“总督大人。”梁化凤向前一步，拉住了郎廷佐的马缰：“城内不知道到เ底如何了，总督大人肩负重任，万万不能ม轻涉险地，先由末将进城去打探一番๘吧。”
“好多地方画得不准，”邓名连忙说道：“我记得不是很清楚。”
等郑成功坐定后，邓名马上开口道：“对全国的形势，我是这么เ想的……”
“以确保我退兵而不是杀一个ฐ回马枪，”邓ฑ名点头道：“理所应当。”
“邓ฑ名说这些人能换二十个ฐ旗人，外加一百个ฐ我们指定的绿营官兵。”梁化凤今天带着一群旗人找上门来，拍着桌子对蒋国柱喊道：“巡ำ抚大人同意吗？”
“还是川军的人员可靠啊，能ม够坚持到现在的世袭武官，都对朝廷忠贞不二，邓ฑ提督和文督师要尽力扶持刘、杨两ä位将军才是。”张煌言见邓ฑ名没有反驳的意思，就继续说下去：“当年李贼倡乱ກ，以致有今日之ใ祸。兴山李来亨是一只虎李过之子，而一只虎是李闯的亲侄子，凶顽ื比其叔也相差ๆ不多……”
这种结果梁化凤当然不愿意接受，他把郎廷佐的信拿起来看第二遍，接着又询问了使者几句。郎廷佐声称已๐经与邓ฑ名达成初步协议：一旦ຆ南京释放闽军战俘，他就可以获得自由á，到时候郎廷佐和梁化凤的同盟足以压倒管蒋；闽军俘虏有不少都是梁化凤的功劳，甘辉、余新า和他们很多部ຖ下都是他抓住的，但郎廷佐指出邓ฑ名愿意用清军来交换他们而不是白白释放，所以梁化凤的功绩不可能ม被全盘抹杀，尤其是邓ฑ名还抓住了几个旗人，也都没有处死而是会用来交换；最后邓ฑ名还愿意再送梁化凤一份功劳，就说是他偷袭明军营地，把郎廷佐救出来的。
双目紧闭的郎廷佐哼了一声，感到微微有些失落，同时也有些奇怪，在心里琢磨着：“若是邓名不想劝降我，他为ฦ何不打不骂，还给我吃的呢？不对，这是他欲擒故纵之ใ计，他就是要劝降我，我一定要挺住，绝对不能降贼。”郎廷佐的算盘就是该吃就吃、该喝就喝，反正最后被杀也就是一刀的事，不会受多少苦。
蒋国柱抹干眼泪，无论如何现在他还是南京的最高长官，如果被官吏看到เ他这个ฐ样子，估计城内的人心就散了。
“那ว边是周……周开荒那ว厮。”卫士们向吼声传来的地方遥望了一眼，马上拥着郎廷佐背朝着吼声方แ向逃去。
“千真万确。”李天元涨红了脸，不过到เ不是因为心虚，而是因为ฦ邓ฑ名的怀疑让他感觉受到了羞辱：“小人马可能是骑得不好，但我哥赶车绝对是顶呱呱。”
“我并非无缘无故地处死他们，他们奸xyin掳掠，不能饶恕。”邓ฑ名反驳道，对于洗城这种行为ฦ他感到无法容忍，邓名奇怪地问道：“张尚书有令，士兵就是拿了百姓一文钱也要处死，你认为张尚书做得很对。但这些祸ຖ害百姓，抢掠、贩卖良家妇女的贼，你居然会替他们求饶？”
邓名从前面侦察返回来后，挨个去找军中ณ的浙兵将领ๆ，进行最后的战前沟通。然后回到เ军阵的后部ຖ，和突击队的士兵们一起静静地守在坐骑旁边。
“这么走下去可不好。”第二天扎营后，邓ฑ名等人感到เ形势更加危险，对于周围的清军部署一无所知，而阴魂不散的地方แ绿营能够把浙军的动向源源不断ษ地报告给后方。今天还生了几次小规模交手，有几个ฐ浙军在占领ๆ掩护阵地的时候自己摔伤，无论是战斗ç还是非战斗ç造成的伤员，邓名也都要携带着一起前进。要是把伤员丢â弃，那ว无疑ທ于宣判ศ了他们的死刑é，以后就没有人愿意执行危险任务了。
安庆守将皱眉思索片刻๑，没有回忆起任何和这个人名有关的消เ息来，在心里下了判ศ断ษ：无名之ใ辈。
“正是，”任堂大声说道：“鞑子淫x虐百姓，我们起义แ兵驱逐鞑虏，还天下万民一个ฐ太平，岂能ม和鞑子一般？”说完任堂就又喝令把那个犯兵拖出去处死。
“谢将军。”胡一刀转身对更后面的骑士喊话，此时任堂看到เ这队新来的清军骑兵大概ฐ有二十人左右，人人都是全身披挂，一看就知道是军中ณ的斥ม候精锐。
“余新当真误事，他在城门外有没有布置哨探？”郑成功顾ุ不上生气，急忙摊开地图，点起蜡烛查看地形，片刻后他就有了定计，指着位于余新营地和明军主营之ใ间的几座山头开始下达命令，通知各营明军火移营，集结兵力准备迎战敌军。
郑成功把担忧放下，与甘辉议论起炮台的选址。
“当时我和蜀王据理力争，都认为圣上此言不妥，所谓除恶务尽，岂能ม坐视孙贼盘踞贵州，当时……唉……”当时李定国和刘ถ文秀还在私下讨论，认为ฦ这只是因为ฦ永历胆小如鼠罢了，所以没有把永历的担忧放在心上。
……
“就像我刚ธ才说的，湖广是清主ว的，藩银也是清主的，如果虏廷是一个ฐ商行的话，张巡ำ抚就是一个ฐ掌柜，这个我一向是分得很清楚的。我们谈成了一桩生意，当然要给掌柜回扣。”邓ฑ名离开钟祥以前，把一部ຖ分银子换成了更容易携带的黄金，这次正好派上用场。
周培公见到เ邓ฑ名还不肯答应，就又向李来亨望过来，等着明军报出的数字。
“快请。”
贺珍、郝摇旗都被邓名既ຂ无知又不肯虚心学习的态度激怒了，不过他们也不打算往死里得罪邓ฑ名，都表示ิ不用一赔十，只要一赔一就行，他们每人都和邓名赌一百两银子好了。
八旗兵撤退时的表现让他明白这支敌军依旧没有被打垮，仍然是对明军的重大威แ胁。清军正在向银山的营地退回去，郑成功估计这是因为对方แ的统帅依旧ງ心有不甘，还寄希望于利用骑兵的机动优势袭扰镇江附近的明军。但等到เ后续的明军源源抵达后，郑成功相信这支清军就会返回南京。
“总督现在何处？”周培公闻言也是手脚冰冷，虽然胡全才不得人心，但他是一军之ใ主ว，如果出了什么三长两短，立刻清军就会大乱。
“满洲大兵？”知府边上就是满脸焦急的守将高谦，见到เ城外数万明军先锋后，高谦觉得根本无法抵挡对方的进攻，听到เ知府的话后高谦一愣，随机也是喜形于色：“江宁南京的驻防八旗来了？”
“胆子都吓破了。”使者笑道，禀告两位大人道：吴淞总兵马逢知根本不敢接战书，乞怜之ใ意甚是明显。
最让胡全才感到เ伤心的是，湖南巡ำ抚张长庚也在深夜偷偷派人周培公营中ณ，把周举人和另外几个ฐ密谋集团的积极分子找去，密谈了很久才在凌晨让他们悄悄离开。张长庚是胡全才重要的部ຖ下，多年来信任有加、委以重任，胡全才甚至已经想好，若是自己้有一天无法胜任湖广总督的工ื作，就推荐张长庚接任。
马剑竖直砍落，从这个ฐ旗手的额头划到胸部，几乎ๆ把他的脸和喉咙一分为二。邓ฑ名在这个清兵倒下的同时，伸手去夺那ว根旗杆。把敌军的大旗抱在手臂中后，邓ฑ名围着清军将旗周围的方แ寸之ใ地转了一圈，然后把那ว面大旗掷于地下，抛在三个ฐ呆若木鸡的清军将佐的马前。
前排的士兵不但没有站起，位于他们身后的同伴也又蹲下了两ä排，将更后方แ的亲兵暴露出来。
“有备无患。”缙绅又思考了片刻๑，觉得手心手背都是肉，周培公的预测也不一定全准，就让马军提督再派人去一趟钟็祥，就说武昌士人大都心怀大明，盼王师如赤子之ใ望慈母。若是遇到เ武昌的年轻士人，还望小福王看在他们父辈的面子上尽数放过。
第二十八节借刀
堂中ณ众人都满脸严å肃，恭谨地应是。
压惊宴结束后，胡全才当然不会像对待大兵一样把缙绅们都关起来，缙绅的家人早已得到了通知，现在接他们回家的仆人已经等在总督衙门外。
……
即使是搬运物资的辅兵，也分成可靠的和不可靠的两ä种。那些又有家庭、又从来没有离开过出生地附近的清兵俘虏是最不可靠的，这些人既不会在明军进攻的时候心甘情愿地一起前进，也不愿意在明军撤退的时候，跟着返回夔东基地，他们只想留แ在自己的家乡附近。只有在明军决心长期占领郧ຕ阳、襄阳等地时，才不用太担心这些人开小差ๆ。
第二十一节受降
通道上的清军纷纷本能地闪避撞过来的高大马匹，周开荒索性勒定了战马，操纵着它原地转圈，在清军刀盾手中乱踏乱踩，转眼间就有好几个人被马踩到เ，顿时惨叫声大作。
刚才城墙被炸塌后，这些明军士兵趾高气扬地从城墙上向南城楼前进，打算先礼ึ后兵劝降城楼ä上的守兵。其中ณ那ว些刚投降明军的清兵对自己的劝降行动信心十足，就在不久ื前他们也陷入过同样的绝境，当时心中那种恐慌和惊骇还记忆犹新。这些清兵打算用自己้的经历现身说法，向城楼ä的守军证明投降并没有什么เ可怕的。
刀剑如林，旗帜ຒ似海。
“来人啊，传我的命令，全城戒备。”——
“本总督在郧阳多年，对那里的一草一木都了如指掌。贼人既ຂ然从那里而来，那他们的兵力……”胡全才想了想，伸出四根手指，在周培公面前晃了一下：“绝不可能过四万，而且其中ณ的三万多都是搬运粮草的辅兵，不然贼人走不了那么เ远的山路。”
“若是文督师跟我们一起来就好了，或者安东王跟着郝将军来也好啊。”邓名叹了口气，郝摇旗那里还有一个ฐ安东王，那ว个ฐ可是货真价实的宗室而不是邓ฑ名这种冒牌货，对怀念大明的人有相当的号召力，不过也和其他大部ຖ分宗室有一样的问题，就是只肯躲在安全的后方从不随军出征鼓舞军心士气。
刘体纯对此倒是有所耳闻：“万县之ใ战邓ฑ先生决定以身诱敌，选的人都是百里挑一的壮士。从万县开始，一仗连着一仗，从建昌一路杀到昆明，别ี说原本就都是好汉，再不行的人这么多场厮杀下来也成了锐士了。我们手里的年轻亲卫恐怕都没法比，有几个ฐ年轻人能上阵十几次、几十次的？不知道你们有没有，反正我手下没有。那个赵千户原来就是晋王的得力手下，晋王派他充任使者，多次在鞑子境内来往，更是个百人敌。”
之前清军如果要大举ะ出动，只能ม从几座城门里出来，刘ถ体纯和袁宗第的部ຖ署也都是基于这个前提。但现在突然出现的豁口能ม够让大军快地进出，刘ถ体纯和袁宗第对此并无丝毫准备，如果全郧阳的清军突然从这个ฐ豁口中一涌ไ而出，很有可能ม打明军一个ฐ措手不及。
而结果呢？
竹山和房县之ใ间并无河流连接，郝摇旗每次进攻郧ຕ阳只能利ำ用这里的船而无法把房县的船搬过来用，所以无论是白水河还是马栏河，郝摇旗都存有大量的船只——虽然水营人员只有一批，但水营所需的装ณ备却有两ä套，这样无论郝摇旗想攻打哪边都比较方แ便。
李星汉的质问非常有力，至此大家都彻底被雄辩的李千总说服了，武保平心悦诚服地说道：“还是李千总有见识。”
为什么เ郑成功会失败？
“正是。”邓ฑ名点点头。
戴罪立功的马宝从前方แ送回报告，他已经杀散了为ฦ数不多的清军留守士兵，重新望见了昆明城墙。
不等部下们回答，邓名就叹了口气：“或许有不少人内心深处会觉得我们败了更好，因为战争还在继续，如果我们一败涂ิ地，庆阳军投降了，他们就能ม过上和平的日子了。”
……
不过他们的亲信才刚ธ刚出去，附近的府县也纷纷报告他们接到了一封狂悖忤逆的公开信，各地的长官都表示他们对信逆贼说的话一个字也不信，但还是希望贵阳能ม够正式辟谣，以稳定受到谣言蛊惑的百姓。
封好第一封的信口，邓名把它交给毕恭毕敬的驿站站长：“火送去昆明，这是给吴大帅的急件。”
“特来恭贺提督大捷。”虽然已๐经是十月初，周培公手中依旧ງ握着一把折扇，和邓名行礼ึ过后，稳稳地坐在给他的椅子上。
自从得知明军回师后，湖广东部的告急使者就一拨又一拨地赶到เ武昌府；明军通过九江等地后，江西方面也派人向武昌报警。两ä江总督衙门闻讯后并没有派出增援部队，而是派谈判ศ专家周培公出马，同行的还有一些张长庚新า近提拔的心腹。周培公奉命星夜赶往武昌下游，全权负责各府的防御工作。
此时邓名身边只有几个卫士而已，任堂也在其中——周培公到达明军营地之前，他正在和邓ฑ名讨论给府县的檄文该如何措辞。其他的卫士都见过周培公，任堂则ท是第一次，对周培公和邓名的交易也一无所知——谁也没想到เ会这么เ早ຉ见到เ周培公。这些天任堂忙着教课，一点也不知晓武昌城下的交易。
得知对面的周培公是敌非友，却显出一副气定神闲的姿ู态，任堂暗暗奇怪，在心里说了一声：“好胆色。”
“给周先生上茶。”
周培公不慌不忙地啜了两ä口茶水，才慢悠悠地说道：“此番前来，是要向提督讨要欠账的。”