启元很快就在上海安顿下来，他继续在爱德华洋行做会计，做老板的亲信，忆莲在老板的介绍下，进一家幼稚园当老师，团团顺ิ理成章也进了那ว家幼儿园。启元想帮宝瑞找工ื作，但宝瑞做人眼明手快，很快就在上海找到เ刘团长的同仁好友，在那人的帮助下，宝瑞进了一家规模挺大的机床厂。机床厂老板听刘ถ团长同仁介绍，很是赏识宝瑞为人之仗义，想把宝瑞留在身边做助手，但宝瑞希望从头学技术，做个扎实的人，老板再度欣赏，给他安排了一个很好的师傅。宝瑞于是在他战斗过的城市落脚了，他工作之余，报名了一家工ื人夜校。本以为大弟会再次抗拒，想不到大弟进工厂上班才一天，便意识到识字的重要，立即做了墙头草，愿意跟大哥一起上夜校。
宝瑞也正彷徨呢，他原想拿点儿钱回家买几块地，把祖宗留下来的破屋子翻修一下，然后娶个媳妇过安稳日子。不料战后人心思稳，人人想着好好过长远的好日子，宝瑞拿着钱都没地方买地，不像打仗时候地价飞跌都不一定有人买。宝瑞心想，总不能ม靠做点儿针头线脑แ的小生意来养家糊口，他想到早ຉ年见识过的遍地黄金的大上海。因此启元与他一说，两ä人居然殊途同归，一拍即合。启元拖上家小，宝瑞带上家中ณ那不肯读书的老二，两人互相照应着一起乘船去上海ร。
启元一家三口于是住到เ小学的校工宿舍。宿舍旁边是一块农田，原本是小学的试验田à，这时候当然没有校工看管了，启元索找个时间将地翻了一把，虽然水平很差，被路过乡民捂嘴取笑，可好歹种下去的蔬菜瓜果到了春天时候，一棵棵地发芽抽叶开花了。启元想到เ的是，家里一样是开销紧张，太太手指缝里漏给他的家用很少，他见缝针种点儿蔬菜贴补自己้小家的家用，还可以接济大姐一家，也好。令启元感动的是，这块闹市地方แ半开放的地里种的蔬果，居然没怎么被偷。
出现在启元眼前的朝华形似乞丐，瘦骨嶙峋，衣衫褴褛ນ。
承文接到通知第二天就走了，时间只够打好承文自己的行李包。朝华从生离死别中清醒过来，立即想到一个问题，眼下遍地战乱，她一个ฐ女人带着分别ี是5岁和2岁的孩子无法生存，那ว么她带着两个ฐ孩子穿越战乱的土地回千里之外的家，就容易了吗。她心怀侥幸地想，要不等等，或许能ม等到承文从对岸回来。可惜，从夏等到秋，什么เ音信都没有。朝华清楚这是承文为ฦ工作必须做的牺牲，她唯有默默收拾起行装，抱一个，扯一个，艰难地走上回乡的路。
个饱，又让宝瑞脱下军装，换上他早年从家里穿来的长衫棉袍，两人晚上趁月黑风高潜出去，将团长架来洋行，藏入洋行囤贵重物品的暗间。这一路，先放一个人侦探一程，安全，才敢架起团长走上一程。不到เ一里的路，整整走了两个小时。
原来小兵叫赵宝瑞，年方十四，比启元的弟弟启仁还小一岁，父亲早逝，才会被保长欺负，这么小就抓了壮丁。他倒不是有意掉队，他是背着受伤的团长走不快，陷在上海。所以大冷天的领不到补给，穿一身单衣冻得嘴唇乌ไ紫，还得出门找吃的，养活躲在废墟中的团长。启元直说宝瑞有义气，拿出战前与东升一起囤的大米煮饭给宝瑞吃了
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启元只好老老实实地做会计。他也确实做得很好，那个一按尾巴全身都会动的中国人老板很快就发现这个小老乡为人实诚得不行，于是对他很是信任，有不便于告人的小账，有需要稳妥人的收、付款，老板渐渐放手交给启元去做。而且明的老板还发现启元这人压儿就不会提条件，对别的亲信，老板总得隔三差五请个ฐ饭发个红包以示重视，对启元却不用，老板只须正常给启元发工资就行。老板觉得这个好会计简直是白捡来的。
朝华如愿以优异成绩考入市立女子师范学校，收到通知书的同时，她又多了一个ฐ妹妹。
春节过后，承文果然守信，很快就寄来一封信，详细介绍一家由教会女子中学改来的市立女子师范学校。该女子师范对志愿毕业后做教师的学生不收学费，而若是女生毕业后不做教师，则必须补足学费。学校教的课程依然是过去教会中学那一套，除了不再教宗教内容，课程相较市立中学不遑多让。承文最后写的是他的感想，他认为这所女子师范不错。
“启仁也要这么吃苦吗？他吃不吃得消？”
卢少华微笑道：“宋先生，有些事你还是少知道点儿更安全。启仁一切都好，身体很强壮，你请放心。我们唯一的辛苦是这边人的方言很难懂，我说的你们听不懂ฦ，你们说的我听不懂，所以需要你这位见多识广的先生帮忙穿针引线。打搅了，告辞，我明天这个时候再来麻烦宋先生。”
启元将卢少华送走，回来一想到启仁还好好活着，不禁兴奋得乱窜。可这事儿又不能大声说，忆莲又不认识启仁，他很是无法尽兴，于是骑上已๐经破烂的自行车，趁着月光赶去上思房，他需要有人分享这个ฐ喜讯。
宋先生听了果然非常高兴，抓住启元细细分析卢少华每一句话里透露出来的信息。唯有太太非常明地想到一件事，“哎哟，这下谁坐天下我们都不怕了，那边又有儿子又有女婿在，怎么说都会拿我们当自己人的，好了，我不愁了。上次回娘家，他们还说这天恐怕要变，要我早做打算，现在我还怕什么。”
宋先生镇定地看着太太道：“我们什么都不用怕，我们这辈子不做对不起人的事，到哪儿都是堂堂正正站着做人，不必心虚。”
“可是……他们不是共产共妻吗？好像要把我们富人的钱分光地分光。”
“共产共妻这种话应是另一方แ的恶意抹黑。别人我不熟，我们启仁先做不出共妻这种事，那么เ启仁的同事也不可能这么เ做，要不然启仁不会投奔过去，不会呆那么เ多年不逃走。这个党，那个党，不管他
顽ื女擒夫吧
们宣扬的是什么เ，只要他们想要大众跟着他们，他们肯定不可能无视人伦天良，做出丧心病狂的事，那ว样做会众叛亲离。我们谁也不靠，我们只要着良心做人就行。”
启元想了想，道：“我接触的几个ฐ信□的人都不错，姐夫虽然做人不怎么样，可也不会吃拿卡要，说起来都挺大公无私的。包括刚ธ才送信的那位卢少华，为人很是坚实可信。”
太太听父子俩这么说，虽然依然将信将疑，但以信的居多了。
启元又连夜去宋福珍家，与宋福珍约定明天晚饭后到他家说话。启元没说什么事，宋福珍也不问，仿佛启元大少爷让她办事是理所当然。从宋福珍家里出来，夜已๐太深，启元不便骑车，一路推行，一路看到เ三三两两的叫花子睡在墙角路沿，不禁想到卢少华抗战期间为ฦ了工ื作也是这么吃苦，即使现在不再伪装叫花子，一身衣服依然补丁打补丁的，一看就是很艰苦朴素า。那一边的人，从这方面来说，真是可敬。
想想驻防在本地的青年军，那ว军纪，与抗战刚结束时期的青年军大相径庭，当年的青年军那可是宝瑞、刘ถ团长之ใ类的热血青年啊。还有本地自产的蛮横霸道的自卫队，好几个启元熟ງ悉的地痞无赖进了自卫队，眼下维持大街小巷秩序的就是那ว些自卫队。虽然那帮人对他小宋先生的态度一向是恭谨有加的。
说真的，帮助卢少华做事，并非全因启仁所托，启元一半也是出于自愿，思变求变。不过他没将此事告诉老爷，唯恐老爷搬出“三不”方针加以阻止。
第二天傍晚天才暗下来，宋福珍早早赶来启元家。但启元看见宋福珍却是吃了一惊，昨晚还是好好的人，这会儿脸上仿佛挨了谁的拳脚。启元很担心，难道是他和卢少华接触的事被谁怀疑，有人抢先对宋福珍下手？他忍不住看看坐在屋角暗处的卢少华，卢少华纹丝不动。
宋福珍忙解释道：“没事，误会。镇公所出来没多远有个ฐ卖大饼的小孩叫得太响，惹了大樟树底下乘凉打瞌睡的自卫队，两个自卫队大男人起警棍追打小孩，小孩扔下大饼乱ກ逃，撞到我身上，可怜见的，我想拉个架，结果被警棍误伤了。还好一个黄皮认出是我，这棍子砸到半路收了劲儿，要不然今天就不能来了。哈哈，在镇公所擦桌子很有用咧，宰相门前七品官哪。小宋先生，你叫我来，要我做什么เ吗？”
启元见宋福珍挽起袖子想干活的样子，忙拦住她，道：“我有个朋友想找个能出力帮忙的妥当人，我向他推荐了你。来，福珍，这位是卢先生，认识认识。”启元心里却有点狐疑，不知道这个宰相门前七品官能不能被闹无产阶级革命的卢少华认可。他见到卢少华从黑暗中走出来，想与宋福珍握手，但宋福珍却扭扭捏捏地不敢伸手，急得启元真想将宋福珍藏在身后的手拧出来。
不了卢少华却认定了宋福珍，问启元要一个单独的房间，进去谈话了。启元站在院子里把守，看着手表的分针整整走了一圈有余，谈话才告结束，宋福珍一脸严肃地出来。启元不问他们谈什么以后怎么做，只安安分分地与两个人分别ี告辞。以后，宋福珍怎么เ做，卢少华怎么指示，他都不知晓了。
夏天，启元的第二个女儿出生，小名脉脉。脉脉的出生让很多人失望，最失望的却是忆莲，她从嫁到上思房那天起就给自己้定了一个目标，一定要给上思房长子生出个ฐ儿子。结果，一而再生出来的都是女儿。启元倒是无所谓，他跟着爹爹从小思想开放，儿子女儿一个样。忆莲还非常担心挨厉害婆婆的骂，她哪知道她生不出儿子正好中了婆婆的下怀。于是，对第二个女儿脉脉，忆莲总是态度淡淡的提不起劲，虽然忆莲总宣扬自己是新女，不偏心。脉脉倒有一半时间是被团团抱着长大的。
秋天开始，启元又见到เ卢少华一身叫花子打扮，出现在大街小巷，但两人相见当作不相识，总是擦肩而过，偶尔启元还会有意无意地扔点儿钱给卢少华。启元不知道启仁是不是也在别处做类似的事，看到เ卢少华货真价实地风餐露宿，吃不饱穿不暖，却还坚持不懈地工ื作，启元真心佩服，也同时非常担心启仁的境况。他从此开始关心起路边的叫花子，试图辨别谁是卢少华们，偶尔从拮据的家用中ณ拿点儿出来买几只大馒头，塞给路边的叫花子们吃。
从有收音机的爹爹那儿，启元得知东北那边打得很凶，国民党军队节节败退，大有山河即将变色的意思。启元虽然关心，却是照旧ງ做事照ั旧生活。只是太太娘家那ว边似乎有人着急了，派了个专人去上海盯着风吹草动，随时带口信通报情况。太太回家的次数也勤了。
而显然，平民百姓们最关心的还是手头的金圆券่迅速变为ฦ废纸，发下的薪水得立即拿上街买米买油，免得第二天即刻贬值。即使出门打一壶酱油，都得拿一叠金圆券。可赚钱的速度哪追得上金圆券的贬值速度，一时即使连体面的县立小学教书先生们也难以维持温饱。启元需得每月回家背大米，要不然一家都得挨饿。
太太当机立断，将家中所有的空房子囤满租户交上来的稻谷和棉花，捂着不肯出手。有谁向要问她买粮，好办，拿美金黄金银元来换，金圆券一概ฐ不要。每次启元回家背大米，太太虽然如数给出，但都得折算出一个后面很多零的金圆券数字，来羞辱这个无法自力更生的大少爷。为了一家温饱，启元只能人穷气短，任凭太太羞辱。忆莲娘家虽有几亩薄地，可打上来的粮食不够全家吃，平时还得拿钱上粮店买米。这会儿金圆券乱ກ贬值，米店米价日涨夜涨，忆莲娘家也陷入温饱危机。可是连启元回上思房背自家吃的大米都得历经千辛万苦，忆莲岂敢为ฦ娘家的事求恳太太。最多只能自己省着点儿吃，让弟弟妹妹们偶尔来家吃顿饱的。