“木头人自己้开口说的。捞上来时我们还以为ฦ坏掉了，没想到其中一台突然启动，接着便了疯似的用头撞墙。好几个水兵冲上去才把它按住，结果那东西就开口说话。反复重复一个词，好像是回家什么เ的，接着便咕咕哝哝听不清。有几个水兵听出来那ว是他们家乡话。”
“报告，确实是为了木头人。”卫兵回答，“我们刚才从海里捞起来的木头人，有人认出他们了，有几个水兵和那些是同乡。”
“你不应该只是担心，还有嫉妒和憎恨才对。付先生完全把我当成玩具来摆弄，你一点都不生气吗？”
欣蒂嫣然一笑，“你现在想知道咯。”
“坐在这里。”他示意床边。
“过来。”
心中一慌，手机掉到เ地面上，后盖和电池都被摔了出来。我站起身走到窗边往外看，确认没有人走来，然后才回座位把手机和电池拿起来，屏幕已๐经灭了。
这张照片，正是我的家。画面中ณ，两层旧ງ屋已经完全倒塌，碎砖被火焰熏得焦黑，房檐侧面压着一大团破布似的东西，又黑又脏。仔细看，会现那ว是个人，一个小女孩，整个后半身都被压在废墟之中，只有脑แ袋和手垂在外面，和她的衣服裹在一起耷拉着，一起被大火烧焦。
一个人蹲在天守镇的停机坪上，捂着脸。
得到เ了满意的答案，未来的美梦生活便摆在眼前。
“风暴，这借口还挺乏็味的。”这种季节不会有风暴，东方แ海肯定生了什么事，也许是傀儡潮再次爆，蒙击应该和卡拉在那里。但珂洛伊并不担心，她知道蒙击是谁，也知道他注定是谁。
“这里有两种东西，有人性的机器、无人性的人。相对来说，前者倒更有体温。”
“以救援为第一优先。战立刻追踪傀儡群的来源，我要知道它们从哪儿来。”金江姬刚走出飞机便下达命令。她凝视着燃烧的海ร面，尚且稚嫩的脸庞不自觉地抽动着。她完全知道这是怎么回事：王城势力故意等她把那些敢于反叛的旧ງ部召集起来，再诱使傀儡围歼。一切都是为了把她这个ฐ障碍除掉。面对死去的战士，她默默说着：“我不会辜负你们。”
浓烟包裹下的佣兵游击舰新明斯克号，一度跌到谷底的士气因为公主归来而有了一种难以喻的神奇支撑，虽然谁也不知道能撑多久。机库已经把无用的潜艇补给设备清理完毕、推入海ร中，航空甲板完全干净，她重新า化身为游击航母。这是一场悲惨的遭遇战，新明斯克号右舷尚残留着火焰灼烧痕迹，但都不是致命伤，这艘幸运船又一次闯过来了。
回想起来，其实从那天开始，她就在策划一场死亡了。
“我向她誓：我永远不会离开她，永远不会背弃她。这些话完全出自于真心。那时候，她虽然也只是个孩子，但对这句誓格外认真，也格外高兴。我觉得她那苍白的脸又泛出了红润。”
金江姬的新下属、朴哲久参谋站在飞行甲板下的廊槽内，刚ธ要张嘴，大浪猛扑过至，灌了他满口的盐水。他呸了好几下，才又嘶着嗓子朝地勤询问：“怎么样？可靠吗。”
南方海域，佣兵战舰新明斯克号同样在以最大航速破浪前进。
“没问题！”甲板员回答，“反正只带了一架，人手充足。”
恶劣海况让这艘巨舰的航大为降低，黑墙般的浊浪不时把舰身高高拱起，再从半空摔下。飞行甲â板上，一架米格-2๐9k舰载战斗机被铁ກ链固定在系留แ环上，链环在巨大力量反复拉扯下出可怕的咔啦声，似乎随时会崩断ษ。
“你和你的搭档还真不一样。”
“你把我吓到了呢。”
“我只是个普通刑警，在技术方แ面，肯定不如你们懂。脑แ波控制、生化，对于我这样的门外汉来说，这些词汇根本没有意义，无非只是让产品显得很高档而已。不瞒你说，很多罪犯所擅长的领ๆ域，对我来说都是一头雾水，可我先后抓捕过4名具有博士学位的人。他们以为ฦ自己高居科学殿堂，无人能及。我认为无论多么未来的科技，都遵循最基本的逻辑，万变不离其宗。”
“根据调查，雷师长是在军火供应商梅特丽ษ泽总店进行维护时出事故身亡。他在天守镇作战时受了重伤，双手和右腿都换成了假肢，也就是基于木头人远程操纵机技术的生化义肢。这种特殊的义肢是通过脑波控制，就和我们普通的肢体完全一样，是战后的军事生物科学新技术。唯一麻烦的地方在于，需要定期检修维护。雷师长出事当天，前往梅特丽泽总店参加新า机布会，顺便维护生化义肢。维护期间义แ肢生故障，雷师长无法保持身体平衡，坠入旁边的水池中。因为四肢都不能动，也没有人施救，最终导致溺水身亡。我说的，没什么遗漏吧。”
“他真有那么厉害。”李长庚装作刚ธ来的外地人。
如此可怕的大人物，让李长庚紧张不已。且别说他以前所在的新东都警界ศ完全在付先生的掌控之下，就连逾越世人的特高警、也不敢动他。
“是先生的住宅。”梁经理回答，但仍不愿说出具体地点。
“也不是。”
蒙击走到她身边，伸手把配电箱的护门打开，启动空调和排风扇，吹除雾气，再把机库深处的灯也全都点亮，整个ฐ空间顿时通透明亮起来。清爽的风吹在脸上，她感觉很舒服。
她提起脚，郑重地迈出这一步，踏入零号机库——踏进他的记忆之中ณ。
那是谁，是寻欢过客还是特高警的人。对方的白色衬衣反射着黄色的光晕，领口挂着松弛的领ๆ带，左手挽着外套，倒有点像记忆中的李长庚刑警。可欣蒂第一反应就认定对方不是，因为此人没有李刑é警所具有的某种特质、一种像是秃鹫紧盯猎物时的悠然自信。
心砰砰在跳。
“是呢，下雨了。”她开心地笑着。
“我的爱。”她笑着回答。
鲍勃也凑了过来，像是念书般读着：“……特邀请普林斯公司董事比尔-普林斯先生，及航母小鹰号全体人员到访……”
凯西莞尔一笑，没作回答。伸手把一份传真件递给比尔，“想得美，你还是先担心这个吧。”
百日鬼的度并不快，现在几乎降到了比尔能达到的最低失度。飞行姿势很稳，像是在空中悬浮的磐石。比尔知道这是百日鬼惯常的样貌，它故意作出如此威แ严的样子。他的度也不快，缓缓降低，完全没有要冲撞百日鬼的意思；虽然按照ั计划，他确实要撞击百日鬼。
燃油告警指示ิ灯仍在不断频๗闪、催促，但比尔愿意把所有的时间和耐心都给予卡拉，他希望能和卡拉建立某种越语的沟通。在这不长不短的距离，他似乎也能ม看到她。
唯有全力冲刺了。现在必须忘记自我，忘记自己้是谁，忘记这是哪里，忘记自己到底在干什么，才能突破自我的极限，向最后关头进。比尔的f-36几乎耗空了燃油，开始进行最后爬升。
“应该开始了，这就是灰色骑马者的征兆。”
洛奇加爬升，逐渐接近小牛的高度。他在提高推力的同时，回忆着过去的事：阻断历史进步本来就是件错误的事，兵头儿死了，很多战友也死了，但他们并非死于百日鬼，百日鬼并没有杀他们。他们死于阻挡历史进程，他们为错误的选择需要付出代价。对于佣兵来说，谁都有选择的权力，自己也认定了唯一的真理。“我愿意追随在蒙击左右！”
没有人回答。
比尔等的就是这一刻——百日鬼会来到自己面前，引诱自己，把自己้带进这个所谓的“假陷阱”中ณ。它只要来，就中ณ计了。
他还在等待。
“我是小牛。”贝克岛最年轻的飞行员回答，“我早说过，你们会认识到——只有我才是对的。其实你们不愿面对事实，佣兵头儿根本不是被百日鬼杀死的，而是傀儡；傀儡杀死了他、却没来攻击我们，就是因为我们在百日鬼的保护圈内，它们根本无法靠近。百日鬼是我们的守护神。”
这时，无线电中突然传来爽朗而自信的笑声，把所有人都吓住了。
刚才根本就没有百日鬼，头狼的战斗ç机过于敏捷可怕，机动路径又带有极强的侵略性，彻底把那名佣兵吓破了胆。
“啊？”对方如梦初ม醒，“玛的，真该死！”
从方向上判断，比尔很快现卡拉和自己้的目标都是东北太平洋海盆。
卡拉也吃了一惊，“比尔，你怎么在这儿。”
南洋前政府军人员？会是谁。
欣蒂吃了一惊，她瞥眼偷看桌上的信封，担心里面有雷育坚的名字。
这时，付先生张开嘴，微微打了个哈欠。
对方立刻紧张起来，“一大清早就来打扰，实在太冒犯了。”
“嗯。”付先生瞪了他们一眼，“也谢谢你们特意跑一趟，你们也累็了吧。”
“岂敢，岂敢，我们每人都很感谢先生。请先生务必保重身体，为了日邦大区全体的未来。”
“好的，谢谢。”
诸多客套，没完没了，付先生的回应也毫无语调。过了一会儿，他没再理睬对方，而是对欣蒂说，“送客。”
来访的三人诚惶诚恐地后退着起身，欣蒂便陪着送他们到门口，一路上又少不了各种恭维。白天反而更黑暗了呢，她看了一眼屋外古怪的天色。
回到里屋，付先生在等着她。
“我把他们送出去了。”
“那些个蠢材，什么เ都不会。”他让欣蒂扶着，吐了口痰，“你知道，我们在说什么吗？”
“嗯，但知道得不太多。”
“这样的人，居然能ม到我这里来，日邦未来真是堪忧。”他轻轻起身，“扶我回去，对了，一会儿你再穿戴一下，然后，把柜子里的匣子也拿进来。”
欣蒂脸上泛红，“都快天亮了。”
“现在，只有你，才能ม让我快活。”付先生紧紧ู抓住欣蒂的手，“你以前，是南洋的军火女王吧，我要带你看更伟大的、更有趣的……世界。”