看着杜受田远去的背影，苏敏长长松了口气，计划ฐ总算完成了第一步。
杜受田向苏敏这里瞟了一眼，他是一个ฐ钓鱼的行家，知道两人在一起垂钓，就看谁的鱼料和鱼饵用的好。他用的是上好的高粱米做鱼料，用新า挖的蚯蚓做鱼饵，平ri里也是屡试不爽，今天可是四十老娘倒绷孩儿――栽了。
何老板近来心情有些不好，他重重地将水烟袋往桌上一放，伸手摸摸自己้圆滚滚的肚子，喃喃的说：“瘦了，瘦了。”原来隆昌米店的曹老板不知在哪听说，前些ri子刮大风把运河上的漕船吹翻了好几条，米价这两天要上涨，何老板就火急火燎地又多收了五百石米。没想到没过几天米价直往下落，běijing城几个大米店都在吐陈米，准备槽粮来了装新米。一石米由三两ä七钱直落到三两一钱，三百两白花花的银子就没了，刚才曹老板又来了，说米价还要跌，他已๐经将上次买的米又卖了，劝何老板也赶快出手。
好在走不远就走出了灾区，一路上不是讨饭就是到地里刨两ä个剩下的红薯充饥，终于到了běijing，被昌盛米店的老板何求贵收留做了伙计。弟弟寿是往西走的，这两ä年一直没有消息，据回乡的老乡讲，他们这个村子都空了，估计nǎinǎi和父亲都饿死了。这样福也没了想头就在昌盛干了下去。
靠着五叔和李妈的帮衬，再加上妈妈在家里作些针ฤ线活，一家人还算吃得饱饭，但苏敏上宗学的笔墨银子就靠变卖一些家用ī什，家里值钱的东西已经不多了，弟弟苏诚都九岁了，早ຉ该上宗学了，苏敏觉得自己้应该帮家里挣?钱。可第一次就灰溜溜的被赶出来了。
据苏敏的母亲讲苏敏爷爷在的时候，家里也还风光，四进的大院子，还有二三十个奴才。苏敏的父亲兄弟五个，排行老三，老二早役，老大苏钦๔中生xing懦弱，不被所喜，在内务府谋了个闲差ๆ混ri子。老四苏庆生从小机灵聪慧，在宗学里也是出类拔萃，加上嘴甜，膝盖软，见人请安，人又勤快，竞惹得众人都喜欢，在理藩院谋了个ฐ要缺。最后他袭了老奉国将军的爵位，又上下打?一番，靠着?勤谨的小功劳，没降爵一等，还是袭着奉国将军的爵位。老五苏鄂9๗为人木讷，最喜摆弄些木工ื机关，几年下来，做的牵了能走木狗，放了能飞的木鸟，成了周围孩子们的最喜爱的玩具，做的宫殿模子也是雕梁画栋，惟妙惟肖。父亲给他谋的差ๆ事也不去，自己้找到了内务府工匠司，拿着自己做的东西望人家面前一放，就进了工匠司。可他对一般的木匠活看不上眼，专门搞些新奇的东西，可别人却说这是奇巧yin工，不和皇家风范，气得他撂挑子不干了，就在?面打短工，讨生活，今天保定，明天承德的走到哪里干到哪里。自从苏敏的父亲去世，他经常给苏敏家扛?米面、窝窝，有时又几个月不见人。
当苏敏走到西华门的时候，卯时初刻还未到，可西华门前却热闹得如同街市一般，一群穿皮戴裘า的阿哥和亲王贝勒公子像鹌鹑似的一阵嘈杂，喊哥哥叫弟弟，“四叔”“三侄”浑招呼一气，约钓鱼的，请看戏的，叫成一团，石狮子北边等着的一排轿子和一长遛仆人长随nǎi妈子丫头。苏敏往前挪了几步，正考虑是否该找个避风所在，西华门内传出一声a监尖细的叫声，里面一阵杂乱的脚步声，沉重的宫门缓慢地打开了。刚才闹得正欢的“四叔三侄”立刻๑静了下来，一个个ฐ验了腰牌，跟着a监排成两ä排踢踏踢踏迈方步儿，规规矩矩走进了西华门，苏敏连忙抢步跟上排在了最后，走进紫禁城。
苏敏透过微微的曙光偷眼向四周看去，远处的宫殿像一只只爬着的巨兽，近处巍ณ峨的宫殿像怪兽一般张牙舞爪的俯视着他们，时不时有a监和宫女他们身边急匆匆的走过，四周只听见脚步声，大家好像都被一股无形的威权压得透不过气来。走了大约四五里就到了毓庆宫，天sè有些红，苏敏这才看清了进来的连自己大约有十七八个人，小的大概ฐ在六七岁间，大的也有十七八岁的。
毓庆宫是座工ื字形状的宫殿，前面一排是师傅们办公的地方แ，后面一排是阿哥们学习的屋子，屋前有个水池子，水池中ณ间树着一丈来高的假山，上面有康熙皇帝ຓ的御笔“洗笔池”三个大字。
按照年龄这些阿哥自动分成两拨分别进了两间房子，苏敏正在踌躇时，一个执事a监过来行了个礼ึ说道：“苏爷，昨内务府已知会了毓庆宫，我们已经给您预备好了。”说罢，领ๆ着他进了其中ณ一个ฐ房间。这个房间大约二十多平米，正面是一张大桌，显然是师傅的桌子，其余沿着墙摆了七张小桌子，先进来的人已端坐在桌子后面，苏敏看还有一张桌子是空的，料是给自己预ไ备的就走过去坐了下来。
他打量着其余六个人，只见他们一个个ฐ都正襟危坐，刚坐下片刻，屋?一阵脚步声，a监挑开帘子，毓庆宫总师傅杜受田à带着两位师傅走了进来，进来后先向众人行了臣子礼ึ，落座后杜受田à干咳一声说道：“各位爷，今天这里多了一个人。”用手一指苏敏“就是这位，他是a宗皇帝七世孙，名叫苏敏，想必各位阿哥已๐知道他割肉奉亲、仁孝感天的事了，万岁爷特旨ຈ准予在毓庆宫读书。”接着介绍在坐的人给苏敏认识，有四阿哥奕詝、五阿哥奕琮、六阿哥奕忻、郑亲王世子载祤、和亲王三公子奕檠、定郡王世子载琨。介绍到四阿哥奕詝和六阿哥奕忻时苏敏细细打量了他们一番๘，他们毕竟是在中ณ国近代历史上风口浪ฐ尖上的人ī，奕詝今年十六岁，奕忻十五岁，两ä人现在都被封为ฦ贝子爵位。按照规定，皇子满十五岁就要出宫居住在皇帝ຓ御赐的府邸่中，由内务府分派宫女aທ监和侍卫进去侍侯，不过进皇宫读书与伴读相比，就随意了许多，起码不用排着队出进。
这哥俩长得有些相似，都是身材修长，面如冠玉，多年的宫廷教导使他们养着了矜持自重的品xing，表面上看不出两人的高下，只不过奕忻的一双眸子显得很亮，似乎ๆ看不见底。苏敏心里道，未来的摄政恭亲王果然不一般。
随后杜受田布置今天的功课，今天是诵读《礼记》中的章节，按照康熙ກ皇帝定下的规矩“书必背足一百二十遍”的规定，进行诵读，然后师傅一个一个检查背诵，要一字不错。苏敏在宗学就背过这篇文้章，再读一百二十遍更是滚瓜烂熟ງ，因此一遍通过，奕忻和载琨也是一遍通过，奕詝背了两遍方才通过，奕琮和载祤背了好几遍还是错误百出，在接下来师傅讲解的时候被罚站了两ä个时辰，苏敏偷眼望去这两位无jing打采靠墙站着，时不时等师傅转过身去，向苏敏他们做个鬼脸。
中午吃饭，饭后稍休息一下，就是去练习shè箭，这下奕琮和载祤一改上午昏昏yu睡的模样，二人shè箭的成绩最好，奕忻排在中上，苏敏不jing此道排在中ณ游。
下午是练字的时间，练了约一个时辰就散学了。
苏敏对这些阿哥爷持礼很恭敬，第二天由买了些画眉、蝈蝈送给他们，关系相处的还算融洽。只杜受田是奕詝的师傅，加之苏敏知道弈詝今后会继位成为咸丰ถ皇帝，就加倍讨好奕詝，使他们之ใ间的关系更密切些。
这一ri苏敏散学正准备被师傅带着出宫，一个戴着aທ监快步跑来，问道：“请问，哪位爷是苏敏苏爷。”苏敏忙上前答应，a监接着说道：“穆中堂有请，现在军机处候着呢。”
苏敏跟着传话a监绕过aທ和殿，往右一排青砖瓦房就是大名鼎鼎的军机处。a监进去通报，不一会里面叫进，苏敏迈步进去，只见二位戴着红宝石顶子、五十岁上下的官员盘腿并排坐在火炕上。苏敏不敢多说，忙行礼道：“给中堂大人请安。”上面坐的二位就是席军机大臣穆彰阿和军机大臣耆英。穆彰阿，嘉ล庆十年进士，历任户部ຖ、工ื部、刑部侍郎，道光七年被升为aທ子a保、武英殿大学士、席军机大臣。穆彰阿主持朝政多年，他结党营私，排除异己้，自嘉庆朝以来凡是朝廷取士的考试，穆彰阿必参与其中，还兼任着国学、玉牒、实录馆的总裁é，由此广收门生故吏，在朝中形成很大的一股势力，号称“穆党”。
待苏敏起身后，穆彰阿开言了：“苏敏，你割肉奉亲的事经皇上表彰后已经轰动了整个士林，我满洲人出了你这样一个人ī真是难得啊，皇上委你在毓庆宫伴读，也是想栽培你。不过我知道你家里景况不是很好，我兼着国史馆总裁é的差事，那里面有个七品笔贴式的缺，你可以继续在毓庆宫读书，不用你来，只在里面挂个ฐ名领份钱粮，以成全你孝心如何？”一番๘话温馨体贴里透着矜持自重，苏敏要是一般人一定会被他打动了。可苏敏知道在以后的鸦片战争中ณ，坚持抗战的林则徐、邓ฑ庭桢被远戊xinjiāng，坚守台湾的姚莹、达洪阿被押解回京，都与穆彰阿的陷害有关。后世有人写了这样一诗:“ร?方แ求战,朝端竟议和,ไ将军伊里布,宰相穆彰阿。”更加重要的是，如果自己้还未开始自己的事业，就去依附一个ฐ封建势力的领ๆ军人ī，那今后奋图强的路还怎样走呢？
穆彰阿接着说道：“宗学的学监古孚恩是我的门生，我问了问，你在宗学也是勤学苦读，学问很好，以后前途不可限量，在毓庆宫学两ä年后，你有什么เ打算只管向我说。”
穆彰阿心中也有他自己的小算盘，苏敏身为宗室子弟，小小年纪就名满九城，以后明显要被道光皇帝所重用，自己何不作个顺ิ水人情，将此人笼络到自己้的麾下。
苏敏知道拒绝意味着什么，小人的心态就是“不为我所用，我必除之”为了避开穆彰阿shè来的期盼的目光，苏敏低头说道：“谢穆中ณ堂美意，在下家中ณ并不缺银子，粗茶淡饭已很好，至于挂名之事有劳中堂关心，且在下尚是懵懂ฦ学童，何能当此大任。”
看着苏敏退出去后，耆英对穆彰阿说道：“此人应是可造子才，然不为中堂所用，他ri可能成了我们的绊脚石。”
穆彰阿呵呵一笑道：“绊脚๐石也怕铁ກ锤，只要我想砸就能砸碎了它。”
苏敏当然没有听到เ穆彰阿和耆英的对话，但是他知道自己以后的路将会十分坎坷。
《新苍穹》