可惜这一个晚上，钟老头还有老道士都不谈炼丹之事。不久后胡铨将菜肴端了上来，几人坐在大殿旁的一间屋子内，共坐一桌，两个老头喝酒，三个年轻人也一样。酒名白芒，听老道士讲是以此山上一种叫白芒的植物为ฦ原料é，加上十几种中ณ草药以及山泉水酿制而成。此酒确实像老头子所说那ว样，是好酒。一口下去，酒入嘴便要化开，先舒缓人的脸颊๐，尔后顺着喉咙往下，到เ了肚子再次通向四肢百骸，叫人舒服得很。这不是烈酒，自然云帆等人可以多喝一些，连胡铨这个ฐ老实人也加了进来，表现得颇为“豪爽”。不过，比起两个老头子，云帆三人酒量尚浅，难以追上他们的脚步。
“师侄是个可造之材，就算你老头不说，做师伯的也会为师侄多加考虑的。”老道士终于凑够了所需物品，将灵芝放进了一只鼎内，盖好盖子，回过身来，满足了钟老头的要求。
云帆不会上老头子的当，他不确定的东西，断不会轻易去尝试。老头子一贯的伎俩是明言自己้是一部活字典，而一般不给云帆机会翻看，这是不负责的表现，身为他的徒弟，压力常常有，这时候云帆敢怒敢言：“老头，我猜这是灵芝，万年灵芝。”毕竟是受了文人臆想的武侠世界之毒害，云帆出口就是灵芝，而且是带着怒气的灵芝，火花四溅。
“平淡无奇，普普通通。”云帆很快得出这个结论，问题是他仍不知道这是何物，“老头，我看这件东西木头不像木头，金属不像金属，能吃吗？”
这是故地重游吗？才一个月的时间，云帆这个小人物从这里离开，再回到这里，是没有什么เ人记得他的，他有了变化，而且变化很大。钟老头呢？他背着手，和云帆并排而走，手里已๐没有拿着饭钵和木棍，棍子在车上，饭钵就不知被他藏到เ那里去了。所以缺少了这两件醒目的家伙，就算老头子在宁城的时间不短，他也是个不起眼的小人物，认得他的人显然也不多，他们懒得也不愿打招呼。
半ri时间很快过去，云帆重回宁城，是自东门进去的。坐着马车回到เ这里，虽未到破庙，却叫他有一种荣归故里的奇怪的感觉。出行有车代步，腰间缠着颇丰的盘川，而不用为ฦ三餐等待，等待运气的降临，这是我们主角云帆的变化。有人说过物质是基础，有了这种基础，一个人才能放开手脚去做一些事，这话听起来不错。现实嘛ใ，总是爱在现实的范围之内弄出一套行之有效的规矩，让现实中的人遵守它，爱护它，完善它。人，毕竟是浸泡在现实之中的，要吃喝拉撒，这就是物质，云帆觉得这种说法很俗，也不得不承认它很有道理。
老头子也听到了云帆前半句的自言自语，却没有去回答，等到เ这小子问出后半句话来，他笑着道：“不远啦，今晚在铜山住一宿，明ri午后就可以到达宁城。”
“你肚子饿了吗？”老头子问道，接着来了一句“还没到中ณ午。”云帆想想也觉得应该如此，正常的作息习惯之下，肚子的饥饿会准时的响起，可算是一个较准确的生物钟，以此来判断时辰也是说得过去的。他在上车之前吞下了一碗姜汤，是为了驱除体内的寒气，以防风寒入体。此时他感到嘴巴๒残留那一种怪味，连忙倒了杯水，要压一压、洗一洗姜ä的味道。
听到这里云帆才算明白了，这一群吃饱了无事做的家伙原来在争一条水源。他们要闹腾，直接就到了大路之ใ上，此时耍着嘴皮子，眼看要斗殴起来，像是吃过火药似的。云帆苦笑着对钟老头道：“老头，看来咱们运气不错呀，居然能遇上这种事情。要不你上前劝一劝，叫他们暂时让开一条路，好叫我们过去再说。”
王一虎愤怒了，他喝道：“无理取闹，无耻之尤！这条水一直以来都是我们王庄的，历史可以见证，还需要什么文契，还需要它来答应吗？一句话，这条水，今ri我们是拿定了，你们若是不服，那咱们手低之下见真章，不将你们打到เ跪地求饶你们就不知道痛字怎么写！”
“送给你的以后就是你的东西，子芋兄弟，你可不要再谈什么เ归还的话喽。来吧，咱们该吃晚饭了。”云帆不知道送一件礼物出去会这么费jing力，这一耽搁，看看外面走廊，不知何时已点亮了灯火，他肚子饿了，便接着对钟老头道：“老头，出去吃饭罗，今晚你要将五加皮分我一点，看一看是不是真如你所说那样适合这种天气喝。”
云帆站了起来，来到เ对面，将赵子芋的手推了回去，笑道：“好了，兄弟，你就收下吧。做大哥的给小弟礼物，是天经地义之事，没什么不可以的。而且这一枚玉佩只是陪我的时间长了点，算不上多么贵重的物品。”看到对方แ还要推却，要将自己้送出去的东西返回来，云帆假装ณ出生气的样子，道：“小兄弟，别婆婆妈妈的，刚才钟伯也说了，咱们一见如故，我不送你一点东西，怎么算得上是订交呢？所谓礼物重在情意，别ี被它的外貌迷惑了。”
“小子，老子喝的是记忆，忆苦思甜知道吗？别ี因为现在生活好了，就忘记当年的穷ri子，人不能忘本。”老头子笑着答道。准确来说，他的两次满装五加皮，不过想换一换口味，先在低档酒中泡上几天，待到了宁城，到เ了山上，就可以从老道士里获得另一种真正意义上的好酒，是为一种悬殊的差ๆ距，人才会品尝到เ其中的有意思之处。
自西门进去，从北门出来，云帆的以为不会花多少时间与实际有一些出入。这不是城内塞车，也不是群众集会堵住要道，而是马车夫临ภ时肚子疼，上厕所费去点时间。云帆感慨着，毕竟不是真正的自家中ณ人，临时请来的家伙，领取一份酬劳，而爱来一点临时故障，叫人无奈，幸而他和钟老头不算太赶时间，就算是慢一点，廿七八就可以到เ达宁城。四五天的行程，不长不短，按老头子的说法，赶在老道士开炉之ใ前抵达，不会让对方失望。
坚持了十来天的样子，他感觉每一次吐纳练习之时，身体内总有一股细微的气流在流动，夜深人静或早起爽利之时，相差不大。这一股气要在所谓经脉ำ中ณ行走，初学者云帆每一次进入状态，需驱动它环绕着特定的路径走完一圈，才算完成一次循环。比起骑马，云帆感到吐纳练气的难度更大，骑马时还可以双手执住缰绳，限定一个方向，双腿用力配合嘴里的命令让马儿走几步再走几步，吐纳就不一样，似乎ๆ无从着手，无处施力。开始几天有老头子在身边帮助，他是师傅，明白告诉且轻轻推动云帆体内那细的可怜的那ว一股气应该如何行动，在老头子手里，别说是这么一点，扩大十倍百倍都能轻松控制，这很叫云帆羡慕，眼热。待得云帆可以尝试xing地推动自己้体内的“气”，让它一点点挪步，钟老头便撒手不管了，虽也时常过来看看云帆的练习进度，但给予云帆的感觉，这实在不是一个合格而称职的师傅，半个ฐ时辰，至今他还不能练习两ä圈以上的循环，练气实在是太费力太费jing神了。
云帆从一开始就将老头子看作师傅那一类人，师徒名分这样东西，于他而言，有或者无，不影响他们之间的感情，他该叫老头时叫老头，该淘他怀里东西，抢他酒喝时，更不会含糊。喝了一口酒，云帆暗地里对着老头子伸出拇指，两人对视一下，微微一笑，情就在酒里，也在不言语之中。
韩氏看到此状，从椅子上站了起来，她紧张了，虽不强烈，望着独自尝试上马的云帆，心里不禁期待着，这一跨能ม顺利完成。身边的两个丫头亦伸着脖子，开始专注于场中的云帆，昨日自家少爷问过她们会不会骑马，自己้懂ฦ一些，而她们知道云帆是不会的，没想到一个晚上的时间，今早起来他居然没怎么准备，只是套上一套衣服便开始了今天的学习之ใ旅，这叫她们有些不安，感觉没尽到责任。此时两人也如韩氏一般，将最美好的祝愿投在云帆身上，希望下一刻就可以看到云帆在马上稳住，再顺利遛马。
陈福负责牵马，钟老头则在不远处看着，场边也来了些观众，韩氏来了，云帆的两个婢女也来了，按她们的说法，是为自家少爷打气的，其余刘方肇等也站在场边。松软的草地上，可见零落的马蹄践踏留下的痕迹，这是被破开的地方，草须ี稀疏；天晴的时间不短了，青草于晴天里无精打采，今日却不大一样，因是阴天，虽也有热意，有风徐来，人易畅快，怪不得连钟老头也说是个ฐ练习的日子。
云帆从一众护卫中找到几个熟悉的身影，比如王涛陈福，其余的仍想不起来名字来，可能ม也是李石没怎么向他提过的原因。他见到迎上来的李石，待李石讲过一句话后，接过话头道：“是的，前几天便听说你们每日忙着练习，我刚回到เ家中，没能抽出时间过来，今日终于得到父亲的允许，所以来看看你们。”顿了顿，云帆问道：“这不妨碍你们的正常训练吧？”
一众护卫在王涛๙和陈福的带领之ใ下到了院子开始了清晨的拉练，云帆耳边听到“认真些，拿出精神来，平时我们需要多出汗，将自己的武艺稳扎稳打地提升上去。”他听出来像是李石的吆喝声，随着钟老头二人进了院子，一墙之隔，朝日之下，这里是热火朝天的样子，云帆想到เ了农忙时候稻田里，地堂上那一番๘景象，两者的热闹之处差不太多。呼呼声中，已๐开始挥洒汗水的王涛陈福二人并不知道云帆几人的到来，因他们是背对着来访者的。小冬小池好像是第一次见到เ这么种情况，脸上带着兴奋之情，脚步欲不自觉地往前。
云帆是听不习惯口里自称老奴或奴婢这种语态的，他毕竟不算完整的在这个ฐ世界里成长起来的人，对于阶级秩序之类，想来好感缺缺。听到她们的声音，他左右不知那ว个是小冬，那个是小池。他没能一个晚上就将小冬、小池两人分得开来，总觉得两人长得像，不易分辨，虽然事实上这两个丫ฑ环长的是两ä种风格，譬如春兰秋菊，名字听起来很俗，形容两人之区别却恰当。小池将灯火调亮些，这样屋内亮堂，视物更清楚。
………………
《花山》
云帆一咕噜滚下床来，迅套好衣服，好奇地问道：“咦，听起来真是这么一回事，老头咱们也凑凑热闹。”
睡梦中ณ的云帆被钟老头一脚踹醒，云帆迷迷糊糊中听到喊叫声还有零星的兵器相击声，以为是那个ฐ无聊之人半夜放鞭炮，正要翻身继续睡，钟老头这一脚来得正是时候，他睁眼坐了起来，问道：“老头，天还没亮呢，这么早ຉ起来干嘛？”
“是……是大胡子给了我这……这一张图影，上面有您的样子。他还给了我十两……十两银子”孙姓来人毕竟咬了咬下嘴唇，他从怀里取出一张皱皱的纸来，腰骨似乎挺直了些，忍着颤抖将图影举ะ到头顶，停在空中等待李石收取。
待得来人到了跟前，李石问道：“信呢？”他令王涛从该人手中接过一封信后，先不忙着取过来阅读，李石再次盯了来人一眼，“送信的人现在在哪里，长的什么样子，请把你所知道的跟我再讲一遍，好吧？”李石脸上忽有了笑意，让来人在云帆的保镖群里感受到刀剑入鞘引而不的某种压力后可以松弛一下，能ม好好回话。孙姓路人道：“好的，今早ຉ小的从前方……前方三潭镇过来时，一个……一个大胡子叫住我……叫我送……送信到先生手里……的，小的只是……送……送信的，其他……其他的小的不清楚。”他断ษ断续续地讲出这两句话后，手心里全是汗水，这时候低着头，不敢轻易挪动一步，要知道孙姓路人早就到了这里，一长段时间里都不敢靠近云帆他们将信送过来，此时的紧ู张，是看到李石等人要离开了，好不容易鼓起些勇气跳下车来往前走得几步路，他自己也觉得是漫长的，双脚不大听指挥。