启仁问寒问暖过后，什么战术都不用，直接单刀入。“赵宝瑞又回牢里了，是他同一个工ื厂工作的弟弟揭发，说他沪松战役后一直在国民党，到เ抗战结束才回家。”启仁直视着大哥闪烁着胆怯的眼睛，“现在你的问题变了，既然赵宝瑞有问题，那么那ว把日本军刀的事就很容易解释了。但现在的问题是你和赵宝瑞是什么关系，这关系是不是损害到党和国家。”启仁说到เ这儿，终于忍无可忍，“大哥，我是你弟弟，你不用怕我，尽管看着我，不要转开眼神。”
等启仁杀回老家，跟老战友要求与大哥见一面，老战友却透露给他一个消เ息，宝瑞原来骗了那ว么多人，宝瑞一直在国民党军队里打仗，宝瑞欺骗了大家，可见事情背后有谋有企图，必须ี掘地三尺地查。当然，这回的处理将从重从快。老战友还严肃地要求启仁与启元见面时候不得徇私，尽一切努力做工ื作让启元交代问题。如果启元有问题，老战友希望启元不要掩盖。当然，若不是启仁与老战友是多年并肩作战的关系，启仁的立场可昭日月，老战友是绝不会让启仁见问题变得严å重化的启元的。
下礼拜，忆莲做好一饭盒榨菜炒蛋，拎去悦华那ว儿。果然，悦华在台上跪着。但悦华看见忆莲，就猛地站起来，指着忆莲尖声大叫，“她是我大嫂，她是地主婆，她才是地主婆，她家还有日本人的刀，她十恶不赦。”
煎熬了不知多久，忆莲终于可以扶悦华回宿舍。她不知以前她不在的时候，悦华一个人是怎样回家的。她越想越难过，一声叹息接着一声叹息，在替悦华擦拭的当儿，劝悦华好好认罪。她提醒悦华，领导们总是不会错的，他们说什么，还是认真听着为ฦ好，回家好好检讨自己้以前究竟不知不觉做错了什么，早日改进早好。领导的目的就是让你心里明白。
悦华倒是不在意“无论男ç女”这四个ฐ字，在上思房里，从来讲究的就是儿女一个ฐ样。她只是没想到เ大哥把她读高中这件事认为ฦ是理所当然，一点不像娘去年的担心。去年娘设计让她和萩华逃出来的时候，最担心一件事，就怕已๐经出道的朝华、启元、启仁记仇，拿她和萩华报复。因此娘在最后一天叮嘱她们，到了无论哪个哥哥姐姐家，绝不可逆来顺受，以后喝汤还是吃，全靠自己争取。悦华想不到她都不需要争取，她而且吃整只**โ蛋，而大哥的女儿才吃半只。悦华感动了，她在饭桌上当着团团脉脉的面就激动地对忆莲道：“大嫂，等我工ื作赚钱了，我要好好报答你和大哥。”
悦华听说**蛋是为ฦ她考试而备，是为ฦ她搞的特殊化，惊呆了。她着久违的光滑的**โ蛋壳，脱口而出，“大嫂，你们让我继续读高中？吃都吃不饱，读高中不如上班挣钱。”
启元惊愕，此后的批斗ç他确实不再关注，因不敢关注，他想不到还能ม众目睽睽之下打人，体统何在。他想，大约也就启樵那种无赖泼皮才会撒泼动手。可若是爹爹……被启樵那种人打个耳光，挨个窝心脚……他能理解连夜跳井自杀的地主。但启元又不禁喃喃地问：“宝瑞兄，若是我没跑出来，是不是我可以替代生病的爹爹上台挨批斗ç？我是长子，也可能，我可以代替爹爹去开会。你说，小安房他们父子一起站着，多少有个依靠，我却在关键时候逃走，丢â下爹爹一个人不管……”
启元点头，但他心里清楚，当时的场面绝对不会如此温和，他见识过批斗ç会，起码，被反绑着手站在台上面对一个ฐ个熟悉的村人，爹爹常说的尊严å何在，颜面又何在。可启元更愿意听宝瑞的解说，他愿意相信当时的现场，爹爹依然受到尊敬，或者是最后的尊敬。
总算，七个ฐ孩子里面，有三个已๐经确定好的归宿，想必大学在读的启农也不会差ๆ，老爷一颗心坦然不少，跟太太说“你也可以放心了”，太太不好意思地抹着眼泪笑。至于瑶华和建生的年龄差距，谁也不当回事，太太自己้还不是与老爷差ๆ一轮，照样过得琴瑟和鸣。
启元屈指一算，这个妹夫竟然与他同年，那么大瑶华足足一轮有余，难怪在西南联大读了大学。而从照片上看，建生长得剑眉星目，一表人才，很是对得起瑶华。启元替瑶华高兴，赶紧将自行车起得飞快，向上思房报喜。
老爷嗒然，“对的，这回渡海ร部队中ณ，听说既有投诚的国民党军队，也有收编来的海盗，当然主力是解放军。启仁和承文有没有说起我往后该怎么做。”
“我倒是奇怪他哪来这么大的勇气走出这一步。上半年他敲锣打鼓送粮给长江部队，一转眼他同样手法敲锣打鼓送粮去解放军部队，有心人要是心里有个联想，黄院长就其心可诛了，这不是拿解放军与长江部ຖ队等同吗。更多人则ท是看到เ黄院长朝秦暮楚，这个转身也太快了点儿。倒是弄来稻谷相对容易，这儿的大户谁能不给他黄院长几分面子。”
但承文回乡的消เ息还是被启樵传出去了。启樵当然不会忘记一个重要细节，那就是，上思房宋老爷的大女婿宋承文乃ี是大官。乡邻๑轰动之余，不免纷纷议论，为ฦ什么承文过岳父家门而不入。好在，启元还是陪着承文的，好多村人在夜晚亲眼目睹，所以大家都善意地为宋老爷宽解，可能ม承文是真的很忙。
临上船，承文又严å厉地叮嘱启元，既然已经搬出那个腐朽的大家庭过自己的新生活，就要抖擞神向前走，决不可再回去与封建腐朽沆瀣一气，决不可给朝华这样的奇女子丢脸。对于承文的话，启元一向是一只耳朵进，一只耳朵出。尤其是在他提出建议后承文依然下山后不登上思房的门，他更讨厌承文。
宋老爷拿话慰藉了自己้，也稍稍抚平黄院长心中ณ的不安，两人决定静观事变，绝不自乱ກ阵脚。
“当年抗战嘴上虽说诚合作，可毕竟彼此隔了层肚皮，他们随时撬我墙脚๐，我也随时拉他们的人入伙。等抗战结束，我没少给他们制ๆ造麻烦……不过……我也没太为难他们。”黄院长说到เ这儿，总算有点儿释然。他只是深孚众望的本地乡绅，而非坏事做绝的一方恶霸。
上思房也挨了一炸弹，但是很灵异，炸弹落在晴翠楼ä前的花丛里，却没爆炸，黑魆魆的铁疙瘩映得旁边的凌霄花异常妖艳。捡未炸响的鞭都还有人被炸断手呢，谁敢动那飞机上扔下来的真炸弹啊。可不动它，这玩意儿又成了不定时炸弹，谁知道什么时候冷不丁爆了。
令大伙儿都没想到的是，邻县日军在一个没有月亮的晚上，被炸了，炸了好几，听说炸死了好多伤兵。众人不知那ว是谁干的好事，都在背地里偷偷猜测可能是山上那些□的游击队干的，众口一致赞那ว事干得好。
兄弟俩依依告别。这一别，直到解放后，启元才又见到启仁。
“不是，我参加游击队是为了打鬼子，作为一个ฐ有志青年，我责无旁้贷。大哥，我知道你一定支持我，你想想你在上海做志愿者的时候，还不是冒着枪林弹雨不顾命地救人。我跟你当时一样大。”
“你才十六岁，还是好好读书，先长知识，像刘团长说的，一个ฐ团里找不出几个ฐ会看地图的，耽误打仗。更别ี提什么开飞机，开军舰，那些都要读完中学才行，耐心点。像小安房启衡兄刚ธ从同济大学毕业，现在全国修铁ກ路运军列ต，贡献很大。”
宋太太亲自掌刀，裁了上思房一半长工ื和佣人。眼下世道艰难，在上思房做工好歹还能混口饭吃，走出上思房还上哪儿吃饭去。启仁礼ึ拜天回家取换季衣服和钱粮的时候，看到好几个ฐ从小认到大的熟面孔围着他家大门口嚎哭，到底是有点儿感情的，启仁听了几句哭诉，就急了，冲进门找大哥说话：太太再怎么เ样也不能断人活路，大哥既ຂ然在家应该说几句话。