小云睁开眼，回头看了看，不见有马骑跟上来，长长地嘘了一口气，又见身处荒野，蛙声此起彼伏、虫鸣声四起，心内胆怯，轻轻说道：“小姐，总算把他们甩掉了！可咱们该往哪里去呢？”
莹莹扬起马鞭，朝马屁股上猛甩了两鞭，棕马一声嘶鸣，四蹄腾空，如箭一般往前冲。后面有人大叫：“站住！前面的站住！”莹莹又甩了几马鞭，马儿跑得更快。小云只觉得两耳呼呼风响，道路两旁的树影一瞬即逝，吓得赶紧把双眼闭上，两手抱着莹莹的细腰，象抓救命稻草一般，不敢有丝毫放松。
“刚才那片叫声，绝不是偶尔路过的几个行人能惹起的。村北到这里估计有好几百步远，现在狗吠声没有吵得那么凶，估计那ว些人已经走过村北口了。来者不善，不要再怀疑了。先把马牵到门外去。铺子那边是看不到马槽这道门的，你也不用害怕会被人看见！”莹莹始终坚持自己的判断，说话的声音也压得低低的。
围墙外依然传来此起彼伏的狗叫声，不过气势比刚ธ才弱小了许多，只有零星的犬吠声。
莹莹对小云轻声说：“把马牵过去！”又笑着对曹娟说：“妹妹，你误会了，不是我不相信你。实在是因为柳公子到现在还没有回来，我难免有些杞人忧天。如果我骑马走了，那ว我一定是去寻找柳公子他去了。他回来时，如果我不在，你一定要把我的话转告他，就说我骑马找他去了！”
莹莹见曹娟天真烂漫，实在不忍心瞒她，但又不便直截了当地明说，只是含含糊糊地道：“柳公子到现在都没有回来，我担心他遇见了什么麻烦事。要是有人跟着找上门来，指名道姓要找我，为了不给你们增加麻烦，那我只好暂时骑马走开，自己寻找柳公子去。如果我突然不辞而别，妹妹该不会怪我吧？”
“吃了午饭后，他见柳哥哥还没有回来，他说本想和柳哥哥好好聊聊，到附近逛逛，哪想柳哥哥有事外出。大哥他事又多，又不能陪他四处走动。二哥他说这样在家闲坐着，闷得发慌，干脆回城去，把剩ທ下没有处理的公文处理了，然后再赶回来。”
“姐姐，下午我一直没有过来陪你，是因为二哥他说要回城里去。他难得回来一趟，昨晚又没有好好款待他，所以我和大哥杀鸡宰鸭，忙得不亦乐乎，因此一直没有过来和您说话解闷，要是柳哥哥回来了，知道我没有照他说的接待你，真不知该要如何责备我呢？到时请姐姐为我多美言几句！”曹娟说到这里，心里既ຂ有一丝愧疚，又觉得好笑，想起柳思进在清晨离开之前，千叮咛万嘱咐，要自己้一定好好陪着赵莹莹，回想起柳思进脸上那种与往常大不一样的神情让曹娟忍不住扑哧一声笑出声来。
“多谢公子！去打听的时候千万小心，不要让人知道你昨天在丰山上救了我，更不要让人知道我藏在白潭村这里。你不知道，其实昨天山上的那几名官兵，就是老爷领上山的，是他带人去找我的。如果打听到了陶先生和家母的下落后，请立即返回告诉我！”
“没有，柳哥哥，真的没有。我只说您奉了父命，去湖州拜访亲戚去了。昨晚我出来找刘妈提热水进去时，您不是又问了我，我详详细细地都告诉了您么？睡觉前，姐姐她又拉着我的手问，问您在湖州的那ว个亲戚有几个儿子、几个女儿，我通通告诉她说我不清楚。您要是早告诉我，那ว我绝口不提您去湖州ะ的事。如今为了这事，您都问了我两三遍了，您要是不相信。一会儿您进院子后，自己去问问她，看我究竟有没有骗您？”曹娟连连顿足，一脸委屈相。