那位先生？”她倍感好奇。
自打莉迪亚对民兵团年轻英俊的红制ๆ服不感兴趣以后，凯瑟琳都看腻周围的男ç人了。来来去去就那几个，点特色都没。没人陪伴，她也没胆子个人跑去追逐那些红制服，只能ม留在家里无聊地围观莉迪亚雄心勃勃的香水大业。
昨天晚上，她和玛丽ษ都收到เ莉迪亚精心准备的舞会礼物，小瓶玫瑰香水。用过成品，凯瑟琳对莉迪亚的手艺赞不绝口，觉得她调配的香水点都不比伦敦高档商铺里卖得差。玛丽也开心地点头赞同，香水的味道甜蜜怡人，抹点在身上，能拥有天的好心情。
“能有什么评价？不外乎年轻漂亮这类的形容词。”伊丽ษ莎白抬头，仔细想了想好友夏洛特的评价，再添加句，“据说，她爸爸卢卡斯ั爵士对彬格莱先生赞不绝口。说他虽然有钱，但为人极其谦和温柔，是个性子极好的绅士。”
“他明天不是要到我们家来拜访。到เ时，你自己看不就行了。别人说得再多，也比不上自己้见到的第眼。”
“爸爸不会允许我们见他的。”没得到想要的答案，凯瑟琳懒โ洋洋地靠向身后的沙发背，语调刻๑薄地嘲讽，“卢卡斯太太大概会很失望吧。彬格莱先生只要眼睛没瞎，就绝对不会看上她的女儿。谁让她们长得比玛丽还难看！”
玛丽闻言，手中ณ的羽毛笔在纸上划过道很深的印记。
“吉蒂，你的话太难听了。”伊丽ษ莎白不满地为ฦ好友夏洛特辩解，“夏洛特是我见过的最聪慧理智能干的姑娘。虽然她没有漂亮的脸蛋，但她的性格和善良内在足以弥补这点。”
“莉齐，”凯瑟琳不给自家二姐面子，冷笑道：“你是站着说话不腰疼！夏洛特也许很出色，可她不仅缺了张漂亮的脸蛋，还没有分钱嫁妆。男人只要稍微有点理智，就绝对不会选择她当妻子。”
“感谢妈妈，感谢上帝ຓ，我们至少还拥有千英镑的嫁妆，和上帝厚爱的脸蛋。”
伊丽莎白大声驳斥，“拥有美丽ษ的容貌却没有内涵的女人，早晚会被男ç人厌弃。”她们的妈妈班纳特太太就是个典型例子。
“没有美丽的脸蛋，男人连看都不会看你眼。内涵，你觉得个ฐ连看都不看你眼的男人会有兴趣去探究你的内涵？”凯瑟琳故意针锋相对。她就瞧不惯伊丽莎白对卢卡斯家的夏洛特比对家里的妹妹还好。
“想让男人了解个陌生女人的内涵，还需要靠女人漂亮的脸蛋吸引他。”
伊丽莎白时语结，想不出什么话来辩驳凯瑟琳歪曲的事实。这个时代就是如此，男人需要娶个ฐ漂亮的太太回家在舞会上当花瓶显摆，但她们如果能拥有丰厚的嫁妆，那就更是锦上添花。
“夏洛特嫁不出的真实原因，不是她长的不漂亮，而是因为她没有嫁妆。男ç人们都很现实，女人没容貌就得有嫁妆，没嫁妆就得拥有漂亮的脸蛋。”莉迪亚做最后总结。
“不过我想，总有男人会看到夏洛特的内在美。而且她是个ฐ非常会过日子的女人。”像她这样的女人，永远都了解自己想要的是什么。为了生的安稳，她能ม忍受丈夫的平庸琐碎。其实，男ç人们能娶到เ夏洛特这样能把自己的生活安排得井井有条的女人，会很幸福。
在这个以男ç人为主ว导女人为附庸的时代，对个ฐ男人要求太多，本就是个天大的笑话。
莉迪亚为什么เ会对这时代的婚姻ี如此抗拒？明知道自身处境不利，依旧ງfqxs想着不嫁。因为ฦ她不想变成某个男人私人的财产，葬送自己生的幸福。按照这个时代的法律，女人旦嫁人，除非有婚前协议，她所拥有的切都将属于她的丈夫。
虽然英国的国教是允许夫妻离婚的新教，然而现实是，基本没有夫妻敢冒天下之大不韪，冒险说要离婚。除非夫妻方存在重大隐疾或是犯了很大的错误。否则ท他们宁可各玩各的，各养各的情人，也不会身先士卒去挑战上流社会的潜规则。
乔治四世费尽心机想要摆脱他讨厌的婚姻ี，甚至拒绝给自己的妻子加冕，也没能ม说服教会方面让他光明正大的离婚，娶别ี的女人。
“莉迪亚，你也这么เ认为吗？”伊丽莎白眼神格外认真地重重点头，“我相信，只要有男ç人愿意用心去了解夏洛特，定会被她的内在所倾倒。”
“只可惜现在的男人都没耐心，也没时间去了解个相貌平庸女人的内在。”凯瑟琳火大了，当即拉下脸。那个夏洛特有什么好的？值得莉迪亚和伊丽莎白都为ฦ她说好话。
“即便拥有美丽的容颜，男ç人要变心，样会变心。”简深有感触地叹息，“更何况，女人的美貌没有保质期。而男人的目光总是在追寻舞会中最美丽的女人。”
伊丽莎白担忧地看了她眼，“简。”
“我没事。我们不说这些扫兴的事了。”简努力挤出抹笑容，“我想说，即便妈妈把那位彬格莱先生吹得天花乱坠，我也不会像以前那样傻乎乎ๆ的头撞入了。女人得学会矜持，才能赢得男人的尊重。”
“可是，简，”莉迪亚眯起蓝色的大眼睛，不是很赞同地说道：“太过矜持的女人，也会令爱慕她的男人犹豫不定，裹足不前，从而错过彼此。因为他不能ม肯定女人是否抱有和他相同的情感。”
“喜欢就该大声的说出来。”凯瑟琳兴奋地发表自己的看法，凑到莉迪亚跟前，拿起针线篓子里缠绕的开司米线团，放在脸颊边蹭蹭，厚厚脸皮请求，“莉迪亚，帮我勾条披肩吧。”
“最近天气变凉了，需要用开司米披肩了。”
“你喜欢什么颜色？”条披肩最多花费她天的功夫，莉迪亚乐得用这样的方式和姐妹增进感情。她停下钩๗织的动作，歪头笑问：“白色，粉色，蓝ณ色，黄铯”
“我想要鹅黄铯的。”凯瑟琳抿唇想想，觉得鹅黄铯的披肩与她平日裙ำ子的颜色更加相配，“我不要三角披肩，我要长的。”
“要镂空花多的，还是花纹比较密集的？”莉迪亚又问。
伊丽ษ莎白从旁插嘴，“镂空花多的不保暖，夏天早ຉ晚用还可以。现在这天气，还是花纹密集的好点。”
“给我勾厚实点。”凯瑟琳增加要求。
“两根或三根线开司米线勾的披肩，花纹会比较密实保暖，用的时间也会比较长。”莉迪亚放下手中ณ的披肩，把单根的开司米线并成三根，而后拿钩针ฤ随意勾了个ฐ花样子出来，“你看，勾好之后的成品就是这样的。”
凯瑟琳拿起花样子，放在眼前打量，“这花纹不错。我就要这样的。”
“去
并线。”莉迪亚指着针线篓子里鹅黄铯的开司米线团，安排活计，“明天就给你勾。”
“你不用到工作室忙？”凯瑟琳神情犹豫，不希望打扰莉迪亚的调香师大业。
莉迪亚无聊地翻翻眼皮，“明天不是有尊贵的客人要到家里来做客。妈妈如果看到เ我穿着工作裙，戴着头巾迎接她心目中的最佳女婿，她的神经衰弱症定会变得愈加严重。”
“你对彬格莱先生点兴趣都没吗？”凯瑟琳奇怪极了。
“我对爱情不感兴趣。”莉迪亚继续强调她的面包食盐论，“爱情又不是能ม让我们吃饱饭。也不让我们在爸爸过世后，被那ว个继承房产的表兄赶出去。那ว些贪图我容貌甜言蜜语的男ç人，我才不会看上。”
凯瑟琳强调，“彬格莱先生年拥有四五千英镑的收益。如果嫁给他，不但你看重的面包和食盐有了，连你不屑的爱情也会同时降临。”
“莉迪亚，你就点都不动心？”
听到这句问话，玛丽ษ停下脑แ子里的思考，用眼角的余光偷偷观察。简和伊丽莎白也都兴致勃勃地等着莉迪亚发表她的惊人言论。
“动心？我当然动心了。”莉迪亚毫不犹豫地承认她对彬格莱先生丰厚家财的艳羡，“可我得认清现实。我只是个拥有千英镑嫁妆的穷乡绅的小女儿，唯能对外炫耀的，便是我这张还算漂亮的脸蛋。”
“而彬格莱先生是个拥有年收入四五千英镑的年轻绅士。像他这样的绅士，肯定到过不少地方แ，参加过无数的舞会，认识过无数美丽并拥有丰ถ厚嫁妆的淑女。”
“虽然我自信并不比他认识的那ว些淑女差，可爱情就是如此的莫名其妙。对男女从见钟็情到坠入爱河，只需要场或者几场舞会的时间。彬格莱先生拥有丰厚的家产，却到เ现在依旧fqxs保持单身，只能ม说明件事，他是个眼光极高的绅士。般的美貌入不了他的眼睛，引不来他的兴趣。”
“简，我觉得彬格莱先生定会对你的美貌感兴趣。”
简眸色黯淡，“我并不希望他只是被我的脸蛋吸引。”
伊丽莎白安慰地拥住她，“简，我相信彬格莱先生不是那ว种贪图美色的肤浅男人。”
“靠脸蛋吸引男人有什么不好？”凯瑟琳激动地大声嚷嚷，“有些人想拥有张漂亮脸蛋都没机会。作为个ฐ女人，无法吸引男ç人的注意，那ว才是最悲哀的件事。”
“就好像夏洛特，参加舞会的时候，有哪个ฐ男人会看到เ她？简，你应该感谢上帝的厚爱。”
“我觉得妈妈说对，我们只有每天都打扮得漂漂亮亮，才能获得美好的姻ี缘。”
“爱情，那都是吃饱了没事干的贵族们想出来娱乐自己的小把戏！”
第7章莉迪亚口中的表兄
“莉迪亚，你起来了没？”
大清早ຉ，太阳刚从东方升起，院子里弥漫着薄薄的雾霭，莉迪亚迷迷糊糊地在睡梦中ณ听到凯瑟琳在房门外的叫唤，“莉迪亚，快起来帮我看看。我该穿哪条裙子，梳哪种发型见客人才不会被妈妈骂？”
“吉蒂，进来吧。”
有气无力地应了声，莉迪亚抬手揉揉眼睛，掀开薄薄的羊毛毯子，趿着拖鞋，到เ窗前拉开窗帘，推开窗户，举起胳ฑ膊，对着雾霭中朦胧的太阳，深吸口气，而后伸了个ฐ懒โ腰。玻璃窗打开的瞬，散发着田à园清新า气息的风儿立即窜进房间，驱走房间里沉闷了晚上的隔夜空气。
圣米迦勒节过后，英国的冬季就将来临。穿越三年，莉迪亚仍然不是很适应英国多变的阴雨天气。也曾跟凯瑟琳抱怨说，英格兰只有个ฐ季节，那ว就是没完没了的雨季。出门散个小步，也得带把小洋伞。她感觉自己都快发霉了。
“莉迪亚，”凯瑟琳推门进来，眼看到站在窗户口吹冷风的莉迪亚，眉头不由á皱，轻责道：“你怎么对着窗口吹风？受凉感冒了怎么เ办？”说着，她拿起放在椅子上的开司米披肩，从身后为ฦ她裹上。
莉迪亚没回头，依旧fqxs凝视美得好像副油画的浪ฐ搏恩清晨，心脏砰砰的跳动，仿佛下秒就会飞出胸腔，“凯瑟琳，我越来越爱我们家周围的景色了。真的好希望永远都生活在这栋房子里不离开。”
“想留下，简单。只要嫁给我们那位远方แ的表兄。”凯瑟琳没声好气地撇撇嘴角，“爸爸不是说，那位表兄为ฦ了补偿我们家，愿意选我们五姐妹中的个当他的妻子。”
“他以为ฦ他在做什么？施舍吗？居然想在我们姐妹中间挑最满意的个当妻子！我们的摄政王殿下，为了还债，不照样和自己不喜欢的卡洛琳公主ว结婚，让自己心爱的女人当情妇。”
“吉蒂，你怎么เ想到用威尔士亲王来比喻我们的表兄？他们俩的立场，可完全不同。我们表兄的选择比威尔士亲王自由á多了。虽然话很难听，但我们姐妹确实不是他妻子的唯候选。而威尔士亲王，他即便不娶卡洛琳公主，也会有其他的欧shubaoinfo洲王室公主等着他。他永远都没办法娶他的情妇当妻子。除非他不再当摄政王，自动舍弃大不列颠以及爱尔兰联合王国和汉诺威王国的王位。”
“他舍得吗？”莉迪亚噗笑出声，很不淑女地扭了扭脖子，晃晃身体，拉了拉披在肩头的开司米披肩，“我去梳洗下。”
凯瑟琳闷闷不乐่地小声抱怨，“我们居然还要感谢那个即将夺走我们房子的男人，感谢他的慷慨大方，愿意在我们姐妹中ณ间挑选个当他的妻子。”
忽然，她觉得莉迪亚的话不太对，眼睛瞪，冲到浴ภ室门口，对细心刷牙的莉迪亚嚷嚷，“莉迪亚，你不会想不开，为了能够继续住在这栋房子里，就选择嫁给他吧？”
莉迪亚含着满嘴的牙粉，歪头惊异地注视凯瑟琳惶恐的脸蛋，喝了口水，咕嘟几下，吐出来，“吉蒂，你睡迷糊了。我什么地方的表现让你觉得我想嫁给他了？”