金老太被谭老爷这么直白的几句话给说蒙了，一时没缓过气来。门外的周捕头在谭老爷身边当差多年，自然明白他这单刀直入的招数之利ำ害，然而金老太也算是老江湖，不慌不忙地内里调整心态，缓缓道：“老身妇道人家，不常在镇上走动，却也在永宁镇住了几十年，说来竟比谭老爷您管理本镇的年头多个几倍……”金老太说到这里停顿了一下，借着喝茶不经意地抬头望了一眼谭老爷，果见谭老爷的脸色略๓变了变，金老太挺满意自己敲打谭老爷的效果，当地方แ官最重要的不仅仅是将上级官员应对好，更重要的也是不能ม得罪本地的老人特别是这种在十里八乡都有些名望的老太太，别看这些老太太既无地位也无家财，她们活了五六十年，谁也不知道她们有什么的老关系和什么身份的马吊搭子，若得罪了这样深藏不露的老太太，只怕也够县官喝一壶。
谭老爷一个鲤鱼打挺自床上起来，伸手要夫人服侍更衣。其实谭老爷不用出去也知道这四大财主是为了何事前来——左不过便是卖地一事。
石真真仿佛是第一次在婆家如此扬眉吐气，收拾起野味来也是愈加地利落。唐老三沉迷于家人的鼓励和夸捧之中，完全忘记了那些野兔和野**โ是在路边捡的，也忘记了那盛着鸟蛋的鸟窝垫着厚厚的草置放在他歇脚的大青石上，更加忽略๓唐家好满身的泥土以及金老太一头的汗。
谭老爷一赶回衙门，便远远低唤宋飞元“宋兄受惊了”，宋飞元正在正厅品一壶毛尖，闻言急忙到เ衙门口迎接。这谭老爷和宋飞元也算是至交，更是酒桌上一对知己。谭老爷爱吃猪蹄，每到เ京城宋飞元必定派家丁四处找寻香猪嫩蹄，火上去毛加花椒、红糖、白酒炖上一整日，直至酥烂才上桌。宋飞元爱吃涮羊，谭老爷便每每赶在宋飞元来之前将紫铜火锅里的老汤烧热，再杀一只黑山羊，聘个刀工好的厨子将羊，还需有提味的作料é，整个ฐ永宁镇的最会拌火锅蘸料é的不是别人，竟是唐玉字。唐玉字有个怪癖，就是从来不吃羊片。人若是馋便能ม琢磨吃食，唐玉字仿佛有天分一般几经琢磨便研究出来喷香去腻的火锅料：麻酱、腐、蒜蓉辣酱、辣椒油、葱花香菜末儿、绵白糖以及少许盐，下入少许**汤一拌，喜欢吃韭菜花再放点韭菜花，简直是人家极品。只是宋飞元从来没有尝过这火锅蘸料é，宋家的火锅料都是自饭庄买来的现成的，味道自然和京城的没法比，然而宋飞元最爱是烧刀子酒，能配上羊小酌几口，便懒理蘸酱是否地道了。
“谭老爷，您身先士卒，在洪水刚ธ退这么เ危险的时刻还能来探望我们，真是让民众的心如阳光普照般温暖啊。”唐玉字一番๘半讽刺的话谭老爷如何听不出来，只是谭老爷从来都不愿和唐玉字一般见识，尽管每个月都有人到衙门里去告状，什么唐玉字装鬼吓唬走夜路的人了，什么唐玉字偷吃河岸边瓜农的西瓜了，谭老爷耳濡目染也多少有些怕了唐玉字，不禁可怜起唐老大有一个这样的女儿日子真是不好过。本没理唐玉字这茬，只是面向唐老大道：“所谓水能载舟，我就是这水上的舟，老百姓就是这舟下的水。我维护一方百姓安宁，自然也需要百姓给朝廷纳税。如今你们唐家既ຂ然是咱们永宁镇盖房的带头人，那也就顺便做个纳税的带头人吧。这税嘛……”谭老爷停顿了一下，然后示意身边人递来单据，算盘一拨：“你们唐家占的地我算过了，一共是八分地，每一分地是一两银子，这就是八两银子，是今儿交啊还是今儿交啊还是今儿交啊？”
唐家好马上将脸上犀利ำ的表情卸下然后装傻道：“爹，我看见那边有一只傻兔子撞树上了，咱能拿家去吃了吗？”
唐家商量了一夜，最后决定盖一个和从前的唐家大院一样而又有所翻新改进的院子。唐家人一向是有心计的，儿子多孙子也不少，未来家好家兴成家都是要住在唐家大院的，可是再盖房子就不知猴年马月了，因此唐老爹决定这次将家好和家兴未来住的房子都盖出来。唐家的儿子们都没什么เ异议，儿媳妇的心思却动了起来。有儿子的李巧娘和范红叶都明白唐老爹的心思，这是要唐家三兄弟永不分家的意思，就算未来唐老爹有个ฐ山高水低，唐家连孙子都要住在一起更别说兄弟分家了，李巧娘是不反对的，自己身为长媳能ม伺候十几个人也不在乎伺候二十几个，更何况大姑姐和三弟媳也没少帮忙，未来儿子再娶了媳妇她就能功成身退了。范红叶却很是计较，范红叶的心里一直是渴望分家的，不分家唐老二多能赚钱她也不敢多花，衣服吃食都要藏起来无法炫耀。唐老二注意到เ了媳妇的表情变化，只得低声告知给她不分家的好处，这一世她都不用做饭洗衣，未来还有媳妇在身边伺候，范红叶想想也对，便松了这反对多盖房子的心。
宋爵虽厌恶二麻子为人，但他毕竟是跟着爹的，平日里宋爵也不敢如何责骂不过是伺机寻个错处敲打几句。可如今宋爵是死里逃生，适才又在山上被逼婚白扔了半块玉佩，只觉心中ณ懊恼，不由得去自己腰上别着的那半块龙佩，他才刚不过是被唐家好抓住了错处才情非得已，留下玉佩订婚，但心中本就没拿这桩婚事当回事。他宋爵何等人物，自然要娶一个貌惊天下的美女，如何会让一个乡下丫头误了终身。然而他同他家族一世磊落，又不屑说谎骗人，更何况那唐家好貌似不是一个好缠的，如今只是委屈了玉佩，或许日后要费一番心思才能取回。
“二婶，你平日总教导弟弟不要平白被人占了便宜，给了别ี人什么也得要点什么回来，未知二婶这次拿什么来换这双鞋啊？”
宋公子回身立马服软，向唐家好道：“我宋爵从不是一个ฐ撒谎之人，更非那轻薄小人，就算轻薄也轻薄不到尊驾的妹妹身上去。如何她竟在地上睡了，我如何知道啊？”本不理这一套，将宋爵拎起来扔到เ洞外，低声道：“你以为我愿意把妹妹嫁给你这样一个身家姓名都不知道的人吗？我告诉你，你答应过我要娶她做正室的，如今你要是敢反悔，我不杀了全家我唐字就倒着写，快将你家住何处还有何人告知于我。”
一席话说得唐家好和宋姑娘都一脸怒容朝向范红叶，范红叶从未感受过如此寒冷的目光，忙钻进隔间里不再出声。唐家好和宋姑娘方才用力甩开对方的手，然而宋姑娘眼中闪现的厌恶嫌弃的光却令唐家好的心中颇为受伤。想他在永宁镇也是赫赫有名的少年，长了一副好容貌不说，如何此番却被嫌弃了去。那唐玉字也是满心不高兴，我和你玩你不愿意理我，为何我哥哥这般好的人才相貌你也嫌弃，唐玉字想想便觉可气，拽着唐家好便躲来宋姑娘不再理她。唯有唐家旺呜呜地在宋姑娘脚下蹭了半日。
再看那泥水地里的姑娘，皮肤白皙，眉目清秀，唐玉字在一旁和那ว姑娘相比竟是个云泥之别。李巧ู娘一向认定自家姑娘是个美人坯子，然而见到这地上的姑娘才真心认了自己的美貌并没遗传给孩子，反倒是地上这姑娘俨然是个天仙下凡，伸出手到เ其口鼻处试探，这姑娘倒还真留แ有一口气。唐老大见是个ฐ女孩儿，便让媳妇和玉字将其抬起到เ山洞中ณ，唐家旺随即大喜，便摇头摆尾地跟了回来。
两头狼眼见这一群人已经是瓮中ณ之鳖，倒不像先前那么เ着急要上前进攻，原地不动仿似在歇息，唯有金老太这种打死过野狼的人才知道这是狼在搜寻目标，看哪一个是老弱病残没什么战斗力，方才下手。金老太正唯恐家中孩子成为野狼攻击的目标之ใ时，只听身后唐老爹憋不住被那火上的烟呛了一口，咳嗽ณ了一声。这一声咳嗽不要紧，野狼迅速定准了目标，迅速朝唐老爹扑去……
金老太一向是不喜欢动物的，可这只狗才刚ธ也算救过了她，所谓江湖人士自然都是讲道义的。于是微微笑点了点头，道：
一桌饭端上了锅，众人眼见有红有绿赏心悦目，纷纷下筷去夹，最先“哎呦”的是一向不爱说话的周子默。周子默虽然老实，但也是周捕头一小娇็惯大了的，每顿都是鱼捎带着一小片苦苣菜，放进嘴里只觉竟有些苦。周子默起先以为是大舅母放错了调料é，便问：“舅母，这片怎是苦的？”
隔间外边的嘈杂金老太早ຉ听在耳里，唐老二有多奸诈唐老三有多老实再没有比金老太更了解了，是是非非都是自家儿子，长辈为ฦ人处世的艺术许多时候就是和稀泥，因此金老太只得任门外吵闹视而不见。这也是周捕头和唐连枝一向较真此刻๑却不说话的道理，可是范红叶一说话这事就大了，二嫂子在弟妹嚎啕大哭之时没有劝阻反倒指责弟弟，金老太若再不说话看就没道理了。出来，唐老太一出来便见到了火堆边、堆粮处等各个地方杂乱ກ无章像是被翻检过，再看火堆中ณ木柴燃尽已๐经有了些许时候，心中ณ便了然，随即道：“老二，昨夜你几时睡的啊？”
“好侄子，身上觉得怎么样，可是好透了。”
李巧娘之ใ前也想过直接接雨水来喝，但考虑到婆婆金老太毕竟是大户人家出身，很怕婆婆看不上自己้于是没敢搭言，幸好从唐家带过来一牛皮袋的水，李巧娘偷藏了起来和玉字母女俩渴了就直接进隔间喝一口。眼见现在范红叶被唐连枝嘲讽，暗道幸好没有提这个建议。可是这一天的折腾后洞中的所有人都饥寒交迫，饭总是要做的，李巧ู娘去问金老太，只见金老太正拿着个ฐ大盆往洞口去。
毛驴像听懂了话似地跑到เ一丛草堆前，连草带水地扯下一大从草然后飞奔起来，一边跑一边吃地赶到了周家，待姑侄俩下车去接范小桃时，屋子里的水已经漫得连地下的盆都漂起来，范小桃正对着窗户喊：“相公救我，姐姐救我。”唐连枝看着范小桃拿不争气的样子气就不打一处来，一把抓过范小桃道：“让你看家的时候你还一副为姐姐什么เ都舍得的样子，此刻却怕成这样，真是没出息。”范小桃一见唐连枝来救她，感动得热泪盈眶，连声道谢。唐连枝懒โ得听她废话，连扯带拽地将范小桃拉下了地，范小桃却回身上炕还要收拾东西，气得唐连枝二话没说拽着她上了车，道：
唐家大院中ณ，范红叶又检查了一遍是否有值钱的东西忘了带，就连笸箩等物件都堆上了驴车，唐老大眼看着和自己朝夕相处的小毛驴被压得可怜兮兮也没办法。唐连枝和唐老二检查了一遍地窖，又在地窖上压了许多大石确保地窖上的盖门不会被大水冲走才放下心。石真真料想山洞中ณ肯定又湿又潮，或许
唐家春还没开口就被唐老爹驳了回去，唐家人眼见如此受老爷子喜爱的小孙女连话都说不上，便彻底感受到了老爷子的坚决。唐家春钱没赚到，还被抢白一句，心中着实气恼。而唐玉字钱没花还看到唐家春吃瘪心里乐开了缝。只是唐老爹既然说不想走，全家谁都走不了。于是唐老三不顾石真真的劝阻，向老父道了句：
李巧娘用玉米面做了几笸箩饽饽，又蒸了几笼屉的地瓜玉米，想想唐家人口多，这些吃食不过也就只够两日，看这雨势短期内是不会停了，心中不禁犯难。唐连枝此时进了厨房，眼看弟媳一脸愁容，便开解到เ：
“大姐夫，我和玉字母女一场，而今就要天人永隔，就让我和玉字好好道别ี吧。”
“我们自然是怕分不到เ钱了，你这神婆如此神通广大，连用大片薄铁ກ板在山头抖动制造雷声这种主意都想出来了，说不定拿了钱就化成一阵清风，腾云驾雾地走了呢。”另一个泼皮道。
神婆闻听此话，心里镇定下来，高声呼喊一句：“诸位乡亲不要听信这个ฐ孩子的话，有没有求雨的本事，请看老身我是否能求来雨再定论。不过这妖孽在此，老身只能做到电闪雷鸣，若要龙王布雨，还需从长计议。”
金老太懒得理唐老爹，只是瞪他一眼然后继续纳鞋底。心说范小桃你是真傻还是假傻，我用大脚趾头猜也猜出来是我闺女给你用计害你姐姐呢。金老太虽然疼爱女儿，但毕竟是一家掌钱的长辈分得出轻重。范小桃以为ฦ金老太怨恨自己当日勾引大姑爷娶自己做妾，因此苦心恳求：“老太太，当日是小桃不懂事。可是您看在小桃进门后侍奉连枝姐姐从不敢造次，还请您放过我姐姐吧。小桃自幼丧母，若非长姊恐怕早养不活了……”范小桃嘤嘤地哭了，连在一墙之隔的厨房里腌咸蛋的巧娘都有些动容。李巧娘是个ฐ善心人，尽管范红叶平日都将家务推给她做但是范小桃这般哭诉也让她动了求情的心。于是也没顾得许多便到金老太面前说：“婆婆，要不我去看看吧？”金老太虽然有些嫌李巧娘多事，但顾及李巧娘乃长嫂本就有权惯例家事，且平素心肠善良，也就点头了。
“你这孩子怎么了？怎么说昏就昏啊？你是不是有什么เ病啊？你家大人在哪呢？我老婆子可没对你做什么啊，你快点醒醒啊。”神婆有心扔下她不管，可是这孩子手里还攥着他的簪子怎么拽也拽不出来，这骨头簪子是自己削的，昨日县老爷见过的，如果孩子有个三长两短县老爷必定怀疑是她所为。别说赚钱了恐怕还得吃官司。只得不停地唤唐玉字醒来。这几个问句来回问了七八十遍吧，唐玉字一个鲤鱼打挺起了身。
金老太乍一听颇有些惊讶，以为唐玉字只是个惹祸大王没想到还有这等眼力和心计。
周捕头在这件事上得到的教训就是，如果想迅速让全世界都知道一件事，在那ว个年代就只有一个途径——告诉女人。