这一日，孟尝君兴冲冲来说：“张兄，孟老夫子要来临淄了！”
张仪不禁笑道：“曾几何时，齐国的规矩竟是大了？”
甘茂大叫一声：“来人！给我拿下！”一排武士便锵锵跑过来围住了嬴华，却面面相观不敢动手。嬴华正要发作大闹，却听得大书房里一声嘶哑的叫声：“是华妹么？别理会他们，进来便是了。”嬴华黑着脸哼了一声，一甩大袖便径直进了书房。甘茂却是愣怔在那ว里，大是尴尬。
“如何？我去不得么？”
在隆隆鼓声中，但闻“哞——！”的一声齐吼，五头秦川黄牛沓沓出场，身披大红布罩，头戴青铜面具，狰狞威แ武如神兽一般。更奇特的是，牛身大红布罩两边分别绣着两个ฐ金色大字，一边是“大力”，一边是“牛神”！张仪知道，这渭水平原的黄牛被山东六国称为秦川牛，生得肥厚壮硕，力大无比，那最为酷烈的车裂刑é罚，便是由五头秦川ษ牛做行刑手的。秦人但说谁力气大，口头谚便是“后生有一把牛力气！”如今，这五头秦川牛盛装出场，莫非要车裂ฐ巴蜀两王？张仪正在思忖，却闻又一阵山呼海啸般呐喊，便见一辆两马战车从校军场东口飞驰而入，战车上矗立着一个ฐ大汉，黑色披风，黑色铁ກ甲，黑色铁矛头盔，身高足有一丈，真正一座黑铁塔一般！
孟尝君摆手笑道：“一做嫂夫人，便有了妇道，与我也见外么เ？”
“燕姬……”苏秦惊喜的叫了一声，便冲上去撩开了帐幔，却木呆呆的说不出话来了。卧榻之上，燕姬面色苍白双目紧ู闭，额头上胳ฑ膊上都裹着渗血的白布，双脚也包裹着厚厚的棉套儿！苏秦一阵惶急，转身便到厅中急问：“荆燕，这是怎么回事儿？”
陈玎大喝一声：“住手！老夫是关门将军么？”家兵们胆气顿生，便哗啦啦排列ต在陈玎身后。陈玎却摆了摆手，一个人大步赳赳的来到官兵面前：“来者可有王命？”带队千夫长亮出手中一支硕大的令箭高声道：“上将军令箭在此！凡六尺坊贵胄元老，于变法开始三个月内不得离开府邸！”陈玎冷笑道：“老夫问你，可有王命？！”千夫长仍是大手一晃：“上将军令箭在此！”陈玎勃然大怒：“老夫目下便去早市！你敢拦我？”说罢便大步向车马场外走去，廊下家兵呼啸一声，立即跟了上来。
就在田à忌又打了一次胜仗后，驺忌派一个叫做公孙阅的心腹门客带了十个ฐ大金饼，找到了一个以龟甲â占卜著名的巫师，说：“我是上将军门人，上将军三战三胜，声威震天下，目下欲举大事，请大师为之一卜吉凶，万莫对他人说起！”待占卜完毕，公孙阅刚走，太史令派来纠察占卜者的官员便随后赶到，将巫师抓了起来，连同方才占卜的龟甲卜辞一并押进了王宫。也是齐威แ王素来防备王族大臣，一审巫师，便对田à忌怀疑了起来，竟派出了特使要收缴田忌兵符。田忌得到消息大为ฦ愤怒，立即发兵包围临淄，要求齐威แ王杀了驺忌！谁知齐威王与驺忌已经做好了准备，竟是坚守不战。田忌久ื屯无粮，军心涣散，只好只身逃到楚国去了。
“我在那里守了一夜。”苏秦点了点头。
杂若恍惚之间矣
出城三五里，孟尝君道：“张兄，须ี得放马大跑两个时辰，你的车马如何？”
“一片囫囵。”齐宣王摇摇头：“这庄子也怪，说了那么เ多不着边际又莫名其妙的故事，北海大鱼啊，蓬间雀啊，盗跖啊，田子方啊，梦蝴蝶啊，到เ底想说什么เ？一团面糊，竟还有那么多人争相传看，稷下学宫竟整日争得不亦乐乎？苏卿你说，这《庄子》有何用处？”
若得杨柳
一通酒喝了一个ฐ多时辰，孟尝君仿佛换了个ฐ人似的，竟没有了爽朗的笑声，只是自顾饮酒，对张仪也是有一搭没一搭的应酬着。
孟尝君内心很是惊讶，却悠然笑道：“多谢秦王，许田文自由之身。”
苏秦大是惊讶，走时还好端端如日中ณ天的一个燕王，如何就瘫在了榻上？莫非是子之……苏秦脊ิ梁一阵发凉：“快说，燕王怎么病的？”
春申ã君惨淡的笑了：“楚王，臣到丹ล阳去了。”
昭常大喊起来：“屈丐！何有如此王命？坚守不出，可是楚王严命啊！”
“岂有此理？”屈原笑了：“诸位记得了：有你们在，楚国便有振兴生机。都跟我一体论罪，连救我的人都没有了。屈原不会打仗，只能为ฦ诸位做这一件事，就不要争了。”
遥闻山后马蹄如雷，嬴华大喊：“大哥上马！”张仪右腿本来有伤，加之方才又被杀手刺中一剑，急切间竟是无法纵跃。嬴华飞身下马，情急神力，竟是将张仪一举上
屈原却默然不语，良久一声叹息：“武信君，一番๘大败，你变化很大了。”
“故做强横，两无益处。”嬴华笑道：“老令尹该当明白，苏秦不日南下，便是昭氏大难临头之时。若无张仪抗衡苏秦，楚国朝局只怕要颠倒乾坤了。”
“季子啊，为名士者当知进退。合纵之ใ败，不在你无才，而在六国衰朽。连横之ใ胜，不在张仪有才，而在秦国新生啊。”燕姬轻轻叹息一声：“合纵大成之日，你身佩六国相印，已经是功成名就了。联军攻秦，你更走到เ了名士功业的顶峰。天不灭秦，秦不当灭，你苏秦又能如何？难道没有纵横天下的显赫，苏秦就不会做人了么？”
甘茂带回来的消息很简单，但却大出人们预料é：楚怀王看了秦惠王国书，拍案大叫：“不要房陵三百里！我只要张仪！”非但不与甘茂做任何正式会谈，而且只许甘茂在郢都停留แ一日。甘茂本想与王妃郑袖与昭雎父子会面，了解一番楚国的变化内情，无奈驿馆被严格看守，根本无法私下走动，无奈只好匆忙回国。
“丞相果真痛快！秦军擅长技击，较量技击术便了！”
“甚也不记，好没心！”嬴华粲然一笑，便跑了出去。
“敢问丞相，是过道魏国？还是专程而来？”丞相惠施赶忙插上圆场。
张仪：“六国总帐以苏秦与四大公子坐镇，此所谓总帐五魁。总帐之下，是六军统帅子兰，再次是五国主将。论兵家才能，总帐五魁大体与张仪不相上下，都是半瓶水。其中ณ惟有信陵君通晓兵法，然此人遭魏王嫉妒，却是从来没有提兵战阵的阅历。至于上将军子兰，更是拘泥成例的贵胄公子，既ຂ无军旅行伍之锤炼，更无统帅大军之才能ม，唯知弄权而已。此人为ฦ帅，不能服众，只能生乱。下余五国主将，三平两能：三平庸者，晋鄙、田间、韩朋，两能者，肥义แ、子之。肥义虽能ม，职爵却低，又兼依附平原君，只能以平原君马首是瞻，不会出谋。子之ใ位高权重，又是燕王心腹，建功心切，最有可能出谋划ฐ策。归总而论，信陵君与子之是左右战阵大计的两个人物。”
中军大帐很是整肃，帅案前的两ä排将墩直到เ帐口，足足有三十多个；大帅案正中横架一口楚王剑，左边兵符印信，右边令旗令箭；帅案背后立着一个巨大的本色木屏风，屏风正中却是一只黑色的九头猛禽！苏秦知道，昭氏祖居于云梦泽东部的大江两岸，那里有龟蛇两山夹峙江水，是楚国中部的险要形胜；可能是降伏龟蛇的
张仪笑道：“上将军有此一问，必是已经有了谋划。”
苏秦素า来不谙兵家，甚至连张仪那ว种对兵器军旅的好奇兴趣也没有。但生于刀兵连绵的战国，那ว个名士对军旅战事都会有些基本了解。苏秦了解秦国，也了解六国，自然不会象六国君臣那般信心十足。但是苏秦仍然认为ฦ，这场大战至少也有六七成胜算。兵力上，六国是绝对优势。将才上，秦国有司马错。楚国的子兰统帅四十八万大军虽然差ๆ强人意，但有精通兵法的信陵君襄赞，当不会有大的失误。纵然如此，苏秦还是极力主张设置了六国总帐，为的就是让通晓军旅战阵的四大公子起到关键作用，弥补六国大将的平庸。令苏秦感慨的是：四大公子个个可以为将，偏偏的个个都没有做将，却不约而同的被国王任命为“阵前监军兼合纵特使”，便与苏秦共同组成了这座六国总帐。
“秦王寿诞。公子不去祝寿么？”
“有事么？”嬴华转了回来，脸颊上红晕犹在。
“就这件事儿。”
苏秦微微一笑道：“看来，事有转机也。”
“也是。武信君似还有弦外之音？”如此一个ฐ故事，燕易王确实有些茫然。
“属下派员奔波了三个月，遍访郑袖故乡及郢都王宫侍女内侍。此人说来话长，容属下细细道来……”中年人便侃侃讲出了一个奇异女子的故事：
胸前，凝重敦厚的微笑镌刻在黝黑丰满的脸膛。老颜率久经沧海，见过的国君权臣不计其数，内心却也暗暗惊叹：“苏秦气度，胜似王侯！不想王畿衰败，洛阳却出了此等人物，当真异数也！”思忖间拱手高声道：“周室太师颜率，率诸王子与贵胄重臣，恭迎六国丞相——！”周室礼制ๆ：天子太师位同大国诸侯，苏秦这六国丞相是要低几个等级的。然则天子名存实亡，天下战国也多已称王，这礼ึ制也就无法维持了。于是，在邦ะ交周旋中大家便心照ั不宣的将礼遇对等起来，君对君等礼，臣对臣等礼。苏秦自然熟谙其中奥秘，见周室太师在前，便从容下车拱手道：“在下苏秦，见过老太师了。”他自觉的不称官身名号，将自己降低一格，为的是要在天子的洛阳王畿、自己้的故土之上显示出尊王姿态，否则，洛阳国人便会很不高兴的。
张仪点点头，绯云便飞步入内取了那ว口越王剑出来，跟在两人身后出了门。门外已๐经有三匹骏马在空鞍等候，张仪便知嬴华是着意请自己้来的，也不说话，翻身上马便跟着嬴华出了咸阳北门。片刻之ใ间，三骑快马便飞上了北阪，穿过松林进入了一道峡谷。北阪虽然是林木葱茏，大势却并不险峻，也没有石山，偏这道峡谷却大是奇特，两边大石嵯峨，谷底流水潺潺，山腰山头竟被苍松翠柏封得严严实实，连寻常峡谷的一线天也没有。进入谷中ณ，就象进入了一个漆黑的山洞，除了流水松涛之ใ声，一切都被淹没了！到了一个避风处，嬴华回身道：“大哥，马拴在这儿了。”说着便跳下马来，也没看见有什么เ动作，他手中便骤然亮起了一支火把。光明之下，但见一个小小的山洞，又干燥又避风，靠墙处还有一个长长的青石马槽。“吔！山洞马厩呢。”绯云低声惊叹着下马，又将张仪的马牵了过来一并拴好，笑问：“公子大哥，可有草料？”嬴华走过来道：“看看，记住了。”说着便右手抓住马槽顶端的一个不起眼的石疙瘩一旋，便听“喀哒！”一声，正对马槽的山洞顶ะ部竟裂ฐ开了一道大约两指宽的缝隙，碎干草混合着碎豆瓣儿便哗哗的流淌下来！看看马槽将满，嬴华一旋石疙瘩，洞顶缝隙便又喀哒关闭。“这边有水瓮。”嬴华说着又向洞底石墙上一拍，便有一道石板门吱的一声开了，一个ฐ硕大的陶瓮赫然便在眼前！绯云眼尖，一眼看见瓮上漂着一只小木桶，便抢上去打了一桶水均匀的泼在马槽，又回身将木桶丢进大水缸，再一拍石墙那个掌印，石门便“咣！”的合拢。“吔，这样啊，记住了！”绯云好奇而又兴奋的笑叫着。嬴华又递给绯云一支火把：“我领路，你断后，大哥中间，走吧。”说着便出了山洞。出得山洞马厩，嬴华领着张仪绯云淌进了一道哗哗溪流。说也奇怪，虽是冬天，这山溪水流却竟是暖暖的丝毫不见冰凉。顺ิ
午后时分，绯云突然发现：这座幽静庭院的几个出口有了游动的黑色身影。绯云顿时起了疑心！这个ฐ地方除了衣饰华贵的客商，连游学士子都很少有，如何有如此三三两两的布衣走动？看这些人的走路架势，显然都是习武之人，他们卡住这些出口门户用意何在？张仪没醒来，绯云心中着急，便到另一座院子找应华商议，一问之下，应华竟然已๐经辞房走了！绯云大急，这里房金贵得吓人，应华一走如何了得？看应华的做派也不象个等闲人物，如何便突然不辞而别了？绯云多年来跟着张仪历经磨难，也算长了许多见识，怔怔思忖一阵，觉得一定是张仪又得罪了秦国国君或那个权臣，这个ฐ人物又要陷害张仪！对，除了权力这个只讲势力不讲道理的东西，又有甚样危险，能ม让应华这样的富贵公子逃之夭夭？看来，得赶快设法逃出咸阳！
张仪到咸阳已๐经两天了。
孟尝君困惑的笑了：“对也，这无忌公子如何就不据理力争呢？报来国君之意，将火炭团撂给先生？如此岂不惹天下英雄一笑么？”“无忌公子颇็有机谋，绝非不能力争，而是想借你我之ใ力。”苏秦颇有神秘意味的笑了笑：“以我揣摩，无忌公子与新君一母同胞，皆是魏王嫡子，其兄主张延缓会盟而全力守丧ç，无忌公然反对似有不妥。于是，公子便将此意在报丧书简中ณ一并提及，让你我反对，他来助力，如此似乎顺当一些。孟尝君以为ฦ然否？”
“田文啊，记住八个ฐ字：不卑不亢，不罪强梁。非如此，不保齐国。”
好容易上得楼ä来，丽人带着两人曲曲折折拐了好几个ฐ弯儿，才来到一间绿纱环绕极为ฦ典雅的房间。丽人笑问：“公子、先生，先吃酒？先沐浴？”
次日清晨，一支马队簇拥着一辆青铜轺车，向淮水北岸疾驰而去。轺车前一面“黄”字大旗迎风招展，轺车伞盖下挺立着一个黧黑精悍的青年，头戴六寸白玉冠，手持三尺吴钩剑，金色斗篷鼓荡飞扬，竟是分外的意气风发！这便是公子黄歇，奉屈原转达的楚王命令：兼程北上，迎接合纵特使。
早已在二人进门时，苏秦便留แ意到了这位公子，觉得他与赵胜站在一起，显然有一种赵胜所缺乏的沉稳厚重，先就有了好感，及至听赵胜说，这位公子竟要在如此场合以古礼ึ拜见自己，便觉此人不同流俗，便也庄重的一躬到底：“苏秦幸会公子。”赵胜低声道：“先生，换个ฐ地方说话，事情或有转机。”
半个月来，他一刻๑也没有停止思索ิ。苏秦廓清了大格局，天下必将形成山东六国与秦国对峙的局面。他从听到เ“合纵抗秦”这四个ฐ字，便敏锐意识到苏秦必然成功！天下已๐经乱得没有了头绪，列国都想使局势明朗化，都不想被乱象淹没。当此之时，山东六国的君臣们能拒绝具有“救亡息乱”巨เ大功效的合纵同盟么เ？
回到驿馆，公子赵胜与荆燕都醉到เ了十分，径自呼呼酣睡了。苏秦却很清醒，因为他只饮温顺的兰陵酒，不饮赵国烈酒，饶是如此，也还是脸色通红脚下飘飘然。用冷水冲过全身，苏秦酒意消去大半，便在厅中铺开那张《天下》大图，踱步端详着揣摩下面的三个ฐ大国——魏、楚、齐。六国合纵，这三国是最大的力量，是根本，三国中任何一个国家拒绝，都是合纵的失败！虽然苏秦很有把握，但还是不敢掉以轻心。要知道，这三国的君主都是非同寻常：魏惠王与齐威王都是老一代国君，老辣狡黠，极难说动。楚威แ王虽然年轻，也是与赵肃侯同时即位的四十来岁的老资格国王了，楚国丢â失房陵逼迫迁都，楚威王便决心在楚国推动第二次变法，当此之ใ时，他愿意加盟合纵么……突然，苏秦听见一种奇异的声响，很沉闷很轻微很清晰很遥远而且似乎ๆ越来越近。对，就在地下！苏秦骤然一头冷汗，霍然起身收拾藏好大图，疾步走到เ剑架前取下长剑，便在厅中ณ悠然舞了起来。河西夜路与荒野草庐，已经使苏秦不再对任何怪诞事体心怀畏惧，他要看看，这新郑驿馆有何诡异？
赵肃侯在座中大袖一伸遥遥虚扶：“先生辛苦，请入座便了。”
燕姬静静的看着苏秦的眼睛：“季子，你是天下大才，我没有看错。可当年在函谷关，我没有强拉你来燕国，知道原由么？”苏秦略๓一思忖：“国后，你知道苏秦当日尚在稚嫩，不足以担当大任。”燕姬叹息了一声，摇摇头：“我没有那样的远见……季子，听听我的心里话吧，我们都不要欺瞒自己了。洛阳王城初识君，便知君为天下英杰。燕姬固想挽回王族危难，心中也自知难为。周室衰微，根在久远，时势已过，灭亡难免。三皇五帝ຓ，夏商至今，谁曾见过万世不朽的王室王族？燕姬身为王族之ใ后，自当为王族之苟延残喘尽孤愤之力。这是一条看不见尽头的幽幽穷途，燕姬不想将一个天下英才拉着殉葬。你看中强国，要在那里实现辉煌ä的功业，燕姬心里很是清楚。鲲鹏展翼九万里，燕姬岂忍将你当做蓬ศ间雀？凭心而论，若非王族之身，燕姬ภ早随君去了……”
煌煌ä灯下，俩人都对对方打量了一番。苏秦看到的，是一个ฐ与这豪华府邸格格不入的粗壮黧黑的布衣村汉，两只眯缝的细长眼睛突然一睁，便会放射出森森亮光！奉阳君看到的，是一个ฐ从容沉稳的布衣士子，长发灰白，黝黑瘦削，幽幽的眼光让人莫测高深。“先生策士，若以鬼之ใ言说我，或可听之。若言人间之事，本君尽知，无须ี多说。”刚刚坐定，奉阳君便怪诞冰冷，似乎要着意给苏秦一个难堪。
不觉回到草庐，苏秦便开始收拾准备。其实，草庐的一切日用物事都是任何家庭也用不着珍惜的粗物，根本用不着收拾交代。苏秦所要准备的只有一件事——将那ว张《天下》绘制在永远不可能丢失的地方。这件事他思谋已๐久，准备已久，但真做起来也不是一件容易事。从午后到天亮，整整八九个时辰，苏秦才直起腰来，颓๙然倒在草榻上。
“不，五国相王，加上中山！”