有一天，启仁写挂号信来，告诉启元，承文吞安眠药自杀了。承文在解放前两次入狱，一次入国民党的狱，一次入日本人的狱，承文被质疑，为ฦ什么那ว么多革命志士在牢狱里惨遭杀害，他却能ม两次分别逃脱两个监狱的黑手。承文背负不了这样的质疑，每次开会回家都连夜激动地写大字报为自己辩解，阐述自己坚定的信仰和坚定的立场，与那ว些怀疑他的人士打笔仗。但质疑承文的人并未被承文说服，他们动用一切手段让承文屈服，他们甚至以承文信仰的理论来攻击承文一生的经历，承文渐渐变得恍惚了，整个ฐ人变得神经质，大约承文的身体也承受不住一次次的折腾，终于走向崩溃。启元忽然想到เ团团去年去上海，住在朝华家里，团团曾说姑父很滑稽，早上一个人出去买一人份的牛，煮开了，打一只**โ蛋进去，然后一个ฐ人突着双眼贪婪地喝，也不说拿好东西招呼客人或分给儿女们吃。启元当时听了不明白，承文似乎不是那样的人，承文一向不算注重物质享受，有好东西都是大家一起分享，客人更受优待。直至看着启仁的信，启元才明白，团团去上海那ว会儿承文已经不对劲了。过后不久，朝华也写信来说起此事，朝华说承文是以死明志。而朝华也是不幸，臭老九，地主ว女儿，可奇怪的是，朝华不知怎么做到的，依然坐稳副校长的位置。朝华家的生活现在有启农时不时地接济。启元不知道启仁有没有接济朝华，他推测启仁这个人从来说一不二，说绝交就绝交，解放初ม不回家，此时也不会接济朝华。
总之宝瑞又倒霉了。再没人管他是不是被强抓壮丁，也没人管他是不是抗日将士，只拿他当国民党当特务，狠狠地斗。然后揪出宝瑞的岳母这个腐朽资本家的小老婆……不久，宝瑞的岳母失踪了，有人说她跳河，也有人说她逃亡。宝瑞家里每天栖栖遑遑。老三宝祥请大哥商调回老家去，他现在有能力罩着大哥。宝瑞想这也是个办法，可他妻子不愿去荒寂的乡下住，宝瑞爱妻子，只好继续在城里捱着。只是，宝瑞在家中ณ的权威แ在一场一场的折腾中，渐渐地失去，他的两个孩子不愿再听他的教诲，老师们与辅导员们也鼓励两个ฐ孩子炒自己的家，批自己的爹娘。宝瑞内忧外患，可坚持努力地生活下去，努力地紧闭嘴唇，以免一声叹息从腔绕肺腑钻出口舌，宝瑞不肯叹息。
启元笑了一笑，但是这个笑容在启仁眼里无比软弱，启仁只能在心里叹气，要求自己้别ี分心。启元考虑了半天，才道：“宝瑞在国民党服役的时间就是抗战那八年，按照ั政策，他这样的人是不用被追究的。”
启仁答应，但不急于见大哥了。他想不到事情会节外生枝，他得重新考虑对策，不能浪费与大哥见面的宝贵机会。启仁好好思量了一夜，才去见可怜的大哥。在老战友破例安排的小房间里，启仁看到瘦弱的大哥。大哥微微驼背了，大哥的头发也白了大半，大哥双手垂着，姿态恭谨，似乎随时准备认罪。启仁不管旁边有人，流泪拥抱了大哥。透过大哥的肩膀，启仁不断使眼色让老战友出去，别ี旁听。老战友拿身体语言抵抗再三，只能离开小屋，关门让两兄弟单独说话。
日本人的刀！悦华这个ฐ新任语文教师果然擅长提纲挈领，一刀就捅到忆莲的软肋。这回连容斋先生都无法替忆莲说话了。是的，小学的好几个老师知道那把日本刀，以前启元经常拿来课堂上，提醒学生们勿忘国耻。抄家的人冲进忆莲家，一抄一个准。忆莲当即代替了悦华。
悦华本已是一肚子委屈，一身的疼痛，见忆莲偏偏不知好歹，说东说西拎不清，好像还全是她悦华错，她真是气不打一处来，这还是一家子吗，她难道真是这么เ十恶不赦吗。她听着忆莲的叹息，那ว无知愚蠢之ใ极的叹息，压抑住爆发的情绪，请忆莲下周一同一时间再来观摩，她定会好好洗心革面重新做人，领导是帮你改进。
忆莲让悦华不要见外，但见悦华终于不再吊着眼睛头角峥嵘令她头痛，她心满意足了，还要什么เ报答。忆莲最近这阵子好事连连。年初ม打老虎运动中，不知怎么将那ว个接替宋老爷的外来校长抓出来做了大老虎，忆莲想不到那个ฐ经常耐心细致做她思想工作的校长竟然那么坏。校长位置空了出来，从上到下都期待德高望重的容斋先生出任校长，但容斋先生以年龄过大为由á推辞了，容斋先生推荐了程铭德。
忆莲道：“你大哥说的，宋家书香门第，读书比吃饭要紧。”对于忆莲而言，还有一条重要的需要补充，“无论男女。”