主位上一左ุ一右冷着脸坐着张丰年和李氏，张秋棠瑟缩在里屋门帘后面。张瑞年铁青着面色站在一旁้。客厅里氛围凝重得就像是闷了一天将落未落的雨，随时都有电å闪雷鸣的可能。
张秋萤似乎觉得这样不好，试探着问道：“大姐，这样多不好啊！说不定二姐都不知道这事儿呢！这么一出事就叫回来，不一起玩了，瞅着跟要断ษ了往来似的。”
“那你爬墙干什么啊？不走正门呢？”张秋萤问完了，也不等他回话，就又道，“我带你进去看吧，拾掇拾掇之后，是挺好的。就是挺忙挺累的。”
花坛的本来面积就不小，这次更是拉长扩建了一番，在里面那棵杏花树的前面搭起了一个ฐ简易的茅草凉亭，亭里一个ฐ石桌，四排竹子制ๆ成的长凳。花坛前面到เ墙一尺处的空地上新挖了一个长方แ形的池塘，池塘中ณ心叠起了原先围着花坛的乱ກ石，出水面的地方แ雕了一对石质的鲤鱼，两ä鱼前后相随，一高一低，正是鱼跃龙门的姿势。
张宛知看着天色不早，就想着给众人准备午饭。于是抱了小弟让徐氏给喂过之后，就抱着他晃悠着溜达起来，果然小家伙吃饱喝足就渐渐地犯了困，不一会儿就呼呼上了。张宛知将他放到垫得厚厚实实软软乎乎的木推车上，一起推着去了下屋厨房，好边做饭边看着他。
柳公和柳长青一起坐了主家席，自从柳张两家定了亲，走动越发亲密起来，这次柳公送的礼既有心意在里面，也拿得出手，很讨张瑞年和徐氏欢心。两ä个红色小礼盒，一个是听闻了张君羡的大号之ใ后，立刻找巧手匠人篆刻๑的一枚寿山石印章，另一个里面是一小块上好的红缎子做成的肚兜，面上用金线细心地绣了地藏菩萨本愿经的经文，更难得的是肚兜最上面折起的一角里，还缝制进去一个在城外白云寺求来的护身符。
此话一出，围观的乡邻๑也渐渐明白过来，议论之声渐起。
此话一出，堂屋内外又是一片沉寂。正是因为说的有理，让一件小事变得棘手起来，不追究不行，憋气且不说，更加的丢人，以后在村里不好看；追究也不行，得防着郝家借题发挥，耍弄奸计。
郝世进再仔细瞅了瞅，发现张秋萤虽然灰头土脸的，刚ธ才一顿眼泪甚至在脸上冲出了两条泥沟沟，挺狼狈的。但细看之ใ下，弯眉大眼小红唇，倒是比自己家里那些丫ฑ鬟们都要好看。当下就定了主ว意，再次回头看着郝世清大方道：“大哥，叫她给我做通房丫ฑ头吧，然后这事咱们就别追究了。”
那时候天气本来已经渐渐凉了，没想到那天傍晚，竟然有很多夏夜里才会出现的萤火虫闪啊闪。于是张瑞年就没有给小女儿随着宛知和宛如的宛字起名，而是跟着大房里张秋棠的秋字，随口取了个ฐ秋萤的名字。
柳公家的门竟然是从里面闩上了，张秋萤扣了半天门环没人开。她着急起来，撒腿又跑回自家院子，借着墙边种的那棵桃树，三两下就攀上了墙头。
那ว张茂才已๐然灰头土脸地被人踹翻在地，郝家的几个家仆又上前摁住了他的双肩，郝世清这才准备讲理，扬声说道：“诸位老少爷们，这张茂才不交水面租子，挑了个ฐ大清早下水去打渔，被我撞了个正着儿！本来少爷心情不错，想放他一马，让他将鱼给我放回湖里也就得了！这厮居然不知好歹，拎着鱼篓就跑。贼胆也太大了，欠教训！”
柳公快走两ä步打开里屋的帘子，又新拿出一床被褥来铺好，柳长青将已经睡熟ງ的秋萤小心地放到เ床上，盖好了棉被。这才轻轻地退了出来。
徐氏闻言叹道：“都是上辈人造的孽啊！你看得不错，你爹爹不只对你大伯亲厚，还恭敬非常。那是因为没有你大伯的话，你爹现在都不知道去了哪里了！”
徐氏双手合了个十告了个罪说道：“原不可论长辈是非，今天你问了，我就略讲几句，你们心里也别太埋怨你爹爹，尤其是你，宛如，不可以记恨你爹。”
宛如点点头道：“我是有点生爹的气，但绝不至于记恨他。到底怎么เ回事？娘你快说吧！”
徐氏这才道：“我们张家之所以家道中ณ落，除了上辈人不上进之ใ外，还因为得罪了人，被人算计了。后来境况惨到了极致，撑不下去了，你大伯是长子，你三叔刚出生不多久ื，你爹爹已十来岁，差点被卖给人牙子换银子，去给人家当牛做马做下人！是你大伯无意中ณ听到了这事儿，自此抱着你爹日夜不离手，睡觉搂着，上茅房都带着，这才留下了你爹。后来你爷爷很快就过世了，冤有头债有主，那算计我们的人倒也没有赶尽杀绝，也就不再折腾我们。最后要债的收走了祖传的大宅，还亏得你爷爷咽气的时候告诉你大伯，祖宅祠堂门口青石板下藏了些银子，那些钱你大伯挖了出来，发送了你爷爷，又换了现在咱们住的旧ງ宅子，另置办了几亩薄田，这才保住了这个家，慢慢发展到今天的样子。”
张秋萤若有所思地道：“原来大伯对爹爹有恩。”
张宛如却不以为意道：“他要真疼弟弟，就不该由着大娘娘胡闹！”
张宛知略略理解说道：“大娘娘还带大了三叔，熬过那ว段苦日子，也不容易。不过无论如何，她也不该那样乱嚼舌头！”
张宛知又低头想了想，抬头问道：“娘亲，大娘娘早年为人也不错，近来怎么เ有些糊涂了？”
徐氏恼道：“近墨者黑。没听你大伯说么，她现如今与那ว杜三娘来往着呢！”
张秋萤好奇道：“娘，这杜三娘是个什么เ人啊？”
徐氏瞪她一眼，喝斥道：“小孩子胡乱问些什么เ？大人说话不要嘴！”
张宛知却约略知道些情况，以前去河边洗衣服什么的，媳妇婆子的凑在一起，人多嘴杂，她也听说过不少。
见秋萤低拉着脑袋挺委屈，就回她道：“这杜三娘是咱庄上周大户娶的填房，行为不端心肠不好，素า来被人瞧不上。以后有关她的事情，你就不许话，知道了吗？”
张秋萤忙点头应下，不敢再问。娘儿几个ฐ在车里摇晃了一阵子，小梨涡醒了，咿咿呀呀的神起来，张秋萤过去逗弄了他一会儿，教他喊“三姐”。徐氏见小梨涡有人陪着玩挺兴奋的，就由着他们姐弟两个ฐ瞎闹。转而扬声跟赶车的茂才问道：“大侄子，这是到哪儿了？”
外面张茂才也扬声回道：“婶子娘家近，走的时候是晚饭时分，也不算晚。外面现在刚ธ掌灯，已见了徐家洼的灯火了，再走个ฐ盏茶时分估着就到了。”
“大侄子，这次真是麻烦你了，家里侄媳妇还带着孩子呢，事儿怪多的。”徐氏以前对张茂才很有成见，关键是他人不上进，但近来看着他有了儿子后倒似有浪ฐ子回头的趋势。平日里见了张瑞年和自己都笑着打招呼，身子骨虽然瘦弱，眼睛里却有了神采。
外头张茂才回道：“婶子客套了。咱是本家，住的又近，这是缘分。有了事情，我自该帮忙，也帮不上什么เ大忙，婶子快别谢了。”
徐氏对张茂才有了改观，说话就也亲近了起来，好言劝道：“前日里见着了侄媳妇抱着孩子出来，娃娃瘦弱了些，还得好生照ั管。我听说大侄子下决定戒了大烟，这很好，那ว可是杀人不见血的玩意儿，可千万坚持莫犯瘾重吸啊！”
张茂才知道徐氏这么说是拿他当了自己้人，当下也叹道：“以前是侄子不懂ฦ事。幸亏家底本来就薄，吸的时日也不算长，虽然痛苦些也算戒了瘾。本来是媳妇儿怀了孩子，想踅几个钱做个小买卖，孰料结识了损友，沾染了恶习，这才到了这步田地。”
两人又唠了些家常，徐家洼就到了。徐氏的娘家就在庄子东头第三家，青砖的瓦房，前后两ä进，也是传下来的祖宅。虽然眼下娘家人口多日子也不算富裕，但守着祖宅，也尽够住了。
徐氏在村口下了马车，正巧被她小外甥看到เ了，上前打了招呼就跑回家报信去了。然后徐氏的娘就带了她两个儿子并儿媳妇一起迎了出来，正好在大门口见了面。
夜色已๐深，她们娘几个又都低头敛目的，老太太也没瞧着宛如脸上的伤，也没看出来徐氏红肿的眼，但是拖家带口地忽然大晚上回了娘家，肯定是有了事情那是没跑的了。
老太太一出门就问上了：“宛知她娘，也没知会声，怎突地回来了？”
大儿媳妇极有眼色地上前扶着她道：“娘，先让大姐进屋吧，回家再细说。”
徐氏叫了声娘，又侧身让几个孩子过来给几个ฐ长辈都见了礼。
徐氏的兄弟也过去张茂才那里道了谢，徐氏连忙开口要留饭，张茂才知道人家有事哪里能留，当下委婉却坚决地推辞了，只说家里头的还等着。徐氏跟娘亲递了个ฐ眼色，还没用老太太开口，大儿媳妇就上前递了一串铜钱，诚恳万分地再三谢了茂才，要他务必收下。
茂才推辞不得，只得收了。这才赶着老牛车慢慢回转了铜锣湾。
张秋萤扑上去抱住了老太太，嘴里一叠声地喊着：“姥娘，姥娘……”
徐氏怀里的小梨涡也跟着哼哼唧唧起来。
老太太伸手逗了下外孙，又揽住了张秋萤，这才回过头带着一家子进了门，边走边颇็有气势地说：“没吃饭呢吧？出了什么事儿，边吃边说！”