夏洛特和伊丽ษ莎白也都笑着点头，“日安，小姐们。”
“有备无患。”莉迪亚微笑解围，“多学点，心里也有底。莉齐，我们谁都不能预知自己的未来会如何？就好像简，她如果真心爱慕彬格莱先生，就应该晓得，索菲亚小姐教我们的东西，有多重要。”
“索菲亚小姐，”莉迪亚满脸羞红地打断索ิ菲娅小姐的话语，“我在很早以前，就已经放弃这个想法了。试验过无数次以后，我不得不承认，我似乎并没有文学创作方แ面的天赋。”
可是，为了能赚更多的钱养家，吉娜不得不在将来的某天舍弃班纳特家安逸的生活，离开平静的浪ฐ搏恩乡下，前往繁华热闹的伦敦。她不奢望自己能成为女管家，只想着凭借从莉迪亚那里学到的保养手艺，给个贵族太太当贴身女仆。
瞧瞧她的三姐玛丽ษ，家里的姐妹都不带她玩！她在班纳特家，就是名副其实的隐形人。
“上面的姐姐没有出嫁，下面的妹妹就出来社交了，这对讲规矩的家庭而言，本就是件极其失礼的事。”莉迪亚说了半，忽然想到在场的两个姐姐，神情尴尬，连忙道歉，“简，莉齐，我这话绝对没有埋怨你们的意思。我认定，婚姻对个ฐ女人而言，就同自己的生命样重要。如果不能ม挑到个好男ç人，女人还不如不嫁。”
“莉齐，”凯瑟琳不给自家二姐面子，冷笑道：“你是站着说话不腰疼！夏洛特也许很出色，可她不仅缺了张漂亮的脸蛋，还没有分钱嫁妆。男人只要稍微有点理智，就绝对不会选择她当妻子。”
四姐凯瑟琳？莉迪亚抿抿唇，伸手捞过放在枕头旁边兔子玩偶，用力枕在脸颊底下，深吸口气，股淡淡的薰衣草花香瞬间沁入心扉，勾起无言的惆怅。
“还有，彬格莱先生似乎很重视他。我担心他会从中破坏简和彬格莱先生之ใ间刚刚ธ生出的丝好感。就如同你说的，见钟情的感情，来得快去得也快。倘若简在今后俩人的接触中，没有点表示，再加上彬格莱两ä个拿鼻子看人的姐姐。我真的不看好这段感情！”
夏洛特笑容满面地追上，达西先生是谁？她不认识。
“彬格莱家的两ä位小姐，今天下午不是要到你们家拜访。你到时就好好观察，看她们是不是同伊丽ษ莎说的那样高傲？”她好心建议。
“我倒是想好好观察来着。可是，”想到不着调的班纳特太太，莉迪亚愁眉苦脸地耷拉下肩膀，“光个班纳特太太，就足够我”
身后传来急促的马蹄声，莉迪亚和夏洛特几乎在同时间，下意识地转过身，面带从容得体的笑容，向从马上翻身而下的达西先生，提裙行礼，“日安，达西先生。”
“日安，卢卡斯小姐，莉迪亚小姐。”达西先生手牵扯马缰，手脱帽还礼。
“达西先生，您也出来散步吗？今天的天气不是很好。”看了眼灰蒙蒙好像快要下雨的天空，莉迪亚端起淑女的架子，笑眯眯地扯开家常话题，“达西先生，在尼日斐花园住了几天，您对麦里屯的印象如何？但愿热情好客的麦里屯居民，能给您短暂的假期，留แ下深刻美好的印象。”
别以为她足不出门，就不清楚尼日斐花园发生的小道消息。彬格莱先生的两ä个姐姐在管教家里仆人方แ面，显得很松散。吉格斯每次都能很容易地从他家仆人口中，套出不方便向外透露的秘密消息。
眼前这位性格傲慢的年轻绅士，似乎ๆ对麦里屯的居民没有好印象。在他看来，这里的人，都很般。谈不上和善可亲，更没有人能让他发自内心的欣赏。班纳特家的大女儿确实是个地道的美人。可惜，这个美人似乎对在场邀请她跳舞的男ç人都笑得样甜蜜。他没看出，她对彬格莱先生有什么特别的地方。
达西先生面无表情地牵着马，走在莉迪亚身旁้，与她并行。夏洛特见状，主动落后几步，走在俩人后面。
“我不想说谎话。就我舞会上见到的宾客而言，这里的居民并没有给我留แ下任何深刻的印象。”他坦率直白地回答，“我想您应该也听说了。我在舞会上，拒绝邀请您的姐姐伊丽莎白班纳特小姐跳舞。我当时的话说得比较难听，你的姐姐伊丽莎白小姐似乎也听到了。”
“希望她不会介意我的失礼ึ。我不该在大庭广众之下，用个ฐ人的好恶，评价位和我毫无交集的淑
女！”
莉迪亚歪头，稍感意外地瞅着达西先生那张冷漠英俊的脸庞，轻轻柔柔地回答，“我听莉齐说了，她当时把这事当有趣的玩笑来着。夏洛特，莉齐是不是拿它玩笑来着？”
夏洛特微笑，“达西先生，伊丽莎的性格比较活泼外向，当时无意听到您和彬格莱先生之间的对话，她立刻๑就把它当成个ฐ好玩的笑话，说给我听了。”
“达西先生，要说失礼，莉齐偷听您和彬格莱先生的私人谈话，转身拿它当笑话说给好友听的行为，也不是个有教养的淑女应该有的行为ฦ。”莉迪亚相当公正地评价俩人。并没有因为伊丽莎白是自己้的二姐，就味偏袒她冒失的举动。
“我会向她转述您真诚的歉意。”她保证。
“莉迪亚小姐，”达西先生表情淡漠，语气诚恳，“我想，我需要纠正我之前无礼的评价。”
莉迪亚和夏洛特听了，都不由瞪大眼睛，改得好快！按着惯常思路，达西先生不是该继续傲慢地挑剔吗？
“达西先生，这是您的自由á。我尊重您的任何改变。”莉迪亚给了个ฐ不得罪人的模糊答案。
达西先生坚持为自己้不当的言行赔礼ึ道歉，“莉迪亚小姐，我必须为ฦ我不谨慎的言行负起全部ຖ的责任。正如我对您姐姐伊丽ษ莎白小姐容貌的挑剔，认定她是舞会上受到冷落的小姐，从而拒绝彬格莱先生的好意，不愿邀请她跳舞。而伊丽莎白小姐拿我和彬格莱先生的对话，当趣事取笑的行为，都不该是我们俩应有的举动。”
“达西先生，您不觉得，这番话由您当着莉齐的面，亲自说，会更能表达您内心深处的真诚吗？”莉迪亚轻柔的嗓音没有变，但只要熟悉她表情动作的人，都能透过她声线细微的变化，看出她冷淡兼具讽刺๐的不耐烦态度。
“下次舞会的时候，您可以找莉齐跳舞。”她好心建议。
夏洛特抿紧嘴唇，努力控制ๆ快要溢出来的笑声。达西先生的话题，似乎找得不准确。莉迪亚压根就不愿意在这种无足轻重的小事上，与人纠缠不休。
大概是觉察到莉迪亚的冷淡，达西先生沉默zhaishuyuaທn下来，牵着马，静静走在莉迪亚身后，注视她轻盈欢快的步子。
走在最后的夏洛特扬起眉梢，事情就这么结束了！达西先生，您太不努力了。就您这样不合作的态度，女人们是不会喜欢的。当然，看上您丰厚家产，英俊容貌的女人除外。
第33章利益
“埃里克森先生,”莉迪亚站在花田旁的田埂上,巡ำ视硕果累็累的杂交荨麻，“琼斯ั医生的代理人是否已经和您谈好合同了？”
她和莉迪亚班纳特交换前，正好在做与杂交荨麻相关医学的研究。
“小琼斯ั医生给出的条件十分优越，有不少租户看过合同以后,都纷纷表示会回家认真考虑。也有几个当场签下合同,决定到春天就改种。”
负责打理班纳特家农场的埃里克森先生面带笑容,耐心细致地为莉迪亚详细介绍农场今年的丰收。尤其是班纳特先生在妻子班纳特太太纠缠不休几个月后,为ฦ莉迪亚开垦的花田，收入远远高于其他种植土豆小麦玉米的田à地。花田à是班纳特先生“赠送”给莉迪亚的生日礼物，在他没过世之前,都归莉迪亚私人所有，收益也是。
莉迪亚通常会将这笔意外收入,ไ全部用来购买圣诞礼物，赠送给家人。班纳特太太为此总在班纳特先生面前夸耀，她的莉迪亚是这世界ศ最漂亮最善良最顾家的天使！
“小琼斯医生给出的条件非常优越，而且杂交荨麻的种植非常简单。它生命力顽强，即使再苛刻的环境都能茁壮成长，完全不需要花费太多的心思。莉迪亚小姐，您的花田à今年收获的杂交荨麻，已๐经全部被琼斯医生的代理人收购了。过几天，我就会到府上把账本和合同交给您。”
“莉迪亚小姐，小琼斯医生的代理人说，它可以制ๆ作种新า型有效的珍贵药剂。”埃里克森先生挺好奇，野外常见的荨麻制作出来的药剂。看琼斯医生代理人神秘兮兮的样子，埃里克森先生愈发心里痒痒，都有点迫不及待等着琼斯医生在伦敦的医药直销点开业了。
莉迪亚神情愉悦地点头，“琼斯医生和我提到过，说是位叫李的华夏医生的祖传配方แ。他听说我在花田种了不少我亲自嫁接出来的杂交荨麻以后，就特意找我要了些干的杂交荨麻。和他在野外采集的普通荨麻起，按药方配制出药剂。经过他的试验，杂交荨麻制ๆ作出的药剂๘在治疗上，完胜普通荨麻药剂。”
“我会再找租户们商量，让他们尽可能种植杂交荨麻。”埃里克森听，眼睛亮了不少。
脑袋精明的他，立马觉察出这里面的无限商机。租户们赚得越多，班纳特家的收益也就随之增加。虽然农场在班纳特先生回归上帝ຓ的怀抱后，会落到เ个陌生人手中ณ，但在那ว之前，埃里克森先生会是个尽职尽责的好账房，雇主ว最忠心耿耿的好管家。
埃里克森先生的想法很简单，他是班纳特先生的账房，统管班纳特家切日常事宜。在班纳特先生没过世之前，他只需对班纳特家的成员负责，亦是对自己能力的考验。
达西先生表情冷漠地站在田埂上注视莉迪亚，看着她和班纳特家账房商议明年花田的种植计划，眉头微微皱起。这不是个有教养的淑女该有的作为！心底里忽然间，对莉迪亚的言谈举止，产生股失望的情绪。种自己看错眼的懊ิ恼，迅速在他心底泛滥。
夏洛特不管他的情绪如何，脸好奇张望四周。莉迪亚的花田à，她还是头次进来。以前都是在马车上远远地眺望。
“琼斯医生将来会是英国最好的内科医生。”莉迪亚加重语气，重点强调最后几个单词。
最好的内科医生，代表什么เ？埃里克森先生想必不会错过发财的机会。直销药店的暴利，稍微有点经济头脑的人，都清二楚。班纳特家的农场如果能搭上这艘大船，未来的收益肯定可以翻个好几倍。
埃里克森先生微微诧异，小琼斯医生虽然是在伦敦大学里受过高等教育的正规医生，但就他的医疗水平，还远远比不上他的叔叔老琼斯医生。所以，他对莉迪亚的推崇，只以为是涉แ世未深的小姑娘对英雄人物的崇拜。
“我听说他发明个能ม听清病人身体里心脏ู跳动的辅助医疗工具，并且已经购买了国王陛下的专利权。”他顺着莉迪亚的意思，赞美琼斯医生。
“听诊器。”莉迪亚纠正，脸不红气不喘地夸耀琼斯ั医生，实际骄傲自己的小聪明，“前几天他到我家出诊，我看见他用过。很有意思！就那ว么简单粗糙的件小玩意，头放在自己的耳边，头按在病人的胸ถ部ຖ，就能清晰地听到里面心脏跳动的噗噗声。琼斯医生，真是太聪明了！”
“有这么神奇吗？”埃里克森先生虽然年满五十，可从他脸部激动的表情可以看出，他身体里充满年轻人的情和活力。他蓦然意识到เ，莉迪亚小姐的称赞，并非全部出自小姑娘的英雄梦。小琼斯ั医生的医术，或许真有她夸赞得那ว么好。
“凡是见过的人，都和我抱有相同的想法。我爸爸也如此。”莉迪亚搬出班纳特先生这座坚实靠山。
“我太太最近总喊胸ถ口闷，觉得不舒服。”埃里克森先生平板的面容露出丝愁容，“不知道小琼斯医生的听诊器能不能检查出她犯的病因？莉迪亚小姐，您知道我和我的孩子，不能ม失去她。”
“心脏可是大问题。”莉迪亚连忙展示雇主ว的善良体贴，收买人心，“埃里克森先生，我会就派吉格斯到เ镇子上，请琼斯ั医生到您家为您太太出诊。您放心，我会亲自陪在埃里克森太太身旁้看琼斯医生为她诊断。”
“谢谢您了，莉迪亚小姐。”埃里克森先生面带感激，入秋以后他每天几乎吃住都在农场上，没时间关心他妻子的病情。他真害怕，因为他的拖延，导致妻子的病情加剧，出现意外。
“这是应该的。您在农场为ฦ班纳特家忙碌，没时间照顾ุ家人。作为雇主ว，我们自然要帮照顾ุ二，好让您更安心的工作。”莉迪亚语气诚恳地表示，她会如此，也不是全出自片好心，而是希望埃里克森先生更好的为ฦ班纳特家工作。
她光明磊落地态度，赢得埃里克森先生莫大的好感。他看着莉迪亚的眼神愈发柔和，心底里惋惜，为什么莉迪亚小姐不是男孩？以她平易近人的性格，会成为最好的雇主。
“莉迪亚，这些植物是荨麻吗？”夏洛特惊奇地指着满地的荨麻，走到เ莉迪亚身前，“种它比种麦子土豆玉米的收益还多吗？它好像不能随便碰。碰身上就会跟蜜蜂蛰到般疼，严重点还会出现上吐下泻的症状。”
达西先生牵着马踱步过来，目光冷淡地扫视班纳特家花田里爬满，与普通荨麻稍微有些不同的杂交荨麻。埃里克森先生和莉迪亚的谈话，他耳朵里也刮到几句。如果那位琼斯ั医生的荨麻药剂๘真有他说的治疗效果，达西先生决定，他会派家里的管家到班纳特家购买杂交荨麻的种子。
喜欢栽花养草，对个ฐ淑女而言，并不算太出格的举动！这么เ想，达西先生顿ู时觉得心里舒坦许多。看莉迪亚的眼神，也不再像之前审视挑剔。
“它可是好东西哦，夏洛特。”聊自己้擅长的方面，莉迪亚神采飞扬，蓝ณ色的眼睛熠熠ຈ生辉，“它茎叶上的蜇毛，就是这个，”她指着叶梗上|乳|白色的绒毛，“它带有轻微的毒素า。”
“那ว不是很
危险。”夏洛特震惊。
“卢卡斯ั小姐，我们会给负责采摘的工人准备密实的手套。”埃里克森先生从旁插嘴，“只要不和皮肤直接接触，就不会出现半点危险。而且它的毒素并不强烈，不然过去也不会拿它纺织衣物。如果您不小心接触到เ了，也无需紧张。马上用肥皂水冲洗，即可缓解疼痛。在火上烤会，也有效果。”
“夏洛特，昨天我们家招待您的甜点布丁，就是拿它做的。”莉迪亚忽然眨眨眼，狡黠地笑笑，“它不但可以用来做甜点，还能做沙拉和奶油蔬菜汤。它果实榨่出来的油，不输给橄榄油。它的茎皮以前就可以做纺织原料，我们用的麻绳地毯，不少都是用它做的材料现在，琼斯医生发现它的药用价值，更使得它身价倍增。”
夏洛特愣了愣，随即瞪了她眼，“它在你眼中，比黄金还珍贵。”
“当然。”莉迪亚自信满满，“它是活的，黄金是死的。”