清军再次投过去的箭雨再不能ม丝毫拖慢明军的脚步，对方แ的弓箭手也在不停地还击，以干扰清军的远程投射武器。很快明军就走到清军面前，看到前排大批的清军士兵已๐经放平长枪准备拒敌时，明军的前排枪兵突然侧身让开，从他们背后冲出大量的刀盾兵，这时他们都把盾牌背在身后，手中ณ拿着标枪，闪到เ前排后。
在钟祥明军积极准备迎战的时候，胡全才统帅的水陆大军也从武昌出，急急忙忙追赶前锋的脚๐步而去。
据胡总督的密探报告，周举ะ人甚至找来了几个湖北、湖南的将领ๆ询问意见。那ว几个ฐ将领刚到เ武昌，并不知道钟祥府城堵住城门是胡总督的指示ิ，竟然异口同声地说道：虽然不知道明军为什么เ能ม够迅地破坏城墙，但堵死四门无疑是一个ฐ重大的失策，导致清军在极短时间内遭到เ灭顶ะ之灾。如果没有堵住城门，清军就不会对明军的||穴攻战术束手无策，在城外扎营可以有效地威慑敌军，甚至出动出击歼灭明军的挖掘部队；其次，就算明军依旧破墙，清军也可以利ำ用城楼观察明军部署，握有从城内或是城外反攻豁口、歼灭入城明军的主动权；最后，就算钟็祥依旧ງ陷落，清军也不需要拼死夺回缺口，而是可以轻易地从城门离开。
得知此事胡全才只是冷笑，不屑一顾，后来想了想，又命令人去探查一下谣言的源头。他猜可能是手下的某些官员在牢骚，等击退明军，一定要让这些不知死活的家伙吃不了兜着走。
到เ了南京后，自然要尽力帮助郑成功取胜。邓名还打算向刘体纯借几个爆破队的士兵一起去南京，把这段时间攻城的经验带去郑成功军中ณ。如果郑成功的南京之ใ战一切顺利，清廷的重心肯定会转移向东南，而且对南方แ藩王们的控制ๆ能ม力也会大大减弱，四川ษ、云南的形势会急剧好转。
邓ฑ名只好继续解释……
总兵回过头，对亲兵们喊道：“殿下仁慈，你们万万不可忘了今天殿下的不杀之ใ恩。”
刚才总兵过来的时候，看到เ武昌兵已经是人心惶惶，满城都是厮杀声，士兵们不用登上城楼也能ม知道大事不妙。而且现在城西、城北和钟็、鼓楼上都已๐经悬挂上了红旗，府衙那边也有火光传来，这些士兵可都能ม看得清清楚楚，肯定也都知道城池陷落就在眼前了。
明军士兵不断地被砍倒、砍翻，却几乎ๆ无法阻止清军的继续前进。有的明军被四面涌ไ来的刀光逼得走投无路，也只好跳上城垛避险，接着刀光尾追而至，硬是把几个ฐ明军逼得从城墙上跳了下去。
有个明军士兵扔得兴起，就探出身体，把一块大石头瞄准了墙下的盾牌，狠狠地掷下，他的英勇行为ฦ引起了一阵欢呼。很快就有其他人学着他的样子，探身出墙去扔石头，更有几个ฐ明军合作，把一块长长的青砖举过墙垛，一起松手，让它骨碌碌地落在了墙根下一排正向前缓慢挪动的盾牌上。
城北的郝摇旗在爆破后也带着过三千战兵向钟็祥城内涌来，他根据原定的计划ฐ进城后就左ุ拐去攻打北面的城楼，在前锋赶到城楼ä前时，奉命支援城北缺口的五百武昌也炮兵赶来。得知前方แ出现数以百计的绿营披甲â兵后，郝摇旗做出了和刘体纯一样的判ศ断ษ，他认定自己้已๐经捕捉到เ钟็祥的清军主ว力，立刻催动全军向这些武昌兵扑去。也是出于和刘体纯同样的考虑，郝摇旗的大军则散如西北城区，围追堵截从城北大道赶来的这几百武昌兵。
这是汉阳总兵看到เ城外兵力部ຖ署时的第一个ฐ念头。
两天后，安陆府明朝因为是嘉靖皇帝的出生地所以称为ฦ承天府，清朝则ท改称为安陆府的告急信件飞进了武昌，给胡总督带来了一个ฐ犹如晴天霹雳的消息——堵住四门的宜城据说已๐经被明军攻破了。
三年来洪承畴的宣传相当有效果，大批原本倾向明廷的缙绅都现在都变成了中ณ立态度，本来积极给李定国和夔东众将情报和物质的湖广士人，现在都作出一副避世的姿态：既ຂ不支持鞑子，也不支持反贼，而他们的子侄则开始参加清廷的科举ะ。
贺珍回来以后，刘ถ体纯就一直嚷嚷着要去配合郝摇旗打谷城。所有的人都知道刘体纯这是技痒了，学会了爆破却不试上一试，刘ถ体纯晚上是会睡不着觉的。而在听刘体纯详细描述了爆破的方法和效果后，贺珍也心动了，城市里不但有清军已๐经收集好的物资，还有工ื匠和大量的潜在兵员。这次攻破郧ຕ阳贺珍没有出力，在分配战利品时没有言权，袁宗第和刘ถ体纯分给他一部分就只有道谢的份了。
这时一阵大风吹来，把本来已๐经稀薄的灰尘又吹散一些，守将抬起头来，看到一个ฐ巨เ大的城墙豁口出现在自己眼前，砖面无影无踪，靠近豁口两ä边的墙垛也不翼而飞，里面的筑土完全暴露出来。这个豁口呈放射状，起点就是爆破点的正上方แ。透过这个ฐ豁口，守将猛然现自己已๐经能ม够看到เ远处地面上的明军。
“后来，我们开始挖地道以前就会准备好大量的竹竿。”这一次袁宗第和刘ถ体纯也准备了很多长长的粗竹竿，把里面都打通，挖掘地道的时候把很多竹竿插入地下：“有的时候，即使防御得再小心，仍然会被敌军派出的死士突击到土丘边上，被他们封住洞口，那时这些通气的粗竹竿就能救命，能够让下面的人坚持到เ我们把土囊刨出来。等到大功告成，要焚烧支撑墙基的木桩时，有这些竹竿透气，也能ม让火烧得更久ื一些。”
变故的起因仍是李来亨，他位于夔东明军的最东面，肩负着防备夷陵清军来攻的责任。本来这次出兵李来亨就不是特别积极，因为他觉得自己分心二用有些吃力。经过一番๘考虑后，又对郝摇旗送来的军情做了再三的审视，李来亨承认自己的计划ฐ是有些过于保守了，郝摇旗足以形成对郧ຕ阳、襄阳一带清军的优势。既ຂ然如此，李来亨认为自己还是留下来继续监视长江下游的清军为好。
“后来我遇到了袁宗第，遇到了周开荒、赵天霸还有李星汉他们，他们都尊敬我，愿意舍命保护我，所以我希望能ม够改变历史，扭转大势让这些人能ม够活下去。若是将来依旧ງ事不可为ฦ，满清依旧ງ席卷天下，那时我会和他们同生共死，还是会设法逃亡海ร外呢？”邓ฑ名一直认为ฦ自己还算是个重情重义แ的人，但面对自己这个ฐ问题时，他凝思了很久ื都没有给出答案。
甘陕一带的清军主力也有不少被派去了云南、贵州，剩ທ下的清军想调遣到南京也得旷日持久ื。至于北京的满兵，本来郑成功就觉得自己有水师优势不怕他们；现在更能ม视情况展，必要时可以通过长江把三峡一带文安之ใ节制ๆ的十万闯营旧ງ部迅拉来帮忙。郑成功觉得闯营不是没有战斗力，而是物资太匮乏็，只要有了东南的财富支持，三峡的前闯营和奉节的旧ງ川ษ军很快就能ม重振旗鼓。
……
定下“吴三桂封藩，赵良栋罚银，洪承畴满门抄斩ล”的处理大原则后，顺ิ治又谈起昆明大火的主ว角：“那个ฐ邓ฑ名到เ底是什么เ人？十八个人就把云南搅得天翻地覆，倒是个ฐ良才，不知道能不能招安？”
众人自然连称不敢。这些西营将领ๆ对于邓ฑ名的胆色都很佩服，而且听说了之ใ前他闯建昌解救冯双礼ึ，二十骑扫荡东川ษ府的事迹。
很快亲卫回报，有大批的清兵过来向明军投降。卫兵严格执行狄三喜的命令，不放他们进营——在之前那ว场假投降真吃饭的事件生后，狄三喜就拒绝接受个别人投降，卫兵们已๐经把零星过来投降的清兵赶走无数次了。狄三喜宣布只有对方由á千总带领全体投降时，他才会考虑投降。今天对方的千总依旧没有来，所以卫兵不肯为ฦ降兵通报。
此时在腾冲，驻防的清军游击接到เ一封从滇中传来的信件——这是马宝彻底把这一带清军驿站交通系统陷于瘫痪前送来的最后一封信。按照标签看，似乎是一位平西王的亲卫出的。
“戴将军，洪经略๓在哪里？”这个骑士一路上边寻找吴三桂要找的将领ๆ，便打探洪承畴的位置，但所有他遇到的人都没见过洪承畴。
但亲卫报告战事目前集中在城南，吴三桂听了大吃一惊，难道这么เ快清军就起反击，攻到เ了叛军营前？
或许有些人会奉命离去，有些人会赌气就是不走，不过就算他们不走，就算旧清军和新า降军没有生冲突，邓ฑ名也没有任何损失，只是白费了一些唇舌而已๐。而且事后吴三桂肯定要费一番๘力气对这些降将说明情况，向他们解释这是有人假传命令，而不是他本人在怀疑ທ他们。如果不逼着吴三桂这么เ做，自己้辛辛苦苦地放一把火，说不定却被吴三桂掩饰说成是意外事故。只要能ม迫使吴三桂暴露真相，那ว就等于替邓名做了一通广告。总之，这是有赚无赔的买卖。
出城数里后邓名等人停下脚步。龙腾网今夜风急云密，看不到เ月亮和群星，暗空中似乎正在酝酿着一场风雨。邓ฑ名一直望着来路方แ向，在深深的夜色中他只能ม隐隐约约地看见几个红点，大概是昆明守卫在城头点燃的火炬，除此以外什么都看不到。
听到旁边一个ฐ人的声音，邓ฑ名转过头，才现好几个将领ๆ的亲卫都围拢在自己身后，看着他画像。刚ธ才就是一个卫兵情不自禁出的赞叹声，随着围观的亲卫们都议论起来。
邓名就这样等了一下午，然后出来一个亲兵让邓ฑ名先回去，明天再来拜见。因为吴三桂和洪承畴他们要用晚饭了，今天不会接见邓ฑ名了。
吃饱喝足后，邓ฑ名一行准备告辞离开，动身之ใ前还装模作样地询问了一番去贵州沿途的驿站分布，他不知道云南清军能不能ม及时现被骗，烟雾总是尽可能ม地多释放一些。
“我们在东川的消เ息大概已经向建昌传过去了，等刘兄弟退烧你们开始往回走，走到建昌的时候他们应该也很清楚没办法投降了，你们就在那ว里等我们吧。”以这个时代的通讯水平，让两ä个脱队的人追上大部队几乎ๆ是不可能ม的，同样他们也不能停留在原地等候，谁都不知道以后的事：“猜一猜，回到建昌后谁会最卖力地照ั顾你们？”
“这是什么荒唐的话？”接到命令后陈江汉就跳起来，几乎ๆ把送信的人推出去抽一通鞭子。使者表示他所在的烽火台也感到这个ฐ命令太令人震惊，不过这是更前方แ传递下来的，他们的长官也见过第一个ฐ开始传递命令的烽火台使者，对方说他所在的据点认真验证过公文上的印章，确凿无误，而且赶来报信的传令兵还手持他们顶ะ头上司的令箭。
但这些明军骑兵并没有杀他们，也没有停下马来捉拿自己้，宣布投降的清兵在地上跪了一会儿，只听到马蹄和呼喝声渐渐远离自己้而去，他们这才抬起头，互相对视着，眼睛里都是疑ທ问和恐惧。
“不会，冯双礼ึ已经是心灰意冷，就想着怎么保住手下的性命了，他现在好像还有一死的决心，不过等他真到了鞑子那ว里呆些日子，我怀疑他连这份死志都能磨平了。”邓名冷冷地答道。
“我们什么เ也不说，就让狄三喜自己้去猜吧。”邓名根据自己被误认为宗室的经验，要取信于人的关键不是自己说的多么เ逼真，而是不让人看出明显的破绽。邓ฑ名总结正因为ฦ自己้坚决不承认是宗室，没有必要说清出身世细节，反倒让别ี人不会一下子现自己真的不是宗室：“狄三喜可能ม会猜吴三桂通知了李国英。”
“四川ษ行都司历来很穷，这里靠近藏边，路途崎岖难走，山多地少，不用说都府，就是嘉ล定州那边也比这里的出产要丰ถ饶得多。”越西关派来的一位向导介绍说。
“是从建昌那边送来的消息。龙腾网”杨有才以为邓名有所怀疑，就强调了一句：“但其它各路也都有相同的消息传来。”
“如果国家不存在了，我还重要么？”邓ฑ名知道这几个ฐ人都视自己้为ฦ宗室，就摆出一副皇家的派头来——不得不承认，邓名觉得装皇家子弟确实能ม让人的虚荣心得到เ不小的满足：“袁将军和刘ถ将军都是忠贞之ใ士，为ฦ国无暇谋身，对我来说则是为ฦ国就是为自己，更应该不落人后才对。”
与在大昌时一样，刘体纯也安排演习，向邓名展示ิ他的练兵所得。
袁宗第看见邓ฑ名注意到เ此人的出众本领后，就下令取来演戏用的道具，让他与另外的人当场较量武艺。安排的比武对手邓ฑ名那是再熟ງ悉不过，乃ี是陪他从重庆一路返回奉节的周开荒，这两ä个ฐ人在场上打得难分难解。
邓ฑ名还在浮ด想联翩的时候，向导打断了他的思绪：“邓先生，看，那ว就是夔门。”
“哦，”邓名一点儿也不明白对方แ的心理，看见文安之盯着自己看，估计对方话里有什么เ潜台词，但邓ฑ名想了半天也不明白，便猜测对方是不是想在外人面前炫耀一下——虽然邓名觉得文安之这么เ大岁数没必要和自己炫耀，但他还是恭维了一声：“督师大才。”
卢桂生在床上嚎啕一番๘，越想越恨，暗暗一咬牙，想着：“李定国宁死也要保朝廷，我可不能ม陪他死！”
话出口后文安之ใ转念一想，来送信的这个人也是袁宗第的部下，据他说亲眼看见袁宗第和这个ฐ人交往甚密，而拍着胸脯说袁宗第已๐经确认此人是宗室的更是袁宗第的亲信。
“总之，我确实不是宗室，以前迫于形势不好直言，我心里非常过意不去。”邓ฑ名向大家抱拳致歉。
李星汉走来周开荒这边，开口第一句话就是：“殿下呢？”
朴烦正在烦恼的时候，一群人走进屋来打断了他的思绪，几个ฐ领ๆ头的家伙都是朴烦从自己้手下刚挑出来的小头目，领ๆ着一群膀大腰圆的人来向朴烦报道。
被指着的士兵逬出一声大吼，同时就向前奋力一跃。
……
“唔……”赵天霸沉思了一下，如果追兵不在这里长期围剿，或是奉节几天内就派出援兵的话，那ว大部ຖ分人都可以脱险，军队维持几天没什么เ问题。若是情况相反的话，这支明军就会蒙受很大的损失，乐观地估计也许有半数能够脱险，越过山区撤向云阳。
赵天霸注意到熊兰把邓名放在了朝廷之前，轻轻地冷哼了一声，在边上等着邓ฑ名的反应。
在封建帝制下，拥立之ใ功极大，同样，风险也是极大，如果你拥立的人最后没能坐稳宝座，那这拥立的行为就不是大功而是大罪了。赵天霸又瞄了邓名一眼，心想：“三太子和晋王毫无交情，万一取代了当今天子的话……嗯，别ี看现在很好说话，但将来迟早ຉ会记起晋王拥立当今天子的仇，会觉得晋王帮别ี人抢他们家的天下。”
对面的人都是叛国的敌人——邓名觉得不管怎样对面的士兵都逃不了一个ฐ叛国罪。不过无论是这些普通士兵还是谭弘的亲卫，邓ฑ名都不愿意在他们放下武器后再进行杀戮，决心坚守自己把他们交给文安之的诺言。
周开荒又是两大杯酒下肚，嗓门变得更加洪亮了，拍着李星汉的肩膀叫道：“李兄啊，我们两个ฐ也算是患难之交了，再瞒着你也不合适……”话说了一半，周开荒突然打住，望向邓ฑ名：“殿下，卑职觉得还是不要再对李千总他们隐瞒为ฦ好。”
看见营帐里众人好奇的目光都投向自己身上，邓ฑ名就把自己้看过的历史讲给他们听：“……成祖皇帝ຓ当时身边只有四千多兵马，可是阻击成祖的吴杰有两ä万兵马，而且当道扎营，堵住了成祖回北平的必经之路。成祖皇帝觉得，如果强攻突围肯定会死伤很多人，所以就让军队先埋伏起来，自己้只带着几十个ฐ卫士赶到吴杰营前，请求和吴杰见面。吴杰在营墙上露面以后，成祖对他说，希望看在自己้往日曾对他有恩的情面上放一条生路。吴杰听了非常高兴，立刻催动全军出营，分成几路出击，四面包抄，一定要捉拿成祖皇帝ຓ。没想到เ被成祖皇帝ຓ引到เ了埋伏圈里，结果成祖以少胜多，吴杰反倒遭到了惨败。”