柳思进问了许多户人家，都回答说没有看见。思进不免一阵失落，一边牵着白马在田间小路慢慢行走，一边又将曹氏兄妹的话反复回味了几遍，心里琢磨道：“听三妹说，小姐曾向她打听过我是哪里人氏。三妹告诉她，我老家在四明镇，我家在当地很有名气。事发前，小姐特意去了一趟马槽，又突然对三妹说要去寻找我，而且说了好几遍，看来她在离开之前就有某种不好的预感。可能曹兴突然返回越州城的消息被她知道了，说不定是三妹告诉她的。三妹和曹大哥为人耿直，不象老二曹兴，有时会耍一些心眼。小姐既然能ม提前做好准备，说明她是一个相当聪明精细的人。我昨天整日未归，她应该料到เ一定有什么事发生，而且昨晚的事又是那么突然，后面又有官府的人追赶，她再到赵家村附近来寻找我，反而不如到我老家去等我的可能性大。可是，曹兄和三妹都说，小姐是沿着村口大路朝明州方向奔去的，追踪她的官兵一度也追到明州边界，如果小姐骑艺精湛非常，能把追她的官兵远远甩在后面，让官兵追她不着，这倒也可能。可追去的军士说，越州和明州交界的道路上没有发现她的马蹄印，这又该如何解释？昨夜月亮又圆又大，只要低头仔细察看，要发现道路上留下的马蹄印可不是什么难事？莫不莹莹小姐和小云姑娘找了一个偏僻的地方躲了起来？”
柳思进终于确信赵宅里没有官府的人了，不禁松了一口气，又寻思道：“昨天被我砍翻踢伤的那一大群士兵中ณ，应该没有人死去，那官府也就不用派人来保护赵礼文了。我在附近寻找莹莹，也就不用担心被人认出来，真是天助我也！”
柳思进翻身下马，拱手作礼，向一个ฐ年长的老农询问赵家村在什么位置。老农见柳思进着一身白袍，神形俊美，更兼举止有礼，忙放下手中秧苗，伸手朝北指了指，说道：“沿着前面那条田间小路，往北走两三里路，很快就到เ了！”
柳思进回头看了看身后的道路，估算了一下路程，“以前经过这里时，见到这里有条岔道，就知道白潭村不远了，大约就是二三十里路远。”回过头，又朝西面的小路看看，突然明白过来，朝自己脑门上拍了一下巴๒掌，“是了，这条小路往西，应该通向赵家村附近，小姐见我迟迟不归，一定是往这条路去了。如果一直往西走，定能看见那条经过赵家村的小溪。如果是那ว样，要找到她也就不难了！”心下大悦，当即驱马朝西小路驶去。
柳思进仿佛看透了曹永的心思，微笑道：“二弟他本来就是一个忙人，上次回来一趟，也是匆匆忙地就赶回城里去。他有差ๆ事在身的人，不比我大闲人一个ฐ，等他回来时，我们兄弟三人，可要好好地在附近尽情地游玩。”
“二弟他昨天见你一直没有回来，我又忙铺子里的事，自然不能陪他，他一个人觉得很无聊，下午就回城去了，说还有一些公事要处理，处理完了再回来！”曹永说到这里，心里一震，思道：“堂兄带着人连夜赶来，会不会是二弟把赵小姐在这里的消เ息走漏给堂兄的？”再偷眼看柳思进时，见他面色已经平静下来，又伸手端起茶杯，慢慢地呷了几口，一言不发地将茶杯放下，并没有任何怀疑和气愤的表示。
曹永推开虚掩的门，见柳思进正在用头巾包裹发髻，身上带血的蓝袍已经脱了下来，换了一身干净的便装，连脚下的靴子也是焕然一新。
曹永把灶火熄灭了，把铺子简单收拾了一下，然后提着一壶烧开的水走了出来，左右看了一眼，村子里虽然已经有村民走动，但是道路上还没有赶路的行人经过。曹永把铺子大门关闭了，提着水壶走进家门，把壶放在地上，伸手把大门拉来关拢，又插上闩。刘妈这时揉着眼睛从二门走出来，见曹永站在大门前，以为他正在开门，忙跑过来，嘴里说着：“大哥已๐经起来了？昨夜睡得好迟，现在头还晕乎乎ๆ的，三姑娘昨夜比我还睡得迟，可能ม还在她房间里睡着的，我不忍心叫醒她！”
郑瑞和吴功耷拉着脑袋，一句也不敢辩解。曹岗越想越气，回头朝铺子里坐着的众士兵喝道：“从现在起，不许喝茶，更不许喝酒，都给老子滚到铺子外面来，排队站好，天一亮就回城去。”刚才还热闹喧哗的铺子一下变得鸦雀无声。
吴功一下就傻眼了。尤方意识到เ不妙，忙答道：“我和吴功马不停蹄，一直追到明州边境，没有见到赵小姐的身影，那边道路上也没有发现马蹄的痕迹，我们还不放心，又在附近搜索了好一阵，还是不见人和马的影子，赵小姐一定没有往那ว个方向跑。我们这才骑马返回来！”