小云忙将桶上搭着的帕子取下，在热水里打湿拧干，递给莹莹。莹莹接过冒着热气的毛巾，在脸上来回擦了几下，只觉得脸上滚烫发热。莹莹把泪水擦干了，将帕子交给小云，自己沿着石径，头也不回地往正房大院走去。
“小姐，您要去哪里？”小云好奇地问了一句。
“傻丫头，我的意思也是老爷的意思。老爷要是不答应，我还不敢过去请你呢？要不要我把老爷请来，当面对你说一声，你才相信我？”莹莹一本正经地说。
莹莹笑着说：“老爷先是说不想吃晚饭，只说想到这亭子里来小酌一杯，我见老爷今天心情不大好，担心别ี的丫鬟侍候不好，所以才去东院把你请过来。谁知老爷后来又说要吃晚饭，所以就不过花园来了。老爷又叫人给太太送了一罐燕窝汤去，太太食量小，估计也吃不了多少，你快回东院去陪太太一起吃吧！”
乐燕流泪叹气说：“这么เ多年了，赵礼文对我也不是没有一点感情，有时还很眷顾我。只是，当初他做得太绝了，每当想起他逼着我要弄死你的哥哥，我就对他恨之入骨！”
估计小丫鬟走出院子了，又听见紫菱在外面轻轻敲门，莹莹这才把屋门打开。紫菱刚要张嘴说话，莹莹忙摇手打断她，轻声说：“不要说了，我都已经听见了！”接过陶瓷罐，依旧把门关上，返身回到里屋。
莹莹赶紧用自己的手绢，替母亲拭泪，又说：“娘，您误会女儿的意思了。女儿明天就可以上丰山寺庙去找他。只是您在这里怎么办？万一父亲他，万一老爷他坚决不让您走，又发现女儿不见了，老爷的脾气，大家都是知道的，他一定饶不了您的，容女儿再想想。母亲，请相信女儿，女儿真的不是在敷衍您！”莹莹说着说着，也忍不住垂下泪来。
莹莹提着盒子走进里屋，烛光灯影下，见母亲半靠在床栏上，右手握着手绢，还在淌泪抹眼呢。莹莹把盒子放在一旁的桌上，走到床沿边坐下，拉着母亲的左手，微笑着安慰说：“母亲，您不要再难过了，我相信您说的话。刚才，女儿言语唐突了些，让母亲难过，都是女儿的不是。只不过，这事儿来得确实有些突兀，我一时半刻接受不了，让我再好好想想。”
“你现在大了，就可以不听父亲的话了！”赵礼ึ文见女儿没有走，声音一下和缓了许多。
赵礼文急地大吼一声：“反了，你胆敢去！”
吴虔脸上虽然没有什么表情，心里却嘀咕道：“老爷这是聪明反被聪明误，本想叫小姐在栾家多呆几天，尽量不让她知道家里发生的事，哪知却引起了小姐的怀疑。如果不给她送银子去，可能ม小姐现在还在栾家呆得好好的。小姐要是知道老爷打了太太，还把她关在东院不准出门，一定认为是胡巧儿在背后挑唆的，要是真地耍起脾气来，家里又要闹地不可开交了，我还是迟些回去，免得劝也不是，不劝也不是。”想到这里，吴虔忙对丁安说：“把马赶慢点！别ี把马儿累着了！”
李四说到เ这里，见吴虔没有责怪自己的意思，又接着说：“小姐沉吟了片刻๑，叫我在客厅里坐着等一等，然后提着银子到后院里去了。过了一会儿，小姐空着手出来，问我吃早饭没有，我说一早就赶过来了，还没有来到及吃。小姐叫我在栾家休息一会儿，又叫人给我端饭菜来，我又问她：‘栾姑娘得了什么病？’小姐说：‘栾姐姐在大街上行走时，某个达官贵人的公子哥儿在大街上骑马狂奔，栾姐姐躲避不及，被踢伤了，昏迷了一天多，现在才慢慢醒来。’我又问小姐，‘什么时候回去？’小姐笑着说：‘既然父亲叫我多呆几天，那ว我过几天再回去吧！’说完，就走开了。我在栾家吃了早饭后，正准备向小姐辞行，随知却见小云拎着一个包袱出来见我，然后对我说”讲到这里，李四扭头看了看小云，见她正回过头来，望着自己调皮地笑了一下。
吴虔正在暗自揣测时，只见吴通儒突然嘿嘿笑出声来，将信纸放在桌上，笑道：“吴管家，你回去告诉你家老爷，就说捉拿歹人的事我让法曹参军公孙济去替他办了，就这一两天吧！只要那ว歹人还在丰山的寺庙里，本大人一定将他捉拿严惩，咱这越州城，里里外外，法纪分明，绝不容忍有藏污纳垢，歹人横行猖獗的地方，你家老爷也不必再担忧被歹人勒索侵扰了！”
吴虔笑着回答道：“我家主人昨夜亲笔书写了一封信，吩咐我交给大人您，我家主人还说，这个箱子里放着一只八宝纹香熏金炉，是他感谢您的！”说完，毕恭毕敬将小箱子放在吴通儒的书桌上，又从怀里取出赵礼ึ文写的书信，恭恭敬敬呈到吴通儒面前。
守候在帘子的小厮见老爷走进来，赶紧伸手掀开珠帘，欠身在旁。赵礼文走进里屋，吴虔则在珠帘外停下脚步，对站在一旁的小厮做了一个手势，小厮赶紧放下帘ຈ子，退到屋子外面去了。
“把罐子放到里面桌子上去，进去后不许说话，马上出来，就在这外面侍候着！”
吴虔咳嗽了两声，又用眼睃了春红几眼。赵礼文这才明白过来，转头对春红摆了摆手，说：“我和吴管家谈正事，你先出去！”