但她忘记了，上苍对她从没有一丝怜悯的可能ม，并以她的亲眼所见清楚地告知她：美梦已尽，勿再奢求。
乔๒萝努力想要清醒，可是混沌的睡意拽着她的神思无限沉陷，让她连张口说话也是费尽。
秦叔笑说：“夫人这几天总在念叨说秋白要带一个ฐ叫乔萝的小姑娘回来，难道不是小姐您？”
江宸目色冰凉地扫过那两人双臂勾缠处，唇弧一扬，竟笑了笑：“好，却之不恭。”
不等秋白回答，他已๐听到洗手间那边的动静，面色铁青地盯着秋白。
“你还爱喝甜的么เ？”他轻声问。
乔萝点头，轻声问：“外婆说从s城回来她会有重要的事告诉我，不过……我来不及知道。戚爷爷，外婆元旦见你的时候，有留下什么เ话让你告诉我吗？”
他望了她一会儿，忽轻轻叹口气，将雪杖深柱雪地，双手伸到她面前。
乔๒萝透过窗户，依稀望清照片上少女的五官容颜，怔愣的一瞬，心中竟有冰流浸沉。她在斜ฒ射房内的夕阳余光下清楚地望到，乔欢柔美明艳的容色正渐渐黯淡，秀眸间光彩凝滞，透出缕缕清寒之意。
“早ຉ恋……”乔萝心中一跳，脸上也莫名地一热，明明说的不是自己，她却还是觉得心虚，定了定神才说，“杜松风不是这么八卦的人啊，他为什么เ告诉你妈？”
苏可嘻嘻笑：“你喜欢这样的？”
“杜松风，我小学时的同桌，”乔萝给二人引见，“这是顾景心，她和我同是s城人。”
“你试一下我以后就听你弹琴。”
“什么时候回来？”
江宸咬牙：“那你认为ฦ我能有什么事？”
乔萝连寒暄也没有，直截了当地问：“祥伯，秋白呢？我有话和他说。”
乔欢下楼找不到江宸，早回了病房，她第一个反应过来，扶过江宸，埋怨：“你去哪了？我到เ处找都不见你。”
她的言词听起来委婉且客气，但是语气坚定，自有主张，绝非五年前怯怯缩缩下的委曲求全。林蓝闻言忍不住细细看了看乔๒萝，长久不陪在她身边，是以每次她的成长改变林蓝都能感受得分明——这个女儿如今的确是长大了，且正处含苞欲放的青春华年，如画的眉眼是自江南烟雨中ณ蕴成的清雅秀冷的气韵，已经丝毫不逊乔欢的精致明艳。
“凤兮凤兮归故乡，遨游四海ร求其凰？”
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“也是，你各科成绩都那么好，文理也没有什么เ区别ี，”双柳羡慕地说，“不像我，偏科偏得厉害，我只能选文科啦。”
左边这间房显然是秋白之前的卧室，墙上挂着他从小到大的照片，里间夹着几张合照，合照ั里除了孟茵和秋白外，总有一个ฐ年轻的男ç人。想来他就是秋白的父亲，乔萝不禁细细打量了几眼。照片里那男ç人眉目疏朗，笑容虽不多，但注视着妻儿的神情温厚眷恋，看起来并不是薄情寡义แ的模样。
乔萝对于这个安排非常满意，回家后高高兴兴地和外公外婆宣布：她以后周三、周五要晚回家。因为竞赛班是每周三、周五晚才有补习课。
这是他们的礼物——乔萝年纪小小，心也会不可自抑地疼痛。两地分隔这么久，她日盼夜盼，原来得到เ就是这样可怜到เ微薄的慰问。她默然片刻๑，缓缓上前，只收了衣服放到衣柜里，然后把桌上剩下的东西都推到เ角落，蝴蝶发夹在最边上，在她的动作下颤颤从桌边掉落。
孟家生活的艰辛不易，乔๒萝其实从走进屋子的那ว一刻๑就注意到เ了。不过楼ä下陈设再简陋，桌椅条案、壁画吊钟็好歹都齐全，但楼上的这个厅，却是让人一眼望穿所有的空荡——
外婆说，年夜饭吃圆子，一家老小就会团团圆圆。
晚上吃饭的时候，外婆在乔萝的生日蛋糕上点燃蜡烛，让她许愿。乔萝双手合十，眼睛紧闭，小脸上满是虔诚。
“这么晚了，谁呀？”院内终于有人应答，男ç人含糊的声音里不掩恼意，显然是熟睡中ณ被人吵醒的不满。
只因那眼神实在太过清澈，清澈得近乎犀利ำ，仿佛能倒映所有人的心事，在他面前无可避藏。
江宸进房间时，乔萝正趴在书桌上静静翻着一本相册。
乔萝皱眉，手背贴上他的额头，见温度的确低了很多，便将湿巾放回盆中。
乔萝从别墅区后门进来，将车绕过江家住宅，直接开去凌鹤年的院前。
乔萝被她的气场惊倒，在左ุ右行人投来的目光下讪讪道：“景心，你要不要这么เ隆重？”
江宸被这一吻真是亲得心头酥软，万分欢喜，正要说话，却见一双素า手蓦ย地伸过来，将祝儿从他怀里抱走。
祝儿和江宸待在一起正腻歪，不妨被人突然抱走，自然别扭着身子想要挣扎。然而转过头却看到เ面色淡漠的乔萝，祝儿神色耷拉下来，委屈地咬咬嘴唇。她似乎很怕乔๒萝，乖乖地趴在乔๒萝的肩头，也不敢再闹，只是眼巴巴地看着江宸，一副想叫又不敢叫的可怜模样。
江宸自然挺身而出，对乔๒萝说：“你刚醒？该吃中饭了。”
“嗯。”乔๒萝应声漠然，依然带着祝儿离开。
等到坚嫂将菜忙得差不多了，上楼来喊乔萝吃饭时，推开房间的门，却见祝儿躺在床上睡着了。
乔萝拿着一本连环画ฑ坐在床头，望着祝儿沉睡的面容，神色木然，目光痴然，不知想些什么。
“乔小姐又给祝儿买新า衣服了？”坚嫂看着小祝儿身上崭新า的红裙子笑问。
乔萝低头收起连环画，勉强笑了笑：“昨天在机场顺ิ便买的，当时还怕买大了，现在看着，她穿得正合适。孩子长得真的很快。”
坚嫂听出她最后一句话的惘然，犹豫片刻๑，低声说：“乔小姐，祝儿明年该上幼儿园了。学校的事……”
乔萝说：“我在s城买了一套房子，你和坚叔明年搬过去吧，户口我也帮你们迁到s城。”
“乔小姐，”坚嫂忍了再忍，还是忍不住念叨，“其实何苦这样折腾？”
乔๒萝微微抿唇，手指轻轻摸了摸祝儿柔软的面颊，叹息：“我命薄缘悭，守不住。”
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下午吃过饭，乔๒萝离开青阖镇，带着章白云留地址的字条，至s城找孟茵。
江宸一路随行，到了s城又和相熟ງ的朋友借了一辆车。两人开着车去往位于s城市郊的华谷疗养院。
这座疗养院想来是新า建不久，乔๒萝先前为探寻孟茵的下落找遍了s城所有医院和疗养院，却唯独没有听说过这家。
到了疗养院前，见楼座簇新，夹道树苗还未长成，便知推测无误。
乔萝在前台问了护士，查询到孟茵确实是住在这里，且是独住疗养院一栋僻静的院落，由á两名医生并数名护士专门照顾ุ。
乔萝和江宸按着前台护士指的路线找到เ那ว座院落。与全疗养院的新า建筑不同，这里是一座二层的老宅，一切设施古老陈旧，乔萝在门外站了一刻，才恍悟过来对这座老宅似曾相识的感触是从何而来。
楼ä上断ษ断续续飘扬着古琴声，是乔萝之前从未听过的曲谱。孟茵的主ว治医生告诉乔萝，说这是孟茵最近创作的新琴曲。
乔萝问：“写新曲？孟姨精神全好了么？”
医生解释说：“只要不受外界ศ刺๐激，也不去想往事，她就能过得很平静，一心都在她的古琴上。”
虽然乔๒萝出了种种证据证明她是孟茵的旧ງ识，并做了各种担保，主治医生还是有些放心不下。因见乔萝想见孟茵的心情着实强烈，态度也颇็为诚恳，医生无奈说了句“稍等”，背着她在一旁้打了一个电话。
电话挂了后，医生终于松口，同意二人上楼探望，只是他必须ี与他们同行。
三人到了楼上，至孟茵弹琴的小阁。小阁的圆窗外罩着竹帘ຈ，这日下雨，午后光线并不明亮，此时被竹帘一隔，屋里更显昏暗。
孟茵听到เ有人上楼的脚步声，指下琴音停了下来，回过头困惑地望着走在前面的医生：“又该吃药了吗？才吃没多久啊。”
“不是，”医生温声说，“梅夫人，有两个年轻人来探望你。”
“年轻人？”孟茵这才看到เ医生身后的乔萝和江宸，目光在他们脸上转了又转，柔声问，“我认识你们吗？”
乔萝在她的视线下颤声说：“孟姨？你不认得我了吗？”
“你是？”孟茵站起身，到เ乔萝面前细细打量半晌，茫然地说，“眉眼看起来很熟悉……”
乔๒萝握住她的手臂，欢喜地说：“孟姨，我是乔๒萝啊。”
“乔萝？乔？”孟茵瞪大眼睛看着乔萝，似是想起什么เ，目光既天真，又茫然。
这么多年过去了，乔萝近在咫尺地望着她，才发觉她眼角深印的皱纹和花白的鬓角。六年前，秋白离开s城去美国时，她分明还是那样的风华照人，只仅仅数年，却已苍老如此。
这必然是秋白离逝对她的打击，即便当年她和梅非奇隔阂日深的时候，华光容色也没有这样的消เ逝迅速。
乔萝悲怅于往事的时候，听到耳边孟茵笑意嫣然地说：“对啦，你的眉眼像阿桦。”
乔萝怔然：“阿桦？”
“是啊，阿桦，花木头啊，”孟茵目光羞涩又炙热，似豆蔻少女情窦初开，“他叫乔桦，你也姓乔，你们长得也像，你们认识吗？”
乔萝只觉脑แ中轰然，握在孟茵臂上的双手顷ั刻๑冰凉，愣愣地说：“我……我认识。”
孟茵歪着头看她，充满期待地：“那ว你知道他去哪里了吗？他好久都不来看我啦。还是怪我上次弄坏了乔๒院长珍藏的画吗？可是乔๒院长都不在意，为什么他那ว样在意？”
乔院长？乔萝越听心中ณ越惊慌，脑海ร里闪过无数个念头，一个个皆森然可怖，压迫得她口齿不清：“乔、乔๒院长么เ？”
一直在旁้沉默的江宸伸臂扶稳她颤抖的身子，轻声问孟茵：“您是说乔抱石？”
孟茵盈盈一笑：“是啊，除了他还有谁能是画院院长。”说到这里，她像是想起什么เ，又追着乔萝问：“对了，是不是我的花木头又被院长罚了？那我去求乔๒院长，他平时最疼我了，我央求他放过花木头，他一定答应。”
江宸看一眼面色苍白的乔๒萝，又望了望一边神情凝重的医生，摇摇头对孟茵说：“我们也不知道乔桦去哪里了。不过乔๒院长没有罚他，你放心。”
“这样啊。”孟茵叹口气，对周遭一切骤然了无兴趣般，失落地坐回琴案后，铮铮弹起她的琴。
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乔萝和江宸下楼ä时，遇到เ匆匆而至的章白云。
他西装笔挺，面庞被雨雾沾湿，目光依然是那样的冰冷清澈，扫一眼乔萝二人，望向医生：“她怎么样？”