自立有些得意的微微撇嘴笑笑，拍拍海洋的肩膀道：“海ร洋，不是哥哥吹，这就是干开发和干施工的差ๆ距！我跟你说，咱这证不全，不是不能ม上市交易吗？没事，咱不卖，咱搞个ฐ内部ຖ认购！刚才这电视采访，再配公司和项ำ目的个ฐ宣传片，我就是要把做出去，告诉人家我这房子是京城里少有的好东西，您得赶快交钱排号才能买上，要不我还就卖没了呢！”
海洋跟小蔡听了不禁面面相觑。海洋皱眉道：“你这不是骗人吗？”